Capítulo 127 — Se não houver, tome à força

Embora a história de "One Piece" fosse longa, Xie Hong não se lembrava de tudo; ele apenas selecionava alguns arcos clássicos e os misturava com outros conteúdos de forma improvisada. Após terminar a narrativa, ele gradualmente direcionou o assunto para a atual situação geopolítica mundial. Ele mencionou os "Farangis" (europeus), algo que Zhengde também conhecia — se até Zeng Jian estava a par de tais assuntos, não havia razão para o Imperador não estar.

Ao ouvir as histórias, Zhengde sentia-se fascinado, mas, ao confrontar a realidade, tornava-se ressentido. Ele interrompeu de repente: "Na verdade, a nossa Grande Dinastia Ming também possui uma grande frota."

Xie Hong ficou ligeiramente atordoado. Segundo o seu conhecimento, a frota mais famosa da Dinastia Ming era a de Zheng He, que navegou pelos oceanos ocidentais, mas isso ocorrera no início da dinastia, há muito tempo. Quanto ao que veio depois, o leigo em história não sabia dizer. Na sua memória, embora a Dinastia Ming tivesse posteriormente flexibilizado a proibição marítima e estabelecido um comércio marítimo de escala considerável, nunca mais se construiu uma frota estatal; a frota da família Zheng, que recuperou Taiwan, era apenas um empreendimento privado que acabou por ser incorporado pela corte.

"Vossa Majestade, a nossa Dinastia Ming tem atualmente uma frota?" Xie Hong estava curioso.

Ao ser questionado, o rosto jovem de Zhu Houzhao corou levemente e ele respondeu com um sorriso sem jeito: "Navios propriamente ditos, não temos. Mas os mapas náuticos da frota de Sanbao devem ainda existir. Ouvi o meu pai imperial mencionar que, entre eles, não havia apenas cartas de navegação, mas também os projetos dos 'Navios do Tesouro'."

Xie Hong ficou surpreso. Aqueles itens tinham sido preservados por tanto tempo? Ele não entendia muito de história e, sobre detalhes como aquele, era completamente ignorante. Ele perguntou com ceticismo: "Esses desenhos ainda existem?"

Zhengde, indignado com a dúvida, virou-se para a janela e gritou: "Gu Dayong, Qian Ning! Sei que estão aí fora, entrem depressa, tenho algo a perguntar!"

Xie Hong achou a situação cômica. Seria aquilo a famosa "escuta atrás da parede"? Caso contrário, por que aqueles dois estariam agachados do lado de fora?

"Sua Majestade, chamou este velho servo? O café da manhã já está preparado, esperando que Vossa Majestade se sirva." Embora gordo, Gu Dayong movia-se com agilidade. Antes mesmo que Zhengde terminasse de falar, ele já tinha entrado com o rosto cheio de sorrisos, deixando até o oficial militar Qian Ning para trás.

"Quem tem tempo para o café da manhã agora?" Zhengde acenou com a mão, impaciente. "Dayong, você não trabalhava no Dongchang? Deve saber sobre os mapas náuticos e os desenhos dos Navios do Tesouro do eunuco Sanbao, certo?"

"Isto..." Gu Dayong tinha ouvido a conversa entre Zhengde e Xie Hong e, vendo o entusiasmo do Imperador, hesitou.

Vendo a hesitação, Zhengde voltou-se para Qian Ning: "Qian Ning, a sua Guarda Jinyi também não sabe?"

"Este humilde servo não sabe." Qian Ning era apenas um comandante de mil homens e aquele assunto não era do interesse da Guarda Jinyi, portanto, ele era ignorante a respeito.

Vendo a expressão descontente de Zhengde, Gu Dayong apressou-se a explicar: "Sua Majestade, este velho servo sabe do assunto, mas..."

"Mas o quê? Diga logo, Dayong, seja direto!" Zhengde estava ainda mais impaciente.

Não apenas Zhengde, até Xie Hong sentia-se ansioso. Aquilo era um assunto importante; as viagens de Zheng He eram a prova irrefutável de que a civilização chinesa liderara o mundo. Xie Hong não se importava tanto com os desenhos dos navios, mas sim com os mapas náuticos, que eram a ferramenta mais essencial para abrir rotas marítimas. Dizia-se que aquela frota chegara até o extremo sul da África, e os mapas foram desenhados ao longo de todo o percurso. Imagine só: cartas marítimas que cruzavam vários oceanos! Mesmo sendo alguém da era moderna, Xie Hong dava extremo valor àquilo.

"Majestade, não se zangue, mas esses mapas foram queimados pelo Ministro Liu..." Gu Dayong disse com uma expressão de dor.

"Queimados?" Zhengde e Xie Hong perguntaram em uníssono. "Como assim foram queimados? Por que os queimaram?"

"Isso foi no primeiro ano da era Chenghua. Naquela época, o Rei de Annam, Le Hao..." Gu Dayong explicou.

Após a explicação detalhada, Xie Hong entendeu. Naquela época, o Vietnã estava em guerra com o Laos e os vietnamitas perderam. O grande eunuco Wang Zhi, querendo ganhar mérito, sugeriu ao Imperador Xianzong que aproveitasse a vulnerabilidade do reino vizinho para intervir, solicitando ao Ministério da Guerra os registros militares e os mapas náuticos da era Yongle referentes à conquista de Annam.

Liu Daxia não era da mesma facção que Wang Zhi. Ele possuía a mentalidade tradicional dos eruditos da corte, acreditando que as expedições de Zheng He não traziam benefícios, apenas desperdiçando os recursos do tesouro. Ele desprezava profundamente a ideia e, ao esconder os mapas militares, escondeu também os náuticos. Mais tarde, pressionado por Wang Zhi, ele simplesmente ateou fogo em tudo.

Que desperdício, pensou Xie Hong. Ele não sabia quem era Liu Daxia, mas sentia uma pontada no coração. Itens tão valiosos, mesmo que não fossem usados para navegação, eram antiguidades inestimáveis. Como puderam ser queimados?

"Esse velho Liu Daxia, ele realmente não me leva a sério! Mesmo que quisesse queimar algo tão importante, deveria ter-me avisado!" Zhengde também estava indignado.

Gu Dayong não sabia se ria ou chorava. O que ele relatava acontecera no primeiro ano de Chenghua; naquela época, nem o Imperador, nem o seu pai, o Imperador Xiaozong, tinham nascido. Liu Daxia dificilmente poderia ter avisado Vossa Majestade.

Após o desabafo, Zhengde sentiu-se envergonhado e disse a Xie Hong: "Liu Daxia é um velho obstinado e não consigo fazer nada contra ele. Além disso, as coisas já foram queimadas e não há como recuperá-las. Suspiro, parece que falei demais agora há pouco." Ele soltou um suspiro, demonstrando grande arrependimento.

Ao ouvir isso, a estima de Xie Hong por Zhengde cresceu. O seu conhecimento sobre Zhu Houzhao vinha principalmente da Internet, onde as informações eram incompletas. Além disso, devido à péssima relação de Zhengde com os eruditos da corte e ao fato de o Imperador Jiajing, que o sucedeu, ter sido um governante mesquinho, os registros sobre o seu reinado eram escassos.

Após a Dinastia Ming, seguiram-se mais de duzentos anos de ocupação, e os manchus da Dinastia Qing certamente não diriam nada de bom sobre ele. No entanto, ao lidar com inimigos externos, Zhengde era um "falcão" determinado, implacável contra os invasores, tendo até matado um inimigo no campo de batalha pessoalmente — um caso raríssimo entre os imperadores chineses.

Por isso, a imagem de Zhengde era ambígua: alguns o chamavam de imperador de espírito livre e brilhante, outros, de governante dissoluto. Xie Hong não era historiador e, antes de conhecê-lo, não podia julgar. Apenas sabia que Zhengde gostava de se divertir. Observando-o naquele dia, Xie Hong não viu nada de estranho; ele era um jovem normal: brincalhão, curioso, cheio de energia e inteligente. Pelos padrões modernos, era um rapaz cativante.

Através da conversa, Xie Hong confirmou que Zhengde era, de fato, uma pessoa de sentimentos genuínos. Acabara de se gabar e, ao ser refutado, em vez de se enfurecer ou transferir a culpa, admitiu a sua falha com humildade. Ele não demonstrava o comportamento arrogante de quem se sente ofendido por ser contrariado.

"Tenho um bom chefe", pensou Xie Hong. Como um bom empregado, ele deveria aliviar as preocupações do patrão. "Majestade, na verdade, não importa que esses itens tenham desaparecido. Desde que Vossa Majestade tenha a determinação, as coisas podem ser resolvidas."

"Sério?" Os olhos de Zhengde brilharam. "Xie Hong, você é incrível! Eu sabia que você teria uma solução. Qual é? Diga-me logo!"

Xie Hong notou que, quando estava com pessoas próximas, Zhengde esquecia a formalidade do "Nós" imperial e usava "Eu" e "Tu". "É simples. Se não temos os desenhos, podemos encontrar artesãos capazes de os recriar. Se não temos os artesãos agora, podemos pesquisar e começar do zero..."

Xie Hong sorriu. Ele sabia que o nível tecnológico da Dinastia Ming era bastante elevado. Se dessem aos artesãos o devido valor e recursos, não havia razão para que algo construído no início da dinastia não pudesse ser feito agora. O problema era apenas libertar a criatividade daquelas pessoas.

"E... os mapas náuticos?" Zhengde, influenciado pela história, compreendia agora a importância vital dos mapas. Se perder em terra é um atraso, perder-se no mar é um desastre.

"Os mapas são ainda mais simples." Xie Hong deu um sorriso malicioso. "Majestade, esqueceu-se? Aqueles estrangeiros, os Farangis e os espanhóis, vieram de muito longe para chegar à Dinastia Ming. A terra natal deles é ainda mais distante do que os lugares onde o eunuco Sanbao esteve. Se eles conseguiram navegar até aqui, certamente possuem mapas mais completos."

Zhengde percebeu e bateu palmas, rindo: "Exato! Podemos comprá-los... bem, se eles não quiserem vender..."

"Nós os tomaremos à força." Xie Hong assentiu com firmeza. Ele e Zhu Houzhao estavam em total sintonia. Não sentia a menor culpa; quantos tesouros aqueles estrangeiros não pilharam da China no futuro? Roubar apenas um mapa não era nada. Além disso, aquele seria apenas o começo.

"Isso, se tomarmos, teremos! E, de quebra, capturaremos alguns navegadores, assim a nossa frota também poderá ir à Europa, ha-ha!" Zhengde, entusiasmado, ajudava a completar o plano.

Observando os dois, Gu Dayong e Qian Ning ficaram sem palavras. Xie Hong não era um artesão? Por que falava de pilhagem com tanta naturalidade? A forma de pensar daquele sujeito era peculiar, não admira que se desse tão bem com o Imperador.

Zhu Houzhao começou a perguntar sobre as especialidades da Europa, e Xie Hong começou a enumerar, mencionando até as Américas, com seus tesouros: ouro, milho, grãos de café...

"Ahem..." Gu Dayong não aguentou mais e interrompeu. "Sua Majestade, primeiro coma o café da manhã. Construir navios não é algo que se faça da noite para o dia."

"Certo, vamos comer primeiro." Zhengde sentiu fome. Xie Hong, que passara a noite em claro, estava exausto.

Quando estavam prestes a sair, o sino da Torre Qingyuan tocou. Ao ver Zhengde confuso, Xie Hong explicou: "Majestade, é o sino da Torre Qingyuan, marca a hora do dragão..."

Antes de terminar, ele parou subitamente.

O primeiro badalo ainda ecoava, seguido por outro, e então, um som urgente de tambores irrompeu.

O sino e o tambor tocando juntos. Xie Hong estava em Xuanfu há quatro meses e era a primeira vez que ouvia aquilo. Mas ele sabia exatamente o que significava: apenas em uma situação os instrumentos tocariam daquela forma urgente.

Os invasores nômades atacaram.