Capítulo 116: Novos Nomes na Lista Celestial (Parte II)

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Com o passar do tempo, o silêncio foi gradualmente quebrado, e de vez em quando surgiam aclamações na floresta de outono, parecendo que um estudante do Templo Ancestral havia entrado na lista. Logo em seguida, ouviu-se o choro de uma jovem, aparentemente uma irmã mais velha da Ordem das Treze Estrelas Azuis, que caiu de uma posição acima de noventa para além da centésima.

Na parte média e posterior da Lista das Nuvens Azuis, como nos últimos anos, predominavam os jovens do sul, especialmente os membros da seita da Longevidade e da Academia Huai, sendo a seita da Longevidade a mais numerosa. Não à toa, é a maior seita do mundo; somando todas as academias da capital — incluindo o Instituto do Caminho Celestial, a Academia Estrela Cadente e as três academias presentes —, o total mal supera o número de discípulos da seita da Longevidade.

Muitos inconscientemente voltavam o olhar para o tranquilo e silencioso Pavilhão dos Visitantes, onde moravam discípulos da Seita da Espada da Montanha, como Gou Hanshi, e estudantes da delegação sulista — a Seita da Espada da Montanha é apenas uma subdivisão da seita da Longevidade. Todos sabiam que, entre os Sete Princípios Divinos, exceto pelo Senhor Outono e Gou Hanshi, os demais certamente entrariam na lista, embora seus nomes ainda não tivessem sido anunciados. Pensar nisso deixava os estudantes do Anexo do Palácio, do Templo Ancestral e da Ordem das Treze Estrelas Azuis desanimados, até mesmo um pouco abatidos.

Os professores das academias compreendiam bem: a força dos jovens discípulos da Seita da Espada da Montanha era a maior na seita da Longevidade, porém isso não servia de consolo para os alunos. Assim, eles os encorajavam dizendo que as práticas das seitas do sul e da linha principal do culto nacional não diferiam muito em termos de foco; os seguidores do sul costumam dar início às suas práticas com mais ímpeto, mas para alcançar níveis verdadeiramente profundos, não são necessariamente superiores às academias da capital. Tomando a Lista do Desapego como exemplo, não existe uma disparidade clara entre os fortes do sul e do norte.

Ao ouvirem tais palavras, os estudantes das academias da capital ficaram um pouco mais animados, mas não chegaram a se alegrar de verdade. A Lista do Desapego, embora não fosse exatamente um segredo, não mudava há anos e, portanto, não refletia com precisão a situação atual. É importante observar que, com a antecipação da entrada do Senhor Outono e de Gou Hanshi na Lista do Toque de Ouro, o sul já liderava em duas listas.

Por causa dessa tensão, a floresta de outono entre os dois lados do Caminho Divino voltou a ficar silenciosa, embora o ambiente também estivesse carregado de nervosismo. A divulgação dos nomes na parte média e posterior da Lista das Nuvens Azuis havia terminado, e agora começavam a anunciar os quarenta primeiros. Não apenas os jovens impetuosos, mas também pessoas de temperamento mais reservado, como Su Moyu, demonstravam mudanças em suas expressões.

Somente Chen Changsheng não se importava muito com a Lista das Nuvens Azuis, pois sabia claramente que ela não tinha relação alguma com ele — ele não era Xuanyuan Po, não precisava purificar a medula e, sem essa purificação bem-sucedida, não tinha direito de figurar na lista, mesmo sendo filho legítimo do Ancião do Destino.

No entanto, essa era sua primeira experiência com a troca da Lista das Nuvens Azuis, e ele achava tudo muito novo e interessante. Ao observar a ansiedade dos colegas de sua idade, ele também começou a ficar nervoso, sentindo um estímulo intenso e um turbilhão de emoções que não poderia revelar a ninguém.

Ele olhou para Tang Trinta e Seis e o consolou: “Não fique nervoso. Você mesmo disse para Xuanyuan que, embora seja a Lista das Nuvens Azuis, disputar uma posição momentânea não faz sentido; devemos pensar no longo prazo.”

Desde o início do ano, quando a Lista das Nuvens Azuis foi divulgada, já havia se passado mais de meio ano. Exceto por uma batalha formal na Noite da Videira Azul, Tang Trinta e Seis não apresentava nenhum feito marcante. Naquela batalha, todos perceberam que sua força era inferior à de Qi Jian, e com a sabedoria do Ancião do Destino, certamente ninguém poderia se enganar.

Assim, sua posição na nova lista era difícil de prever.

“Disputar uma posição momentânea realmente não importa, mas eu já estou na lista. Se cair algumas posições, não é uma vergonha? Eu tenho que manter minha posição original!”

Tang Trinta e Seis mantinha uma expressão fria e altiva, mas seus lábios finos se moviam rapidamente, murmurando com um tom irritado.

Chen Changsheng suspirou: “Você está tão nervoso assim; não acha que isso é ainda mais vergonhoso?”

Tang Trinta e Seis resmungou: “Eu já disse que fingir ser solitário cansa muito. Além disso...”

Ele se virou e encostou o olhar em Chen Changsheng: “Quando foi que eu fiquei nervoso?”

Chen Changsheng respondeu: “É fácil perceber.”

A expressão de Tang Trinta e Seis mudou um pouco, ficando mais tensa, e baixou a voz: “Será que não finjo estar calmo o suficiente?”

Chen Changsheng desviou o olhar para a manga dele, levemente ondulada, e disse em tom baixo: “Sua mão está tremendo bastante.”

“Isso é porque estou entediado! Eu posso conversar descontraidamente com pessoas como Gou Hanshi! Você entende alguma coisa?”

Tang Trinta e Seis ficou com uma expressão desagradável, resmungou baixo e, silenciosamente, escondeu as mãos atrás das costas.

Chen Changsheng sorriu e não disse mais nada.

Enquanto conversavam, o anúncio do Templo da Propagação chegou ao trigésimo sétimo lugar, e logo depois viria o trigésimo sexto, a posição de Chen Changsheng mais familiar, a posição de Tang Trinta e Seis.

Aquele jovem não se chamava Tang, não se chamava Tang Tang, e não tinha relação alguma com o Rio Wen.

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As pessoas ao redor do Caminho Divino voltaram seus olhares para Tang Trinta e Seis, algumas surpresas, outras confusas.

O clima no local tornou-se estranho.

Chen Changsheng olhou para Tang Trinta e Seis, preocupado: “Será que há algum problema?”

Tang Trinta e Seis manteve a expressão inalterada; apenas Chen Changsheng e Xuanyuan Po, que estavam muito próximos, puderam notar que suas sobrancelhas tremiam levemente.

“Parece que ele progrediu desta vez.”

Suas palavras soaram sem convicção — não havia possibilidade de ele ficar fora da lista; se não fosse o trigésimo sexto, deveria estar em posição melhor. Mas ele não entendia por que seu lugar estava à frente, considerando sua própria performance pouco impressionante na Noite da Videira Azul.

O anúncio do Templo da Propagação logo chegou ao trigésimo terceiro lugar.

No Anexo do Palácio, aplausos e elogios soaram, até mesmo palmas. Su Moyu fez uma reverência calma. Embora o primeiro lugar no exame marcial da segunda noite da Noite da Videira Azul não tivesse impulsionado sua posição, ele não se incomodava, pois seu objetivo sempre fora o Grande Exame Imperial.

Ele lançou um olhar para Tang Trinta e Seis, franzindo a testa, sentindo um desconforto inexplicável.

“Tang Tang, Academia do Culto Nacional, trigésimo segundo lugar.”

Nesse momento, a voz do Templo da Propagação ecoou claramente pela floresta de outono. Uma leve comoção e murmúrios surgiram na multidão, com algumas expressões de surpresa.

Tang Trinta e Seis arqueou as sobrancelhas e disse: “Eu não gosto de ser chamado de Tang Tang.”

Apesar do que disse, não conseguia esconder a alegria no olhar, que também trazia certa perplexidade. Ele realmente não entendia como havia avançado quatro posições. Assim como Xuanyuan Po não entendia como entrou na lista das nuvens azuis... Mas ele não tinha interesse em pensar muito — primeiro, queria aproveitar a glória do trigésimo segundo lugar.

O trigésimo segundo era realmente um bom ranking, apenas uma posição acima do trigésimo terceiro.

Ele olhou para Su Moyu, com um meio sorriso irônico, uma expressão difícil de definir entre o desdém e o divertimento.

Su Moyu recordou as palavras que trocara com os membros da Academia do Culto Nacional, e mesmo com sua personalidade rígida, sentiu-se incomodado, com a expressão sombria.

Naquele momento, ele dissera a Tang Trinta e Seis: “Quando você ultrapassar minha posição na Lista das Nuvens Azuis, venha me dizer que eu estava errado hoje.” E a Xuanyuan Po: “Quando você entrar na lista, aí falamos.” Mas, num piscar de olhos, Xuanyuan Po entrou na lista e Tang Trinta e Seis o ultrapassou.

O silêncio tomou conta dos dois lados do Caminho Divino. As jovens da Ordem das Treze Estrelas Azuis olhavam para Tang Trinta e Seis com olhares ardentes; os estudantes do Templo Ancestral permaneciam em silêncio; os do Anexo do Palácio, como Su Moyu, mostravam expressões sombrias.

“Por que Xuanyuan Po está na lista? E como ele ultrapassou o irmão Su?”

Finalmente, alguns estudantes não se contiveram e começaram a questionar a legitimidade da nova Lista das Nuvens Azuis deste ano. No passado, ninguém ousava duvidar da justiça da lista, pois isso significava desafiar o Pavilhão do Destino e o Ancião do Destino pessoalmente. Contudo, por trás das cortinas, havia sempre insatisfação. Hoje, os rostos abatidos dos estudantes do Anexo do Palácio, feridos pela nova lista, os fizeram ousar perguntar abertamente.

Esse tipo de fala impulsiva de jovens estudantes não chegava aos ouvidos do Pavilhão do Destino; mesmo se chegasse, não despertaria atenção, muito menos explicações especiais.

No entanto, a avaliação do Ancião do Destino foi ouvida por todos os presentes.

“Este jovem é preguiçoso demais, caso contrário já estaria entre os dez primeiros. Agora que encontrou uma oportunidade, não pode mais ser preguiçoso. Muito bom.”

As avaliações individuais da Lista das Nuvens Azuis pelo Ancião do Destino eram sucintas e claras; todos podiam entender as razões para cada posição, os pontos fortes de cada um. Mas, ao chegar a Tang Trinta e Seis, ele não mencionou energia vital ou compreensão, apenas preguiça e falta dela, além de falar vagamente sobre oportunidade.

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Inúmeros olhares se fixaram em Tang Trinta e Seis.

Por mais que ele fosse habilidoso em fingir indiferença e altivez, após a avaliação de um mestre incomparável como o Ancião do Destino, não conseguiu manter a expressão inabalável.

Ele ficou um pouco constrangido e disse: “Agora não estou mais preguiçoso, não é?”

Entendia que a “oportunidade” mencionada na avaliação era sua saída do Instituto do Caminho Celestial para a Academia do Culto Nacional, ou, mais precisamente, o encontro com Chen Changsheng.

Com um companheiro como Chen Changsheng ao seu lado, quem teria coragem de continuar preguiçoso?

Pensando nisso, olhou para Chen Changsheng e agradeceu seriamente: “Obrigado, irmão Oportunidade.”

Quem ouviu e entendeu suas palavras mudou ligeiramente a expressão.

Chen Changsheng não respondeu, mas perguntou curioso: “Então agora querem te chamar de Tang Trinta e Dois?”

Tang Trinta e Seis ficou um pouco incomodado e pensou que esse nome não soava bem. No Grande Exame Imperial, precisaria se esforçar para garantir uma posição mais agradável na próxima troca da Lista das Nuvens Azuis na primavera do ano seguinte.

Mas... seria o número vinte e oito das Vinte e Oito Constelações ou o doze dos Doze Cavaleiros? O três seria perfeito, porém a dificuldade era enorme, com Guan Feibai, Liang Banhu e aquele lobinho do norte sendo difíceis de superar. Enquanto ponderava isso, de repente lembrou de algo importante e parou de pensar.

Levantou o olhar para Su Moyu, um sorriso irônico nos lábios, mantendo a expressão ambígua, e disse silenciosamente três palavras:

“Você está errado.”

Su Moyu ficou com o rosto um pouco pálido, mas não respondeu.

...

As trocas de palavras entre os jovens foram apenas um interlúdio.

Hoje, a Lista das Nuvens Azuis era o assunto mais importante de todo o continente.

Xuanyuan Po entrou na lista inexplicavelmente, Tang Trinta e Seis avançou quatro posições até o trigésimo segundo e enfrentava a necessidade de mudar seu nome. A troca temporária da lista chamou a atenção de muitos para a Academia do Culto Nacional. Essa academia, outrora gloriosa, após mais de uma década em silêncio, reaparecia diante do mundo com esplendor renovado. Quem poderia imaginar que, ao retornar, faria tanto barulho?

Entretanto, como a troca da Lista das Nuvens Azuis era temporária, certamente havia mudanças mais importantes. Embora impossível causar o mesmo impacto que o Senhor Outono e Xu Yourong causaram de repente, essas mudanças eram suficientemente chocantes. Naturalmente, essas alterações só poderiam ocorrer na parte mais alta da lista — quando o Templo da Propagação anunciou o décimo primeiro nome, houve a primeira mudança inesperada para todos.

...

(Esses cinco caracteres, tão difíceis de acostumar... Falando nisso, para transferir o manuscrito no computador, dei uma olhada rápida nos primeiros capítulos de “Escolha do Céu”, e, ao enviar, não consegui parar. Percebi que “Escolha do Céu” combina muito com meu gosto pessoal, ahhhhh!)