Capítulo 20: A Reviravolta de Chen, o Historiador

O jantar transcorreu em um ambiente de alegria, anfitrião e convidados satisfeitos, embora fosse perceptível que Domingos estava um tanto distraído durante a refeição. Assim que Xie Hong terminou de comer, o material de escrita foi entregue, e ao receber os desenhos, Domingos não escondeu a ansiedade; pediu desculpas e saiu apressado.

— Esse senhor Domingos não tem mesmo jeito, depois de receber seus ensinamentos, Xie Hong, mudou completamente de atitude, saiu às pressas desse jeito — comentou Bino, visivelmente incomodado com o comportamento do senhor do solar.

Xie Hong, por sua vez, não se importou. Na verdade, são pessoas assim, obcecadas por técnica, que impulsionam o progresso científico. Ele não esperava que Domingos inovasse, mas desejava que, no futuro, fosse mais fácil conseguir materiais.

— Bino, já que está livre, que tal ir comigo à prefeitura? Preciso discutir algo com você.

— Seria ótimo! Nunca entrei na prefeitura em toda minha vida.

O assunto que Xie Hong queria tratar era, naturalmente, o plano de ganhar dinheiro. Pela doença da mãe e para garantir capital para o futuro, quanto mais dinheiro, melhor. Esse era o verdadeiro objetivo; as intrigas e disputas da administração pública não lhe interessavam tanto. Depois de cumprimentar o chefe de polícia, ambos seguiram para o escritório do secretário.

Assim que entraram, Xie Hong, vendo Bino observando tudo ao redor, disse:

— Bino, não seria melhor fechar sua ferraria?

A pergunta foi direta, e Xie Hong esperava alguma surpresa, mas Bino respondeu sem hesitar:

— Então fecho.

— Não vai perguntar por quê? — Xie Hong ficou confuso.

— Xie Hong, meu pai sempre disse que eu deveria te ouvir, que não erraria. Quando você estudava, eu não acreditava muito. Mas depois que você se recuperou, vi que era diferente mesmo. Acho que meu pai estava certo, vou seguir seus conselhos daqui em diante.

Que confiança extraordinária! Xie Hong se emocionou. Antes que pudesse agradecer, o robusto amigo continuou:

— Eu sempre gostei de boxe, nunca de forjar ferro. Se não fosse meu pai me obrigando, já teria fechado a ferraria há muito tempo. Agora, com seu aval, posso dar uma satisfação ao meu pai. Hehe.

Bem, isso era uma verdadeira afinidade de almas, um entendimento mútuo. Xie Hong se consolou e prosseguiu:

— Bino, eu pretendo abrir uma loja de escultura em madeira, justamente onde era sua ferraria. Você será o proprietário.

— Escultura em madeira? Tipo aquela que você fez para guardar objetos? Por que eu seria o dono? Posso só te ajudar.

— Exatamente. E você não só será o dono, mas também dirá que todas as peças são feitas por você — explicou Xie Hong. Na apresentação do tesouro, já havia pensado nisso: fazer esculturas era pouco trabalhoso, o material era fácil de obter e parecia ser bem apreciado. Era uma forma discreta de ganhar dinheiro, um caminho seguro.

Além disso, Bino já era ferreiro, não teria problemas de pertencer à guilda dos artesãos. Depois de meses de convivência, Xie Hong sentia que Bino era confiável, tudo encaixava perfeitamente.

Com a explicação, Bino entendeu e bateu no peito:

— Pode confiar, Xie Hong, deixa tudo comigo.

Depois que Xie Hong explicou os acontecimentos do dia anterior e repassou as instruções sobre a abertura da loja, ao levantar os olhos percebeu que já era fim de tarde. Lembrando-se do que Fang Jin explicara pela manhã, caso não houvesse mais trabalho na prefeitura, poderia ir embora. Como não havia obrigações, e o pensamento de abrir a loja o ocupava, decidiu levar Bino para jantar em casa, aproveitando para discutir detalhes do negócio.

— Uau, Xie Hong, você é incrível! Só de fazer uma caixa já virou autoridade! Dizem que você é a estrela literária reencarnada, é verdade mesmo! — Bino, mais impressionado com o talento de Xie Hong do que com o negócio, exclamou animado.

— Baixe a voz! Lembre-se, todas as peças da loja serão feitas por você. Não deixe minha mãe saber disso — alertou Xie Hong, preocupado com a indiscrição do amigo.

Rindo e conversando, os dois saíram da prefeitura. Não tinham ido longe quando viram Martim correndo, ofegante, ao encontro deles. Ao avistar Xie Hong, Martim ficou radiante e, ainda sem fôlego, falou apressado:

— Xie Hong... Senhor, aconteceu algo! Chen Guangyuan reuniu seus criados e capangas, dizendo que vai te causar problemas. É melhor você voltar à prefeitura, ele não terá coragem de te atacar lá.

— Ele é tão audacioso assim? — Xie Hong se espantou. Agora era secretário, atacar um funcionário do governo era praticamente uma rebelião; seria Chen Guangyuan louco?

Vendo que Xie Hong não se movia, Martim ficou ainda mais aflito:

— A família Chen tem amizade com muitos funcionários do tribunal, alguém avisou que sua nomeação ainda não foi oficializada, apenas promessa do prefeito. Chen Guangyuan planeja te capturar e forçar a confessar que o tesouro foi roubado da casa dele. Dizem que o mestre Lu também concordou. Eles vêm com mais de dez homens, é melhor você se esconder!

Xie Hong ficou surpreso, mas logo uma fúria ardente tomou conta de si. Quanto à família Chen, era de se esperar, afinal o ódio estava instalado, e buscar vingança era compreensível.

Mas o mestre Lu era diferente. Na disputa entre a família Domingos e Bino ao meio-dia, o velho já havia tentado tomar partido, e agora permitia que a família Chen cometesse atrocidades. Sem sua aprovação, os Chen não ousariam tanto. Só por inveja de Xie Hong, era uma baixeza sem igual.

Antes que Xie Hong pudesse pensar em uma solução, Bino bradou:

— Se querem mexer com Xie Hong, terão que enfrentar meus punhos primeiro! Xie Hong, não se preocupe, são só uns dez galinhas e cachorros, deixa comigo!

Esse termo, galinhas e cachorros, Bino aprendeu quando Xie Hong lhe contava histórias dos três reinos, e agora usou na hora certa.

Xie Hong olhou de lado: ali estava Bino, corpulento, de pele escura, olhos arregalados de raiva, realmente imponente. Se não fosse tão jovem e sem barba, poderia lembrar o lendário Zhang San no confronto da ponte de Changban.

Xie Hong sabia das habilidades de Bino; seu pai era militar, ensinar o filho a lutar era comum. Xie Hong, por ser artesão, nunca entendeu muito de artes marciais, então não sabia ao certo o nível do amigo.

Martim, aflito:

— Bino, não fale bobagens! A família Chen tem muitos homens, são acostumados a brigar e estão armados. Você é jovem demais para enfrentá-los. Xie Hong, é melhor voltar para a prefeitura.

Apesar de Bino ser maior que Xie Hong, era um ano mais novo, por isso sempre o tratava com tanto respeito.

Vendo a preocupação no rosto de Martim, Xie Hong se comoveu. Martim era um sujeito decente, um pouco astuto, mas na hora certa arriscou para avisar, merecia confiança.

— Martim, vá à prefeitura chamar o chefe de polícia, diga que estou aqui e peça que traga reforços — ordenou Xie Hong, sério. Ele não podia fugir; se o fizesse, Chen Pi poderia ir atrás de sua família, e para Xie Hong nada era mais importante.

Chen, o oficial, já havia sido punido por Xie Hong duas vezes, tinha muito rancor e certamente viria pessoalmente. Com Bino ao lado, só precisavam capturar o líder primeiro. O chefe de polícia havia acabado de se juntar ao grupo e também tinha problemas com Chen; Xie Hong confiava que ele ajudaria. Com os guardas presentes, tudo seria mais fácil.