Capítulo 41: A Casa de Xie – As Portas Difíceis de Transpor

O sol do início do outono era quente e agradável, iluminando o corpo de Marvin Tavares, que sentia-se um tanto sonolento.

— Por que ainda não chegaram? — murmurou ele, impaciente, mas sem qualquer hesitação. — O irmão Xavier disse que viria, então certamente virá. Mas esses sujeitos são lentos demais.

Enquanto resmungava, avistou ao longe um grupo de pessoas. Não era preciso olhar com atenção: o icônico palanquim carregado por quatro homens denunciava imediatamente quem eram os visitantes.

— Finalmente chegaram — pensou Marvin, excitado, mas manteve-se impassível, com a cabeça baixa, encostado à porta.

— Hmph, o peixe mordeu o anzol — do outro lado da porta, Xavier sorriu. — Irmão Marvin, agora é contigo.

— Pode deixar, confie no velho Marvin — respondeu ele.

O palanquim parou ao longe e, do grupo, saiu um homem de rosto escuro e reluzente — era o mesmo criado que guardava a porta no dia em que Xavier veio procurar por um médico. Mantinha o ar arrogante, posicionando-se à frente da casa de Xavier, e gritou para Marvin:

— Ei, homem! És da família Xavier? Vai logo avisar ao tal Xavier que meu senhor, o excelentíssimo doutor Gomes, chegou. Que venha depressa recebê-lo!

Marvin levantou os olhos com preguiça, lançou um olhar ao outro e voltou ao semblante sonolento, apenas resmungando friamente entre os dentes:

— Cai fora!

O criado já imaginava que talvez não fosse bem recebido, afinal, as duas famílias tinham desavenças. Mas... jamais esperava tal situação! Seu senhor era o médico imperial! Até o prefeito o recebia pessoalmente ao visitar a prefeitura. E a família Xavier? Um simples escrivão sem título algum. Olhando para aquela casa... chamar de mansão Xavier era exagero; nem mesmo como lar, era difícil de defender tal aparência decadente.

Mesmo assim, havia um porteiro e, pior, esse porteiro ousava mandá-lo embora? Será que era um idiota que desconhecia sua posição?

O criado conteve a raiva, elevou ainda mais a voz, ameaçando:

— És um imbecil? Meu senhor é o médico imperial! Se nos desrespeitares, o tal Xavier, mero escrivão, não aguentará as consequências!

Desta vez, Marvin nem levantou a pálpebra; apenas agitou a mão como quem espanta uma mosca, impaciente:

— Vai logo!

O criado explodiu de fúria. Acostumado à arrogância da família Gomes, nunca fora tão humilhado. Chamava-se Gilberto, não era como o outro, Gustavo, que sabia manter o bom senso. Duas vezes insultado, seu rosto escuro brilhou ainda mais, vermelho de raiva. Erguendo as mangas, chamou os companheiros:

— Ursão, Tigre, que estão aí parados? Venham ajudar a dar uma lição nesse tolo insolente!

Os dois criados robustos atrás dele avançaram com olhar ameaçador. Gilberto não queria realmente brigar, apenas assustar aquele caipira. Três homens corpulentos juntos realmente intimidavam. Gilberto sorria com satisfação:

— Se não entrares logo, não nos responsabilizamos pelo que pode acontecer!

O rapaz parecia com medo. Gilberto sentiu-se satisfeito ao vê-lo tremer, mas, curioso, ele não se mexia. Quando Marvin levantou a cabeça, Gilberto ficou ainda mais confuso: teria ficado idiota de tanto medo? Como podia estar sorrindo tão feliz?

Marvin sorria despreocupadamente e, de repente, soltou um grito lamentoso:

— Irmão Búfalo, não durma, venha salvar-me, querem matar o Marvin aqui!

Foi um grito realmente lastimoso, contrastando com o sorriso no rosto. Mas, para Gilberto e seus dois companheiros, foi como se tivessem levado um banho de água fria. O calor do dia sumiu e os três prenderam a respiração.

— Como pude esquecer? O monstro Búfalo também está na casa Xavier...

Mal o lamento de Marvin cessou, ouviu-se um brado furioso do pátio:

— Que miserável ousa agredir meu irmão Marvin? Primeiro pergunte aos meus punhos se concordam!

Os três trocaram olhares, esqueceram qualquer orgulho e, rapidamente, mudaram o semblante para um sorriso bajulador, curvando-se:

— Irmão Marvin, acalme-se, estávamos só brincando, pedimos desculpas, não se incomode conosco, por favor!

Marvin lançou-lhes um olhar prolongado:

— E o que foi que o velho Marvin disse há pouco?

— Cai fora! — responderam os três, em uníssono.

— Estão insultando o Marvin, é isso? — ele encarou-os.

— Jamais, jamais, falávamos de nós mesmos, já estamos indo embora, não se preocupe — disseram, fugindo apressados. Que medo! Se aquele monstro sair, não conseguirão escapar.

Xavier, no pátio, divertia-se. De fato, Marvin era o mais indicado para esse papel, com grande talento para atuar. Sentia-se satisfeito com sua escolha, até porque não tinha alternativas: só podia contar com três pessoas.

Ele mesmo era o chefe final, só apareceria por último. Se colocasse Búfalo na porta, espantaria todos antes de humilhar a família Gomes, e esse era o objetivo: enganá-los, não apenas expulsá-los. O poder de intimidação de Búfalo era melhor não usar como arma convencional.

Marvin também estava se divertindo, lembrando do conselho de Xavier:

— Dê o seu melhor, desabafe primeiro, depois tudo se resolve.

Observando os três criados fugindo, viu um homem com aparência de mordomo se aproximar, dizer algo a eles, e dar um tapa em cada um. O som foi tão claro que até Xavier, no pátio, ouviu.

Desde que o senhor Gomes entrou para o Hospital Imperial, a família nunca sofreu perdas, nem mesmo em outras regiões. O mordomo conhecia bem o temperamento do patrão: ansiava pela torre sagrada, mas jamais se rebaixaria a pedir que o adversário cedesse.

Por isso, enviou Gilberto, de rosto escuro e língua afiada, para intimidar o escrivão Xavier. Se fosse recebido, tudo seria mais fácil depois.

Claro, o mordomo não era tolo. Conhecia a fama de Xavier e sabia que não seria fácil lidar com ele. Mas, contra a família Chen, Xavier tinha vantagens de posição e juventude, e os métodos mais agressivos eram compreensíveis. Porém, o senhor Gomes era o médico imperial!

Da última vez, Xavier saiu cabisbaixo. O mordomo estava na antessala, ouvira tudo. Achava que Xavier não reagiu por medo, então, agora, deveria ceder novamente. Mas...

A reação de Xavier surpreendeu o mordomo. Ao bater nos três criados, claro que era pela humilhação sofrida, mas também para extravasar a raiva de ter sido insultado por Xavier.

Desabafar era fácil, mas depois, o mordomo ficou amargurado. O patrão vivia ausente, o filho era fácil de agradar, e ele vivia tranquilo. Mas, nesta visita, o patrão estava de mau humor, tornando sua vida difícil. Agora, um jovem o fez perder a face, ah...

— Senhor, o rapaz parece ainda guardar rancor — reportou o mordomo, relutante.

— Hmph! — veio um resmungo frio do palanquim, carregado de raiva.

O mordomo lamentou: o patrão não falava, queria que ele resolvesse. O ciclo girava: antes, bateu nos criados com autoridade, agora era ele quem sofria. Que solução havia? Xavier não podia entrar na casa Gomes, mas podia buscar o prefeito... e por que eles não fariam o mesmo? Espere, por que não?

O mordomo teve uma ideia:

— Senhor, talvez devêssemos pedir ao prefeito que convoque Xavier à prefeitura?

Nenhum som veio do palanquim, mas a cortina foi abaixada. O mordomo entendeu e ordenou que o grupo se dirigisse à prefeitura.

Quando viu que haviam partido, Marvin ficou aflito, correu para dentro e perguntou a Xavier:

— Irmão Xavier, será que exageramos? A família Gomes foi embora, será que foi demais?

Xavier estava tranquilo, sentindo-se como um verdadeiro estrategista:

— Não se preocupe, Marvin, eles voltarão.

Movendo as mãos, pensou que uma abanadora seria perfeita para o momento.

— Eles voltarão? — Marvin achava que, se fosse o médico imperial, jamais voltaria após tal humilhação. Só alguém muito desprezível voltaria para ser insultado novamente.

— Naturalmente — sorriu Xavier. — Marvin, daqui a pouco traga uma cadeira para a porta, espere por eles. Receba os presentes, mas nunca ceda, a menos que o prefeito venha pessoalmente.

— O prefeito também virá? — Marvin ficou ainda mais preocupado.

— Não foi assim que entramos na casa Gomes? — O prefeito era realmente influente, pensou Xavier. — A família Gomes quer me pressionar antes de negociar, mas não consegue, então só lhes resta buscar o prefeito.

— E o que fazemos? — Marvin estava aflito; o médico imperial era distante, mas o poder do prefeito era maior para gente comum.

— Apenas lembre-se do que lhe pedi, o resto não importa — Xavier mantinha clareza de pensamento.

Seu plano era simples: isca para o peixe. Confiava que a isca era irresistível e atendia exatamente ao desejo do adversário.

Xavier estava seguro. Sua obra era incomparável: visualmente, talvez houvesse semelhantes, mas os dois recursos extras eram únicos, nem mesmo o palácio imperial tinha. Assim, a menos que o médico imperial não ambicionasse subir na carreira, certamente cairia na armadilha. Mas, alguém que sempre fala em títulos e posição jamais deixaria de desejar isso. Xavier estava confiante: desde que suas exigências não ameaçassem a família Gomes, o médico imperial não desistiria.

——————————————

Nada é mais gratificante do que o apreço dos leitores pelas histórias do Peixinho. Obrigado por todo o apoio, espero contar com ainda mais, continuem recomendando e apoiando!