Capítulo 55: A Poção para Lidar com os Malfeitores

Muito obrigado ao Bamboo da Fortuna pela generosa contribuição, e também ao apoio de todos os amigos. Peixinho promete se esforçar ainda mais na escrita para retribuir a todos vocês.

—————————————————————

“Mano Hong, o que você está fazendo?” Qing’er estava muito curiosa. Xie Hong andava com o semblante preocupado nos últimos dias, e a menina estava bastante inquieta, mas como o irmão não dizia nada, Qing’er também era obediente e não perguntava. Mesmo assim, ele era muito gentil, e mesmo quando tinha seus aborrecimentos, sempre dedicava tempo para conversar e cantar com ela.

Hoje, porém, foi estranho. Assim que chegou, ele se trancou no quarto, levando consigo alguns objetos estranhos, especialmente os legumes, e até mesmo uma cebolinha. O que será que o irmão queria fazer? Não seria cozinhar dentro de casa, seria? Qing’er achava que, estando ali, não podia deixar que ele cozinhasse sozinho — seria sinal de que sua comida não era boa? A menina sentiu-se um pouco magoada.

“Ah, Qing’er, o irmão está preparando um tipo de poção.” Xie Hong estava frustrado; nesta época não havia cebolas, e ele não sabia se a cebolinha poderia servir de substituto. Se não funcionasse, o que faria?

“Poção? O irmão está doente? Que doença é essa, por que não conta para Qing’er?” A menina ficou alarmada; da última vez que ele adoecera, ela ficou muito preocupada, mas felizmente ele se recuperou e, depois disso, parecia até melhor. Se adoecesse de novo, o que aconteceria? Qing’er não queria que o irmão voltasse a ser como antes.

“Não se preocupe, Qing’er, o irmão não está doente. Essa poção é para lidar com os malfeitores.” Xie Hong não imaginava que uma poção poderia gerar tantas associações na cabeça da menina; ao ver o brilho de lágrimas nos grandes olhos dela, apressou-se em largar o que estava fazendo e foi consolá-la.

“Uma poção para lidar com os malfeitores? Que poção mágica!” Ao saber que era para combater os maus, Qing’er logo mudou de foco. A menina tinha um forte senso de justiça: todo malfeitor merecia ser derrotado. Quanto ao critério, era simples — se o irmão dizia que alguém era mau, então era.

“Sim, assim que eu terminar, vou mostrar primeiro para você, combinado?”

“Tá bom, irmão Hong, leva Qing’er junto quando for enfrentar os malfeitores?”

O rostinho dela estava corado, os olhos brilhavam de emoção. Xie Hong achou Qing’er adorável, mas não podia aceitar aquele pedido. Como recusar sem magoá-la? De repente, teve uma ideia e estendeu a mão: “Qing’er é mesmo muito fofa, venha dar um abraço no irmão.”

“Hum...” Qing’er hesitou. “O abraço do irmão é tão quentinho...” Ela se inclinou, mas logo lembrou: “Mas agora é de dia, o irmão Ma e o irmão Er Niu podem voltar a qualquer momento...” Ao recordar o episódio em que o irmão a abraçou e foi visto por Ma, a menina ficou envergonhada, recuando um pouco.

Embora Ma não tivesse tirado sarro dela depois, Qing’er sempre ficava sem graça quando cruzava com o olhar dele. Mas, olhando para o sorriso de Xie Hong, era difícil resistir ao calor daquele abraço. O que fazer? Hesitante, foi se aproximando devagar. Quanto à ideia de ir ver o irmão enfrentar os malfeitores, já havia sido esquecida por completo.

Nesse instante, do lado de fora, ouviu-se um rangido de porta se abrindo. Qing’er, como um cervo assustado, pulou até a entrada e, corada, disse a Xie Hong: “Irmão, continue aí, Qing’er vai preparar o almoço.” E saiu apressada.

Xie Hong sabia que a menina estava envergonhada e não se sentiu decepcionado; afinal, ela sempre ficava grudada nele, quem estava à prova era ele mesmo. Suspirou, pensando que precisava manter o autocontrole para não se tornar um animal, e sua força de vontade era firme. Além disso, o jeito tímido e recatado de Qing’er era irresistível; de bom humor, voltou ao trabalho, cantarolando.

Qing’er saiu e, antes de cumprimentar Er Niu, que acabava de chegar, ouviu um canto suave vindo do quarto. A voz não era tão afinada, mas a letra da música... A menina ficou ainda mais corada.

“Levanta o seu véu, deixa eu ver seu rosto, seu rostinho é redondo e corado...” Qing’er sentia-se feliz e envergonhada ao mesmo tempo, sem saber qual emoção era mais forte; no fim, a felicidade venceu, e ela começou a imaginar a cena da música: o rosto sob o véu que encantava o irmão, deveria ser o dela, certo?

“Qing’er, o que você está fazendo? O almoço está pronto? O irmão Hong está no quarto?” A voz robusta de Er Niu interrompeu seus devaneios, deixando-a contrariada. Mas logo percebeu que não podia deixar Er Niu ouvir, pois ele era indiscreto e sairia contando tudo.

“Irmão Er Niu, o irmão Hong está ocupado, não vá incomodá-lo. Ah, a lenha está acabando, vá logo cortar mais, senão não vai ganhar carne hoje à noite.” Qing’er empurrou Er Niu e o despachou.

“Lenha acabando?” Er Niu arregalou os olhos de boi, olhando para a pilha que quase chegava à sua altura, e ficou confuso. Bom, para ganhar carne, melhor cortar mais um pouco. Resignado, pegou o machado.

...

“Lula? O que é isso?” O curioso Ma Wen Tao também chegou, ouvindo as instruções de Xie Hong e ficando de olhos arregalados.

“É um peixe do mar, mole, você vai saber quando chegar lá e perguntar. Ou pode ser chamado de polvo, choco ou mesmo lula...”

Xie Hong estava frustrado; aquele bicho tinha tantos nomes, e ainda não sabia se eram todos. Quanto ao nome que tinha na dinastia Ming... Ele era um artesão, não um biólogo.

“Enfim, é esse tipo de coisa, entendeu?” Xie Hong gesticulou, explicando até ver o outro concordar, só então suspirou aliviado. “Irmão Ma, lembre-se, traga-o em balde com água do mar, mande por cavalo rápido do posto... Não se preocupe, dinheiro resolve tudo, gastamos mais, mas é importante.”

“Irmão Xie, fique tranquilo, deixe comigo.” Batendo no peito, Ma Wen Tao respondeu, admirado: “Irmão Xie, você é mesmo um sábio, até sabe dessas coisas do mar; o velho Ma viveu mais de vinte anos...”

Xie Hong percebeu que o curioso estava se tornando um bajulador, apressou-se a dar respostas vagas, cortando o entusiasmo e despachando-o. Não era questão de ser sábio — quem do futuro não conhecia lula? É deliciosa!

Observando Ma Wen Tao partir, Xie Hong pensou: agora, só preciso que o senhor Fang segure as pontas por alguns dias.

...

Dias depois, na prefeitura de Beizhuang, na sala dos fundos.

O senhor Lu sentava-se imponente na cadeira principal, enquanto Fang Jin estava respeitosamente de pé ao lado.

“Fang Jin, você fez um excelente trabalho desta vez, merece os maiores méritos. Fique tranquilo, quando eu terminar com aquele rapaz, vou recompensá-lo devidamente.” O velho Lu olhava para o livro de contas aberto em suas mãos, sorrindo até os olhos sumirem.

“Tudo é mérito de sua estratégia, senhor; sou apenas um servo diligente, não ouso reivindicar glórias.” Fang Jin mantinha-se humilde, sem nenhum traço de orgulho na voz.

“Naturalmente! Se eu não tivesse talento, como o prefeito confiaria a mim os assuntos do condado? Hahaha...” Prestes a eliminar seu maior inimigo, o senhor Lu estava exultante — diferente de Xie Hong, não era imune a bajulações, e após ser elogiado, não conteve o riso.

“É verdade, senhor.” Fang Jin concordou cautelosamente, sempre de cabeça baixa; o senhor Lu, tomado pelo orgulho, não percebeu o lampejo de desprezo nos olhos de Fang Jin.

—————————————

Sobre as críticas dos leitores quanto ao protagonista se autodenominar artesão, Peixinho aceita os comentários. É apenas uma limitação de estilo, uma vontade de mostrar a personalidade do protagonista, e não de encher páginas. Se quisesse aumentar o texto, bastava acrescentar informações, não repetir cinco palavras toda vez.