Capítulo Cento e Quarenta e Seis: Rastreando Sombras (Parte II)

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Quando Tasa recuperou a consciência, sentiu uma pontada aguda na nuca. Maldição, essas mulheres foram realmente cruéis. Ele abriu os olhos e tentou se mexer, percebendo que as mãos estavam firmemente amarradas nas costas, e os pés presos às pernas de duas cadeiras separadas.

— Ele acordou — ouviu a voz de uma mulher ao seu lado.

— Qual é o seu nome? — uma delas se aproximou, levantando seu queixo. — Sugiro que não minta, ou amanhã você será um cadáver flutuando no fosso da cidade.

Tasa piscou e viu que a mulher usava um véu que cobria a cabeça e um manto longo que ocultava todo o corpo, claramente tentando esconder sua aparência dele.

— Tasa — respondeu com sinceridade, enquanto discretamente avaliava o ambiente.

Era uma sala estreita, repleta de estátuas de gesso cobertas de poeira, algumas completas, outras claramente só pela metade. A poeira acumulada tingia o gesso de um tom acinzentado, como se o lugar estivesse abandonado há muito tempo. Não havia janelas, impossibilitando ver o céu ou estimar a hora; a única fonte de luz era uma lamparina de óleo presa à parede.

— Do Penhasco do Dragão até a Cidade da Luz Prateada, tão incansável — disse a mulher com voz fria. — Qual o motivo de você nos buscar?

— Não sou eu quem busca vocês, é a Irmandade que os procura.

— O que é essa Irmandade?

— Uma organização de bruxas, assim como vocês. Fui enviada por elas para espalhar notícias.

— Que absurdo — ela respondeu severamente. — Não sei onde ouviu esse nome, mas a Irmandade fica no Condado dos Ventos do Mar, no leste. Achou que só por usar um nome qualquer acreditaríamos em você? — a mulher puxou uma adaga do cinturão — esta é a mesma que você usou antes — ela advertiu. — Dou-lhe uma última chance, não teste minha paciência!

— Estou dizendo a verdade! — ele respondeu com uma voz reprimida, quase um sussurro sufocado. — Elas planejavam ir em busca da Montanha Sagrada nas Montanhas Abissais, e não só encontraram a Montanha, como se estabeleceram na vila fronteiriça. Os sintomas da corruptora demoníaca desapareceram, por isso querem salvar mais bruxas. Juro que não estou mentindo!

— Então, por que elas te procuraram?

— Porque as ajudei. Quando um membro da Irmandade foi cercado pelo exército da igreja, eu a distraí e a salvei. O nome da mentora delas é Hakara, e também há Wendy e Pergaminho. Elas me pediram para vir aqui!

A mulher de véu ficou em silêncio por um momento, cravou a adaga no cinturão e se afastou. Logo, Tasa ouviu duas vozes cochichando atrás dele.

Pássaros novatos, pensou, elas são boas em golpes baixos, mas completamente inexperientes em interrogatórios.

O pior erro em um interrogatório é oferecer uma única chance de escolha. Se a resposta não for obtida, o interrogador fica em um impasse: matar ou não matar? Se matar, perde a chance de obter informações; se não matar, falha na ameaça feita, enfraquecendo sua autoridade e diminuindo a eficácia de futuras intimidações.

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Se fosse ele a conduzir o interrogatório, começaria pelos dedos — cada mentira custaria um dedo cortado. Mesmo que cometesse um erro de julgamento, o dano seria limitado. Um aviso cumprido gera colapso mental no inimigo; pessoas sem treinamento profissional dificilmente resistem a esse tipo de interrogatório.

Fingindo estar assustado, ele semeou a dúvida nelas, expondo que não tinham habilidade para discernir se ele mentia.

As informações sobre Hakara, a Montanha Sagrada e a Irmandade eram verdadeiras, o que aumentava a credibilidade de sua narrativa.

Logo a mulher de véu voltou a se aproximar.

— Quando elas chegaram ao oeste?

— Dois ou três meses antes do Mês do Demônio, logo após o fim do inverno. Elas voltaram à vila e afirmaram ter encontrado a Montanha Sagrada.

— Quantas são?

— Cerca de quarenta, não sei exatamente. Exceto Hakara, as outras raramente aparecem — Tasa decidiu dar mais detalhes — Já ouviram falar de Hakara, a serpente demoníaca? Ela pode invocar cobras mágicas e possui uma habilidade chamada “Vazio”, que neutraliza qualquer veneno rapidamente. Eu vi com meus próprios olhos, é impressionante.

— Você não tem medo das bruxas? — perguntou a mulher com um tom intrigado.

— Por que teria? As bruxas da Irmandade são bonitas... não são bestas ferozes, e nunca fizeram mal aos comuns. Se eu tivesse medo, não teria vindo tão longe para ajudá-las a espalhar notícias.

— Se alguém for à vila fronteiriça, como entrará em contato com elas?

— Algumas podem sentir a magia; quando uma bruxa chega lá, elas naturalmente a encontram.

— Sombras, o que você acha? — a mulher de véu olhou para trás, onde estava outra bruxa.

— Não sei — hesitou a chamada Sombras. — Melhor esperar pela irmã, ela deve saber o que fazer.

— ...Tudo bem — a mulher assentiu, pegou uma cadeira relativamente limpa e sentou-se diante de Tasa.

— Quem é a irmã?

— A Guia — a mulher de véu suavizou a postura, talvez tocada pela declaração de que ele não temia bruxas. — Ela vai nos tirar daqui.

— Para onde?

Ela balançou a cabeça, sem responder.

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— Você não é uma bruxa da Cidade da Luz Prateada, certo? — Tasa continuou. — Seu sotaque não parece o da capital. A Cidade da Luz Prateada fica perto da capital, então os moradores daqui se orgulham de imitar o sotaque da capital.

Ela hesitou por um momento.

— Eu... venho do sul.

Bruxas de todo o reino se reuniam ali, e logo seriam levadas pela Guia... Tasa pensou, sem dúvidas, era mais uma organização de bruxas recrutando companheiras, como a Irmandade fizera antes. Mas, para onde iriam?

De repente, passos soaram do lado de fora.

— A irmã voltou! — exclamou Sombras. A porta de madeira rangeu ao abrir, e Tasa prendeu a respiração.

— Ele é o homem que tem usado canais subterrâneos para espalhar notícias? — a voz da recém-chegada era madura e firme. — Conseguiram alguma resposta?

— Tudo o que ele disse parece verdadeiro — a mulher de véu resumiu as perguntas e suas impressões. — Se ele não tivesse tido contato profundo com a Irmandade, não saberia tantos detalhes.

— Hm, faz sentido — ela passou por Tasa e ficou à sua frente. Diferente da mulher de véu, seu rosto estava descoberto, com longos cabelos negros quase até a cintura, aparentando cerca de vinte e cinco ou vinte e seis anos. O que mais chamava atenção eram seus olhos, cujo contorno da íris era dourado, brilhando como estrelas mesmo na penumbra.

Tasa, acostumado a conviver com muitas bruxas na companhia do príncipe, considerava-a das mais impressionantes. Uma cicatriz atravessava sua sobrancelha esquerda até a bochecha, conferindo-lhe uma aura imponente. Desde o primeiro olhar, Tasa sentiu que ela era uma guerreira nata.

— Se a Irmandade realmente encontrou a Montanha Sagrada, não enviariam uma pessoa para espalhar essas notícias — ela balançou a cabeça. — Isso só alertaria a Igreja, e se não saírem da vila logo, sofrerão graves consequências.

— Então... o que faremos? — perguntou Sombras.

— O navio chega à meia-noite, trazendo outras bruxas. Vocês precisam partir — disse sem hesitar. — Eu os escoltarei até o navio. Quanto à Irmandade... — ela olhou para Tasa amarrado na cadeira — por favor, avise a Tilli que chegarei um pouco mais tarde e talvez traga mais companheiras.

— Você vai com ele até a vila fronteiriça? — Sombras perguntou surpresa. — Mas, e se for uma armadilha...

— Ele só se prejudicaria — ela sorriu levemente, confiante em suas palavras.

(Continua.)