Capítulo 112: Ensinamentos

Após muito tempo, Chen Changsheng finalmente terminou de explicar o conteúdo do papel, e Luoluo rapidamente levou o chá já frio com as duas mãos.

Ele pegou a xícara, bebeu tudo e continuou: "Sua situação é diferente da de Tang Sanshiliu. É raro para um demônio praticar técnicas humanas para romper barreiras de cultivo, então é necessário ser especialmente cauteloso. No entanto, se realmente conseguir simular o ambiente do Pátio das Sombras dentro do seu elixir interno, talvez haja uma chance."

Luoluo assentiu e disse: "Pode ficar tranquilo, mestre. Só tentarei romper a barreira depois que estiver totalmente preparada e com sua aprovação."

Chen Changsheng olhou para ela com seriedade e disse: "Na verdade, sempre pensei que você não precisa correr esse risco."

Como a única princesa da raça do Imperador Branco, Luoluo possui muito, e ao seu redor estão figuras lendárias como Jin Yulu. Realmente, não era necessário que ela fosse tão diligente no cultivo, muito menos praticar técnicas humanas e se arriscar em momentos de vida ou morte.

"As técnicas da raça do Imperador Branco são adequadas apenas para homens; as mulheres não conseguem atingir o auge. Sou a única filha do rei e da rainha..." A voz de Luoluo foi ficando mais baixa, e sua cabecinha se curvou, demonstrando um pouco de desânimo. De repente, levantou a cabeça com firmeza e disse: "Por isso, preciso encontrar outros métodos."

Chen Changsheng ficou em silêncio por um momento e não insistiu mais. De seu bolso, tirou algumas receitas de remédios e as entregou a ela.

Vendo sua expressão séria, Luoluo percebeu que não eram receitas comuns. Olhou ao redor cautelosamente para garantir que nenhuma criada se aproximasse antes de aceitar. Para sua surpresa, viu a mesa repleta de ervas medicinais, frutas e várias raízes.

As ervas estavam organizadas e etiquetadas, com fitas indicando seus nomes. Algumas raízes ainda tinham terra fresca, e em algumas frutas havia até orvalho — ela ficou surpresa, sem saber como Chen Changsheng havia trazido tudo aquilo, e onde ele as escondia antes.

Chen Changsheng não explicou, apenas lhe contou os nomes das ervas, frutas e raízes, explicou brevemente os efeitos de cada uma e apontou para as receitas: "Deve haver mestres alquimistas no Pátio Exterior. Se confiar em alguém, peça que prepare essas pílulas. As instruções de cozimento estão bem detalhadas."

Luoluo perguntou: "Para que servem essas pílulas?"

"Principalmente para fortalecer a base e consolidar a energia vital. Atualmente, estou cuidando da saúde de Tang Sanshiliu com esses remédios, mas não posso ir ao Pátio Exterior todos os dias. As pílulas feitas lá devem ter efeito melhor, por isso pensei nesse método, esperando que te ajude no rompimento, ou pelo menos reduza os riscos."

Chen Changsheng pediu para ela guardar as receitas e disse: "Depois de hoje, estarei totalmente focado no Grande Exame Imperial. Talvez não possa visitá-la com frequência, cuide-se bem."

Luoluo não entendia por que ele dava tanta importância ao Grande Exame, mas, após meses na Academia Nacional, sentia isso intensamente. Pensar que o mestre, mesmo em tempos assim, não a esqueceu e cuida dela com tantos detalhes a emocionava profundamente.

Então, lembrou-se do que Jin Yulu dissera sobre o escárnio e humilhação que Chen Changsheng sofrera na senda espiritual; suas sobrancelhas se franziram — o quanto estivera emocionada antes, agora sentia raiva. Com voz firme, declarou: "Como ousam tratar o mestre com desrespeito? São imprudentes demais!"

Ao dizer isso, ela parecia um pequeno tigre: ainda adorável, mas cheia de autoridade.

Chen Changsheng estendeu a mão para acariciar sua cabeça e sorriu: "Assim é que uma filha do Imperador Branco deve ser."

Luoluo mostrou a língua e imediatamente perdeu toda a pose.

Depois de cuidar dos assuntos importantes, Chen Changsheng finalmente teve tempo para se preocupar com ela e perguntou: "Está bem aqui onde mora?"

Ao ouvir isso, Luoluo fez bico, ressentida, e respondeu: "Estou entediada até a morte. Sinto falta do Jardim das Cem Ervas, da Academia Nacional, sinto falta do mestre."

Agora Chen Changsheng já sabia que este espaço chamado Mundo da Folha Verde tinha o nome formal de Pequeno Pátio Exterior, conectado à mente do Sumo Pontífice. Se Luoluo quisesse sair furtivamente como antes, seria impossível. Embora o Pequeno Pátio Exterior fosse amplo, não se comunicava com o mundo exterior, e ficar lá por muito tempo inevitavelmente causava uma sensação de sufoco.

"Vou pensar em uma solução."

Chen Changsheng disse isso naturalmente. Com sua posição e força atuais, era praticamente impossível fazer algo, mas ele estava acostumado a tratar os assuntos de Luoluo como seus, sem perceber que isso poderia parecer arrogante e inconsciente.

Felizmente, só estavam os dois no quarto, e Luoluo nunca pensaria assim. Ela disse: "O Grande Exame Imperial está chegando. Mestre, descanse bem e se prepare. Não se distraia por minha causa; lembre-se, você vai conquistar o primeiro lugar."

Ela e Tang Sanshiliu tinham uma fé quase cega em Chen Changsheng, muito maior do que ele tinha em si mesmo. Chen Changsheng, emocionado e agradecido, sentia que sempre que perdia a esperança, as palavras e atitudes deles o ajudavam a recuperá-la.

"Vi que você estava mordendo a caneta de novo?" Chen Changsheng lembrou de algo e perguntou.

Luoluo ficou nervosa. Na Academia Nacional, ele já havia chamado sua atenção algumas vezes, dizendo que canetas não são limpas e que morder pode causar doenças... Ela havia conseguido largar o hábito, mas no Pequeno Pátio Exterior, sem ninguém para repreendê-la, voltou a morder a caneta por hábito.

"É que... eu estou trocando os dentes, então está coçando muito e às vezes não consigo evitar."

Chen Changsheng até então pensava que ela tinha uns onze ou doze anos, mas, teoricamente, a troca de dentes já deveria estar terminada nessa idade. Ao ouvir isso, ficou preocupado. Lavou as mãos com água e pó medicinal, sinalizou que ela abrisse a boca: "Ah..."

Luoluo abriu a boca obedientementemente, prolongando o som.

Chen Changsheng colocou um dedo na boca dela para examinar os dentes e descobriu que ela realmente estava trocando os dentes, mas não havia grandes problemas.

"Mestre, eu vou trocar os dentes até os dezesseis anos, é muito incômodo."

Por estar com a boca aberta, ela falava de forma incompreensível, e "mestre" soava como "shengsheng", como se estivesse chamando seu apelido.

Então Chen Changsheng lembrou que Luoluo era uma princesa demônio e que muitas coisas nela eram diferentes das humanas.

Ele lavou as mãos de novo, preparou uma receita não para doença, mas para estimular o apetite, e lhe ensinou como fazer um bastão para morder.

"Tem que ser um galho de árvore de ferro."

Luoluo pegou a caneta, mostrando as marcas nítidas dos dentes na extremidade: "Esta caneta é feita de árvore de ferro, senão quebraria ao morder."

Chen Changsheng lembrou do sangue do Imperador Branco. Para fazer um bastão resistente, o material realmente era complicado. Olhou para as plantas verdes do lado de fora e perguntou: "Então essas são mudas de árvore de ferro? São um pouco diferentes das que vi nos livros."

Luoluo respondeu: "Essas são mudas de figueira. Não sei se vão crescer."

Na Academia Nacional havia um lago, e à beira dele uma grande figueira onde ela e Chen Changsheng costumavam ficar observando o pôr do sol.

Chen Changsheng sorriu e disse: "Com certeza vão crescer."

...

Quando a luz do outono passou por muitos beirais e janelas, chegando à parte mais profunda do Pátio Exterior, tornou-se mais tênue, mas ao refletir no trono de cristal no topo, voltou a brilhar intensamente. O cristal claro estava esculpido como uma flor de lótus, e no centro da flor havia uma coroa dividida em preto e branco. Entre as duas cores não havia uma linha clara, mas também não se misturavam em cinza; ao contrário, se fundiam de maneira misteriosa e incompreensível, perfeita e irradiando uma aura sagrada.

Ao lado do assento da flor de lótus, havia uma cadeira esculpida de uma única peça de madeira negra, onde se sentava um velho vestido com um manto largo de linho. Seus cabelos grisalhos caíam sobre os ombros, parecendo uma cachoeira congelada nas encostas no frio inverno.

O velho estava lendo um livro.

À sua frente, havia outro velho.

Melisa, arcebispo da Cúria, um dos poucos da mesma geração do Sumo Pontífice, era naturalmente muito idoso. Os clérigos do Pátio Exterior e da Cúria, ao verem as manchas senis em seu rosto, sempre sentiam grande preocupação, temendo que ele partisse para o céu estrelado a qualquer momento.

Melisa não podia ver suas próprias rugas ou manchas porque, desde que seu primeiro fio de cabelo branco apareceu há mais de duzentos anos, recusava-se a olhar no espelho, fosse o espelho de bronze luxuoso no quarto ou o espelho de água formado por energia espiritual. Ver a si mesmo envelhecer era um processo doloroso, especialmente para alguém como ele, pois o envelhecimento seria longo, até centenas ou quase mil anos, tornando tudo ainda mais difícil.

Não olhar não significava ignorar. Mesmo com os olhos fechados, ele sabia que estava envelhecendo porque sentia cada vez mais sono — diferente dos idosos normais que acordam às três da manhã, quanto mais velho, mais gostava de dormir, como se seu corpo estivesse se preparando para um sono eterno.

Melisa era o mais antigo na Igreja Nacional. Por causa dos assuntos da Academia Nacional, muitos o consideravam líder ou pelo menos símbolo da facção tradicional da Igreja, que estava em conflito com o Sumo Pontífice. Ele morava na Cúria há muito tempo, não ia ao Pátio Exterior e nem participava das reuniões regulares da Igreja, o que parecia confirmar os rumores. Quem imaginaria que ele apareceria hoje no Pátio Exterior, e ainda assim cochilasse ali?

"Ploc!"

Um som leve ecoou no salão silencioso.

Melisa abriu os olhos, que estavam turvos, e após um tempo recuperou a clareza. Olhou para o velho com manto de linho que lia o livro, levantou-se com dificuldade e foi até ele, curvando-se levemente para olhar a planta verde ao lado do velho.

O vaso era de cerâmica cinza clara, comum, e na rua da capital poderia comprar três por cem moedas. A planta era estranha, com vários talos verdes, mas apenas uma folha, muito verde, com nervuras muito nítidas.

O estalo que ouviram antes vinha dessa única folha, cuja nervura tremia levemente — não a folha, mas a nervura. Essa vibração era tão sutil que apenas Melisa e o velho podiam notá-la.

"Até a pequena princesa está tão brava, e você ainda consegue se concentrar no livro?" Melisa olhou para o velho com respeito e familiaridade.

O velho guardou o livro e olhou para a planta. Tinha uma aparência comum, mas seus olhos eram profundos; vistos de lado, pareciam a entrada de um abismo aterrorizante, mas vistos de frente, revelavam um azul profundo e tranquilo como o oceano.