Capítulo 78: Ter uma visão demasiadamente aguçada pode ser um grande incômodo

Vale ressaltar que Ma Ang e sua irmã são personagens históricos, então, embora o renomado autor Yue Guan já tenha escrito sobre eles, não evitei incluí-los. Tenho grande respeito por Yue Guan, mas esta obra não é um derivado de "Volta à Dinastia Ming", fiquem tranquilos.

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— Irmão Ma, há pouco disseste que tu e tua irmã são muito habilidosos em música, correto?

Três homens ficaram atônitos novamente. Por que era tão difícil acompanhar o raciocínio dela? Não era agora a hora de perguntar se ela já tinha pretendentes? Começar pela música, que tipo de abordagem era essa para um pedido de casamento?

A jovem se surpreendeu primeiro, depois, sua raiva diminuiu um pouco. Pensou consigo mesma: “Será que ele está tentando me agradar? Embora suas intenções sejam ainda desavergonhadas, é muito melhor do que os outros homens — para eles, as mulheres não passam de brinquedos. Talvez eu realmente não o tenha julgado mal.”

— De fato, somos bons nisso. Eu sou versado em canto e instrumentos, minha irmã domina tudo, especialmente na composição e na escrita de letras, e além disso... — Ao falar de suas habilidades, Ma Ang quase não cabia em si de tanto entusiasmo.

— Irmão, não fale bobagens, meu talento não chega nem perto dos verdadeiros mestres. — O irmão era descarado, mas a irmã era o oposto. Ao ouvir o irmão se vangloriando, tratou de interrompê-lo rapidamente.

— Não precisa ser tão modesta, irmãzinha. Embora ainda falte um pouco para alcançar Yang Pan'er, do Pavilhão do Aroma Celestial, tua reputação...

— Irmão, se continuar falando, não te deixo mais vender a loja! — A jovem arqueou as sobrancelhas, ameaçando levantar-se.

— Está bem, está bem, não falo mais — apressou-se Ma Ang em acalmar a irmã. Só quando a jovem silenciou, voltou-se, sorrindo constrangido: — Perdão, jovem senhor, é que, aos olhos de um irmão, a irmã sempre se destaca.

Vendo que Xie Hong assentiu, Ma Ang se animou ainda mais e continuou:

— Mas não estou exagerando. Tirando aquela Yang Pan'er do Pavilhão do Aroma Celestial, minha irmã não perde para ninguém em música. Se não acreditas, posso trazer algumas partituras para apreciares.

Xie Hong acenou com a cabeça, mas não deu continuidade ao assunto. Partituras? Se fossem partituras modernas, tudo bem, mas as deste tempo ele mal compreendia. Ela entenderia a minha, eu é que não entenderia a dela.

As palavras de Ma Ang pareciam sinceras. Pelo menos, quando ele dizia que era bom cantor, Xie Hong não duvidava: quem canta bem, certamente tem boa voz. Neste tempo, diferente do futuro, tanto canções suaves quanto vigorosas são apreciadas, exigindo muito dos intérpretes e ainda mais dos compositores.

Músicas populares, essas sim, só serviam como canções rústicas, sem qualquer prestígio. Xie Hong não era estudioso da História da Música, mas sabia disso. Em casa, podia ensinar Qing’er a cantar melodias populares, pois ela era uma folha em branco, e cantar juntos era só uma forma de estreitar laços.

Mas se cantasse essas músicas em público, além de ser alvo de críticas, dificilmente reuniria público, muito menos chamaria a atenção de Zhengde. É bom lembrar que Zhengde era perito em música, e sua composição “Música do Massacre na Fronteira” era conhecida até mesmo por leigos como Xie Hong.

Mesmo sem a experiência de hoje, Xie Hong não acreditaria ingenuamente que bastava apresentar algo moderno para surpreender a todos. Ao fabricar uma caixa de música, escolheu de propósito uma canção de forte sabor antigo, “Despedida”.

Hoje, após observar o ambiente, Xie Hong concluiu: um único projeto talvez não o destacasse, mas e se unisse vários? Por exemplo, abrir uma casa de chá musical, onde além de contar histórias, também haveria música e outros entretenimentos. Assim, talvez conseguisse criar algo especial.

Quanto aos contos a serem narrados, ainda teria de pensar, mas a parte musical era urgente. Por isso, ao ouvir Ma Ang mencionar o assunto, ficou atento, e ao escutar a jovem, teve certeza: aqueles irmãos poderiam mesmo ajudar. Encontrá-los nesse momento parecia coisa do destino.

Neste ponto, decidiu não esconder mais nada e expôs sua ideia:

— É isso. Embora eu tenha o projeto, não entendo nada de música. Não sei compor, nem tocar ou cantar. Já que sois habilidosos, por que não me ajudais? Assim, nem precisariam deixar a casa de chá — não seria perfeito?

— Tem lógica o que disseste, senhor Xie, mas... — Ma Ang estava tentado. Poderia pagar as dívidas e ainda permanecer na casa de chá, mostrando seu talento junto à irmã. Porém, sentia-se inseguro: não conhecia bem o senhor Xie. Embora suas palavras fossem agradáveis, quem garantiria que não era apenas uma desculpa para se aproximar da irmã? Ter uma irmã bonita exige atenção redobrada.

— Senhor Xie, não quer nem ver minhas partituras antes de contratar a mim e ao meu irmão? — A jovem indagou de repente, sua voz mais fria que antes, os belos olhos cheios de desconfiança.

— Bem... — Xie Hong sorriu levemente. — A música reflete a pessoa, e a pessoa, a música. Embora eu não entenda, meu ouvido não é ruim. A voz do irmão Ma é suave e levemente rouca, já se percebe quando fala, imagino cantando — um excelente barítono. Quanto à senhorita Ma... — Xie Hong ergueu os olhos para o segundo andar, admirado: — Aquela cítara deve ser sua, não? Só pelo aspecto se vê que alguém a mantém com esmero, e as cordas estão perfeitamente ajustadas. Quem quer fazer bem seu trabalho, primeiro cuida de suas ferramentas; também sou estudioso, entendo bem isso. Quem assim cuida do instrumento, só pode ser exímio na arte.

Aqui, “senhorita” não era um termo pejorativo, e sim um título reservado às filhas de famílias importantes. “Moça”, por sua vez, tinha a conotação que “senhorita” ganhou no futuro. Por isso, Xie Hong a chamou de senhorita Ma, não de moça Ma. O pai de Ma Ang fora capitão-mor, tratá-la por senhorita não era lisonja.

— Consegues ver minha cítara? — A jovem não se importou com o tratamento, mas ficou surpresa com a pergunta.

O sol já se punha, a luz na loja era fraca. Ma Wen Tao e o mordomo Dong olharam para cima, mal distinguindo a silhueta de um objeto comprido, sem saber ao certo o que era. Até a própria jovem, se não soubesse onde estava a cítara, não conseguiria vê-la, por isso a pergunta.

— Não ouso enganar a senhorita — Xie Hong arqueou os lábios num sorriso confiante, e suas palavras surpreenderam a todos.

— O nome da senhorita tem “Ling”, correto?

— Como sabes? — O semblante da jovem sempre fora sereno, mesmo ao repreender o irmão. Mas agora, de fato, se assustou, pois seu nome era realmente Ling, com apenas um caractere. Ling’er encarou Xie Hong, confusa e inquieta.

Naquela época, o nome de uma moça era um segredo, conhecido apenas pela família. Por mais bela e famosa que fosse, todos a chamavam de “irmãzinha Ma”. Só a família sabia seu nome, então como Xie Hong acertou de primeira?

“Disse que tinha boa audição, mas... Não pode ser! Meu irmão não disse meu nome, por melhor que ouça, não teria como saber”, pensou.

Dong e Ma também ficaram perplexos. Xie Hong chegara ontem a Xuanfu, hoje era um encontro casual. Como adivinhara o nome da moça? Teria previsto com algum método místico?

Com tantos olhares de espanto, Xie Hong ficou desconfortável. Dos outros não se importava, mas o olhar da bela jovem o deixava pressionado. Não conhecia os costumes locais e achou estranho: “Afinal, só disse o nome, por que tanto espanto? Não cogitam que eu poderia ter investigado antes? Meu álibi preparado foi desperdiçado.”

— Eu vi — explicou Xie Hong, sorrindo. — Não está gravado um “Ling” na cítara? E ainda por cima em estilo clerical...

Por dentro, reclamava: “Por que não usar caligrafia regular? Por que logo a clerical, tão difícil de decifrar?”

Esse motivo assustou ainda mais. Os outros mal conseguiam distinguir a cítara, enquanto o senhor Xie via até os caracteres gravados nela. Que visão era aquela? Seria ele um “olho de falcão” lendário?

Poucos sabiam da visão aguçada de Xie Hong. Apenas ao conquistar Fang Jin mostrara tal habilidade, por isso até os conhecidos se surpreenderam, mas já estavam acostumados às suas excentricidades e não pensaram além.

Diferente dos irmãos Ma, que o viam pela primeira vez, a resposta de Xie Hong lhes parecia inacreditável. Um estudioso com visão tão precisa era raridade. Não conheciam o termo “miopia”, mas sabiam que estudiosos geralmente não enxergavam bem. Seria este rapaz uma exceção?

Os olhos de Ma Ling’er brilharam de modo estranho.

No início, a garota achara o olhar de Xie Hong claro, diferente dos outros. Quando ele manifestou interesse em comprar a loja, suspeitou que tivesse as mesmas intenções torpes dos demais homens. Mas, após algumas trocas de palavras, percebeu que ele parecia realmente querer montar um inédito salão musical.

Era um homem estranho, diferente dos vulgarmente comuns, mas também distinto dos eruditos insípidos. Ling’er era reservada, mas perspicaz. Após ponderar as palavras de Xie Hong, sentiu sua sinceridade e ficou curiosa.

Quando ele elogiou sua cítara e deduziu seu talento a partir dela, a jovem também se alegrou. Por mais fria que fosse, ainda era uma adolescente de catorze ou quinze anos. Falar do que se gosta inevitavelmente desperta orgulho.

Mas... ele disse que viu? Seria possível? Ling’er olhou nos olhos de Xie Hong, buscando respostas.

Não era a primeira vez que duvidavam de Xie Hong, mas ele sempre soubera manter a calma. Contudo, sob o olhar da bela jovem, de repente, aflorou seu espírito competitivo. Não sabia se era por ela ser tão bonita, ou se era efeito de estar em Xuanfu, mas não queria ser subestimado.

— No vaso há ameixeiras, no vaso está entalhada uma carpa, e no corrimão... — Xie Hong começou a enumerar detalhes aparentemente sem sentido, deixando os três homens confusos.

Mas o rosto de Ling’er se iluminou de espanto. O segundo andar era seu quarto, ela conhecia cada detalhe da decoração. Ao ouvir Xie Hong descrever, sem errar um só pormenor, já não havia espaço para dúvidas, só para surpresa. Mesmo com a porta aberta, enxergar do térreo os objetos do quarto era um feito assustador.

— E também pendurado... hum, isso, cof cof... — Xie Hong enumerava calmamente, levantando a xícara de chá. Antes mesmo de terminar, engasgou-se, tossindo dolorosamente.

— Tarado! — Ling’er percebeu o problema, seu rosto se tingiu de vermelho e, com uma exclamação manhosa, correu para cima, deixando para trás três homens perplexos e Xie Hong igualmente ruborizado.

Ling’er corou por causa de Xie Hong; ele, por sua vez, ficou vermelho devido à tosse violenta, mas também lamentava:

“Tudo estava indo tão bem, mas tive de ver o que não devia; e ainda por cima falei! Agora minha reputação está arruinada. Sempre fui um homem decente, nesta e na vida passada, nunca haviam questionado meu caráter. Só por causa de algumas roupas íntimas? No futuro, isso seria trivial, qualquer um pode ver em lojas...”