Capítulo Setenta e Sete – A Montanha Sagrada (Parte Dois)

A seiva de Yezi parecia congelada em suas veias. À esquerda, na sombra da noite, duas figuras emergiram lentamente, grandes e estranhas, nada parecidas com as bestas malignas comuns. Só ao se aproximar, Yezi percebeu que eram dois seres de aspecto humano montados sobre híbridos. Eram gigantes, com o dobro da altura de uma pessoa normal, sem armaduras, vestindo algo de material indefinido — na verdade, chamar aquilo de roupa era exagero; parecia mais a pele inchada de um animal, cobrindo-os da cabeça aos pés, com várias partes protuberantes.

O que mais chamava atenção eram os capacetes, evidentemente feitos de crânios de bestas modificados, horrendos e ameaçadores. Os olhos das cabeças haviam sido escavados e substituídos por uma placa de cristal vermelho-escuro. Um tubo de couro remendado saía da parte inferior do capacete, conectando-se a um enorme saco de carapaça nas costas. Um deles tinha várias lanças cravadas no dorso do híbrido, enquanto o outro usava uma luva de ferro de formato peculiar — possuíam apenas três dedos, ao que parecia.

Yezi só conseguiu pensar em uma palavra: “Demônios”.

"Preparem-se para o combate!"

Hakara foi a primeira a reagir, seu grito estridente trouxe de volta a atenção de todos para o inimigo. A Mulher de Pedra tocou o solo, transformando uma grande faixa de neve diante dela em um pântano macio. Era uma resposta acertada: as montarias dos adversários eram híbridos de cabeça de lobo e asas, velozes e capazes de voar curtas distâncias. Mas essas duas, claramente, não podiam; as asas haviam sido cortadas, os ossos expostos presos por cordas rudes, seguradas pelos demônios. Incapazes de atravessar o pântano, teriam de contorná-lo, dando às irmãs tempo para reagir.

No entanto, os inimigos não agiram como as bruxas esperavam. Eles incitaram suas montarias a avançar, mergulhando direto no pântano, e com o ímpeto, saltaram dos híbridos, voando vários metros e caindo atrás da Mulher de Pedra — justamente onde as irmãs não combatentes estavam reunidas.

"Espalhem-se!" mal terminou de falar Yezi, o demônio de luva de ferro já se lançava sobre o grupo, matando sem piedade. Sua agilidade era incompatível com o tamanho; uma bruxa próxima nem teve tempo de reagir antes de ter a cabeça esmagada por um soco. Em seguida, outras duas tiveram o pescoço quebrado, e só então o restante percebeu o perigo, fugindo em desespero. Apenas Sinu ficou, mesmo sem poderes de combate, recusando-se a virar as costas; retirou uma besta das costas e disparou contra o inimigo. O demônio desviou, chutando-a com tal força que parecia um trovão abafado. A jovem voou longe, rolando até o chão, sangrando intensamente.

O demônio das lanças voltou-se para a Mulher de Pedra, paralisada de medo. Quando a lança estava prestes a perfurar seu peito, uma bola de fogo explodiu diante dele. Pimenta Vermelha rolou por baixo do inimigo, puxou a Mulher de Pedra e fugiu. O adversário tentou persegui-las, mas foi barrado por uma parede de energia negra.

Yezi despejou toda sua magia na terra; plantas cresceram freneticamente, formando uma trepadeira espinhosa em direção ao demônio de luva de ferro, enquanto Hakara invocava uma serpente mágica da dor, que mordia firme o braço do inimigo. Quando ele tentou se livrar das serpentes, a trepadeira, aproximando-se sorrateira, envolveu-lhe os pés e o puxou para trás, derrubando-o com estrondo.

"Corram, irmãs, corram!" gritou Yezi, a voz trêmula de medo. Fujam, afastem-se dessas criaturas terríveis, elas são a fonte do mal descrita nos antigos livros, demônios surgidos das portas do inferno!

O veneno das serpentes parecia inútil contra eles; o demônio caído arqueou-se, tentando agarrar a trepadeira que o arrastava, enquanto o das lanças, vendo o companheiro em apuros, voltou sua atenção para Yezi, que controlava as plantas. Ele ergueu uma lança, preparando-se para lançá-la; o braço inflou rapidamente, a pele inchada tornando-se fina, revelando vasos sanguíneos e ossos escuros.

"Yezi, cuidado!" A Mulher de Pedra transformou o solo sob os pés do inimigo em lama. O demônio afundou de súbito, e a lança desviou, cravando-se ao lado de Yezi, quase inteira enterrada, deixando-a suando frio.

O braço, após o lançamento, murchou rapidamente, tornando-se seco como lenha.

O demônio não podia lançar lanças consecutivamente! Yezi percebeu na hora: era o momento perfeito para fugir. As outras bruxas entenderam, a Mulher de Pedra, Pimenta Vermelha e Vento Veloz saltaram sobre o demônio caído, correndo para buscar Hakara e levar a mentora consigo. Yezi viu o demônio, ainda puxado pela trepadeira, estender as mãos em direção às três.

O que ele pretendia? Espere!

"Não—" nem teve tempo de avisar; um brilho azul ofuscante explodiu das luvas do demônio, como um relâmpago tortuoso, atingindo as três irmãs. O azul saltou entre elas, com estrondos de explosão. Seus corpos soltaram fumaça, convulsionando até cair, as roupas incendiando-se.

O ataque drenou quase toda a força do inimigo, que respirava pesadamente, imóvel. E nesse momento, a magia de Yezi chegou ao limite; as trepadeiras se desfizeram, transformando-se em ervas secas.

Tudo estava perdido, pensou ela. O grito desesperado da mentora parecia distante, a força abandonando-lhe o corpo como uma maré, e ela tombou ao chão, esgotada.

Após breve pausa, o demônio de luva de ferro levantou-se lentamente da neve, dirigindo-se a Hakara, aterrorizada, sem que nada pudesse impedi-lo. O demônio agarrou-lhe a garganta; ela tentou em vão abrir-lhe os dedos, mas a diferença de força era insuperável. As serpentes mágicas morderam-lhe o braço e o pescoço, mas ele não se abalou, apertando ainda mais.

Foi então que um acidente aconteceu: uma serpente, atacando sem direção, mordeu e rompeu o tubo sob o capacete do demônio. Uma névoa vermelha espessa jorrou do tubo, envolvendo Hakara e o demônio. A primeira gritou horrendamente, a pele corroendo sob o vapor, expondo tendões e ossos. O demônio soltou a luva, tentando desesperadamente estancar o tubo; à medida que a névoa dissipava, seu corpo começou a tremer descontroladamente, até cair, imóvel.

O demônio das lanças, meio enterrado no pântano, começou a gritar; Yezi nunca ouvira tal som, mistura de guincho agudo e rugido grave, doloroso aos ouvidos.

Mas o rugido não fez Yezi fugir, pelo contrário, mostrou-lhe uma chance de vitória.

Mordeu os lábios, levantou-se cambaleante, pegou a besta caída de Sinu, recarregou e aproximou-se do demônio das lanças. Ele percebeu seu intento, agitando os braços, mas quanto mais lutava na lama, mais afundava. Tentou proteger o tubo, mas a parte ligada ao saco nas costas ficou exposta.

Por minhas irmãs perdidas, pensou Yezi, mirando o tubo e disparando.

O virote atravessou com precisão; a névoa vermelha jorrou do rasgo, até que, ao se dissipar, a cabeça do inimigo tombou.

Ela havia matado o demônio.

Deixou a besta cair, olhou para as irmãs caídas, já sem vida, e ajoelhou-se, chorando em prantos.