Capítulo 43 – Confronto Direto

Agradeço ao amigo dos livros por ter contribuído com mil moedas e ao amigo Fogo de Mil Busca por seu apoio em moedas, muito obrigado a todos pelo incentivo. Em Shenyang está nevando, o frio aumentou, e o Pequeno Peixe continua firme escrevendo, também segue pedindo votos aos amigos.

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O administrador da casa estava perdido, sem saber o que fazer, quando o portão velho da residência dos Xie rangeu e Ma Wen Tao apareceu novamente. O administrador correu ao seu encontro e perguntou: “Meu senhor, onde está o Senhor Xie?”

Numa frase curta, havia uma esperança e ansiedade infinitas, a ponto de até Ma Wen Tao, reconhecido pela sua natureza cruel, sentir-se relutante em desencorajá-lo. Contudo, as ordens do Senhor Xie precisavam ser cumpridas, então, desculpe.

“O meu senhor está tomando banho e vestindo roupas perfumadas, logo sairá.” Disse a mentira com tanta naturalidade que nem corou ou hesitou, e Xie Hong, ouvindo de dentro da casa, não pôde deixar de levantar o polegar, atribuindo-lhe uma nota de 95 pela atuação.

Banho e roupas perfumadas... O administrador ficou sem palavras. Num casebre desses, tomar banho e vestir roupas perfumadas? Ora, se tivesse o equipamento, não haveria espaço para colocá-lo. Mas as circunstâncias mandam mais que as pessoas; se não querem colaborar, nada pode ser feito. Só restava olhar, resignado, para o grupo que já entrava em seu campo de visão, esperando pela ira de seu patrão.

Xie Hong, claro, não podia sair para recebê-los antes; como numa negociação moderna, esse é um momento em que a postura conta muito. Se ele só saísse ao ver os visitantes, seriam eles a esperar por ele, conferindo-lhe vantagem; mas se estivesse do lado de fora esperando, perderia sua própria imponência.

Quanto a se isso seria desrespeito ao juiz Wang, Xie Hong não se importava; afinal, não pretendia ficar muito tempo em Beizhuang. E, ainda que o juiz Wang se ofendesse um pouco, com seu temperamento gentil, dificilmente guardaria rancor.

Essa opinião era semelhante à do médico imperial Gu, que também era jovem e não aceitava perdas. Já o médico Gu era resultado do hábito adquirido pelos funcionários locais: no hospital imperial sua posição era baixa, mas nas localidades, era tratado com muita deferência pelos oficiais, e com o tempo passou a se sentir superior.

Se não fosse pelo tesouro budista de Xie Hong, tão misterioso, jamais teria vindo tantas vezes visitar um simples escrivão de município. Nunca imaginou que, mesmo após ter invocado o juiz Wang, o jovem escrivão ainda se recusaria a sair para recebê-los, o que, para ele, era um total desrespeito.

O palanquim do médico Gu vinha à frente, e o administrador da casa foi logo ao seu encontro. Ao chegar perto, Gu afastou a cortina da janela, olhando friamente para ele. O administrador, constrangido, relatou: “Senhor, já falei tudo, mas o escrivão Xie não quer sair para receber-vos...”

“Inútil.” Veio uma resposta fria de dentro do palanquim, e a cortina voltou a descer.

O administrador sabia que seu patrão não abriria mão de seu orgulho, então foi ao fundo da comitiva pedir ao juiz Wang. O juiz Wang veio com relutância; com médico Gu não queria se indispor de jeito nenhum.

Quanto a Xie Hong, ele também era um problema: desde o retorno de Wang à cidade, o secretário Lu vinha falando mal de Xie Hong, que, na mente do juiz, já não era mais o estudioso humilde de antes, mas sim um jovem rebelde. Da última vez que foi à casa de Gu, presenciou Xie Hong confrontando-o; esse tipo de pessoa não era adequada para a carreira pública.

Mas o juiz Wang também não pretendia romper com Xie Hong, afinal ele não o atrapalhava em nada, e o escrivão era indicação sua; brigar com Xie Hong seria como dar um tiro no próprio pé.

Ao chegar à porta da casa dos Xie e ver que Xie Hong não saiu para receber, o juiz Wang suspirou, confirmando que madeira podre não pode ser esculpida; não aguenta nem um pouco de pressão, e pensar que quis tê-lo como aliado... Agora percebe que sua indicação para escrivão foi precipitada, um erro da juventude.

O administrador veio chamá-lo, e o juiz Wang não se esquivou, estava prestes a instruir o capitão quando o portão se abriu e um jovem de roupa azul saiu calmamente: era Xie Hong.

O juiz Wang já teve algumas interações com o administrador da casa Gu, e sempre achou que sua atitude era apenas um pouco respeitosa, mas cheia de arrogância. Hoje, pela primeira vez, viu o homem em situação constrangedora.

Xie Hong saiu sem grande cerimônia, mas o administrador soltou um longo suspiro, e seu corpo parecia vacilar. Embora estivesse sentado no palanquim, o juiz Wang percebeu bem, observando tudo, e sentiu certo prazer: seu desagrado por Xie Hong diminuiu, achando que o jovem tinha seus recursos.

Como Xie Hong finalmente apareceu, o juiz Wang recuperou seu prestígio e desceu do palanquim.

Xie Hong fez uma reverência e disse: “Se o juiz Wang viesse, poderia ter avisado; não receber-vos de longe é uma falha grave de minha parte, peço desculpas.” Embora soubesse de tudo o que se passava, preferiu fingir ignorância nesse momento.

O juiz Wang ficou surpreso, sorriu e disse: “Não importa, fui eu que vim sem avisar, não é culpa do escrivão Xie.”

O administrador Gu resmungou algumas palavras, mas acabou não falando, pensando: já que ele saiu, não há mais nada para nós, deixemos o patrão resolver.

“O juiz Wang honra minha humilde casa, há algum assunto urgente? Já pedi licença há um mês e amanhã parto para a capital.” O médico imperial ainda não havia saído do palanquim, então Xie Hong ignorou-o, fingindo não saber de nada e dando uma cutucada no final da frase.

O juiz Wang sorriu sem responder; não era um criado da família Gu, não seria tratado como tal. Sentia que já havia feito tudo o que podia; se o médico Gu não baixasse o orgulho e falasse, não faria mais nada.

“Hum.” O médico Gu, de fato, não aguentou mais, abriu a cortina e desceu.

Embora já não conseguisse manter-se firme, ainda mostrava imponência; apareceu, mas não falou, deixando que o administrador ao seu lado falasse por ele: “Escrivão Xie, meu senhor ouviu dizer que você conseguiu um tesouro budista; ele é devoto, muito piedoso e experiente na capital, teme que, sendo jovem, você possa ser enganado, e quer ajudá-lo a avaliar o objeto.”

O quê? Avaliar? Xie Hong quase riu. O que esse velho comeu na capital? Perdeu o juízo?

Sabia que o velho era arrogante, mas não esperava que fosse capaz de dizer isso, tratando-o como um idiota. Xie Hong, irônico, respondeu: “Dispenso a avaliação; apesar de minha pouca experiência, não preciso da ajuda de um médico que pode assistir à morte sem socorrer.”

“Uhm...”

Uma frase provocou tumulto. A visita do juiz Wang causou grande alvoroço, e a casa dos Xie, sempre movimentada, tornou-se ainda mais. Por respeito ao juiz, os curiosos mantinham distância, mas observavam e comentavam de longe.

A resposta de Xie Hong gerou simpatia; muitos que haviam buscado o médico Gu e foram recusados, seja por curiosidade ou por necessidade real, sentiam-se indignados, mas temiam o poder da família Gu e nunca ousaram protestar. Xie Hong, ao criticar abertamente, trouxe alívio e apoio dos presentes.

O médico Gu ficou visivelmente desconcertado, seu rosto ficou pálido e, levantando a mão, ia repreender, mas, por algum motivo, conteve-se e olhou para o administrador.

O administrador, constrangido, insistiu: “Escrivão Xie se esquiva, será que há algo estranho e teme que meu senhor descubra?”

Uma provocação tão pobre não funcionaria comigo? Embora eu não goste de perder, não me tome por ingênuo; sou habilidoso e tenho ótimo controle.

Xie Hong, irritado, mas mantendo a calma — quanto mais irritado, mais frio se tornava. Apesar do desconforto, sorriu e respondeu: “Se há algo estranho, não sei; de qualquer forma, será enviado à capital, onde há especialistas, e tudo será esclarecido.”

A provocação não surtiu efeito, e Xie Hong ainda devolveu a jogada; o administrador ficou perdido. Só no debate não perderia para Xie Hong, mas este tinha um ponto fraco, e nada poderia fazer.

O médico Gu ficou furioso, mas não respondeu a Xie Hong, voltando seu olhar para o juiz Wang.