Capítulo 47: O Último Lance

Xie Hong não era indiferente à doença da mãe, mas, desde que ela chegou ao vilarejo da família Dong, sua saúde melhorou muito ao longo de pouco mais de um mês. Na verdade, desde que Xie Hong foi promovido após apresentar a relíquia, o ânimo da idosa já havia melhorado, mas a situação precária da família impedia um progresso mais notável. Apesar de ter recebido uma quantia considerável em prata como recompensa, Xie Hong não conseguiu providenciar imediatamente uma grande residência. Mesmo que comprasse uma casa, seria necessário contratar empregados e arcar com altos custos diários, o que seu salário não sustentaria sem outras fontes de renda. O vilarejo da família Dong era de uma família abastada, onde não faltava pessoal nem recursos, e ainda era um local privilegiado, o que contribuiu para a recuperação da saúde da mãe.

Os empregados da família Dong também haviam espalhado a notícia, de modo que encontrar um bom médico não seria difícil. Xie Hong pensava que, assim que recebesse a prata, não teria mais motivos para se preocupar, pois certamente não faltavam bons médicos na dinastia Ming. Por isso, a sugestão do médico imperial em nada o atraiu; pelo contrário, ele ainda fez questão de colocar o outro em posição desconfortável.

Na verdade, o maior descontentamento de Xie Hong com o médico imperial era a arrogância inexplicável do homem, como se quem não tivesse nascimento nobre ou títulos não merecesse sequer viver. Xie Hong até pensou que, se o outro demonstrasse humildade, ele ficaria satisfeito e poderia vender a relíquia sem mais ressentimentos. Segundo a avaliação do chefe Dong, pagar trinta mil taéis por aquela peça ainda era um negócio vantajoso.

Agora, porém, tudo parecia diferente... Xie Hong torceu os lábios em pensamento: mesmo que quisesse perdoar o médico imperial, o velho não pretendia deixá-lo em paz. Caso contrário, aquele brilho ameaçador nos olhos do idoso não seria dirigido a ele, seria a quem mais?

As informações apuradas por Ma Wentao eram bastante precisas: a família Gu estava realmente com muita prata em caixa, e logo o mordomo Gu retornou. Quando Xie Hong mencionou o valor de trinta mil taéis, não tinha real noção do quanto isso representava; só percebeu quando o mordomo voltou, trazendo uma enorme caixa cheia de prata — afinal, eram mais de duas mil e tantas quilos.

A verificação da prata ficou a cargo do experiente mordomo Dong. Xie Hong, além de ter dado apenas uma olhada rápida quando a prata chegou, não se interessou mais pelo dinheiro, o que não surpreendeu ninguém, já que ele mesmo dissera que estava apenas intermediando o negócio, pois a prata para a compra da relíquia era emprestada.

Durante todo o tempo, Xie Hong mantinha-se sorridente diante do médico imperial, que tampouco dava atenção à prata, ora lançando olhares fervorosos para a relíquia, ora fitando Xie Hong com um ódio visível nos olhos.

Quando a contagem da prata terminou, Xie Hong fez um gesto cordial e disse: “Nobre senhor, a quantia está conferida, por favor, pode levar o objeto.”

“Não há pressa, senhor Xie. Meu patrão deseja verificar a autenticidade da peça, espero que não se incomode”, respondeu o mordomo Gu, com ares de superioridade, agora que o negócio estava praticamente concluído. Ele retomava seu tom altivo, pois, com tantos presentes, inclusive o magistrado local, não havia mais risco de arrependimento por parte de Xie Hong.

A proposta do mordomo não surpreendeu Xie Hong, que sabia que seu plano era um tanto forçado — afinal, ele nunca fora mais que um artesão e não tinha experiência em estratégias ou intrigas, então era natural que os outros tivessem dúvidas.

Porém, o ponto central do plano de Xie Hong não estava na astúcia, mas em sua habilidade. Só com uma técnica e conhecimento muito à frente de seu tempo ele poderia criar uma isca tão irresistível; mesmo que suspeitassem, a presa ainda assim morderia o anzol. Além disso, não havia grandes falhas em sua estratégia.

Ele sorriu descontraído e disse calmamente: “Naturalmente não me incomodo. Negócio feito, dinheiro e mercadoria trocados, tudo como manda a razão. O mordomo Gu pode ficar à vontade. Mas, diante de tantas testemunhas, se por acaso destruírem a relíquia de propósito, não poderão me responsabilizar.” Enquanto falava, aproximou-se da torre de tesouros.

Se fosse outro tipo de objeto, o mordomo talvez até tivesse essa intenção, mas aquela torre de sete tesouros era valiosíssima, e ele não ousaria agir de forma imprudente. Diante das palavras de Xie Hong, ele retrucou com um sorriso irônico: “A família Gu é de linhagem nobre, diferente de famílias pequenas como a de Xie. O senhor está julgando os outros por si mesmo, o que só pode provocar risos, hahah.”

Antes, o mordomo Gu estava acuado, mas agora, com todos os presentes e a transação selada, inclusive a presença do magistrado, Xie Hong não poderia voltar atrás, então o mordomo voltou a exibir sua arrogância.

“Assim é melhor. Mordomo Gu, por favor”, respondeu Xie Hong, sem se ofender, como se não tivesse entendido a provocação, apontando para a torre com seu leque.

O encarregado da família Gu era novamente o robusto Gu Jie, que, receoso, pegou o leque e o martelo de madeira das mãos de Er Niu e começou a examinar cuidadosamente a torre.

Ao ver que Gu Jie fazia força, Xie Hong percebeu que a família Gu ainda não estava completamente convencida. Depois que ele testou as duas funções, tentou ainda balançar a torre, então Xie Hong sugeriu: “Valente senhor, por que não levanta a torre e a sacode em diferentes posições para testar?”

Àquela altura, ninguém mais da família Gu parecia desconfiado, mas a sugestão inesperada de Xie Hong deixou todos perplexos, inclusive os curiosos ao redor. Uma peça tão delicada — se por acaso se quebrasse, seria uma tragédia; estariam pensando se o secretário Xie estava prestes a se arrepender?

Os olhares da família Gu se voltaram para o patrão. O médico imperial não entendeu o motivo daquilo, mas acabou acenando para o mordomo, que então ordenou em voz alta: “Já que o senhor Xie sugeriu, Gu Jie, faça como ele disse. Mas fique claro, senhor Xie: se acontecer algum problema ao sacudir, não nos responsabilizaremos.”

Xie Hong abriu o leque e sorriu: “Como fui eu quem sugeriu, qualquer problema não será culpa de sua família.”

Com o consentimento do mordomo e as palavras de Xie Hong, Gu Jie não hesitou. Abraçou a torre com ambas as mãos e a levantou. Não tinha a força de Er Niu e sentiu bastante dificuldade; ao sacudir a torre, as veias saltavam em sua testa. Ao colocá-la de volta, estava tão exausto que quase a deixou cair, sendo salvo por Xie Hong, que percebeu a tempo e a segurou, evitando um desastre.

Todos se admiraram novamente: aquela relíquia era realmente extraordinária. Se fosse apenas resistente ao ser golpeada com um martelo, ainda seria compreensível, pois poderia haver alguma estrutura interna para absorver o impacto. Mas resistir a uma sacudida tão forte só poderia ser resultado de uma estrutura interna absolutamente precisa e engenhosa — um verdadeiro prodígio da técnica.

Enquanto todos se maravilhavam, nem mesmo Gu Jie, que estava mais próximo, percebeu que, ao segurar a torre, Xie Hong discretamente enganchou o dedo mínimo direito. O gesto era tão sutil e ainda estava coberto pelo leque rabiscado, que ninguém percebeu. Todos estavam ocupados imaginando quem seria o artesão capaz de criar tal maravilha.

Menos ainda perceberam que, depois de tocar a torre, Xie Hong manteve a mão direita levemente fechada, sem a abrir até a partida dos visitantes.

A última parte do plano estava concluída. Ninguém prestou atenção a Xie Hong e ninguém notou que sua expressão agora era diferente. Apesar do sorriso ainda presente, este trazia um ar de malícia, e seus olhos brilhavam com uma determinação singular.

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Peixinho também fisgou, com um dedo, os votos de recomendação dos bolsos de todos. Uau, muito obrigado!