Capítulo 141: Têm coragem de matar?

Com o precedente de Liu Jin em mente, Gu Dayong e Qian Ning foram muito obedientes e, junto com Ma Wentao, aguardaram honestamente diante da porta da sala de estar até que, de repente, um grito de júbilo irrompeu lá de dentro.

Sim, de fato, foi um grito de júbilo, e era a voz do próprio Filho do Céu. A surpresa nos corações de Gu Dayong e Qian Ning foi indescritível.

O Filho do Céu estava tão feliz que seria possível que o Honorável Xie também tivesse concordado em fugir junto com Sua Majestade? Afinal, mesmo quando o Velho Imperador ainda estava vivo, não era tão fácil fazer o Filho do Céu ouvir conselhos. Lembrizando-se do passado, Gu Dayong sentiu-se ainda mais confuso. O que poderia fazer Sua Majestade prometer alegremente retornar à capital? A menos que o Honorável Xie possuísse algum tipo de poder sobrenatural, isso certamente seria impossível, não é?

Gu Dayong nem olhou mais para Qian Ning. Esse sujeito não seguira o Filho do Céu desde os tempos de Príncipe Herdeiro, portanto não sabia de tanta coisa. Ele olhou ansiosamente para a entrada da sala de estar, rezando desesperadamente em seu coração para todas as divindades para que aquele não fosse o pior dos resultados. Se todos realmente fossem fugir juntos, então...

Embora o clima ainda estivesse muito frio, o gordo estava banhado em suor.

O coração de Qian Ning estava ainda mais surpreso, embora não pelo fato de Xie Hong ter persudiço Zhengde, mas porque ele percebeu algo nas palavras de Xie Hong — algo que o chocou profundamente: Xie Hong sabia claramente o resultado da deliberação da Grande Secretaria.

Conseguir investigar esse assunto era fácil se alguém conseguisse subornar... Bem, deveria obter o forte apoio dos senhores dos Seis Ministérios e dos Nove Altos Funcionários, e então seria possível descobrir o assunto através deles. Caso contrário, mesmo a onipresente Guarda Brocada teria imensa dificuldade em saber o que acontecera dentro do Pavilhão Wenyuan.

Sem mencionar que o poder supremo da Guarda Brocada estava nas mãos do Comandante Zhang Xiu, e o próprio Qian Ning era apenas um recém-nomeado Vice-Comandante; ele simplesmente não tinha como mobilizar livremente os recursos da Guarda Brocada.

Seria o Ministro das Obras, Zeng Jian? Qian Ning não era totalmente ignorante sobre os assuntos de Xie Hong; ele sabia que Zeng Jian havia permanecido em Xuanfu e visitado a Vila Houde.

No entanto, ele originalmente pensara que Zeng Jian, como de costume, estava apenas curioso sobre artesanato novidadeiro, sem sequer considerar que Zeng Jian apoiaria fortemente Xie Hong. Os dois não tinham laços anteriores, e suas posições sociais eram abissais. Mesmo que tivessem simpatizado mutuamente à primeira vista naquele momento, qual não seria o risco de vazar os rastros do Imperador e depois revelar o resultado da deliberação da corte?

Como, afinal, este Honorável Xie conseguira isso? Primeiro o Ministro Zeng, agora o Filho do Céu — ambos vieram a confiar nele de coração em tão pouco tempo. Que tipo de charme pessoal era esse? Qian Ning não pôde deixar de sentir um arrepio no coração, lembrando-se de um ditado que ouvira antes: "Confraternizar-se com um homem nobre é como banhar-se na brisa da primavera e beber um bom vinho, fazendo com que a pessoa se sinta inebriada sem perceber..."

Seria este Honorável Xie assim? Mil pensamentos giravam na mente de Qian Ning até que, finalmente, ele tomou uma decisão secreta: uma pessoa dessas só podia ser tratada como amiga, jamais como inimiga.

Enquanto Qian Ning ponderava profundamente, Zhengde e Xie Hong saíram, sob a expectativa fervorosa de Gu Dayong. Ao ver Qian Ning, Zhengde chamou impacientemente: "Qian Ning, que bom que estás aqui. Vai avisar a Zhang鼐 que decidi partir para a capital em breve, para que ele se prepare com antecedência."

Qian Ning estava atordoado e não reagiu imediatamente, mas o queixo de Gu Dayong quase caiu no chão. A reviravolta desta vez não era drástica demais? Ele originalmente achava que seria uma bênção imensa se o Honorável Xie conseguisse fazer com que Sua Majestade relutantemente concordasse, mas este resultado...

Gu Dayong observou atentamente a Zhengde, olhando para o senhor a quem vira crescer. Sim, era verdadeiramente o Filho do Céu, sem nenhuma troca, o original em pessoa.

"Qian Ning, em que estás a pensar? Vai, vai depressa, diz a Zhang鼐 para enviar rapidamente a notícia para a capital; vou voltar, e dize ao Acadêmico Xie para não vir mais." Zhengde apressava-o repetidamente, com um tom tão urgente como se estivesse prestes a fugir. "Ah, dize à Guarda Brocada para enviar a mensagem de volta também, dizendo que vou retornar à capital."

Gu Dayong sentia-se como se estivesse num sonho. Quando Qian Ning saiu, seus passos eram trôpegos. Por mais que quebrassem a cabeça, eles não conseguiam entender como Xie Hong conseguira fazer com que a atitude do Imperador mudasse tão drasticamente em tão pouco tempo. Dizer que foi da terra ao céu não era exagero algum.

"Irmão mais velho, o resto está entregue a ti, vou tratar dos meus afazeres. Além disso, não te esqueças do que me prometeste, hein!" Zhengde assentiu satisfeito, disparou como uma flecha e foi cuidar... bem, provavelmente brincar.

Ah, olhando para as costas dele, Xie Hong suspirou. Este segundo irmão era exatamente igual aos estudantes do ensino médio das gerações futuras que não gostavam de assistir às aulas nem de frequentar cursos de reforço; para ele, a capital provavelmente era apenas um enorme curso intensivo. No entanto, com um irmão e chefe tão pouco confiável, a pressão sobre o irmão mais velho aqui era enorme.

Enquanto lamentava ter encontrado más companhias, Xie Hong planejava seus próximos passos. Deixando a capital de lado por enquanto, os assuntos na cidade de Xuanfu precisavam ser totalmente resolvidos: quem tinha uma bondade para retribuir, retribuía; quem tinha uma inimizade, cobrava o preço.

"Honorável Xie," um rosto gordo aproximou-se de repente, repleto de bajulação, "há algo em que este velho escravo possa ser útil? Se houver, por favor, não se acanhe, basta dar as ordens."

Xie Hong ergueu os olhos e viu que o rosto de Gu Dayong sorria como um girassol, acompanhando cada movimento seu. O olhar com que o encarava parecia o de alguém a olhar para uma divindade, e a atitude era de tal respeito que Xie Hong quase acreditou que aquele gordo realmente o considerava o irmão mais velho do Imperador.

"Eunuco Gu, estás a ser demasiado educado. Xie não é digno de tal título..." Xie Hong recusou apressadamente.

"É digno, é digno." O girassol desabrochou ainda mais brilhantemente, e o gordo bajulou: "Vossa Senhoria é o irmão jurado de Sua Majestade, e este velho escravo é o criado de Sua Majestade. Portanto, o que pertence a Sua Majestade pertence a Vossa Senhoria, e este velho escravo também é seu subordinado."

Que ridículo. Como o meu segundo irmão pôde dizer algo tão absurdo? Aparentemente, foi este gordo que o ensinou. Xie Hong ficou sem palavras e mudou de assunto: "Eunuco Gu, sabias sobre esse negócio de juramento de sangue? Foi apenas um capricho momentâneo do Imperador, não deve ser levado a sério. Nós, na verdade, somos praticamente... bem, todos trabalhamos para o Imperador. Sendo assim, se o eunuco não se importar, a partir de agora Xie chamará o eunuco de 'irmão mais velho', que tal?"

O irmão aqui estava se rebaixando espontaneamente a ponto de se comparar a um eunuco, pensou Xie Hong, enxugando o suor. Este Gu Dayong ainda valia a pena cortejar um pouco. Ele o bajulava, mas o irmão aqui não podia levar isso a sério; assim que chegassem à capital, ele precisava manter um perfil discreto. Antes de realizar seus objetivos, ele absolutamente não podia atrair o ódio dos funcionários civis, deixando os Oito Tigres bloquearem os golpes primeiro.

Xie Hong ainda não sabia o quão formidáveis ​​eram os burocratas civis, mas as repetidas ênfases de Zeng Jian em sua carta impediam-no de subestimá-los. Além disso, pelo que via atualmente, embora o status de seu protetor fosse altíssimo, ele realmente não era muito confiável. Xie Hong decidiu que seria melhor manter um perfil baixo após chegar à capital; afinal, historicamente, os Oito Tigres causaram bastante alvoroço por um período, e ele sentia que ainda teria oportunidades de acumular forças em segredo.

"Como posso ousar..." Gu Dayong primeiro demonstrou falsa modéstia, e então mudou o tom: "No entanto, já que o Irmão Xie demonstra tão sincera boa vontade, este irmão mais velho terá a audácia de tratá-lo por irmão. Este irmão mais velho não tem a cabeça muito boa, por isso peço ao irmão que me oriente mais vezes no futuro."

Hmm, a cara de pau era realmente considerável, apenas um pouco menor que a sua própria. Xie Hong sorriu com desdém e disse: "O irmão mais novo ainda é jovem e não entende muitas coisas; no futuro, também peço ao irmão mais velho que cuide de mim."

Xie Hong percebera: Gu Dayong não apenas compreendera imediatamente sua sugestão amigável, como também respondera com segundas intenções. E era de se esperar, afinal, os eunucos não serviam exatamente para bajular e atender aos outros? Em termos de sondar o coração humano, ser superado por ele era perfeitamente normal. Xie Hong, então, continuou a sugerir algo ao outro.

"Naturalmente." Gu Dayong compreendeu perfeitamente, sorriu com cumplicidade e disse: "Então este irmão mais velho irá primeiro servir a Sua Majestade, e o Irmão Xie pode tratar de seus assuntos à vontade. Quando Sua Majestade descansar, este irmão mais velho virá procurar o Irmão Xie para tomarmos uma taça. Embora este irmão mais velho seja estúpido, ainda estou bastante familiarizado com os assuntos do palácio; nessa altura, o irmão só precisa perguntar, e este irmão mais velho certamente responderá a tudo."

"Certamente, certamente." Despedindo-se de Gu Dayong, Xie Hong balançou a cabeça e pensou consigo mesmo: este gordo não é nada estúpido; minhas palavras foram tão encobertas, e ainda assim ele entendeu de imediato. Se eu realmente o tratasse como um imbecil, o único imbecil no final seria eu.

Quanto ao fato de Gu Dayong não conseguir sondar a mente de Zhengde, não era por falta de capacidade dele, mas sim porque a personalidade de Zhengde era avançada demais para a época. Se houvesse alguém nesta era capaz de compreender Zhengde, esse alguém seria provavelmente Xie Hong, o viajante do tempo. Afinal, ao conviver com Zhengde, parecia mais que ele estava conversando com um estudante secundarista das gerações futuras, e por isso os dois se davam tão bem.

"Irmão Xie, Jiang Bin chegou e quer ver-te." Antes que Xie Hong pudesse procurar Ma Wentao, o tagarela chegou primeiro, trazendo consigo uma notícia.

Fale no diabo e ele aparece. Quem Xie Hong queria ver era justamente ele, e pensou que vinha a calhar; ele próprio já pretendia procurar Jiang Bin. Aquele homem tinha um faro aguçado e apareceu por iniciativa própria bem a tempo. Sendo assim, o próximo passo seria ver se ele era suficientemente inteligente. Xie Hong arqueou as sobrancelhas em forma de espada e foi recebê-lo.

"Honorável Xie, como ouso incomodar Vossa Senhoria para vir pessoalmente me receber? Sinto-me verdadeiramente indigno de tal honra." Vendo Xie Hong de longe, Jiang Bin aproximou-se a passos largos. Seus subordinados de confiança não se moveram, mas todos ergueram as mãos em cumprimento onde estavam.

A expressão de Xie Hong endureceu um pouco e ele repreendeu: "Irmão mais velho Jiang, por que estás a ser tão formal de novo? Não havíamos combinado de nos tratarmos como irmãos? Deixando de lado a ajuda do passado, ainda há poucos dias no Portão Heping, não foi o irmão mais velho que agiu com justiça, resolvendo a calamidade do povo e dando uma enorme ajuda ao irmão mais novo? Nesses últimos dias estive ocupado e ainda não tive tempo de agradecer ao irmão mais velho."

"O Irmão Xie exagera. Se há alguém a agradecer, é pelo fato de ter ajudado meus irmãos a receberem seu pagamento militar naquele dia; isso sim é que foi um grande feito." Vendo que a atitude de Xie Hong permanecia a mesma de antes, um peso enorme caiu do coração de Jiang Bin, e ele disse sorridente: "Além disso, nós somos tropas de fronteira, e matar tártaros é nosso dever de ofício. Se não fosse pelas palavras do Irmão Xie, provavelmente ainda estaríamos sendo forçados pelo maldito censor a ficar parados sem agir. Onde teríamos tido aquela satisfação toda dias atrás? Portanto, somos nós que devemos agradecer ao irmão."

"Exato, exato. É um prazer lidar com o Honorável Xie; se houver algum assunto no futuro, basta entregá-lo aos nossos irmãos." Os outros companheiros de Jiang Bin também concordaram efusivamente, especialmente aquele cujo apelido era Corvo, que era muito bom com as palavras.

Xie Hong sorriu e disse: "Irmão mais velho Jiang, senhores, o tempo não está nada quente; não vamos ficar aqui do lado de fora agradecendo uns aos outros. Vamos entrar na sala de estar para tomarmos um chá."

A maior parte de suas palavras vinha do fundo do coração. Xie Hong respeitava sinceramente aqueles bravos guerreiros que lutavam sangrentamente contra os tártaros na fronteira ano após ano, sem mencionar que aquelas pessoas o haviam ajudado em muitas ocasiões. Portanto, sua atitude era extremamente calorosa, fazendo com que todos se sentissem como se estivessem banhados pela brisa da primavera.

Uma vez sentados na sala de estar, como os dois não se viam há dias, Jiang Bin foi o primeiro a relatar o que acontecera na noite da Festa das Lanternas; afinal, aquele assunto fora confiado a ele por Xie Hong, e ele precisava prestar contas.

"Irmão mais velho Jiang, o irmão mais novo já está a par disso." Xie Hong assentiu levemente.

"Então... ouso perguntar, aquele hóspede ilustre na vossa residência..."

Jiang Bin já guardava dúvidas em seu coração há muito tempo. Qian Ning era um Vice-Comandante da Guarda Brocada, uma figura extremamente importante; tal pessoa estava hospedada na casa de Xie Hong havia dias e, naquele dia no Portão Heping, também o seguira como um criado... O que exatamente isso significava? Jiang Bin não sabia dizer ao certo, mas tinha certeza de que sua decisão de se aproximar de Xie Hong naquele dia fora extremamente sábia.

Quando chegou à residência de Xie Hong hoje, ele ainda não tinha certeza da atitude de Xie Hong, por isso mudara de tratamento e nem mencionara tal assunto. Mas, ao ver que Xie Hong continuava o mesmo de sempre, Jiang Bin não hesitou mais e fez a pergunta que trazia no coração.

"Irmão mais velho Jiang, deixemos isso de lado por um momento. Hoje vieste procurar o irmão mais novo, imagino que também tenhas algum assunto. Por que não o dizes primeiro?" Xie Hong pousou a xícara de chá e, em vez de responder diretamente, perguntou a Jiang Bin com uma expressão indiferente.

Jiang Bin hesitou ligeiramente, mas recuperou o estado normal imediatamente e sorriu: "Principalmente para relatar aquele assunto ao irmão, e também para ver se o Irmão Xie precisa de ajuda com alguma coisa aqui, afinal, há um hóspede ilustre na vossa residência."

Xie Hong parecia não ter percebido nem um pouco a sondagem nas palavras de Jiang Bin. Ele pegou novamente a xícara de chá, tomou um pequeno gole do chá quente e disse com um leve sorriso: "Sendo assim, o irmão mais velho veio na hora certa; o irmão mais novo tem justamente um assunto em que precisa de ajuda."

"O Irmão Xie só precisa dizer; desde que seja uma palavra do irmão, mesmo que seja para subir em montanhas de facas ou descer em mares de fogo, este não piscará os olhos," respondeu Jiang Bin casualmente e sem pestanejar.

"O assunto em si não é problemático, mas vai testar severamente a coragem do irmão mais velho," disse Xie Hong com descontracção. "O irmão mais novo gostaria de pedir ao irmão mais velho que elimine uma pessoa."

Jiang Bin soltou uma gargalhada e disse: "O Irmão Xie encontrou a pessoa certa. Se há algo em que não sou muito bom, é nisso; matar pessoas é o que faço de melhor. Quem foi que ofendeu o irmão? Eu irei pessoalmente arrancar a cabeça daquele cão."

Xie Hong ergueu os olhos com um sorriso, seu tom ainda era leve, mas o que disse chocou profundamente o bando de veteranos implacáveis ​​presentes.

"O Censor Investigador Shen Fei. E então? O irmão mais velho ousa matar?"