Capítulo 107: Confronto com a Própria Consciência

Depois do jantar, Roland voltou ao escritório e continuou a copiar para o papel os conhecimentos matemáticos básicos que tinha na cabeça.

Ele não possuía uma memória infalível; além disso, a lembrança ia se deteriorando com o passar do tempo. Por motivos profissionais, matemática e física ainda eram disciplinas de uso frequente, mas outros conhecimentos, como história, geografia, biologia e química, provavelmente já haviam regredido ao nível introdutório. Portanto, fossem úteis ou não, quanto mais cedo ele colocasse no papel o que ainda não tivesse esquecido, mais conteúdo conseguiria preservar.

Sempre que terminava uma folha, deixava que Rosa a examinasse. Tudo o que ela via ficava, em certo sentido, salvo para sempre. Era uma pena que a capacidade dela estivesse ligada apenas à memória; não lhe dava, por si só, a compreensão instantânea daqueles conhecimentos de matemática do ensino fundamental e médio. Assim, quando tinha tempo, Roland ainda precisava explicar tudo a ela mais uma vez.

Naturalmente, para alguém tão dado a ensinar, transmitir conhecimento era algo muito interessante. Especialmente quando via Rosa se surpreender, ou então mergulhar em profunda reflexão e, depois de algum tempo, iluminar-se em compreensão, ele também sentia um prazer particular e uma forte sensação de realização. No entanto, Roland sabia que isso também tinha relação com a aluna. Embora Rosa já estivesse perto dos quarenta anos, a magia retardara em muito o envelhecimento de seu rosto. A pele das faces ainda era firme e corada, e os longos cabelos negros, presos de maneira simples atrás da cabeça, lhe davam um ar maduro e competente. As discretas rugas nos cantos dos olhos não estragavam a beleza geral; ao contrário, realçavam ainda mais sua postura serena e estável. Se fosse colocada em um filme, ela seria, sem dúvida, a professora elegante e versátil. Agora, era ele quem conseguia deixar a “professora” boquiaberta, e essa inversão era de fato bastante satisfatória.

Enquanto escrevia de memória, Roland também pensava: afinal, o que era a magia deste mundo?

Ela estava em toda parte. Não importava se nas profundezas da mina da encosta norte ou nas Montanhas do Fim, se a oeste nas terras bárbaras ou a leste no Condado da Brisa do Mar, as bruxas conseguiam usá-la para liberar toda sorte de poderes inacreditáveis. Se a magia fosse comparada à eletricidade, as bruxas seriam aparelhos de funções diversas. Mas, evidentemente, ela era muito mais extraordinária do que a eletricidade, parecendo mais uma energia próxima da essência primordial.

Por exemplo, Hacala, da Sociedade de Ajuda Mútua: Wendy dizia que ela podia convocar quatro serpentes mágicas, chamadas Execução, Dor, Petrificação e Vazio, cada uma com efeitos venenosos distintos. Ou, por exemplo, a Nocturna, cuja névoa expandida quase distorcia o espaço. As formas de manifestação dessas habilidades mudavam sem cessar; além da palavra essência primordial, Roland realmente não conseguia pensar em nenhuma outra mais adequada.

Se quisesse dar uma definição à essência primordial, provavelmente seria algo dotado de universalidade e aplicabilidade geral. Einstein dedicou a segunda metade da vida à ambição de reunir as quatro forças fundamentais do universo em um único arcabouço teórico, a chamada teoria da unificação; em certo sentido, o que ele buscava era justamente essa essência primordial. Então não haveria talvez uma regra universal, válida em qualquer universo?

Essa ideia fez Roland soltar livremente a imaginação. Será que o mundo de onde veio antes da travessia também possuía esse tipo de força, só que, por não existir uma bruxa como janela de liberação, ela permaneceu ignorada pelas pessoas todo esse tempo?

De qualquer forma, Roland só podia pensar nisso. Com o nível tecnológico atual, ele simplesmente não tinha como analisar uma força dessas.

Portanto, impulsionar o desenvolvimento industrial e promover o progresso da civilização eram sua principal tarefa.

Talvez, um dia, as pessoas pudessem usar essa força diretamente, sem a ajuda de bruxas — uma fonte de energia universal, capaz de se converter simultaneamente em múltiplos efeitos. Só de imaginar isso já era empolgante.

“Vossa Alteza?” Ao ver o príncipe com um ar tão absorto, Rosa não pôde deixar de perguntar.

“Cof, cof”, Roland voltou a si de seus devaneios, tossiu duas vezes, lançou um olhar à vela quase consumida até o fim e disse: “Por hoje, chega.”

“Sim.” Ela baixou a cabeça em saudação; ao se preparar para sair, sem perceber desacelerou os passos.

Roland esperou um bom tempo sem ouvir a porta se fechar e ergueu a cabeça, um pouco intrigado, percebendo que ela ainda permanecia à soleira. “Aconteceu alguma coisa?”

“Vossa Alteza...” Rosa hesitou por alguns instantes. “Eu queria lhe fazer uma pergunta.”

“Pergunte.” Roland assentiu, pousou a pena de ganso que tinha nas mãos e ergueu o copo para beber um gole de água. Essas bruxas eram ótimas em tudo, menos em uma coisa: tinham pouca autoconfiança. Eram como coelhos que espreitam para fora da entrada da toca e, ao menor sinal de vento e movimento, recuam apavorados para dentro, sem coragem de sair de novo. Ele imaginava que a pergunta seria algo como por que desejava acolhê-las, ou se não temia as ameaças da Igreja. Nocturna e Wendy já lhe haviam perguntado isso muitas vezes. Ainda assim, já que a outra adotava tal postura, ele naturalmente também precisava responder com seriedade, para que elas sentissem de verdade que, ao tratar os companheiros, devia-se ser caloroso como a brisa da primavera.

“Vossa Alteza... seria possível casar-se com uma bruxa?”

“Pff...” Roland quase cuspiu a água que tinha na boca. “É... por que você está me perguntando isso?”

“Eu...” Rosa abriu a boca, mas não conseguiu responder.

Casar-se com uma bruxa? A primeira imagem que surgiu na mente de Roland foi a de Ana. Desde o encontro com ela na prisão, aqueles olhos azul-lago haviam deixado uma impressão profunda em seu coração. As bruxas eram mulheres despertas entre pessoas comuns; suas habilidades eram extraordinárias e, do rosto ao corpo, em nada ficavam atrás das demais. Em uma sociedade moderna, sem dúvida seriam o centro de todas as atenções. Então, por que ele hesitaria? Sendo assim—

Ele olhou para Rosa e respondeu com um sorriso: “Por que não?”

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Wendy massageou os ombros doloridos e voltou para o próprio quarto.

Aquele peito excessivamente pesado sempre lhe trazia muitos problemas; especialmente quando ficava de pé no topo da cobertura de madeira do Barco da Cidadezinha, ao vento, precisava erguer os braços ligeiramente para trás a fim de manter o equilíbrio do corpo.

De acordo com a situação do primeiro teste de navegação, o Barco da Cidadezinha já recebera várias melhorias. Por exemplo, fora montado um toldo simples no lugar em que ela ficava em pé, capaz tanto de proteger da chuva quanto de evitar o sol forte. Em torno do casco, pendurara-se uma faixa de casca de árvore para reduzir o choque ao atracar. Dos dois lados da amurada, haviam sido instalados dois pequenos postes de cimento, para facilitar a fixação da embarcação com cordas de cânhamo.

E sua capacidade de controlar o vento, após quase um mês de treinamento, também tivera grande progresso. Agora, a navegação estava cada vez mais estável, e a velocidade podia aumentar ou diminuir conforme a influência do vento; ela também aprendera a aproveitar o vento existente para ajustar o consumo de magia, permitindo-se resistir por mais tempo.

Nocturna já havia terminado o banho antes de Wendy e estava sentada à cabeceira da cama, de camisola, esperando por ela.

Mas o que a deixou curiosa foi o sorriso contido e impossível de esconder no rosto da outra.

“Aconteceu alguma coisa boa?” Wendy não pôde deixar de perguntar; a outra, porém, balançou a cabeça e não disse nada, apenas aprofundou ainda mais o sorriso.

Wendy fez um beicinho. Depois da conversa noturna que tivera com ela da outra vez, seu humor andara bem apagado; só começou a melhorar recentemente, quando o castelo passou a se entusiasmar com as cartas de Quinte. E, de repente, por que estava sorrindo daquele jeito? Onde fora parar a assassina das sombras, impassível e lacônica, que ela conhecera em Cidade do Brilho de Prata?

Enfim, Wendy tirou a roupa, entrou na tina de madeira cheia de água quente e pensou que, provavelmente, ela só devia ter ganhado uma carta muito boa.