Capítulo Vinte e Dois: Simples Assim

Ler um livro cem vezes faz com que seu significado se revele, mas há quem precise de apenas dez dias, enquanto outros necessitam de meio ano; diante dessas comparações, não há realmente o que dizer. É como Tang Trinta e Seis comentou certa vez: aquela jovem frequentemente deixava as pessoas sem palavras, e Chen Changsheng, naturalmente, só podia permanecer calado.

Entretanto, por razões desconhecidas, Shuang'er ficava descontente ao observar o silêncio e a apatia de Chen Changsheng. Talvez ela acreditasse que, já que ele estava prometido à jovem senhora, mesmo que a distância de poder fosse grande, ao menos deveria demonstrar alguma força de vontade ou ambição. Além disso, em sua perspectiva, se não fosse pela carta enviada pela senhorita de Nanxi Zhai, Chen Changsheng provavelmente já teria perdido a vida, sem chance de entrar na Academia da Religião Nacional, sentado sobre o chão limpo para estudar e cultivar. Não era necessário gratidão excessiva, mas também não deveria agir como se nada tivesse acontecido, ignorando tudo.

Shuang'er olhou para ele, balançou a cabeça, tirou uma folha fina de papel do peito e entregou-lhe. “Agora que você tem essa rara oportunidade de cultivo, deve valorizá-la, começar pelo básico, trabalhar com dedicação. Não busque caminhos tortuosos, nem deposite suas esperanças nos outros, principalmente nas mulheres.” Não se sabe o que ela pensou, mas falou com severidade: “Cultivar não é tão simples. Mesmo que não haja nenhuma esperança, desejo que você não se entregue ao desespero. Entendeu o que quero dizer?”

Chen Changsheng pegou o papel, parou por um instante, sem entender o sentido daquela frase. Pensou consigo: ao me refugiar nesta academia, tão silencioso quanto um cemitério, será que a Residência do General e aquela senhorita Xu ainda me consideram um incômodo?

O sol pairava alto sobre a biblioteca, as folhas das árvores sussurravam, filtrando a luz em manchas douradas. Felizmente ainda era início de primavera, o tempo não estava quente; o papel exalava um leve perfume feminino, mas nenhum traço de suor.

Chen Changsheng contemplou as quatro palavras escritas no papel, permanecendo silencioso por muito tempo.

“Cuide de si mesmo.”

A caligrafia era delicada, mas nada extraordinária; os traços retos transmitiam um toque de simplicidade e inocência. Ele imaginou que aquelas palavras tinham sido escritas pela senhorita Xu, vinda do distante sul, mas não conseguia associar a autora desse estilo ingênuo àquela jovem prodigiosa de que tanto se falava.

Ele compreendeu o significado da mensagem, e parecia quase visualizar a expressão da senhorita Xu ao escrevê-la: certamente olhos indiferentes, sobrancelhas levemente franzidas, um pouco impaciente e aborrecida, mas sobretudo indiferente.

Ela lhe escreveu quatro palavras, mas a essência estava em apenas uma: “si”.

Si, ou seja, ele mesmo.

Viva por si.

Estude por si.

Cultive por si.

Alimente-se por si.

Chen Changsheng refletiu em silêncio, não pensou mais, guardou o bilhete na manga, levantou-se, dirigiu-se à estante e começou a procurar os quarenta e nove livros listados no final do Tratado sobre a Purificação dos Ossos. Enquanto buscava, recordava as palavras de Shuang'er, e não pôde evitar franzir o cenho; seus dedos desaceleraram entre os volumes — seria possível ler todos aqueles livros cem vezes em apenas dez dias? Como seria isso?

O Tratado sobre a Purificação dos Ossos era uma síntese sobre o cultivo, mas os quarenta e nove livros listados no final eram de fato o objeto de estudo. Os alunos deveriam utilizar o conhecimento e a sabedoria contidos nessas obras para abrir suas mentes, solidificar a compreensão do mundo e fortalecer o próprio espírito.

Era um método puramente espiritual — desde o surgimento do Livro Celestial, a humanidade começou a cultivar, e o primeiro passo da concentração sempre foi realizado dessa forma. Talvez porque os antigos sábios tenham percebido que esse método era o mais eficiente e com maior taxa de sucesso, ou porque as palavras são o único veículo do pensamento: então, quem deseja transformar ideias em força, precisa atravessar essa ponte de letras.

Assim, os quarenta e nove livros anotados no Tratado são reconhecidamente os melhores para ajudar na concentração espiritual, e desde que a Academia da Religião Nacional estabeleceu oficialmente a lista em 1582, nada mais foi alterado.

Chen Changsheng caminhou ao longo das estantes. Mesmo sendo extremamente familiar com o catálogo da biblioteca, levou meia hora para reunir todos os quarenta e nove livros, que então colocou junto à janela, organizando-os em ordem.

Não começou a ler imediatamente; foi ao Beco das Flores para comer sopa de legumes com arroz, descansou meia hora na grama à beira do lago, sob a copa das árvores, e só então, satisfeito, retornou à biblioteca, pegando o primeiro livro.

Ao buscar os volumes, já havia confirmado pelos títulos que não os conhecia. Sentiu certo pesar, mas também curiosidade sobre o conteúdo dessas obras, capazes de ajudar a humanidade a concentrar o espírito.

O primeiro livro se chamava “Introdução ao Portal da Simplicidade”. Ele tinha certeza de nunca tê-lo lido, mas ao abrir, reconheceu frases familiares. Pensou estar enganado, como no exame no Instituto do Caminho Celestial.

Era um livro fino, mas parecia pesado. Ele olhou fixamente para o texto e descobriu, com surpresa, que já havia decorado tudo aquilo desde os quatro anos de idade. Para ser exato, aquelas frases ele sabia de cor.

Só que, no antigo templo de Xining, o livro era chamado de “Clássico da Pureza”.

Ficou surpreso, sentindo-se de volta à cena do exame no Instituto; pensava que tal coincidência não se repetiria, mas ali estava, e isso o deixou atordoado por um tempo.

Recuperado, abriu o segundo livro.

Chamava-se “Coleção de Hinos do Mausoléu Celestial”.

Folheou rapidamente as páginas como uma brisa, logo reconhecendo que também já o havia lido. Os poemas e hinos dos antigos, após visitar o Mausoléu Celestial, estavam todos em sua memória; só que, aos cinco anos, no antigo templo de Xining, esse volume se chamava “Registro das Flores Poéticas”.

Chen Changsheng ficou silencioso por um instante e abriu o terceiro livro.

Era o mesmo. Também já o conhecia, apenas com nome diferente.

Quarto livro, quinto livro... Ele folheou rapidamente os quarenta e nove volumes, confirmando que já havia lido todos.

De novo? Seria isso realmente uma surpresa? Chen Changsheng pegou novamente o Tratado sobre a Purificação dos Ossos, permaneceu calado por muito tempo, pensativo, os cantos dos lábios se ergueram sem perceber, os olhos semicerrados brilhavam com alegria.

Recordou-se das palavras de Shuang'er ao partir.

“Cultivar não é tão simples.”

Ele ergueu o olhar e viu a porta da biblioteca banhada em luz filtrada, uma brisa suave soprando, mas ninguém à vista. Sentiu uma vaga sensação de perda — se aquela jovem ainda estivesse ali, realmente gostaria de lhe dizer que talvez ele conseguisse concentrar o espírito mais rápido que a senhorita Xu.

Mas logo lembrou que Xu Yourong, aos quatro anos, já havia lido cem vezes os quarenta e nove volumes, alcançando sucesso na concentração espiritual. Aquele orgulho recém-nascido se dissipou, ele sorriu de si mesmo, pensando que não havia motivo para se vangloriar.

Agora, o próximo passo era usar o método do Tratado sobre a Purificação dos Ossos para transformar todo o texto e informações desses quarenta e nove volumes, gravados em sua mente, em alimento para fortalecer seu espírito, e então concentrar o espírito de uma vez.

Qualquer um, nesse momento crucial, seguiria adiante. Mas Chen Changsheng olhou para o céu, viu o sol declinando, o crepúsculo se intensificando, e deixou de lado o Tratado, arrumou os livros e saiu da biblioteca.

Era hora do jantar.

...

...

Por causa do jantar, ignorou a chance de mudar o destino que tinha ao alcance das mãos. Se isso era disciplina, era uma disciplina severa e cruel, quase uma forma de auto-tortura, mas também podia ser confiança, pois acreditava que a oportunidade não escaparia.

Do exame de admissão no Instituto do Caminho Celestial até a redescoberta dos quarenta e nove volumes em sua memória, Chen Changsheng pôde confirmar algumas coisas — seu mestre já havia preparado todas as bases para sua formação, e de fato não era um sacerdote comum.

O caminho do cultivo é longo e árduo, mas ele e seu irmão de nome, Yu Ren, estudaram os textos do caminho desde a infância, com milhares de volumes em mente; isso significava que ele já estava à frente dos outros, tendo iniciado a jornada muito antes, percorrido milhares de léguas, e era natural que chegasse mais cedo ao destino.

Chen Changsheng sempre foi confiante; agora, com essas certezas, era ainda mais. O crepúsculo se adensava, o sol se punha, mas em seu coração ampliado, uma nova aurora despontava, e não havia mais temor diante da escuridão do caminho.

Após o jantar, voltou à biblioteca, ferveu água, preparou um chá de flores comprado no Beco das Flores, sentou-se de pernas cruzadas, acalmou-se, e seu olhar percorreu lentamente os quarenta e nove volumes organizados, finalmente pousando sobre o Tratado sobre a Purificação dos Ossos.

As palavras do livro emergiram das profundezas de sua mente, retornando das memórias de infância, tornando-se intensamente vívidas, liberando uma energia peculiar, que, seguindo o método do primeiro capítulo do Tratado, começou a se fundir em seu mundo interior.

Muitos anos atrás, no antigo templo, ele já havia completado a abertura da mente; agora, deveria consolidar o espírito.

De olhos fechados, pensou em silêncio, até esquecer de pensar.

A chamada clareza do coração e descoberta da natureza, afinal, não é tão complexa.

Basta unir tudo, de modo fluido.

O tempo passou; do lado de fora da biblioteca, no pântano, ouviu-se o coaxar de sapos, sem que se soubesse quando começou.

Ainda era início de primavera.

A noite se adensou, as estrelas brilharam, a capital era cheia de vozes.

A Academia da Religião Nacional, habitada por um só, continuava silenciosa.

A luz da lamparina na biblioteca era tênue, mas parecia nunca se apagar.

De repente, um zumbido suave ecoou dentro do edifício.

Esse som vinha de toda a natureza.

O vento circulava entre as construções.

Chen Changsheng abriu os olhos, com um olhar confuso, depois tranquilo, finalmente tomado pela alegria.

Em um dia e uma noite, ele conseguiu concentrar o espírito.

Cultivar, afinal, era tão simples assim.