Capítulo Quarenta: Carta de Casa

A pilha de lenha ardia intensamente, mas Goron Wimbledom mal sentia calor algum.

Embora o grande toldo feito de couro de boi estivesse costurado com esmero e a base estivesse bem selada com terra, sem deixar frestas para o vento, ele ainda assim sentia o corpo gelado, especialmente os dedos dos pés, tão frios que quase perderam a sensibilidade.

“Maldita terra, até fazer xixi aqui congela,” resmungou ele, cuspindo no chão antes de se pôr de pé. Agarrou as bordas da mesa com ambas as mãos e, num movimento vigoroso, ergueu o móvel maciço de madeira, fazendo saltar veias em suas mãos calejadas. A mesa quadrada de quase dois metros de lado se elevou do chão.

Colocando a mesa ao lado da lareira, Goron finalmente sentiu certo alívio. Tirou os sapatos, esticou os pés em direção ao fogo para aquecê-los e abriu um rolo de papel, continuando a carta inacabada.

"A minha querida Lívia,

Já estou em Hermes há mais de um mês. Claro, aqueles fanáticos da Igreja preferem chamar este lugar de Nova Cidade Sagrada. Se não fosse pelo Pacto da Lua Maldita, eu não suportaria ficar aqui nem mais um instante. Só queria voltar ao teu chalé, partilhar contigo o calor dos lençóis.

Irônico, não achas? Graças ao pacto, o exército que veio vigiar os movimentos da Igreja agora tornou-se seu aliado, prestando-lhes apoio. Falando na Igreja, não posso negar, o que eles realizaram é realmente impressionante. Lembro-me da primeira vez que vim aqui, há vinte anos. Hermes não tinha nada além de pedras e montanhas; as aldeias da Igreja ficavam todas ao pé da serra. Agora, abriram estradas para carruagens subirem até o topo, onde construíram uma imensa fortaleza.

Se fosse verão, deverias vir comigo ver com teus próprios olhos — a Nova Cidade Sagrada de que tanto se gabam supera até mesmo a grandiosidade de Cinzaforte. Lembras-te do teatro da capital de Cinzaforte? Fomos assistir à vingança do Príncipe e tu te encantaste com o engenho da arquitetura, admirada com o quanto era espaçoso por dentro.

Mas se vires a arena da Nova Cidade Sagrada, verás que o teatro de Cinzaforte nada representa. Chamar aquilo de edifício é pouco; antes, parece uma obra-prima de arte. O espaço tem o tamanho de cinco teatros juntos, sem uma única coluna de pedra a sustentar. Oito estruturas, semelhantes a ossos de bestas gigantes, despontam das paredes externas, entrelaçadas por ramificações e cordas de cânhamo, sustentando todo o teto suspenso no ar, como se fossem guindastes. Como terão pensado nisso?

E esses ossos... se realmente os arrancaram de uma fera demoníaca, aposto que a criatura ultrapassava trinta metros. Só em Hermes mesmo para se deparar com tais monstros. Mas, minha querida, não te preocupes. Por maior que sejam as feras demoníacas, nada mais são do que servos do próprio inferno. Diante da Pedra da Punição Divina, nenhum mal escapa ao castigo dos deuses. Seja besta, bruxa ou o próprio demônio, todos terão o mesmo fim: virarão pó e cinzas."

Ao chegar aqui, Goron Wimbledom pousou a pena e sacudiu a mão dormente. Era curioso: conseguia brandir uma espada de quinze libras o dia inteiro, mas bastava segurar uma pena por alguns minutos e já se cansava. Sorriu, zombando de si mesmo — sem dúvida, nasceu para tarefas mais rudes.

"Falando em feras demoníacas, lembrei-me agora: meu quarto irmão foi destacado para uma vila miserável nas fronteiras, provavelmente já fugiu de rabo entre as pernas para o Forte Canção Longa — ainda que as feras de lá não se comparem às que enfrentamos na linha de defesa de Hermes. Não é culpa dele; se eu estivesse naquele fim de mundo, também só pensaria em me abrigar. Isso mostra o quão injusto é meu pai. Só porque meu segundo irmão sempre foi mais esperto, decidiu que ele herdaria o trono? Meu pai esqueceu que não foi pela inteligência que conquistou Cinzaforte. Desde que minha mãe morreu, nunca mais consegui entender seus pensamentos."

O trecho seguinte fez Goron hesitar. Não sabia se devia contar seus verdadeiros planos a Lívia, mas, após breve pausa, decidiu seguir escrevendo. Se tudo corresse bem, quando esta carta chegasse ao destino, ele já estaria no palácio real de Cinzaforte.

“Minha querida, o sábio Ango tem razão: se eu nada fizer, o trono jamais será meu. Ele leu nos astros: 'A Estrela do Apocalipse afasta-se do Sol Ardente; em quatro meses deixará por completo sua órbita.' Assim me disse o sábio. O tempo é curto, não posso mais esperar de braços cruzados.”

“Após a grande batalha de hoje, retornarei em segredo à capital, levando meus leais guerreiros comigo. As Terras do Vento Gélido não são tão prósperas quanto a Cidade dos Trigos Dourados, mas nunca lhes faltam bravos combatentes. Bastam algumas moedas e promessas, e eles se lançarão sobre meu objetivo como lobos famintos. Mas não é isso que desejo. Quero apenas perguntar pessoalmente a meu pai: por que emitiu tal proclamação funesta, esquecendo que sou o legítimo herdeiro ao trono?”

“O sábio Ango já preparou tudo para mim. Lívia, meu amor, espera só mais um pouco. No dia em que eu me tornar rei, far-te-ei rainha. Se porventura fracassar... não voltes nunca para a capital; vive em paz nas Terras do Vento Gélido.”

“Teu para sempre, Goron.”

Com extremo cuidado, dobrou a carta e a selou com cera. Conferiu várias vezes antes de bater na mesa, chamando um guarda pessoal que logo entrou na tenda.

“Leva esta carta às mãos da Rosa das Terras do Vento Gélido. Não precisas correr nem cavalgar dia e noite. Disfarça-te de viajante comum e segue com a caravana de mercadores. Só há uma coisa que deves lembrar: entrega esta carta pessoalmente.”

“Sim, alteza!”

“Muito bem, podes ir.” Depois de dispensar o guarda, Goron sentou-se sobre a mesa, com os pés pendendo sobre o fogo.

Assim, não havia mais retorno.

Fechou os olhos, recordando a infância. Naqueles dias, brincava de esconde-esconde no jardim do palácio com seu segundo irmão e a terceira irmã. Quando ela caía, os dois faziam questão de cair também, só parando depois que todos estavam sujos. Em que momento os três se tornaram tão distantes como agora?

Goron balançou a cabeça, afastando os pensamentos dispersos. Melancolia não lhe servia. Cria que, em breve, teria respostas para tudo — quando se sentasse no trono.

Nesse instante, um som surdo de trompa ressoou fora da tenda.

“Uuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu—”

Eles vinham! Goron saltou da mesa, calçou as botas e saiu da tenda. O acampamento estava em plena movimentação. Soldados e estandartes corriam como torrentes em direção ao campo de batalha previamente designado. O eco grave das montanhas distantes reverberava sem cessar.

As trompas soavam longamente. As feras demoníacas atacavam.

“Venham comigo!” Montou no cavalo trazido pelo guarda e galopou para o topo das muralhas.

Só ali, sobre as muralhas da Cidade Sagrada, era possível sentir sua imponência — parecia um abismo intransponível, erguendo-se como barreira definitiva na abertura das Montanhas da Perdição. O topo era largo e plano, capaz de acomodar dezenas de homens lado a lado. À frente, penhascos de gelo; atrás, o planalto.

Por isso a Igreja insistia tanto em erguer a Nova Cidade Sagrada no cume da serra.

Aproveitando o desnível, construíram uma linha de defesa quase impossível de romper.

Mas Goron Wimbledom olhava ainda mais longe. Conseguir transportar tantas pedras e madeiras da base até o topo, e em apenas vinte anos erguer uma cidade em Hermes, era um feito notável da Igreja.

Por mais que desprezasse aqueles fanáticos, Goron tinha de admitir: se não ajudassem a segurar Hermes, todos os reinos do continente enfrentariam um desastre sem precedentes. Eis a razão do Pacto da Lua Maldita.

Quando a Lua Demoníaca surgia, os quatro grandes reinos vizinhos de Hermes deviam enviar tropas para ajudar a Igreja, lutando lado a lado com seus exércitos da Inquisição.

Sobre a muralha, quatro estandartes tremulavam ao vento: o “Alvorecer” do báculo serpentino, o “Coração de Lobo” das espadas e escudos cruzados, a “Rosa Invernal” das geleiras —

E a “Cinzaforte”, da torre e lança.

Ao avistar os pontos negros surgindo no céu distante, Goron Wimbledom apertou com força sua grande espada.