Capítulo 125: Construção Municipal

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— E quanto às pessoas enviadas? Há uma classificação estatística? — perguntou Roland.

— Sim, veja aqui — o assistente do ministro apontou para o final do documento — atualmente, foram enviadas para a vila fronteiriça um total de mil e cem pessoas. A maioria são servos, que já foram alojados fora da vila conforme sua solicitação. Trinta e cinco artesãos foram designados, e Karl, o comandante, já os alocou em residências concentradas no “Novo Bairro Civilizado” — Barov pronunciou o nome complicado —, porém, alteza, isso é adequado? Lembro que originalmente era para as bruxas.

— Os guardas que enviei para espalhar boatos ainda não retornaram; este assunto está progredindo mais devagar do que imaginei. Por enquanto, as casas devem ser destinadas aos artesãos e suas famílias; depois construiremos mais — no plano de Roland, a vila fronteiriça seria completamente renovada, substituindo as casas de madeira e de barro por construções de tijolos, além de deixar as ruas mais largas, pois atualmente a maioria das vielas mal permite a passagem lado a lado de duas pessoas.

— Entendido — Barov assentiu —, alteza, ouvi dizer que também trarão bois e ovelhas?

— Sim, mas não agora. Pedi que os entregassem alguns dias depois, acompanhados dos pastores. Entre a Floresta do Desfiladeiro e as Montanhas do Desfiladeiro, a oeste das muralhas, há uma planície que será convertida em pastagem. Abriremos duas brechas nas muralhas para passagem, afinal, só são úteis durante o Mês dos Demônios.

Agora que havia gente e recursos, o gargalo que impedia o desenvolvimento da vila fronteiriça desapareceu temporariamente, e Roland finalmente pôde agir livremente.

Ele chamou um guarda que esperava à porta e ordenou:

— Vá buscar Karl no departamento administrativo; se ele não estiver na mina, certamente estará na área de barracos fora da vila.

Meia hora depois, Karl entrou no escritório, curvando-se com respeito:

— Alteza.

Desde o primeiro encontro com esse membro da Irmandade dos Pedreiros, quase meio ano atrás, ele havia se tornado um dos funcionários mais ocupados desde que foi recrutado para a prefeitura da vila, liderando a construção das muralhas, do conjunto de casas-modelo e do acampamento provisório de barracos. Aos 35 anos, já começava a apresentar fios grisalhos nas têmporas, a pele estava mais escura, mas sua postura e voz denotavam muito mais vigor do que da primeira vez que se encontraram.

O ambiente realmente transforma as pessoas — Roland pensou. Meio ano atrás, Karl ainda era um refugiado pedreiro, cauteloso e tentando se esconder; agora, após comandar projetos e gerir obras, exibia a postura de um homem de posição. O que mais admirava nele era sua disposição em ajudar os outros.

Roland sorriu e acenou:

— Sente-se à mesa.

Ele entregou algumas plantas que acabara de desenhar:

— Veja aqui, preciso que construa algumas coisas novas.

— Este é um armazém, com o piso suspenso para evitar umidade — Karl examinou rapidamente a primeira planta. Ao passar para a segunda, demorou mais para analisar —, isto... é um forno?

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— Exato. Você deve construir mais de cinco fornos na encosta norte para calcinação de cimento e fabricação de tijolos de barro. Escolha locais amplos, considerando as rotas de transporte e áreas de armazenamento. Quando o projeto crescer, será necessário ampliar os fornos.

— Entendido — ele virou para a última planta e franziu a testa —, isso... parece uma vala? Não, há um teto e um muro de contenção... Parece uma piscina. Alteza, não compreendo muito bem.

Roland sorriu:

— É um banheiro, e será sua prioridade na construção.

— Banheiro? — Karl refletiu por um momento —, alteza, onde pretende construí-lo? No seu castelo há baldes sanitários, os servos cuidam da limpeza regularmente. Os camponeses não precisam disso, fazem suas necessidades ao ar livre. Os servos fazem o mesmo, e despejam no Rio Vermelho, que leva os resíduos embora.

Por isso o cheiro era forte quando chegaram à margem do rio — Roland balançou a cabeça, afastando a desagradável lembrança —. Exatamente por isso precisamos mudar esse hábito.

— Err... hábito? — Karl parecia não compreender.

Para o povo acostumado a urinar e defecar onde quer que esteja, é difícil imaginar um mundo em que não corram riscos por isso — pensou Roland, irritado. — Enfim, siga as plantas. Já marquei as dimensões, baseadas nos comprimentos previamente decididos. A localização será próxima aos barracos; construa pelo menos quatro, dois deles lado a lado. Exceto pela vala central, que deve ser feita de tijolos, as outras estruturas, o teto e divisórias serão de madeira para economizar cimento.

— Alteza, seu plano é concentrá-los... bem — Karl hesitou, claramente desconfortável em discutir esses assuntos diante da realeza —, mas e se eles se recusarem a usar?

— Emitirei um decreto para obrigá-los. Organize a equipe para executar.

— Entendido, cumprirei suas ordens — ele assentiu —. Alteza, tenho mais uma coisa a informar.

— Diga.

— Após a dissolução forçada da Irmandade dos Pedreiros, muitos, como eu, deixaram a capital. Pretendo escrever algumas cartas convidando os membros que conheço para virem para a vila fronteiriça. Cada um tem suas especialidades; por exemplo, Losya é excelente em fornos. Alteza, o senhor acha...

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— Sem problema algum — Roland respondeu imediatamente —. Traga todos para reorganizar a Irmandade aqui. Pague-os como antes; os experientes podem até integrar a prefeitura.

— Agradeço sua generosidade — Karl fez uma reverência.

Quando o pedreiro saiu, Roland começou a redigir o regulamento para gestão e emancipação dos servos.

A população da vila estava prestes a crescer rapidamente. Se continuassem dependentes da importação de alimentos, a menor catástrofe natural ou o bloqueio das rotas comerciais colocaria a vila em grave risco. Portanto, além da indústria, a agricultura precisava se desenvolver rapidamente para alcançar a autossuficiência alimentar.

O príncipe acreditava que, ao estabelecer um caminho para ascensão social, os servos se tornariam agricultores ativos. Com as sementes melhoradas por Yezi, os campos ao longo do Rio Vermelho se tornariam um mar dourado de trigo no verão.

A prioridade em construir banheiros também estava ligada ao desenvolvimento agrícola — com pessoas, terra e sementes, faltava apenas o fertilizante.

Roland sabia que o uso de esterco humano e animal era trabalhoso, exigia limpeza periódica dos depósitos e compostagem manual, muito menos prático que fertilizantes químicos. Mas, como a indústria química ainda era inexistente, só poderia usar esse fertilizante orgânico natural — ao menos, comprovado pelo tempo; até o século XX, muitos campos rurais ainda usavam esse método tradicional.

Além disso, as pessoas daquele mundo pouco entendiam sobre fertilizantes; a maioria via o esterco apenas como algo sujo, útil só para provocar nojo, sem perceber seu valor real. Por isso os agricultores ainda praticavam o sistema de cultivo em três tempos, dividindo a terra em três partes para plantar na primavera, no outono e descansar, evitando o esgotamento do solo.

(Continua.)