Capítulo 120 — A Luz das Estrelas entre os Dedos (Parte II)

Ao fechar os dedos com uma leve pressão, é possível segurar objetos, mas algumas coisas são difíceis de reter: a areia, a brisa marinha, a luz do sol, a luz das estrelas ou o próprio tempo.

Chen Changsheng abriu os dedos e a luz estelar esvaiu-se por entre eles.

Da primavera ao final do outono, em incontáveis noites, será que a luz das estrelas que caía sobre ele também se esvaía dessa mesma forma?

O início da prática do Dao consiste em iluminar a estrela do destino para, então, atrair a luz estelar e realizar a purificação da medula. Ao longo de incontáveis anos, inúmeros cultivadores repetiram este processo. O brilho estelar que desce da estrela do destino transforma silenciosamente os corpos dos praticantes, desde os cabelos, unhas e pele até os ossos, músculos e órgãos internos. Nunca se ouviu falar de luz estelar que atravessasse a superfície do corpo de um cultivador.

O corpo de um praticante não é feito de vidro nem de água.

Chen Changsheng leu todo o Cânone do Dao e nunca encontrou um caso semelhante, mas, nos apêndices dos Quatro Clássicos da Observação Interior, deparou-se com um registro médico: há mais de cem anos, um homem do sul morreu subitamente em combustão espontânea. Após o ocorrido, as autoridades e as seitas vizinhas investigaram a causa de sua morte, mas não encontraram pistas. Sabia-se apenas que aquele homem tentou purificar a medula por treze anos sem sucesso.

Tendo aprendido medicina com o Daoísta Ji desde a infância, Chen Changsheng prestou atenção aos detalhes daquele caso e notou que o autor mencionava que o homem sofria de uma condição chamada "síndrome da exaustão por vazamento".

A tal síndrome refere-se a uma deficiência congênita de qi e sangue, que causa aversão ao vento e à luz. Mas o que isso teria a ver com a combustão espontânea?

Através deste relato, deste caso médico bizarro e da situação estranha que ele mesmo enfrentava, Chen Changsheng formulou uma hipótese ousada, talvez até absurda.

A síndrome da exaustão por vazamento daquele homem não era apenas uma constituição física peculiar; quando ele atraía a luz estelar para purificar a medula, o brilho que caía do firmamento não transformava seus cabelos ou pele, mas penetrava diretamente através deles, alojando-se nas profundezas do seu corpo.

Aquele homem purificou a medula por treze anos. É fácil imaginar quanto brilho estelar se acumulou dentro dele. Mais tarde, por algum motivo — uma razão que Chen Changsheng começava a vislumbrar —, aquele brilho acumulado por anos explodiu subitamente, sem que o homem estivesse preparado.

Essa suposição parece difícil de compreender à primeira vista: por que a luz estelar atravessaria a pele? Mas, pensando bem, quando um cultivador medita, nem o teto nem as roupas impedem a conexão entre a estrela do destino e o indivíduo; se não impedem a luz, por que ela não poderia atravessar a pele e entrar diretamente no corpo?

Além disso, se tal possibilidade fosse inexistente, por que um sábio da Igreja Ortodoxa de séculos atrás teria registrado aquele caso médico com tanta seriedade nos apêndices dos Quatro Clássicos da Observação Interior?

A razão pela qual Chen Changsheng fez essa suposição ousada foi ter encontrado problemas inexplicáveis em sua própria prática. Conseguir iluminar sua estrela do destino provava que sua consciência era poderosa o suficiente; teoricamente, a prática subsequente deveria seguir seu curso natural. Quem diria que ele seria forçado a parar na barreira do estágio de purificação da medula por meio ano?

Mesmo que seus meridianos fossem diferentes, impedindo-o de purificar a medula como uma pessoa comum, para onde teria ido toda aquela luz estelar? Teria ela simplesmente se dissipado sem deixar rastros?

Não, ele não acreditava nisso. Após tantas noites, ele já suspeitava disso e achava que não fazia sentido. Se o Céu recompensa o esforço, quem no mundo seria mais diligente que ele? Claro, se o Céu fosse realmente injusto, ele nada teria a dizer, mas, naquele exato momento, ele acreditava piamente que, ao atrair a luz estelar para purificar a medula, ele havia cumprido sua parte.

Contudo, até mesmo alguém do nível de Jin Yulu não conseguia sentir qualquer flutuação de energia verdadeira em seu corpo. Se a luz estelar atraída naquelas noites estava dentro dele, onde estaria agora? Como ele poderia encontrá-la e começar a utilizá-la?

Assim como ao procurar a estrela do destino, para conhecer a condição do próprio corpo, a melhor observação é a que vem de dentro.

Chen Changsheng sabia que método era esse.

Era a Observação Interior.

...

A prática do Dao exige, primeiro, iluminar a estrela do destino, depois purificar a medula e, só então, realizar a Observação Interior. Essa ordem não pode, de forma alguma, ser alterada; se for invertida, o cultivador morre ou sofre ferimentos graves, sem exceções. Há incontáveis anos, alguns tentaram encontrar atalhos, mas hoje em dia, ninguém mais se atreve a cometer tamanha loucura.

A resistência física dos cultivadores humanos é a mais frágil entre as três raças — demônios, monstros e humanos. Se não se concluir a purificação da medula até ultrapassar um certo limite, garantindo que a largura e a força dos meridianos suportem o fluxo da energia verdadeira convertida da luz estelar, tentar a Observação Interior para manipular essa energia com a consciência é buscar a própria morte.

Quem tentaria fazer a água do mar fluir para dentro antes de reforçar os diques?

Sem ter fortalecido cada fio de cabelo e cada osso através da purificação da medula, quem se atreveria a deixar que o poder da energia verdadeira abrisse caminhos e remodelasse tudo dentro do corpo?

Para realizar a Observação Interior, a purificação da medula é o requisito fundamental. Chen Changsheng não é da raça dos monstros; ele precisa seguir essa regra de ferro. Se tentasse pular essa etapa e seguir o conhecimento dos livros para realizar a Observação Interior, mesmo que encontrasse o brilho estelar escondido em algum lugar do corpo, o efeito colateral ao ser acionado seria, muito provavelmente, a morte imediata.

Se sua dedução estivesse correta, o homem do sul que morreu em combustão espontânea, registrado nos apêndices, morreu justamente por ter cometido esse erro.

Mas, se ele não realizasse a Observação Interior, jamais encontraria o brilho estelar que supunha estar escondido em seu corpo. Ele permaneceria para sempre preso na barreira da purificação da medula, incapaz de dar um único passo à frente. Não seria isso desesperador?

Era um dilema.

Mesmo ele, que tanto valorizava o tempo, teria que ponderar longamente, pesando os prós e os contras, hesitando diante da decisão.

No entanto, o Grande Exame não estava longe; o tempo que lhe restava era realmente escasso.

O Dao, ou melhor, o destino, é deveras injusto.

Sua sorte era realmente ruim. Além de ter uma doença difícil de curar, parecia que até as situações mais raras vividas por cultivadores recaíam sobre ele.

Ele sentia-se frustrado e, naquele momento, ouviu Xuanyuan Po chamando de longe para o lanche da noite.

Por razões de saúde, ele raramente comia à noite, o que o deixou ainda mais deprimido.

Não querendo encontrá-los, desceu do pequeno edifício, abriu o novo portão no muro do pátio e caminhou pelo Jardim das Cem Ervas.

A floresta de outono balançava sob a brisa noturna e, ao longe, luzes bruxuleavam.

O que fazer? Ele continuava hesitando e, naturalmente, lembrou-se do dragão negro sob o palácio imperial e das palavras que lhe dissera.

Para sobreviver, parecia ser realmente necessário arriscar a própria vida.

Então, lembrou-se de que havia prometido ao dragão negro que o visitaria, mas nunca tivera a oportunidade.

Foi então que viu uma criatura inteiramente negra, como se fosse um ser divino.

Não era o dragão negro.

Era a ovelha negra.

Chen Changsheng ficou surpreso, caminhou até a ovelha e agachou-se, perguntando: "Por que você está aqui?"