Capítulo 31: O Detestável Médico Real

Durante o trajeto, o magistrado Wang manteve uma atitude afável, conversando com Xie Hong sobre assuntos cotidianos. Quando estavam prestes a chegar à residência da família Gu, ele mudou de tom e começou a aconselhar Xie Hong a ter cautela nas relações com colegas, dizendo que não deveria agir com demasiada impulsividade juvenil.

Diante disso, somando as experiências anteriores, Xie Hong logo percebeu que era mais uma vez obra daquele velho Lu, incitando discórdias. Só que naquele momento, sua mente estava totalmente ocupada em pensar em como convencer o médico imperial Gu; não tinha tempo para se preocupar com tais intrigas, limitando-se a concordar de modo submisso.

Dessa vez, a entrada na casa não trouxe complicações. Ao contrário de Xie Hong, que era apenas um oficial de segundo escalão, o magistrado Wang era uma autoridade respeitada. A família Gu, cujas raízes estavam todas fincadas no condado de Beizhuang, não ousava desagradar alguém assim. Por isso, antes do retorno do médico imperial Gu à sua terra natal, enviaram uma carta ao magistrado Wang. Quando este chegou, os membros da família Gu o receberam com muita cortesia.

Já Xie Hong sentiu novamente o desdém dos familiares. Os dois criados que guardavam o portão olharam para ele com sorrisos frios e olhares gélidos.

Os dois aguardaram na sala de estar por um bom tempo, a ponto de o chá ser servido e trocado diversas vezes, sem que ninguém aparecesse. Xie Hong manteve o semblante impassível, mas dentro de si estava surpreso com o fato de um médico imperial ousar tratar com tal desdém o magistrado local, ainda que ele fosse uma das principais autoridades da região. Será que era esse o poder de ser um favorito do imperador? O coração de Xie Hong se agitou levemente diante desse fato.

Ele não sabia, porém, que sua atitude serena estava aumentando ainda mais a estima do magistrado Wang por ele, considerando o jovem firme e leal, digno de confiança e, quem sabe, um dia, de ser chamado de braço direito.

Ambos aguardavam, cada um imerso em seus próprios pensamentos, até que, após a quarta troca de chá, finalmente ouviram movimento vindo dos aposentos internos. Levantaram-se, prontos para receber.

“Perdoem-me, adormeci por um instante e acabei fazendo o magistrado esperar,” disse um ancião que surgiu do interior. Seu semblante era saudável, a longa barba lhe caía até o abdômen, transmitindo ares de um sábio recluso. Apesar das palavras de desculpa, seu rosto mostrava indiferença e sua voz não tinha a menor intenção de se desculpar de verdade.

“Por favor, não há motivo para desculpas. Fui eu que vim sem avisar, perturbando-o,” respondeu o magistrado Wang com extrema deferência, rebaixando-se ao máximo.

“Não faz mal. O magistrado Wang, de fato, é experiente. Não é à toa que dizem que trata o povo como filhos e que, sob sua administração, reina a ordem!” O médico imperial Gu parecia muito satisfeito com a reverência, mas ainda assim falava com desdém, aceitando as desculpas e assumindo o tom de um superior elogiando um subordinado.

Ao ver aquela troca de cortesias vazias, Xie Hong torceu o nariz, sentindo-se enjoado. Bem, ele era um artesão, e artesãos são sempre calmos. Não deu ouvidos à hipocrisia dos dois, mas não deixou de se perguntar se o magistrado Wang teria algum parente doente, para demonstrar tanta cortesia assim.

Na verdade, não havia nenhum doente na família Wang, nem o médico imperial tinha jurisdição sobre ele. O motivo era que poucos ousavam ofender um médico imperial. Embora não ocupassem cargos altíssimos, os médicos imperiais circulavam nas mansões dos poderosos da capital, e uma palavra torta deles em frente a alguma eminência poderia causar problemas.

Recentemente, o magistrado Wang havia sido elogiado por seus superiores após retornar de uma missão, chegando a ser recebido até por Liu Gonggong, o mais influente entre os eunucos do imperador. Com o mandato de três anos chegando ao fim, tudo o que desejava era uma promoção, sem criar nenhum tipo de atrito. Por isso, mesmo que o médico Gu fosse grosseiro, ele não se importaria.

“Vossa Excelência é generoso demais; sinto-me honrado,” disse o magistrado, inclinando-se ainda mais. Xie Hong, sem alternativa, também se curvou — afinal, estavam ali para pedir um favor.

“E este jovem seria…?” Só então, aparentemente notando Xie Hong, o médico imperial perguntou.

“Este é Xie Hong, escrivão do condado. Tem grande admiração por Vossa Excelência. Ao saber de seu retorno, quis acompanhá-lo para conhecer tão ilustre figura,” apresentou o magistrado Wang, calando-se em seguida. Seu papel estava cumprido; agora cabia a Xie Hong se virar.

Por fim, Xie Hong pôde tratar do assunto principal. Respirou fundo, fez uma reverência e disse: “Sou Xie Hong. Venho humildemente pedir…”

“Magistrado Wang, em que ano este escrivão Xie foi aprovado no exame de admissão?” interrompeu o médico imperial repentinamente, ignorando Xie Hong, dirigindo-se apenas ao magistrado.

Ignorado, Xie Hong se enfureceu, mas nada podia fazer; precisava pedir um favor. Engoliu a raiva e anotou mentalmente o desdém, pois não era de esquecer ofensas.

“Bem…” murmurou o magistrado, “Xie Hong foi nomeado devido a um mérito especial, ainda não participou do exame provincial.”

“Ah, é? Então, o senhor Xie tem algum ancestral de destaque no serviço público?” O tom do médico ganhou certo interesse. Havia muitos aprovados em exames, mas se tivesse um ancestral importante, a conversa poderia ser outra.

Xie Hong não percebeu a implicação da pergunta, mas o magistrado Wang entendeu e sorriu amargamente: “Desconheço detalhes da família de Xie Hong. Talvez o próprio possa responder.”

“Então não tem,” murmurou o médico imperial, sem nem olhar para Xie Hong. De repente, bufou alto e voltou-se para o magistrado, inquirindo com severidade: “Magistrado Wang, por acaso veio aqui para zombar de mim?”

O magistrado Wang se alarmou: “Que é isso, doutor Gu? Não sou pessoa de desrespeitar convenções. Jamais faria algo assim!”

O médico imperial alisou a longa barba e, em tom frio, declarou: “Se conhece as convenções, por que traz alguém sem mérito ou linhagem para me ver? Por acaso sou qualquer um que pode ser visitado por quem quiser?”

Suas palavras foram tão duras que o magistrado ficou boquiaberto, sem saber como responder.

Mais ainda, o tom era de absoluto desprezo por Xie Hong, que quase perdeu o controle. Reprimiu a raiva, tentando soar calmo: “Doutor Gu, embora eu não tenha fama, peço que, em consideração ao meu sentimento filial, Vossa Excelência se compadeça e trate de minha mãe. Prometo que saberei recompensar tamanho favor.”

Fez nova reverência, com sinceridade. O magistrado Wang assentiu levemente, achando que Xie Hong, mesmo sendo humilhado, conseguia manter a compostura — nada parecido com a imagem impulsiva que o conselheiro Lu descrevera. Mas o magistrado não sabia que Xie Hong só tolerava aquilo pelo bem de sua mãe.

Xie Hong aguardou, mas o silêncio se prolongou a ponto de ele suspeitar que o médico imperial havia ido embora e pensou em levantar os olhos para conferir.

De repente, o médico Gu irrompeu em gargalhadas. Surpreso, Xie Hong ergueu a cabeça, vendo o magistrado Wang tão perplexo quanto ele.

Depois de um tempo, o médico imperial parou de rir e apontou para Xie Hong, dizendo ao magistrado Wang: “Magistrado, todos no condado de Beizhuang são assim, sem o menor senso de hierarquia? Recompensa futura? Sou médico imperial do Hospital Real! O que quero com a gratidão de um simples escrivão? Ridículo!”

E, voltando-se para Xie Hong: “Você, sem mérito ou linhagem, ousa pedir que um médico imperial trate a mãe de um plebeu? Total falta de respeito! Por ser jovem e ignorante, não descerei ao seu nível. Mas se repetir, que cuide de sua posição, ou perderá até o chapéu de oficial!”

Xie Hong ficou atônito; em sua visão, não conseguia compreender tal lógica. Mas logo se encheu de fúria, incapaz de controlar o tom ao responder em voz alta: “O médico imperial não é, afinal, um médico? Diz o ditado: ‘O médico tem coração de pai’. Quem exerce a medicina não deveria agir com compaixão?”

“Coração de pai?” o médico bufou friamente. “Há milhões de pessoas neste mundo; deveria eu tratar todas? Quem não tem status, que procure médicos comuns. Caso contrário, por que o governo manteria o Hospital Real? Gente de condição modesta, mesmo que morra diante de mim, não é da minha conta!”

E, acenando para o magistrado Wang, exclamou friamente: “Magistrado, gente sem respeito à hierarquia pode mesmo servir em seu gabinete? De fato, a administração de Beizhuang é ‘exemplar’! Com licença.” Dito isso, girou sobre os calcanhares e desapareceu nos aposentos internos.

Xie Hong, em sua vida anterior, já havia visto muitos especialistas arrogantes, mas nunca alguém tão insuportável como o médico imperial Gu. Antes de vir, ainda pensava em, caso ele ajudasse, presenteá-lo com uma peça artesanal budista. Agora, tudo o que lhe passava pela cabeça era como dar uma lição naquele cretino.

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Mais um capítulo à noite