Capítulo 57: Prova Irrefutável

O aviso dele foi oportuno. O secretário Lu assentiu com a cabeça, reprimiu a raiva e, apontando para o chefe Fu, ordenou em tom severo: “Não vou discutir com esse insensato. Chefe Fu, por que ainda não prende esse homem?”

O chefe Fu estava aborrecido. Ele não queria estar ali, mas o secretário Lu o pressionou usando a autoridade do juiz, e ele não teve escolha. Contudo, ofender Xie Hong era algo que nem queria, nem ousava. O juiz era, de fato, seu superior, mas o Senhor Xie era ainda mais extraordinário. Quem poderia garantir que desafiar Xie Hong não traria desgraça? Não viu o que aconteceu com o oficial Chen, que foi tão humilhado que nem ousa mais aparecer?

Difícil, muito difícil, pensava o velho Fu. Como foi que se meteu numa situação dessas? Suas sobrancelhas quase se uniam de tanta preocupação; ele pretendia apenas permanecer como espectador, mas, após uma acalorada discussão, o secretário Lu, derrotado, mandou-o agir, o que poderia ser fatal.

O chefe Fu sentiu o olhar frio de Xie Hong sobre si, e um calafrio percorreu seu corpo. Não podia, de fato não podia... Recordando as façanhas de Xie Hong, o astuto Fu jamais se arriscaria. Ele levantou a cabeça e respondeu ao secretário Lu:

“Senhor Lu, o Senhor Xie é meu superior. Sua ordem é difícil para mim. Que tal convidar o juiz para decidir?”

Juiz? O secretário Lu hesitou. O juiz recusara-se a se envolver antes, e agora menos ainda. Aquele velho astuto era ainda mais escorregadio que o jovem Fu, pensou Lu, frustrado.

“O juiz está concentrado em seus estudos e não tem tempo para essas trivialidades. Se cada assunto tivesse que perturbar o juiz, para que serviriam seus assessores e conselheiros?” O secretário Lu desviou o tema, mas logo voltou: “Chefe Fu, você vai desafiar uma ordem superior?”

O chefe Fu olhou para o secretário Lu, depois para Xie Hong, sentindo vontade de chorar. Eis o que chamam de deuses lutando e mortais sofrendo: ambos são perigosos, e o velho Fu, sem culpa, está preso entre eles.

Xie Hong conhecia bem o temperamento do chefe Fu; sabia que não podia contar com ele no momento decisivo, mas também não acreditava que Fu arriscaria a desafiá-lo. Observando a hesitação de Fu, Xie Hong relaxou: tudo conforme esperado, era hora de revelar suas cartas.

De repente, Xie Hong proclamou em voz alta: “Senhor Lu, você me acusa de corrupção e abuso. Não vou discutir sua insubordinação agora. Mas se me incrimina, deve apresentar provas!” E, após falar, manteve-se com uma postura tranquila, como se estivesse discutindo onde jantar à noite.

Era o momento da verdade; o secretário Lu já imaginara essa cena em sua mente e sentira satisfação. Contudo, ao ver Xie Hong com aquela expressão serena e despreocupada, hesitou. Já o vira assim duas vezes: uma durante a discussão na porta do tribunal com a família Dong; outra, em frente à casa de Xie, durante a disputa com a família Gu. Essa postura o marcou profundamente: toda vez que Xie Hong mostrava esse semblante, era ele quem vencia. Assim, o secretário Lu, que há pouco estava furioso, agora sentia inquietação. Será que as provas teriam problemas? Esse pensamento persistia em sua mente.

Do outro lado, o candidato Qian estava ansioso. Não conhecia Xie Hong e não compreendia o estado de espírito do secretário Lu, muito menos sabia o que significava aquele olhar, que considerava irritante, de Xie Hong. Só sabia que, se aproveitasse a oportunidade para derrubar aquele jovem, conquistaria o que mais desejava.

O que um candidato deseja acima de tudo? Uma posição oficial, é claro; mas Qian não queria isso, pois alcançou o título cedo, só que teve azar e, em várias idas à capital, nunca foi aprovado no exame final. Agora, sem origem, um candidato querendo ser oficial? Só esperando numa longa fila.

Com o tempo, desistiu desse objetivo. Além disso, as viagens à capital consumiram muito dinheiro; e, embora sua família se chamasse Qian (dinheiro), eram apenas gente comum, incapazes de sustentar tanto gasto. Assim, ele evitava problemas, mas o destino o encontrou: seu pai morreu, sua mãe adoeceu gravemente, e o candidato virou um pobre, sendo obrigado a trabalhar como escriba no tribunal.

Claro, Qian não admitia esse papel; achava que apenas ajudava no tribunal. Com os anos, acostumou-se, e os outros também não comentavam. Mas, de repente, o pequeno condado de Beizhuang teve um Xie Hong! Um simples estudante, que graças à oferta de um tesouro, tornou-se secretário de nona categoria.

Isso era um insulto à dignidade! Qian odiava; por causa do secretário Xie, seu trabalho como escriba voltou a ser comentado, e todos diziam: “Veja o secretário Xie, um talento jovem... agora olhe o candidato Qian, ainda é candidato, mas só pôde ser escriba. Que sorte foi essa para conseguir o título?”

Sorte? Ele estudou arduamente por mais de dez anos para ser aprovado, mas agora diziam que foi sorte! E aquele Xie Hong, que de fato só conseguiu tudo por sorte, até o exame de estudante foi por acaso, um garoto sem experiência, foi elevado ao céu por todos, dizendo que era estrela da literatura? Absurdo! Xie Hong, justo ele?

Ao contrário do secretário Lu, o ressentimento de Qian estava guardado no coração; evitava encontrar Xie Hong e não tomava qualquer atitude. Mas, dia após dia, o ódio, como uma serpente venenosa, corroía-lhe o peito, e ele não queria ouvir nada sobre Xie Hong, por isso nada sabia sobre ele.

Até o secretário Lu pedir que lhe entregasse o livro de contas e lhe contar sobre o plano, enquanto a família Gu lhe prometia cem taéis de prata: aí, toda a raiva de Qian explodiu. E, no momento crucial, o velho Lu hesitou; esses sem títulos são mesmo pouco confiáveis. Qian lançou um olhar de desprezo para Lu, tirou o livro de contas do peito e declarou friamente:

“Aqui está a prova, irrefutável. Xie Hong, não importa o quanto negue, hoje não escapará da justiça.” Finalmente iria derrubar aquele garoto que recebeu o que não merecia; a expressão de Qian estava distorcida: você não tem origem, como pode superar-me? Mesmo que se ajoelhe e implore, hoje serei o instrumento da justiça, e nunca mais terá descanso!

Sim, as provas foram verificadas por mim e por Qian, pensou o secretário Lu. Não pode haver erro; apesar da idade, meus olhos ainda funcionam bem. O ânimo de seu aliado animou o secretário Lu, que recuperou-se do estado de confusão.

“Isso mesmo, Xie Hong, as provas são incontestáveis. Hoje é o fim para você.”

Ps. Agradecimentos a Wang Xinliang 001, ao generoso Trinta e Duas Transformações, pelo apoio. Estamos no início do novo livro; peço aos leitores que votem, comentem e deixem opiniões. Muito obrigado.