Capítulo 130: Fortuna de Cem Mil Moedas (Parte Final)

Naquela época, a conversa à beira do lago foi assim.

Tang Trinta e Seis olhou para o braço direito de Xuanyuan Po, onde se viam vagamente pelos negros como ferro, e perguntou: “Urso-pardo?”

Xuanyuan Po lançou-lhe um olhar, percebendo que não havia malícia, e respondeu: “Urso.”

Tang Trinta e Seis soltou um “oh” e disse: “De fato, é um urso-pardo.”

Xuanyuan Po refletiu seriamente sobre a diferença entre urso-pardo e urso, confirmando que estava sendo provocado, e disse: “Tang Trinta e Dois, você não é uma boa pessoa.”

A expressão de Tang Trinta e Seis ficou um pouco desagradável e respondeu: “Eu já disse, não me chame de Tang Trinta e Dois.”

Xuanyuan Po insistiu: “Tang Trinta e Dois, não foi você quem disse que seria chamado pelo número que ocupasse na Lista Qingyun?”

“Isso foi para me motivar,” explicou Tang Trinta e Seis, ao mesmo tempo em que decidia que daria tudo de si no Grande Exame Imperial para entrar no top dez na próxima lista Qingyun.

Xuanyuan Po comentou: “Você também não gosta do nome Tang Tang.”

Tang Trinta e Seis respondeu: “É um nome muito feminino.”

O olhar de Xuanyuan Po pousou em seu peito e disse: “Alguém tão ácido e mordaz como você, se não fosse pela paz, seria facilmente confundido com uma mulher.”

Dizendo isso, ele carregou o meio tronco da árvore que havia quebrado e foi para a cozinha, ignorando completamente Tang Trinta e Seis.

Essa conversa entediante terminou com a vitória do jovem da raça demoníaca.

Enquanto conversavam, Chen Changsheng caminhava rapidamente pela neve não muito longe dali.

Ele andava depressa, acompanhado pelo vento gelado; claramente não era um passeio ou para ajudar na digestão, mas sim para cultivar — apesar de ainda não entender completamente, ele já havia passado pela etapa de purificação da medula óssea, e sua energia verdadeira começava a fluir, embora os meridianos ainda apresentassem problemas — felizmente, ele estava preparado para isso, e os progressos de Luo Luo e Xuanyuan Po confirmavam que suas ideias estavam certas.

O problema era que sua energia verdadeira era escassa demais, e antes do Grande Exame Imperial, ele não ousava mais arriscar acender uma área da neve. Se quisesse progredir, precisaria pensar em outros métodos, como aproveitar as mutações que ocorriam em seu corpo — ele agora possuía força superior à dos demônios comuns, com velocidade e vigor inimagináveis.

Decidiu, então, depositar suas esperanças na agilidade corporal e continuar estudando o Passo Yeshí.

O Passo Yeshí é um segredo não transmitido pela raça demoníaca. Ele havia estudado profundamente os escritos taoístas e tinha algum conhecimento sobre isso, conseguia decorar milhares de direções, e até ensinara uma versão simplificada para Luo Luo, surpreendendo todos na Festa Qing Teng — porém, na época, a espada de Guan Feibai não estava imbuída de energia verdadeira. Se quisesse vencer os cultivadores no Grande Exame Imperial, o Passo Yeshí simplificado não seria suficiente.

Na neve, seus passos formavam padrões densos que, antes de serem cobertos pela tempestade, criavam desenhos variados, ora simples, ora complexos. Se as nuvens se dissipassem e alguém olhasse para o céu estrelado, talvez pudesse perceber a conexão entre esses desenhos e as estrelas.

Nesse momento, a carruagem do Departamento de Educação chegou à Academia Nacional, e o sacerdote Xin foi fazer uma visita.

Chen Changsheng e Tang Trinta e Seis ficaram surpresos. O processo de inscrição para o Grande Exame Imperial já estava concluído, e Xin havia tratado de tudo. O Departamento de Educação até enviou secretamente os dados dos demais inscritos para a Academia Nacional. Teoricamente, tudo necessário já havia sido feito, e o exame estava prestes a começar. Por que ele ainda aparecia na Academia? Não temia causar polêmica?

Jin Yulü, segurando um bule de chá, olhou para os dois jovens e balançou a cabeça, pensando que eram realmente bons garotos por não entenderem essas coisas.

O sacerdote Xin explicou o motivo da visita: havia uma omissão nos documentos de inscrição e Chen Changsheng precisava apresentar novamente a lista nominal e o carimbo para confirmação.

Depois de resolver esse assunto, Xin não partiu imediatamente.

Chen Changsheng pediu que Xuanyuan Po trouxesse uma boa xícara de chá em agradecimento.

Xin segurou o chá, mas não bebeu. Saiu da biblioteca, ficou na neve à beira do lago, olhando para a outra margem, e de repente disse: “Para alcançar a outra margem, realmente é necessária a sabedoria suprema.”

Após essa reflexão, devolveu o chá a Xuanyuan Po, sorriu para todos e entrou na carruagem, deixando a Academia Nacional.

Chen Changsheng e os outros ficaram confusos, sem entender o que Xin queria dizer.

“A outra margem” é um conceito budista, e o budismo já havia declinado há milhares de anos, raramente mencionado. Será que Xin falava apenas por sentimento, ou tinha algum significado oculto?

“Esse cara, de repente ficou tão filosófico assim?” comentou Tang Trinta e Seis.

Jin Yulü não aguentou e repreendeu: “Idiotas, não conseguem perceber um erro tão óbvio?”

“Erro?” Xuanyuan Po abriu a boca, pensando onde estaria o erro.

Chen Changsheng e Tang Trinta e Seis trocaram olhares, pensando como os adultos eram realmente pouco confiáveis; algo tão importante não poderia ser comunicado de forma mais clara?

O Grande Exame Imperial consistia em provas escrita e marcial, além de três combates. O Departamento de Educação cuidava basicamente de Chen Changsheng. Considerando sua situação, não precisava se preocupar com a prova escrita; o combate dependia da força, sem questões. Assim, o erro que Xin revelou deveria estar na prova marcial.

“Atravessar o lago?”

Tang Trinta e Seis foi até a margem, se posicionou sobre a pedra no lago que Xuanyuan Po havia quebrado e olhou para a outra margem, algumas dezenas de metros distante, e disse: “Isso é simples.”

“Para mim, atravessar sozinho é difícil,” respondeu Xuanyuan Po olhando para Chen Changsheng, “mas jogar aquela pedra para o outro lado é fácil.”

Chen Changsheng entendeu o que ele quis dizer, não respondeu, permaneceu em silêncio por um momento e disse: “Preciso pensar melhor.”

...

A árvore que Xuanyuan Po quebrou era grossa demais para ser usada como lenha. Jin Yulü, raramente interessado, acendeu o tronco inteiro e pendurou um cervo negro que Luo Luo trouxera do Palácio de Verão, para assar. Comer carne assada é uma questão de imponência, com gordura escorrendo, e logo toda a Academia Nacional ficou perfumada com o aroma da carne.

Xuanyuan Po ficou ao lado do cervo assado, sem piscar, enquanto Tang Trinta e Seis segurava uma faca numa mão e um prato na outra, com a garganta se movendo ocasionalmente. Apenas Chen Changsheng não se aproximou da fogueira; mesmo com o Grande Exame Imperial chegando, não relaxava nem um pouco, seguindo estritamente seus princípios — carne assada e bebida alcoólica eram coisas não saudáveis, como poderia comer?

Ele continuava correndo pela neve à beira do lago, usando a memória corporal para transformar o Passo Yeshí em instinto — a questão que Xin revelara não era difícil para ele; já tinha pelo menos três métodos para atravessar o lago, mas isso exporia seus segredos para a batalha final, então continuava procurando outras maneiras.

Não sabia quanto tempo havia passado quando a carne de cervo ficou pronta. Xuanyuan Po chamou por ele algumas vezes do outro lado da margem; ele fez um gesto indicando que não queria comer. Logo Xuanyuan Po começou a rasgar a carne com as mãos, Tang Trinta e Seis cortava com a faca, e Jin Yulü trouxe uma jarra de bom vinho, mas não quis compartilhar com os dois jovens.

Chen Changsheng balançou a cabeça, pensando que vinho e carne não tinham nada de especial... embora a língua de boi fosse realmente deliciosa. Pensando nessas coisas, subiu numa grande figueira, parou no galho mais alto e, olhando para as casas brancas e telhados negros da capital após a neve cessar, apoiou as mãos na cintura e ficou em silêncio por muito tempo.

Além da capital, naquele momento, deveria haver um vasto campo de neve.

E dentro do seu corpo também havia um vasto campo de neve.

Talvez bem sob a palma da sua mão.

Aquelas planícies nevadas eram luzes estelares, prontas para se transformar em incontáveis energias verdadeiras.

Embora ele ainda não ousasse tocar aquelas luzes, saber que elas existiam já o tranquilizava bastante.

Ele era como um jovem nobre com uma imensa fortuna, mas só tinha algumas moedas em mãos, sem coragem de abrir o pacote com cem mil taéis de prata, pois dentro do pacote havia um demônio que, ao ser aberto, escaparia.

Se fosse uma pessoa comum, provavelmente já teria enlouquecido naquela situação; ele, no entanto, permanecia calmo.

Ter algo é melhor do que não ter nada.

Ter cem mil taéis presos, mesmo sem poder gastar, ainda é motivo de alegria.

Ele permaneceu no galho da árvore, olhando para a cidade coberta de neve, muito satisfeito.

Só a fonte da Ponte Beixin ter sido selada o preocupava um pouco.

Foi então que, de repente, uma fumaça branca emergiu das nuvens de neve distantes.

Na frente da fumaça estava um grou completamente branco.

Com vários cantos claros, o grou agitou suas asas como neve e pousou no galho, fazendo-o afundar levemente.

Vinha do Sul, da Seita Changsheng, trazendo a resposta de Xu Yourong.

Chen Changsheng lembrava-se de ter escrito aquela carta para Xu Yourong há muito tempo. Não entendia por que demorou tanto para responder, e estava curioso sobre o que ela diria — talvez um pedido para não se enganar, ou um conselho para cuidar de si mesmo, ou até um bilhete de prata?

Bem, ele admitia que a última hipótese era maliciosa demais; ela certamente não faria isso.

Ao tirar a carta do grou branco, ele a abriu e leu, ficando em silêncio por muito tempo.

Na carta, Xu Yourong mencionava a Festa Qing Teng, parabenizando-o, falava do Grande Exame Imperial, desejando-lhe sorte, e dizia que, por conta de alguns assuntos na Seita Nanxi Zhai, não poderia voltar à capital para o exame. O pedido de encontro mencionado na carta anterior de Chen Changsheng não poderia ser atendido.

Por fim, ela mencionou o grou branco, perguntando o que ele havia feito para que o animal se tornasse tão próximo dele, e disse para não interpretar mal, sua curiosidade não tinha outra intenção. Também mencionou ter ouvido que ele buscava o primeiro lugar no Grande Exame Imperial, e que não se sentia à vontade para comentar, recomendando que ele cuidasse de seus próprios interesses.

Muito bem.

“Não interprete mal, cuide-se.”

Duas expressões presentes.

Chen Changsheng balançou a cabeça, amassou a carta e preparou-se para jogá-la na fenda do gelo que Xuanyuan Po havia quebrado, mas o grou o fitava intensamente, então ele guardou o papel no peito.

Pensando no que Xu Yourong perguntara, sentiu muita gratidão pelo grou e acariciou carinhosamente seu pescoço.

De repente lembrou-se de algo e perguntou ao grou: “Você poderia ficar alguns dias a mais na capital?”

...

O inverno acabara de passar, a primavera ainda não havia verdadeiramente retornado à terra. Nas ruas da capital, os galhos que se erguiam dos muros ainda eram de ameixeiras, não de pessegueiros. Entre os ramos, só havia um pouco de broto verde, sem folhas completas, como a névoa matinal que torna o mundo ainda esmaecido em verde. E assim, o Grande Exame Imperial começou.

...

(Capítulo seguinte será entregue antes das dez e meia.)