Capítulo 68: A Roda do Destino Gira

Agradeço aos leitores Vento Veloz como Nuvem, Lua Solitária do Sul, e o Desejo de uma Leitura Descontraída pelo generoso apoio. A história da pequena cidade está prestes a terminar, peço que continuem apoiando Peixinho, muito obrigado.

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Ao sair do salão dos fundos, Xie Hong estava profundamente preocupado, com o rosto carregado de inquietação.

Diferente das pessoas desta cidade pequena, os grandes nomes da capital dominam com astúcia. Liu Jin, com a sua frieza, engoliu silenciosamente os méritos de Xie Hong, e até fechou todos os caminhos futuros, sem que ele tivesse qualquer reação. Diante adversários assim, aqueles truques usados contra os inimigos do condado não servem para nada. E, afinal, Xie Hong nunca entendeu de política ou estratégia—como deveria agir?

Suspirando, Xie Hong pensou consigo mesmo: nem se fala desses grandes personagens, até mesmo os pequenos do condado quase o fizeram fracassar. Apesar de ter se preparado bem, usando técnicas modernas, foi surpreendido pela investida de Gu, o intendente, quase perdendo o controle. Subestimou os antigos, afinal.

Como se aproximar de Zhengde? Isso o atormentava. Ir à capital? Impossível: com Liu Jin de olho, e Wang Yue com intenções incertas, provavelmente seria eliminado por esses dois velhos monstros antes mesmo de chegar perto de Zhengde. Só lhe restava ir a Xuanfu, e Xie Hong esforçava-se para recordar tudo o que sabia sobre Zhengde.

Lembrava que Zhengde gostava de visitar Xuanfu, até construiu ali uma mansão, mas não conseguia lembrar quando isso aconteceu. Não seria possível que Zhengde tivesse ido a Xuanfu logo ao assumir o trono, pensou Xie Hong, sorrindo amargamente—mesmo sem grandes conhecimentos históricos, sabia que era impossível.

No momento, há disputas dentro do palácio, e nenhum dos lados o favorece. Mesmo que Wang Yue tente atraí-lo, Xie Hong não se arriscaria, pois Liu Jin é quem possui mais poder. É normal que o velho não supere o novo com a ascensão de um novo imperador; se ele fosse imprudente e se jogasse de cabeça, poderia ser envolvido e prejudicado.

Por outro lado, Liu Jin claramente não o considera importante; até valoriza, mas apenas suas habilidades e obras, não o homem em si, nem sequer quer que ele vá à capital. Xie Hong não entende, não havia ofendido esse eunuco. Será que Liu Jin atribuiu a ele a culpa pela queda da torre sagrada?

Tudo está confuso, e Xie Hong, sem opções, bateu levemente na testa.

"Parabéns, senhor Xie! O decreto imperial certamente lhe concedeu uma promoção, não foi?"

Xie Hong e o eunuco Liu conversaram no salão dos fundos por muito tempo; o médico imperial Gu estava ansioso. Liu Jin havia instruído que a torre budista deveria ser levada de volta ao palácio quando o eunuco Liu retornasse. Mas o eunuco Liu era discreto, e Gu tentou várias vezes obter informações sobre o conteúdo do decreto, sem sucesso, ficando cada vez mais aflito.

Por isso, esperava fora do salão dos fundos; ao ver Xie Hong sair, apressou-se a abordá-lo.

Xie Hong ergueu os olhos, reconheceu Gu, e ficou ainda mais aborrecido. Fora promovido, sim, mas de forma insignificante, sob a pressão e manipulação de um eunuco, o que só piorava seu humor.

Queria sair com um olhar frio, mas Wang, o magistrado, também se aproximou: "Senhor Xie, o que diz o decreto imperial?"

Wang, o magistrado, também estava inquieto. Declarara que se isolaria para praticar caligrafia só para evitar envolvimento, não importando o que acontecesse com o secretário Lu, contanto que, no final, pudesse responsabilizá-lo. Mas diante de Xie Hong, não tinha certeza, temia que esse jovem vingativo não deixasse passar, e por isso se interessava pelo conteúdo do decreto.

"Na verdade, não é nada demais: fui promovido a comandante de mil homens da guarda imperial, e o palácio solicitou uma partitura musical." Xie Hong compreendia os receios de Wang, mas não pretendia romper relações. Afinal, Wang lhe dera oportunidades, e sem isso, teria sido difícil lidar com a família Chen naquele dia.

Quanto ao fato de Wang permitir que Lu agisse livremente, era apenas por medo do poder da família Gu, buscando a própria segurança. Xie Hong compreendia esse pensamento; agora que Lu e os outros foram presos, não queria criar mais problemas.

Além disso, após conversar com Liu, o eunuco, Xie Hong tinha uma noção melhor da situação no palácio, sentindo que o tempo era precioso. Se não se aproximasse logo de Zhengde, o poder de Liu Jin cresceria ainda mais, tornando-se impossível sobressair-se depois. Agora, só restava ir a Xuanfu, pensar em outras soluções enquanto aguardava a chegada de Zhengde.

Mas, enquanto a doença de sua mãe não estivesse curada, não poderia partir. Xie Hong suspirou profundamente; não imaginava que se aproximar de Zhengde seria tão difícil. Pensando bem, era de se esperar: Zhengde era imperador, o homem mais poderoso do mundo, mesmo sendo impulsivo, não era fácil de abordar. Antes, só foi ingênuo.

"Guarda imperial..." Wang, o magistrado, sentiu-se dividido. O cargo de Xie Hong era superior ao seu, mas não sentia inveja. Os caminhos civil e militar eram distintos; no final da dinastia Ming, os oficiais militares tinham posição bem inferior aos civis. Embora a guarda imperial fosse tropa pessoal do imperador, para Wang, não chegava perto do seu próprio cargo de magistrado de sétima categoria.

Mesmo assim, não ousava subestimar, pois a guarda imperial investigava justamente os oficiais civis. Xie Hong talvez não tivesse tanto futuro, mas poderia criar problemas para ele.

"Então, parabéns, senhor Xie. Não, senhor comandante."

"Magistrado, não precisamos de tanta formalidade. Tenho assuntos a tratar, peço licença." Xie Hong respondeu educadamente e já ia se retirar. Agora não era mais funcionário do tribunal, deveria cuidar de seus próprios assuntos.

"Senhor Xie, sobre a torre..." Gu queria esperar até que Xie Hong voltasse ao escritório para conversar, mas ao vê-lo sair apressado, não pôde esperar mais e falou imediatamente.

"Senhor Gu, você insistiu em comprar, examinou antes da compra; nossas contas estão acertadas, por que vem me procurar agora?" Xie Hong gesticulou, impaciente.

"Senhor Xie, toda culpa é minha, não reconheci o talento diante de mim. Peço que não leve em conta, seja magnânimo." Gu, o médico, mostrou-se servil; Wang, o magistrado, ficou surpreso—era apenas um comandante da guarda imperial, Gu era médico imperial e já tinha experiência, por que tanta bajulação? Era estranho, de fato.

"Não é questão de eu levar em conta; a torre nem foi feita por mim. O artesão está em Henan, a milhares de quilômetros, e vive mudando de lugar; minha mãe está enferma, não tenho tempo para essas viagens." Xie Hong não queria ajudar; primeiro, já havia alterado a obra, depois ainda deveria consertar para Gu? Só se fosse muito ingênuo e bondoso.

Além disso, não queria assumir a autoria. Se admitisse ter feito, como poderia recusar os pedidos de Liu Jin no futuro?

"Senhor, trata-se da vida de toda a família Gu, não pode deixar de ajudar!" O velho, desesperado, ajoelhou-se diante de Xie Hong, agarrando sua perna e suplicando: "A doença de sua mãe não é grave, deixo nas minhas mãos, juro pela minha vida que ela se recuperará logo."

Wang, o magistrado, achou a cena familiar—parecia o dia em que ele levou Xie Hong para pedir atendimento. Os papéis eram os mesmos: um suplicando, outro recusando, e ele como espectador. Só mudaram os personagens, e Gu, o médico, estava ainda mais humilhado do que Xie Hong naquele dia. Seria o destino se alternando?

"Mas..." Xie Hong hesitou; não confiava no médico, temia que Gu também alterasse o tratamento, como ele próprio fizera.

"Senhor não confia em mim?" vendo a hesitação, Gu insistiu: "Durante o tratamento, pode chamar outros médicos para supervisionar, e se houver qualquer recaída, pode vir tirar satisfações comigo."

"Mas, senhor Gu, não disse que minha mãe não tem fortuna suficiente, que chamar o médico imperial seria improprio?" Ao ouvir isso, Xie Hong ficou mais inclinado, ponderando.

Gu quase cuspiu sangue: já esperava o espírito vingativo de Xie Hong, mas não imaginava tanta intensidade. A frase fora dita por ele para recusar atendimento, um mero pretexto, e agora era usada contra ele—não sabia se ria ou chorava.

Gu tomou uma decisão: "Antes tinha técnica sem ética, fui corrigido pelo senhor, decidi mudar. Após a cura de sua mãe, renunciarei ao cargo e voltarei a Beizhuang para exercer a medicina e ajudar os necessitados."

O velho estava sem saída; após o episódio da torre, tornou-se motivo de chacota no palácio, colegas o desprezavam, até as criadas e eunucos o ridicularizavam, recusando tratamento. De volta, estava sob ordens severas de Liu Jin; se não fosse pela família, teria pensado em tirar a própria vida.

Xie Hong era sua última esperança: se consertasse a torre, ao menos poderia deixar a capital sem problemas. Por isso, não se importava com a dignidade, apenas implorava, chorando copiosamente.

"Senhor Xie, permita-me um comentário", disse Wang, o magistrado: "A técnica de Gu é notável, já era famoso em Xuanfu, e muitos já buscaram seu atendimento. Não custa deixá-lo tentar."

Ao dizer isso, Wang tinha interesses próprios. Sua opinião sobre Xie Hong era complexa: no início, achava o jovem simpático, não era ganancioso e era educado, até pensou em torná-lo aliado, talvez futuro braço direito.

Ao voltar da capital, percebeu que Xie Hong tratava bem os subordinados, mas diante de superiores, era como um ouriço: se provocado, revidava sem piedade. Era estranho para um jovem de origem humilde.

Ele não sabia que Xie Hong vinha de outro tempo; esse jeito aparentemente inofensivo, até distraído, mas capaz de reagir com força quando agredido, era típico dos modernos.

Com esse episódio, a opinião de Wang mudou novamente; não queria agir diretamente contra Xie Hong, mas também não ousava enfrentar a família Gu, por isso se escondeu, deixando Lu agir. Não esperava esse resultado, e agora não ousava mais tratar Xie Hong como um jovem, muito menos subestimá-lo, até temia represálias.

E o maior ofendido por Xie Hong era Gu, o médico; os outros eram apenas figurantes. Se Xie Hong e Gu se reconciliassem, não haveria motivo para buscar problemas com Wang, que apenas evitou envolvimento, sem chegar a ofender.

"Sim, senhor, farei tudo que estiver ao meu alcance, só peço que não rejeite minha ajuda." Com o apoio de Wang, Gu reforçou seu pedido.

"Muito bem, então ficarei grato, senhor Gu." Com ambos insistindo, Xie Hong ponderou que fazia sentido. O tempo era curto, quanto antes partisse, mais chances teria; só se aproximando do imperador poderia realmente se firmar e proteger neste tempo.