Capítulo 152: Meu Estilo, Meu Brilho, Zhu Houzhao Liderando a Moda

Após a festa dos lanternas e o banquete de Yuanxiao, no final do primeiro mês do ano lunar, a cidade de Xuanfu apresentou mais uma vez uma grandiosa cena em que as ruas ficavam desertas de tantas pessoas que saíam para ver o espetáculo. Afinal, hoje era o dia do retorno do Imperador à capital, e, antes de partir, Sua Majestade realizaria uma parada militar, o que deixava os soldados e habitantes de Xuanfu ainda mais empolgados.

Ambos os lados da Grande Avenida da Cruz, no centro da cidade de Xuanfu, estavam lotados de gente. Além de desejarem contemplar a face imperial, todos ansiavam bastante pela parada militar.

Uma parada militar, ou seja, a inspeção das tropas, não era novidade alguma na história chinesa; registros históricos precisos podiam ser rastreados até a Dinastia Zhou Ocidental.

Após a fundação da Dinastia Ming, desfiles também haviam sido realizados muitas vezes, mas todos na capital, e os soldados inspecionados pertenciam às guarnições da capital. As tropas de fronteira de Xuanfu eram tratadas como filhas de mãe desnaturada e nunca haviam desfrutado de tal tratamento. E era compreensível: uma cidade fronteiriça era uma cidade fronteiriça. Se não fosse um lugar remoto e esquecido, como poderia ser chamada de cidade de fronteira?

Mas hoje era diferente. O Imperador havia vindo à cidade de fronteira, vindo a este lugar esquecido, e pretendia contemplar a postura heroica e marcial dos oficiais e soldados da fronteira.

"Imperador, fomos nós que defendemos as fronteiras da Grande Dinastia Ming e permitimos que milhões de súditos desfrutassem da paz;"

"Imperador, o sangue do povo de Xuanfu não terá sido derramado em vão; Vossa Majestade sempre se lembrou de todos e fará com que os historiadores registrem os feitos dos soldados e moradores da fronteira nos anais da história;"

"Imperador, ele voltará, liderando a todos para eliminar completamente os tártaros e conquistar uma paz eterna!"

Ninguém ouvira as palavras do Imperador com os próprios ouvidos, mas todos acreditavam firmemente nisso sem a menor dúvida. Afinal, o atual Filho do Céu era um bom imperador; o soldo militar em suas mãos podia provar isso; as cabeças dos funcionários corruptos podiam provar isso; e o fato de o próprio Imperador ter vindo a Xuanfu era a maior prova de todas.

Todos estavam cheios de expectativa, de modo que o povo logo lotou os dois lados da Grande Avenida da Cruz, deixando apenas o centro da rua espaçoso e livre. Afinal, ali passaria a comitiva imperial, e ninguém ousaria atrapalhar ou se colocar no caminho, pois ninguém seria perdoado por isso.

Quanto ao exército, já estava reunido há muito tempo, uma ou duas horas mais cedo do que o habitual para a chamada matinal. Sem ordens, todos se reuniram espontaneamente. Embora o vento que soprava pelas planícies ainda estivesse frio — afinal, era apenas o início da primavera —, o coração de todos estava ardente, assim como o olhar que direcionavam para a Torre Changping.

Após percorrer a Grande Avenida da Cruz, o Imperador inspecionaria as tropas na Torre Changping e condecoraria com medalhas aqueles que tivessem tido feitos militares extraordinários.

"Medalha" era uma palavra nova. As pessoas perguntaram umas às outras, mas ninguém sabia o que era. No entanto, pelo que parecia, era algo semelhante aos antigos certificados de mérito de ferro, afinal, era uma honraria concedida pessoalmente pelo Imperador para registrar feitos meritórios; era algo grandioso!

Ainda não se sabia quem receberia as medalhas, mas a lista já havia sido enviada, e todos os que preenchiam os requisitos constavam nela. Os outros só podiam sentir inveja e esforçarem-se para matar o inimigo e acumular méritos no futuro. Afinal, o Imperador havia prometido que voltaria a Xuanfu para liderar a todos no extermínio dos tártaros.

Com a mente totalmente ocupada pelos assuntos do Imperador, ninguém prestou muita atenção a outro boato de veracidade duvidosa. Essa fofoca era ainda mais absurda do que a chegada do Imperador a Xuanfu: dizia-se que o Imperador não estava hospedado na Mansão do Príncipe Gu, mas sim na residência do Jovem Mestre Xie.

Quem era o Jovem Mestre Xie? Ninguém em Xuanfu o desconhecia. Aquele jovem extraordinário não estava na cidade de Xuanfu havia muito tempo, mas já realizara muitas grandes obras. Mesmo que ele exibisse algum outro comportamento surpreendente, as pessoas não se surpreenderiam. No entanto, fazer com que o Imperador, a majestade suprema, abandonasse o palácio temporário para morar em uma residência comum era algo inacreditável demais.

O Imperador era um bom imperador, muito próximo de nós, pessoas comuns, mas, afinal, ele era o Imperador; como poderia viver na casa de uma pessoa comum? O Imperador deveria morar em um palácio, servido por incontáveis pessoas, não era? Aquela residência do Jovem Mestre Xie era simples demais; sem falar no Imperador, até mesmo os mandarins dos gabirús oficiais torceriam o nariz com desdém.

No entanto, por mais estranho que parecesse, o boato espalhava-se de forma cada vez mais bizarra. Outros diziam que o Jovem Mestre Xie era uma peça de xadras secreta posicionada pelo Imperador na cidade de Xuanfu, servindo como vanguarda para a Carruagem Imperial; caso contrário, como explicar que, assim que a comitiva imperial chegara, a situação fora imediatamente compreendida e aqueles funcionários corruptos capturados de uma só vez? Na verdade, embora o Imperador fosse jovem, ele era brilhante e marcial, tendo enviado pessoas com antecedência para vigiar os passos daqueles indivíduos.

Essa explicação parecia razoável, e muitas pessoas acreditaram. Todos sentiram que era perfeitamente lógico que um talento brilhante como o Jovem Mestre Xie surgisse ao lado de um monarca tão sábio quanto o atual Imperador, e uma figura como o Jovem Mestre Xie jamais deveria ter surgido do nada.

Comparada à movimentada Grande Avenida da Cruz, a Rua Oeste da Torre do Sino estava muito mais tranquila naquele momento; afinal, os que escolhiam acreditar naquele boato ainda eram minoria. Mesmo sendo poucos, ainda havia alguém. Não muito longe da porta da família Xie, duas pessoas conversavam aos sussurros: uma delas encarava fixamente o portão da Mansão Xie, enquanto a outra olhava para todos os lados.

— Diga-me, Chen o Gato Preto, você realmente acredita tanto no Jovem Mestre Xie? Mesmo que ele tenha sido enviado pelo Imperador, seria impossível fazer o Imperador morar naquela casa dele! Mesmo que o Imperador não se importe com a simplicidade, será que ele não teme ser acusado de falta de respeito pelos censores imperiais? Acho melhor irmos esperar no portão leste da Mansão do Príncipe Gu. Sinto que o Imperador deveria estar hospedado na mansão principesca.

— O que você entende? Deixe-me dizer: o Jovem Mestre Xie não é uma pessoa comum. Ele estava no distrito de Beizhuang antes, e depois... — O homem que encarava o portão olhou para o companheiro com extremo desprezo e explicou: — Entendeu agora? O Jovem Mestre Xie é a estrela Wenchuxing reencarnada, e além disso... — Ele abaixou a voz.

— Pare de fazer mistério, fale logo!

— Além disso, naquela época, ele só veio para a cidade de Xuanfu depois de receber um decreto imperial. No distrito de Beizhuang, corre o boato de que ele é aquele... do Velho Imperador, que está lá fora...

— Qual? — Os olhos do companheiro se arregalaram.

— Idiota! Aquele mesmo! Quando o Velho Imperador estava na capital, ele gostava de sair do palácio disfarçado e tal... E o Velho Imperador era jovem na época, então... você entende — disse Chen o Gato Preto com ar de mistério.

— Sério? — O companheiro ficou muito chocado e insistiu: — Então por que o Velho Imperador não trouxe o Jovem Mestre Xie de volta ao palácio? E como ele soube disso?

— Esqueceu? O sobrinho da tia do meu primo não trabalha no Yamen da Inspeção? Foi ele quem me contou! Quanto ao motivo de o Velho Imperador não trazer o Jovem Mestre Xie de volta ao palácio, é simples: o Velho Imperador queria que o atual Filho do Céu viesse buscar o Jovem Mestre Xie, para que assim os irmãos pudessem viver em harmonia. Dois dragões não dividem o mesmo trono; se o trouxessem cedo demais, o que aconteceria se surgisse confusão?

— Uau, Chen o Gato Preto, você realmente tem muita visão! Mas como aquele parente que trabalha no Yamen da Inspeção saberia dos assuntos da capital?

— Isso você não precisa perguntar, de qualquer forma ele sabe... — Chen o Gato Preto sentiu-se um pouco culpado e parou de encarar o portão, olhando em volta para mudar de assunto. Por coincidência, ao olhar em volta, ele realmente teve sorte. Seus olhos brilharam e, apontando para uma carruagem que vinha do oeste, ele exclamou: — Olhe, é a carruagem do Senhor Inspetor!

O companheiro olhou na direção apontada e, de fato, era o Senhor Inspetor que estava chegando, e além disso...

— Realmente parou em frente à porta do Jovem Mestre Xie! Irmão Chen, você acertou em cheio! — Com a empolgação, ele até mudou o tratamento.

— Isso é natural — Chen o Gato Preto acertou a aposta desta vez e estava todo orgulhoso. Quando ia se gabar, o canto do olho se moveu e, ao olhar com atenção, viu que do leste também vinha um pelotão de cavaleiros, parecendo ser a tropa do Senhor Comandante-Geral.

Quem não arrisca não petisca; desta vez ele havia acertado a aposta e seria o primeiro a ver a face imperial! Chen o Gato Preto estava emocionado. O Jovem Mestre Xie era realmente capaz de tudo, digno de ser filho bastardo do Velho Imperador e irmão do brilhante e marcial Imperador. Demais!

Depois da euforia, ele começou a se preocupar um pouco: já que a verdadeira identidade do Jovem Mestre Xie era a de irmão mais velho do Imperador, não seria mais adequado chamá-lo de "Jovem Mestre Xie". Mas e se o Jovem Mestre Xie quisesse manter segredo? Como diabos ele deveria gritar de alegria quando a carruagem imperial saísse daqui a pouco? Era de dar dor de cabeça; ele coçou a cabeça, bastante constrangido.

Grandes figuras não se importam com as preocupações dos plebeus. Em frente à Mansão Xie, o Comandante-Geral Zhang cumprimentava o Inspetor Zhang.

— O Senhor Inspetor acompanha a carruagem imperial de volta à capital desta vez, sua ascensão rápida aos céus é questão de tempo. Como este subordinado não poderá ir à capital, gostaria de dar os parabéns aqui primeiro.

Zhang Nai originalmente não o estimava, mas as palavras do outro eram auspiciosas e sua atitude era respeitosa, então ele não quis perder a compostura e respondeu friamente:

— Seja na capital ou fora dela, é tudo para servir à corte da Grande Dinastia Ming e educar o povo; este oficial não se importa com essas coisas fúteis. Mas quanto ao Comandante-Geral Zhang, no futuro o senhor deve disciplinar rigorosamente seus subordinados e não violar a lei com a força das armas.

A primeira parte soava pomposa e correta, mas a última parte trazia espinhos. Embora o assassinato de Shen Fei não tivesse provas concretas, o Inspetor Zhang ainda estava convencido de que fora obra de oficiais militares, e por trás disso havia a sombra daquele cortesão bajulador. O motivo...

Primeiro, aquele cortesão bajulador já tinha inimizade com Shen Fei; segundo, tanto os cortesãos bajuladores quanto os eunucos eram vilões, e os brutamontes militares eram ainda mais desprezíveis. Aqueles malfeitores precisavam de motivos para cometer maldades? Eles nasceram para fazer o mal. O Inspetor Zhang pensava consigo mesmo que, assim que entrasse para o gabinete imperial, certamente erradicaria todos eles, punindo um para servir de exemplo a cem, fazendo o mundo inteiro saber que ser humano exigia cumprir o próprio dever!

— Os ensinamentos do Senhor Inspetor são sábios, este subordinado certamente os guardará no coração.

Zhang Jun tentou bajular, mas levou um fora. Depois de soltar uma risada sem graça, ele não falou mais nada, limitando-se a aguardar silenciosamente a carruagem imperial em frente à porta. Ao mesmo tempo, enquanto criticava interiormente Zhang Nai, ele também não pôde deixar de se perguntar: não tinham combinado de partir na hora Chen? Por que já havia passado mais de um quarto de hora e ninguém aparecia? Não haveria algum imprevisto?

Imprevistos realmente existiam. O camarada Zhu Houzhao simplesmente não era feliz se não criasse imprevistos. Olhando para aquele segundo irmão mais novo, Xie Hong sentia-se um tanto impotente e sem saber se ria ou chorava.

— Digo, Majestade, esta roupa não está muito adequada, não acha?

Dando tapinhas em uma túnica externa vermelho-fogo e ajeitando o cachecol dourado, Zhengde olhou-se no espelho e ficou bastante satisfeito. Ao ouvir as palavras de Xie Hong, ele ficou extremamente surpreso:

— Como não está adequada? Eu... ahem, acho que está ótima. Além disso, irmão mais velho, a modéstia é uma virtude, mas a modéstia excessiva é falsidade! Estas roupas foram obviamente feitas sob medida por quem? Quem ousaria dizer que não estão adequadas?

Xie Hong ficou sem palavras. Zhengde havia escapado furtivamente, então naturalmente não trouxera uma comitiva imperial, e nem mesmo vestira o manto de dragão usado nos cultos celestiais — ele vestia roupas de Guarda de Brocado ao partir.

A ideia da parada militar fora de Xie Hong, portanto, a pesada responsabilidade de encontrar alfaiates imperiais recaíra inevitavelmente sobre seus ombros. Como resultado, a cabeça de Xie Hong doeu. Suas habilidades manuais não tinham falhas, fosse costurando ou cortando, e com a ajuda de Qing'er, fazer um manto de dragão não era problema algum.

No entanto, ele não fazia ideia de como era exatamente um manto de dragão, e isso era problemático. Afinal, a vestimenta de um imperador era repleta de regras. Nos cultos aos céus, nas audiências da corte, nos momentos de lazer no palácio ou em caçadas, havia normas para tudo isso; o mesmo valia para o uniforme militar durante paradas militares. Xie Hong originalmente queria perguntar a Gu Dayong e Qian Ning.

Mas esses dois também tinham assumido seus postos recentemente e não sabiam dos detalhes. No final, sem outra alternativa, Xie Hong teve que perguntar ao próprio interessado, mas o resultado foi...

O sobretudo no corpo era vermelho, e nós nos conformamos com isso, afinal, era festivo... Quanto ao fato de que a cor original do imperador deveria ser amarelo-amadeirado brilhante, Xie Hong só pôde ignorar;

Mas que raio de coisa era aquele cachecol dourado? Acreditava ser um homem-pássaro das gerações futuras? ... Do tipo que pilota aviões voando pelos céus?

O mais bizarro era o chapéu usado de lado na cabeça de Zhengde. Xie Hong se arrependia de ter desenhado aquele estilo. Era para ser apenas para preencher número e entrar no clima, mas aquele nobre o escolheu à primeira vista e, além disso, inovou ao espetar uma pena nele... E a cor era muito chamativa... Um azul profundo como o mar, balançando ao vento como a mais bela safira...

Pfui, pfui! Xie Hong descobriu que ultimamente ele também estava muito fora de si; que tipo de sentimento lírico ele estava expressando em um momento desses? Tudo por contágio daquele segundo irmão imprevisível.

Ele estava exausto de reclamar. Achava que Zhu Houzhao era um ator de atuação realista, mas agora parecia que essa ideia precisava ser corrigida; Xie Hong tinha que admitir que Zhengde também tinha um forte potencial para ídolo pop.

Vejam só: essa combinação caótica, o sobretudo vermelho-fogo, o cachecol dourado, as botas de montaria de cano longo até os joelhos, aquele chapéu de fazer o coração palpitar, e ainda uma espada pendurada na cintura... espere, aquela espada retrátil... Caramba, camarada Zhu Houzhao, você pensa que é da Gestapo? Essa modernidade passou dos limites!

Se Xie Hong estava assim, nem se fala nos outros. O gordo Gu revirou os olhos e disse com uma voz lamentosa:

— Vossa Majestade, essa vestimenta...

— O que tem, Dayong? Eu estou muito bonito, não estou? — Zhengde continuava fazendo poses em frente ao espelho.

— É... muito... — Dayong respondeu cerrando os dentes. Ele tinha que cerrar, com medo de morder a língua por descuido.

— Humpf, depois pedirei ao irmão mais velho para fazer mais alguns conjuntos e trocar todos vocês — Zhengde era nostálgico e conhecia bem o princípio de que a alegria compartilhada é melhor do que a alegria solitária, distribuindo generosidade com os recursos de Xie Hong enquanto fazia poses.

— Este velho escravo acha melhor não... — Gu Dayong recuou espumando pela boca.

— Majestade, hoje é um grande dia... — Qian Ning entrou como substituto. Ele olhou com desdém para Gu Dayong; "esse Dayong", pensou, sempre falhava nos momentos cruciais.

Zhengde assentiu solenemente e disse:

— É verdade. É justamente por hoje ser um grande dia que pedi especialmente ao irmão mais velho para preparar este traje cerimonial solene. Sabem? Nos últimos dois dias nem tive coragem de usar, estava guardando para hoje. Ah, Qian Ning, daqui em diante a Guarda de Brocado usará este uniforme.

— Bem, isso não é muito adequado... — Qian Ning chorou copiosamente. Se fosse realmente assim, ele se tornaria um pecador milenar da Guarda de Brocado; vestindo-se daquele jeito, não haveria traço algum de intenção assassina, e na hora de prender alguém nem seria preciso sacar a espada, pois o oponente provavelmente cairia no chão de tanto rir ao vê-los.

— Cof, cof, Imperador, é melhor mudarmos para o Plano Número Dois. — Embora o Plano Número Dois também fosse bastante duvidoso, Xie Hong achava que ainda era um pouco melhor do que o atual.

— Não precisa, o Plano Número Dois fica guardado para quando voltarmos ao palácio. Quero usar aquela roupa para ir saudar minha mãe e minha avó, para dar-lhes uma surpresa, haha... — Zhengde riu às gargalhadas, despreocupado.

Mas que tipo de surpresa seria aquilo? Provavelmente seria um susto! Meu segundo irmão, por favor, não vá assustar a velhinha a ponto de lhe fazer mal. Pensando que aquilo não estava certo, Xie Hong quis falar de novo.

Nesse momento, Ma Wentao entrou e relatou:

— Imperador, o Senhor Inspetor e o Comandante-Geral Zhang já estão esperando lá fora, e o povo também espera há muito tempo. Tudo está pronto, será que nós...

— Vamos! Ser pontual é uma virtude, não podemos deixar todos esperando muito tempo. — Zhengde passou a mão pelo cabelo, ajeitou a aba do chapéu e saiu na frente com passos leves, soltando uma frase que quase fez os outros caírem de costas:

— Hoje, serei o modelo para o mundo!

Xie Hong ficou sem palavras. Irmão, isso não é ser modelo para o mundo, isso é querer liderar a tendência da moda da Grande Dinastia Ming!