Capítulo 118 Declaração

Xu Yourong. Este nome é conhecido em todo o mundo, mas ninguém sente sentimentos mais complexos ao ouvi-lo do que Chen Changsheng.

Anos atrás, ao ver esse nome pela primeira vez na certidão de casamento dentro do velho templo em Xining, ele ainda era muito jovem, mal compreendia o mundo, mas já era tímido. Naturalmente, ele criou inúmeras fantasias sobre o futuro e sobre ela — como seria uma garota com esse nome? Teria ela longos cabelos e um coração terno e belo?

Mais tarde, devido ao destino, ele parou de pensar naquele compromisso nupcial, e o nome gradualmente se desvaneceu, até chegar à capital. Após tantos acontecimentos, esse nome trouxe-lhe humilhações e dificuldades, fazendo com que começasse a detestá-lo, como ocorreu na estalagem; começou a deixá-lo furioso, como aconteceu no jardim abandonado. Contudo, naquele momento crucial no Palácio Weiyang, esse nome surgiu ao seu lado.

Ele sabia muito bem que a aceitação dela ao noivado em sua carta não devia ser tão simples quanto parecia; havia motivos ocultos, ou talvez ele, como noivo, fosse apenas um pretexto. Mas, ao menos naquele instante, ela o ajudou. Por isso, o nome não era mais tão odioso, mas também não era algo que pudesse despertar qualquer sentimento de afeição.

Os escárnios e provocações sofridos esta manhã e anteriormente no Caminho Divino estavam todos relacionados a esse nome. Sua vida tornara-se incapaz de se livrar da pressão, ou melhor, da sombra que esse nome trazia.

Seria ele grato a ela? Não. Agora, a única coisa em que pensava era no Grande Exame. Nesse processo de luta para mudar seu destino, se ele pudesse superá-la e esmagar completamente todas as emoções que esse nome despertava, ele certamente ficaria muito satisfeito — embora, aos olhos de quase todos, isso fosse impossível.

"Luoluo já se aproximou de você, quão longe ainda estou eu?"

Chen Changsheng desviou o olhar do Palácio Qingxian e fitou o remoto sul, pensando em silêncio.

...

As vozes no Palácio da Educação cessaram. A atualização temporária da Lista Qingyun para o final do outono estava concluída. Contudo, a multidão nos dois lados do Caminho Divino não se dispersou, e os professores das várias academias não instaram os alunos a retornarem às aulas.

Chen Changsheng ainda permanecia no Caminho Divino.

Todos na capital sabiam que a Academia do Ensino Nacional tinha apenas quatro alunos, e hoje, na nova Lista Qingyun, três deles estavam ranqueados. A mais alta, Vossa Alteza Luoluo, saltou diretamente da nona para a segunda posição! Seja pela proporção de alunos matriculados e ranqueados, seja pelas posições alcançadas, a Academia do Ensino Nacional era, sem dúvida, a maior vencedora desta Lista Qingyun. Nenhuma das outras academias, como a Academia Tiandao ou o Instituto Zongsi, podia se comparar. Nem mesmo a Academia Huai, a Academia Nanxi ou a Seita Changsheng, que estavam em voga nestes anos, tinham o brilho da Academia do Ensino Nacional!

Todos olhavam para Chen Changsheng.

Ele era o primeiro aluno da Academia do Ensino Nacional. Antes de sua chegada, a academia era um cemitério desolado, prestes a desaparecer nos rios da história por não conseguir novos alunos durante anos. Após sua chegada, a academia ressurgiu perante o mundo, e mudanças silenciosas começaram.

Sim, este jovem não conseguia sequer completar a limpeza da medula, não podia cultivar e, tecnicamente, não teria qualificações para entrar na Lista Qingyun. Mas o Pavilhão Tianji deixou claro em seus comentários — o que significam, afinal, as chamadas oportunidades e os chamados grandes mestres? O brilho atual da Academia do Ensino Nacional deve-se inteiramente a ele!

Seria tal jovem realmente o "inútil" que todos ridicularizavam antes? Como Gou Hanshi disse pela manhã, se ele fosse um sapo, então o que seriam os alunos ali presentes? Alguém assim viveria de favores? Precisaria usar o poder de Vossa Alteza Luoluo e aquela certidão de casamento para se sustentar no mundo?

Se Su Moyu disse anteriormente que ele não era verdadeiramente forte, então como se define a força?

Tang Sanshili olhou para a multidão do Instituto Zongsi, fixando os olhos no aluno que mais zombara da Academia do Ensino Nacional pela manhã, e disse com um sorriso sarcástico: "Pessoas sem visão, mesmo que subissem até o último andar do Mausoléu do Livro Celestial, não conseguiriam reconhecer uma única palavra."

O aluno empalideceu.

"... Isso sim é um ditado, ou um provérbio."

Tang Sanshili observou a multidão, continuando com uma expressão inalterada. Suas palavras eram claramente direcionadas; desde o Banquete Qing-Teng, muitos na capital zombavam de Chen Changsheng, dizendo que era um sapo querendo comer carne de fênix. Esta manhã, alguém mencionou isso, chegando a dizer que quase se tornara um provérbio.

O silêncio reinou ao lado do Caminho Divino.

Foi então que Chen Changsheng falou.

"Você perguntou agora há pouco o que é a verdadeira força..."

Ao dizer isso, ele olhou para Su Moyu. Os alunos do Instituto Adjunto do Palácio Li mudaram de expressão, pensando que ele iria zombar de Su Moyu da mesma maneira que Tang Sanshili fizera com os outros.

Para a surpresa de todos, ele não o fez. Ele disse: "O que você disse tem sentido. Posso tornar meus companheiros mais fortes, mas se não quiser arrastá-los para baixo, eu mesmo preciso me tornar mais forte. Espero que, quando o Grande Exame chegar, eu tenha me tornado um pouco mais forte. Até lá."

Dito isso, ele fez uma reverência a Su Moyu e virou-se para caminhar em direção à frente do Caminho Divino.

Su Moyu observou suas costas, com um pouco mais de respeito na expressão, e retribuiu a reverência: "Até o Grande Exame."

Ao ver que ninguém nos dois lados do Caminho Divino se manifestava, Tang Sanshili sentiu-se revigorado e riu alto: "Não será fácil me encontrar no Grande Exame, saiba que ele vai ganhar..."

Chen Changsheng não olhou para trás e disse: "Xuanyuan, pare-o."

No coração de Xuanyuan Po, Chen Changsheng era um colega, um mestre e seu salvador. Se contasse a partir de Vossa Alteza, ele era até seu mestre-avô. Ao ouvir isso, não hesitou. Com uma mão que parecia um leque, envolveu o rosto de Tang Sanshili e o carregou.

"Hum... hum... hum...!"

Com a habilidade de Tang Sanshili, ele poderia facilmente derrubar Xuanyuan Po, mas não queria machucá-lo. Sendo contido por Xuanyuan, ele não conseguia falar, apenas emitindo sons abafados, sentindo-se frustrado por não conseguir proclamar aquela declaração cheia de vigor.

Xuanyuan Po não estava frustrado; ele estava radiante. O fato de ter entrado na Lista Qingyun o deixava extremamente feliz, mas ele não sabia como expressar. Sem ter onde extravasar sua energia e alegria, ele corria cada vez mais rápido com Tang Sanshili nas costas, batendo ocasionalmente em suas costas, e logo alcançaram o portão principal do Palácio Li.

Chen Changsheng sorriu e começou a correr também, com Jin Yulu seguindo-os às gargalhadas.

O sol estava quente e suave, o outono profundo, o Palácio Li silencioso. Três jovens corriam no crepúsculo, gritando de vez em quando.

Essa cena ficou gravada nos olhos de muitos e, mesmo anos depois, ainda era frequentemente mencionada.

Ninguém notou que, acima dos longos degraus de pedra que pareciam o caminho da cultivação, junto ao parapeito do andar mais alto do Palácio Qingxian, Luoluo os observava. O brilho do pôr do sol caía sobre seu pequeno rosto, e ela sorria com uma felicidade imensa.

...

Os jovens da Academia do Ensino Nacional partiram, e a multidão nos lados do Caminho Divino dispersou-se gradualmente. Além dos passos, nenhum outro som era ouvido, nem mesmo conversas, pois muitos ainda estavam em choque e pensativos.

Aqueles que se chocaram com o brilho da Academia do Ensino Nacional na Lista Qingyun eram, em sua maioria, alunos jovens de várias academias. Já aqueles que permaneciam pensativos eram alguns professores e muitos clérigos do Palácio Li. Como adultos, eles pensavam mais do que os jovens, por isso surgiam muitas dúvidas, especialmente devido aos comentários do Pavilhão Tianji publicados junto com a lista, que os deixavam intrigados.

Não era um questionamento, mas a sensação de que os comentários do Ancião Tianji sobre os três ranqueados da Academia do Ensino Nacional eram um tanto estranhos.

Por exemplo, Xuanyuan Po, que entrou na lista sem ter lutado, baseando-se na expectativa do futuro. Isso certamente atrairia inúmeras discussões, mas o Pavilhão Tianji não se importava. Ou, por exemplo, os motivos para Tang Sanshili e Vossa Alteza Luoluo estarem na lista; o Pavilhão Tianji parecia querer enfatizar, através daqueles comentários, o papel que Chen Changsheng desempenhou.

Alguns até vislumbraram uma possibilidade inimaginável.

A atualização temporária da Lista Qingyun deste outono foi, de fato, devido ao surpreendente salto de poder de Vossa Alteza Luoluo, mas o Pavilhão Tianji também queria que todo o continente soubesse da existência de Chen Changsheng?

Se isso fosse verdade, por que seria?

Justo quando a multidão estava prestes a se dispersar, uma voz envelhecida ecoou entre as árvores.

"Vocês querem saber o que Tang Tang queria dizer no final? Ele queria dizer a vocês..."

Ao ouvir isso, aqueles que se preparavam para partir pararam.

A voz envelhecida continuou: "... Chen Changsheng é o homem destinado a conquistar o primeiro lugar no topo da lista do Grande Exame."

A floresta entrou em alvoroço!

Chen Changsheng... vai conquistar o primeiro lugar no Grande Exame?!

As pessoas olharam estupefatas para a origem do som.

O Bispo do Departamento de Assuntos Eclesiásticos, Meili Sha, saiu das profundezas da floresta de outono, apoiado pelo clérigo Xin.

O velho, que não se sabia há quantos anos vivia, já estava curvado. As manchas da idade em seu rosto eram um pouco ocultadas pelas rugas, mas não podiam esconder o traço de satisfação e alegria em suas sobrancelhas e olhos.

Essa satisfação e alegria eram, naturalmente, por causa de Chen Changsheng.

Todos se apressaram em prestar reverência, não ousando ter o menor descuido, mas mantendo em seus rostos a expressão de choque e incredulidade após ouvir as palavras do Bispo.

Mesmo que o brilho da Academia do Ensino Nacional na Lista Qingyun estivesse relacionado a Chen Changsheng, como Su Moyu disse e o próprio Chen Changsheng admitiu, o Grande Exame exigia que ele mesmo entrasse em campo. Chen Changsheng nem sequer completara a limpeza da medula; como enfrentaria o próximo Grande Exame? Por mais que pensassem, não havia possibilidade de ele entrar nos três primeiros, quanto mais conquistar o primeiro lugar!

O clérigo Huo não expressava nada, mas no fundo de seus olhos havia um traço de terror. Outros clérigos do Palácio Li e professores trocaram olhares, percebendo o choque uns dos outros.

As dúvidas que tinham antes agora pareciam prestes a ter uma resposta — sim, alguns sentiam que o desempenho no Banquete Qing-Teng e o noivado com Xu Yourong não eram pressão suficiente para Chen Changsheng; a corrente subterrânea que fluía silenciosamente sob a capital estava prestes a romper o solo sólido.

Mas, afinal, por que tudo isso?

O Bispo olhou para a multidão e disse: "Não há lógica, nem é necessário motivo. Já que ele disse que pode conquistar o primeiro lugar no Grande Exame, eu acredito que ele pode."

Ninguém nos dois lados do Caminho Divino ousou se levantar.

O clérigo Huo e os outros clérigos do Palácio Li também estavam ajoelhados.

Acreditando ou não, já que o Bispo dissera aquilo, eles só podiam ouvir.

Diante do Bispo, ninguém ousava perguntar, ninguém ousava questionar.

Mas essa declaração, feita pelo Bispo em nome da Academia do Ensino Nacional e de Chen Changsheng, logo se espalharia por todo o Palácio Li, por toda a capital e por todo o continente. Naquele momento, certamente haveria muitos que sentiriam desprezo, desdém, escárnio e raiva por essa declaração, e tudo isso acabaria recaindo sobre a Academia do Ensino Nacional e Chen Changsheng.

Ainda a mesma pergunta.

Por que, afinal, tudo isso?