Capítulo 109: Debate Acirrado

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Ao cruzarem olhares, não havia como fingir que não se viam; Chen Changsheng assentiu em resposta. Sob o cedro nevado, uma discípula mais velha do Pico da Santa Donzela inclinou levemente a cabeça em sinal de respeito; embora pequenos, os gestos tinham valor cerimonial, e as outras dez ou mais jovens moças também retribuíram a saudação a Chen Changsheng.

No entanto, uma jovem de rosto infantil não se moveu; sua expressão estava gelada, e olhava para Chen Changsheng com extremo desdém. A discípula mais velha, que parecia sua irmã mais velha na seita, falou baixinho algumas palavras, mas a garota respondeu irritada: “Será que a irmã You Rong se casaria com ele? Se não vai acontecer, por que eu deveria saudá-lo?”

As discípulas do Pico da Santa Donzela ficaram visivelmente alteradas, sem saber como responder. A irmã mais velha se aproximou do cedro para aconselhá-la em voz baixa, mas a garota não se comoveria; olhou para Chen Changsheng e riu sarcasticamente: “Um sapo querendo comer carne de fênix? Que tolice absurda merece atenção? Irmã, nem se dê ao trabalho.”

Ela falava alto, claramente querendo que Chen Changsheng e os demais ouvissem. No começo, Chen Changsheng pensou que era apenas uma menina imatura e não deu importância. Mas quando ouviu a segunda frase, teve que parar, pois Tang San Shi Liu recusou-se a continuar.

A garota tinha um rosto doce, era muito jovem, mas suas palavras eram cruéis. Sua voz ecoou longe; os estudantes do Treze Comandos de Qingqiao não se importaram, mas os alunos do Templo Zongsi e do anexo do Palácio Li, mais distantes, caíram em gargalhadas.

O caminho sagrado no anexo do Palácio Li era largo e longo. Tang San Shi Liu caminhava sob olhares estranhos dos estudantes dos pavilhões, ouvindo as provocações daquele aluno do Templo Zongsi, já havia suportado muito tempo, mas ao ouvir as palavras cortantes da garota e as risadas, não podia mais tolerar.

Enquanto as risadas ecoavam dos dois lados do caminho sagrado, a garota não se incomodou, ao contrário, sentiu-se orgulhosa. Olhou para Chen Changsheng, bufou pelo nariz e disse às irmãs: “Ouviram? Até esses moradores de Zhou acham que tenho razão.”

O anexo do Palácio Li estava silencioso pela manhã, e aquelas risadas soavam estridentes entre os pavilhões e as árvores.

Os estudantes do anexo e do Templo Zongsi reagiram tão fortemente à zombaria amarga da garota porque a frase “um sapo querendo comer carne de fênix” já era a piada mais famosa em toda a capital, referindo-se ao noivado entre Chen Changsheng e Xu Yourong.

Ninguém ousava dizer isso na frente da Academia Nacional de Ensino, muito menos diante do próprio Chen Changsheng, mas hoje uma garotinha o fez, e os estudantes, temendo que a situação se agravasse, não puderam deixar de rir junto.

“Creio que essa frase logo estará nos dicionários, como um ditado popular de todo o continente, não é?”

Uma voz surgiu do meio do grupo do Templo Zongsi, talvez o mesmo que zombara de Chen Changsheng antes, e isso provocou mais risadas.

Chen Changsheng olhou para a garota sob o cedro; ela parecia ter uns doze anos, semelhante a Luo Luo, e hesitou um pouco.

A irmã mais velha do Pico da Santa Donzela lhe lançou um sorriso de desculpas.

A garota encontrou o olhar de Chen Changsheng e respondeu friamente: “O que está olhando? Será que errei?”

Chen Changsheng ficou em silêncio por um momento e disse: “Você realmente errou.”

A garota olhou para ele com desprezo e retrucou: “Então me diga, onde eu errei? O que você tem de digno para competir com a irmã You Rong?”

“Ela talvez seja mesmo uma fênix.”

Chen Changsheng olhou para ela e disse: “Mas eu certamente não sou um sapo.”

Ele pretendia acrescentar que, mesmo sendo um sapo, não tinha interesse na carne da fênix.

A garota não lhe deu chance e zombou: “Você diz que não é? Aquela gargalhada enorme foi para quem então?”

“Não sei para quem eles riram.”

Chen Changsheng olhou para o interior do cedro e disse: “Mas sei que há alguém que jamais me verá como um sapo.”

A porta do pavilhão lateral se abriu sem que percebessem, e Gou Hanshi, acompanhado por três discípulos do Clã da Espada de Lishan, atravessou as árvores até o caminho sagrado.

Gou Hanshi ouviu a conversa anterior entre ele e a garota, entendeu o significado da última frase e balançou a cabeça com uma emoção difícil de descrever: “Você, com certeza, não é um sapo. Se fosse, o que seríamos nós então?”

O riso que ecoava no pátio cessou abruptamente, e caiu um silêncio profundo.

Na festa Qing Teng, a Academia Nacional venceu o Clã da Espada de Lishan, e todos sabiam quem fora o personagem-chave.

Embora não se pudesse dizer que Chen Changsheng fosse superior a Gou Hanshi, pelo menos não ficou atrás.

Se ele fosse um sapo, então o que seria Gou Hanshi? E o Código de Sete Leis do Reino Divino?

Zombar de Chen Changsheng não seria, na verdade, uma afronta ao Clã da Espada de Lishan?

Ninguém mais ousou falar ou rir; a garota do Pico da Santa Donzela olhou para Gou Hanshi, ansiosa, querendo se justificar, mas não soube como começar.

No meio dos estudantes do anexo do Palácio Li, Su Moyu franziu a testa, perplexa, sem entender por que Gou Hanshi apareceu para defender Chen Changsheng.

Só Chen Changsheng e Gou Hanshi sabiam que, além da intenção do Clã da Espada de Lishan de mostrar grandeza, havia outro motivo: Akiyama-kun — já que Chen Changsheng e Xu Yourong estavam noivos, ele observava de longe para que a situação não ficasse desagradável.

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O cedro nevado era silencioso e belo.

Chen Changsheng e Gou Hanshi trocaram um cumprimento formal.

Ninguém prestou atenção à garota, nem mesmo suas irmãs; o silêncio do local a deixou nervosa. Ofender um irmão mais velho do Clã da Longevidade era algo inimaginável para ela. Em pânico, começou a chorar e disse: “Eu não quis dizer isso, ele... ele não sabe cultivar, é um inútil, não é?”

Ao ouvir isso, o ambiente ficou tenso de novo.

Guan Feibai arqueou as sobrancelhas, claramente desaprovando a atitude da garota. Liang Banhu, mestre da Quinta Lei, balançou a cabeça. Até mesmo os sete eremitas, focados em cultivo e alheios aos assuntos mundanos, acharam a fala excessiva e olharam para Gou Hanshi, esperando que ele fizesse algo.

Gou Hanshi mostrou-se desconfortável, mas não reagiu. Embora os discípulos das montanhas do sul se tratassem como irmãos e irmãs, as seitas mantinham suas próprias normas. Ele era o segundo irmão mais velho do Clã da Longevidade e não podia interferir nos assuntos do Pico da Santa Donzela.

Mas alguém já desejava intervir há muito tempo.

“Tenho curiosidade: por que você odeia Chen Changsheng tanto assim... embora às vezes ele realmente seja irritante,” disse Tang San Shi Liu de repente.

A garota lançou um olhar cheio de rancor para Chen Changsheng, mas não respondeu.

“Mesmo que você seja uma prodígio, jamais superará aquela fênix. Sem falar no seu temperamento, com sua idade, você nem pode entrar no Sulxi Zhai. Então, de qual porta do Pico da Santa Donzela você é discípula? Hm, eu aposto que é do Templo Cijian.”

Tang San Shi Liu falou.

Ao mencionar seu temperamento, a garota corou de vergonha e raiva, querendo perguntar que problema ela tinha, mas ao ouvir a última frase, ficou atônita. Pensou: entre as mais de dez portas do Pico da Santa Donzela, como ele sabia que pertencia ao Templo Cijian?

“Correto, meu nome é Ye Xiaolian, discípula do Templo Cijian. Ano que vem, quando tiver idade suficiente, entrarei no Sulxi Zhai. E daí?”

Ela encarou Tang San Shi Liu, orgulhosa e hostil, sem disfarçar nada.

Tang San Shi Liu então falou: “O Templo Cijian... deve ser bem próximo a Lishan, certo?”

Guan Feibai ficou surpreso, pensando como aquele sujeito, que não era do sul, sabia disso tão bem.

“O Clã da Longevidade tem dezenas de picos, e Lishan é o mais alto... e fica ao lado do Templo Cijian. Acho que você deve ver Akiyama-kun com frequência, não é?”

Antes que ela pudesse responder, Tang San Shi Liu continuou: “Pessoas como Akiyama-kun, quando vistas muitas vezes, acabam por se tornar admiradas. Você, apesar da pouca idade, já se apaixonou secretamente. Por que odeia Chen Changsheng? Porque ele te superou nisso.”

“Que absurdo você está dizendo!” Ye Xiaolian respondeu, vermelha de vergonha e raiva.

Gou Hanshi não suportou ouvir mais e balançou a cabeça: “Isso é um grande equívoco.”

Ye Xiaolian corou e rebateu: “Eu odeio esse sujeito por causa da irmã You Rong, não por causa do irmão mais velho.”

Tang San Shi Liu replicou: “Não minta. Algumas mulheres podem ser assim tão bondosas, mas você, com certeza, não. Talvez até ria secretamente no meio da noite, pensando que a irmã You Rong vai se casar com um sapo.”

Ye Xiaolian ficou um pouco surpresa e disse: “Eu jamais faria isso.”

Mesmo sendo uma menina de doze anos, ela não percebeu que sua expressão já provava isso para os outros, e as moças do Pico da Santa Donzela franziram a testa.

Tang San Shi Liu falava com uma expressão séria e impassível, o que tornava suas palavras ainda mais duras: “Mas, afinal, Akiyama-kun é seu ídolo, e ter perdido a mulher para Chen Changsheng, se fosse eu no seu lugar, também ficaria com raiva.”

Chen Changsheng balançou a cabeça, pensando que aquilo era desnecessário.

O semblante dos quatro, incluindo Gou Hanshi, ficou sombrio.

“Que direito ele tem de competir com o irmão mais velho?”

Ye Xiaolian falou com raiva, encarando Tang San Shi Liu: “Não entendo por que a irmã You Rong escreveu aquela carta, forçando o irmão mais velho a ser comparado com esse inútil. Será que ela não sabe que isso é uma humilhação para ele?”

“Então, na verdade, você não odeia Chen Changsheng, mas... a sua irmã You Rong.”

Tang San Shi Liu não fingiu surpresa, não gostava de fingir, falou calmamente: “E ainda diz que não gosta de Akiyama-kun?”

O caminho sagrado ficou em completo silêncio; todos olhavam para a pequena discípula do Pico da Santa Donzela com olhares complexos.

Ye Xiaolian hesitou, compreendendo finalmente a situação. Seu segredo, guardado no fundo do coração, foi exposto de repente, e seu rosto ficou vermelho, os olhos marejados, como se fosse chorar; parecia muito desconfortável.

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“Por que está chorando? Gostar de alguém como Akiyama-kun é natural, não é?”

“Porque você sabe que não tem direito de gostar dele... Nos últimos dois anos no mundo humano, houve um problema estranho: parece que só Akiyama-kun tem direito de gostar de Xu Yourong, e só Xu Yourong tem direito de gostar dele. Por isso Chen Changsheng é ridicularizado, e todos olham para você de um jeito estranho.”

Tang San Shi Liu olhou para os presentes e disse calmamente: “Mas isso não é culpa sua, pois gostar de alguém não é errado. O erro é de quem diz que não pode gostar. Só porque vocês têm medo de gostar, acham que os outros também não podem? Ridículo.”

“Então, você não deveria odiar Chen Changsheng; pelo contrário, deveria sentir pena dele.”

Ye Xiaolian ergueu a cabeça, limpou as lágrimas e, ao encarar os olhares maliciosos, entendeu o que ele queria dizer.

O ambiente permaneceu silencioso, pois as palavras de Tang San Shi Liu, embora grosseiras, eram justas.

Chen Changsheng pensou que, na verdade, era diferente; ele não gostava de Xu Yourong, mas claro que não diria isso na frente de todos. Na festa Qing Teng, a carta de Xu Yourong o ajudara, e ele queria preservar a dignidade dela.

A brisa da manhã acariciava as acácias e os cedros, dispersando a luz; a temperatura subia levemente, e o outono se tornava ameno.

Os estudantes admiravam Tang San Shi Liu, pensando que realmente era um jovem de família nobre, com um jeito gentil e pacífico, e que facilmente desfez o nó no coração da pequena discípula do Pico da Santa Donzela. As moças do Treze Comandos de Qingqiao olharam para ele com ainda mais admiração.

Quando todos pensavam que o assunto terminaria ali, com um desfecho perfeito...

Tang San Shi Liu se virou para Ye Xiaolian novamente.

“Mas, na verdade... você e Chen Changsheng são completamente diferentes.”

“Ele e Xu Yourong estão noivos; nem pensar em gostar, até mesmo dar as mãos para ver o pôr do sol, ninguém teria direito de falar nada. Mas você não tem nada a ver com Akiyama-kun, e todo o continente sabe que ele gosta de Xu Yourong. Você, ao gostar dele, humilha Chen Changsheng. Isso faz sentido?”

“Se ele é um inútil... então você não passa de uma pequena vadia.”

Ele olhou serenamente para a garota e falou claramente, sem chance de erro.

O silêncio foi total, seguido de um burburinho.

Ye Xiaolian explodiu em prantos, cobriu o rosto e correu para o pavilhão no meio das árvores.

As moças do Pico da Santa Donzela lançaram-lhe olhares fulminantes e a seguiram. As jovens do Treze Comandos de Qingqiao, que antes olhavam Tang San Shi Liu com admiração, mudaram de expressão. Quem imaginaria que suas longas e convincentes palavras tinham apenas o intuito de terminar com aquela ofensa?

Jin Yulü e Xuanyuan Po ouviam à distância. Os demônios sempre consideraram os humanos ardilosos, traiçoeiros e indignos de confiança. Após o incidente recente, Xuanyuan Po se afastou instintivamente de Tang San Shi Liu, sem querer estar perto dele. Jin Yulü suspirou: “Você é realmente um bastardo.”

Chen Changsheng não sabia o que dizer; despediu-se de Gou Hanshi com um gesto respeitoso. Apesar de duras, as palavras de Tang San Shi Liu não envolveram o Clã da Longevidade, e Gou Hanshi apenas balançou a cabeça, retribuiu a saudação e levou os três discípulos de volta ao alojamento.

Ninguém gostava do comportamento da pequena discípula do Pico da Santa Donzela, mas, afinal, ela era só uma menina de doze anos. Vendo-a chorar enquanto corria, muitos jovens estudantes sentiram pena e ficaram indignados por ela; e a indignação logo gerou comentários.

“Só sabe usar palavras para atormentar uma criança.”

No anexo do Palácio Li, Su Moyu permaneceu em silêncio, desapontada. Dizem que a Academia Nacional poderia renascer; hoje ela viu que não era nada disso.

Chen Changsheng, preocupado que Tang San Shi Liu demorasse, disse: “Vamos.”

Tang San Shi Liu olhou para os jovens estudantes ao lado do caminho, e de forma breve e direta, disse: “Depois que eu resolver tudo, voltarei. Se tiverem coragem, não fujam.”

Uma agitação tomou conta do local. Os jovens pensaram: aqui é o Palácio Li, nossa academia, não a Academia Nacional. Esse sujeito acabou de fazer chorar uma garotinha e ainda está tão arrogante. Claramente está desafiando todos para o espancarem.

Naquele instante, do muro do pavilhão mais profundo, soou o som claro de um sino, seguido de várias ordens ríspidas.

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(Essa foi a batalha verbal de Tang. Pensando na saída de Jin Xiche do programa, percebo que Tang San Shi Liu e ele são parecidos... Amanhã vou viajar, e planejava atualizar só um capítulo hoje para garantir atualizações constantes nos próximos dias, mas sabem como sou... acabei escrevendo dois capítulos, e ainda com sete mil caracteres! Nos próximos dias só um capítulo por vez, prometo me esforçar para não parar! No dia 15, na Feira do Livro de Xangai, deve ter um evento pela manhã. Sigam meu WeChat oficial maoni1118, logo divulgarei detalhes. E, nos próximos dias, sem tempo para pedir mais: votos de recomendação! Votos mensais! Obrigado!)

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