Capítulo 134: Luz da Alvorada

Após registrar o método de processamento de Pries no papel, Roland largou a pena e massageou o pescoço dolorido.

Uma voz sussurrou em seu ouvido: "Vossa Alteza, precisa que eu o ajude a relaxar?"

"Ainda há mais de trinta pessoas para processar, deixe para depois." Roland sorriu e balançou a cabeça, tocando o sino sobre a mesa. Quanto mais cedo terminasse com essas trivialidades, mais cedo poderia iniciar o trabalho de educação básica em Vila da Fronteira. Além disso, a exploração das novas habilidades de Anna o deixava cheio de expectativa.

O homem trazido pela guarda pessoal era um cavaleiro alto, cuja primeira impressão era de uma beleza extraordinária, não deixando nada a desejar em comparação com Carter, que possuía um rosto de deus grego. Naturalmente, para Roland, aquela beleza era um ponto negativo. Ele examinou a lista: "Fellin Silte?" Ao contrário dos outros, havia uma nota após o nome, a qual ele leu em voz alta: "Líder da Ordem dos Cavaleiros do Leão, Aurora do Amanhecer, o primeiro cavaleiro da Região Oeste... você tem muitos títulos, não é?"

"Sim, Vossa Alteza." Fellin ajoelhou-se com um joelho.

"Eu imaginava que pessoas como líderes e primeiros cavaleiros sempre liderassem a carga no campo de batalha," Roland ergueu as sobrancelhas, "como você conseguiu sobreviver?"

"Eu me escondi na retaguarda," confessou ele com sinceridade. "Contanto que eu controlasse o passo do cavalo para parecer que estava em carga total, na realidade, a velocidade não aumentava muito."

Uma resposta tão direta surpreendeu Roland, que esperava que o homem inventasse desculpas para encobrir o fato de ter temido o combate e desertado. Parecia que a situação não era tão simples quanto ele supunha.

Como esperado, Fellin continuou rapidamente: "Na manhã do terceiro dia em que o senhor nos perseguiu, o dia em que o duque foi derrotado, eu estive ao lado dele o tempo todo, tentando encontrar uma oportunidade para acabar com ele. Infelizmente, seus guardas eram numerosos e ficavam muito próximos, não consegui uma brecha. Felizmente, suas tropas o eliminaram." Ao dizer isso, o cavaleiro baixou a cabeça profundamente. "Respeitável Alteza, expresso minha gratidão por isso. Se houver algo em que eu possa ser útil, por favor, ordene."

A última frase poderia ser interpretada como um juramento de lealdade. Roland hesitou por um momento antes de falar: "Fique de pé primeiro. Diga-me, o que realmente aconteceu?"

"Sim," ele se levantou e disse. "Minha esposa, Irene, era uma mulher plebeia que trabalhava no teatro da Fortaleza da Canção Longa. Nós nos conhecemos por acaso e nos apaixonamos. Eu queria me casar com ela, mas meus pais não apoiaram a união, então tive que sair do domínio e alugar uma casa em uma fazenda próxima à fortaleza, onde realizamos o casamento. Pouco depois, Irene finalmente teve sua primeira chance de atuar formalmente." A voz do cavaleiro tornou-se grave. "Não esperava que o duque assistisse à peça e se interessasse por ela. Pouco tempo depois, aproveitando que eu estava fora em uma missão, ele invadiu a casa e violentou Irene."

"Demorei muito tempo para descobrir isso através dela. Eu quis confrontar o duque, mas Irene ajoelhou-se e implorou para que eu não fosse imprudente. Eu sabia que, se agisse abertamente, sem falar nas chances de sucesso, mesmo que eu o matasse, não conseguiria escapar dos guardas, e Irene... provavelmente seria alvo de vingança pelo herdeiro do Duque Ryan. Por isso, aguentei até que ele partisse para Vila da Fronteira."

"Embora não tenha conseguido me vingar pessoalmente, Irene finalmente pode dormir tranquila, sem medo de que alguém invada seu quarto à noite, e eu também me libertei desse fardo pesado. Portanto, permita-me agradecer-lhe novamente."

"Entendo." Roland bateu com a pena na mesa, o sinal combinado com Nightingale para verificar se o interlocutor estava mentindo. Logo, sentiu uma pressão dos dedos de Nightingale no ombro esquerdo, indicando que o relato era verdadeiro... embora o aperto tenha sido um pouco forte, fazendo Roland franzir a boca. "Você sabe ler? E escrever?"

"Uh..." Fellin ficou atordoado, parecendo não acompanhar o raciocínio do príncipe. "Eu sei ambos."

"Então, agora farei o veredito," Roland declarou o que já havia repetido várias vezes. "...qual é a sua escolha?"

"Vossa Alteza, não precisa que eu lute por você? Seja em um duelo singular ou em uma batalha de formação, eu posso—"

"Não, eu não preciso," interrompeu Roland. "Meu exército não tem nobres, e não recrutarei nobres no futuro. Eles são um exército composto inteiramente pelo povo. E você não terá mais a chance de pegar em armas."

"É... assim?" Fellin silenciou por um longo tempo antes de assentir. "Eu entendo. Sendo assim, escolho ser professor."

"Uma escolha sábia. Professores recebem moradia e um salário bastante razoável. Enviarei alguém para buscar sua esposa; vivam bem aqui." Roland fez um gesto para que o cavaleiro se retirasse.

"Por favor, espere, Vossa Alteza, perdoe-me pela ousadia," ele hesitou. "O senhor disse o mesmo aos outros cavaleiros? Se não puderem ser professores, terão que trabalhar nas minas por vinte anos?"

"Exatamente."

"...Vossa Alteza, tenho um subordinado chamado Haron, um cavaleiro experiente, mas ele não sabe ler. Posso trocar moedas de ouro para que ele não seja sentenciado às minas?"

"Claro que não," Roland abriu as mãos. "Se dinheiro pudesse resgatar seus crimes, eu os teria deixado ir na fortaleza."

"Mas ele tem quase cinquenta anos, esse trabalho sem ver a luz do dia destruirá seu corpo."

"Não tem forças para minerar, mas tem forças para atacar Vila da Fronteira?" Além disso, minha mina não é um antro de exploração; tem motores a vapor para transportar minério e bombear água, e os funcionários têm férias fixas, sabe? Roland pegou o sino, pronto para chamar o próximo.

"Vossa Alteza!" Fellin cerrou os dentes, ajoelhando-se novamente. "Tenho um mapa do tesouro que passou de geração em geração na minha família; tem pelo menos quatrocentos anos de história. Estou disposto a trocá-lo pela liberdade de Haron."

"Um mapa do tesouro de quatrocentos anos..." o príncipe franziu a testa. "Tem certeza de que não foi seu ancestral que desenhou com um pedaço de carvão apenas para divertir os descendentes?"

"Não, não são vestígios de carvão ou tinta," ele balançou a cabeça levemente, como se recordasse do pergaminho. "Não sei dizer com o que foi feito. A textura é extremamente fina, suave ao toque. Ficou no porão por décadas e os desenhos e letras não desbotaram nada. Meu pai disse que foi transmitido pelos antepassados. O tesouro que descreve fica nas profundezas da Floresta do Esconderijo, no noroeste, mas aquele lugar já é uma terra selvagem onde as pessoas comuns não podem pisar."

Roland bateu na mesa com a pena, e o aperto de Nightingale continuou no lado esquerdo.

"Tudo bem, mesmo que seja verdade, este mapa deve estar no porão da família Silte. Você já renunciou ao seu direito de herança, receio que eles não fiquem muito felizes em vê-lo."

"De fato," Fellin assentiu. "Mas o conteúdo do mapa, eu já gravei inteiramente em minha mente. Posso desenhar os padrões e letras com precisão."

"Então desenhe para eu ver," Roland empurrou o papel e a pena para a borda da mesa. "Se for real, posso abrir uma exceção ao seu pedido."

"Sua Alteza é misericordiosa." Ele caminhou até a mesa e começou a esboçar o mapa.

Na verdade, Fellin Silte, a Aurora do Amanhecer, não era talentoso apenas para o combate; possuía também talento para desenho e caligrafia. Logo, um mapa topográfico rudimentar apareceu diante de Roland.

A área mostrada ficava atrás das Montanhas do Desespero. As montanhas ocupavam o canto inferior direito da folha. Um triângulo equilátero estava desenhado no centro, com os vértices conectados a três locais; um deles caía na extremidade do sopé norte, o outro na Floresta do Esconderijo, marcado com uma estrela de seis pontas, presumivelmente o local do tesouro.

No entanto, a atenção de Roland foi totalmente atraída pelo vértice superior do triângulo. Ele estava localizado dentro da terra selvagem, representado por montanhas em zigue-zague, com a palavra escrita: "Taquila".