Capítulo 97: Uma Batalha em Toda a Capital (Parte II)

Toda a cidade de Kyoto estava tomada por uma hostilidade crescente em relação ao Instituto da Religião Nacional ― ou, mais precisamente, ao jovem que ali residia. De onde vinha esse rancor? Naturalmente, de uma carta de casamento que ele carregava consigo.

Em Kyoto, Xu You Rong era um nome intocável. Para além de ser herdeira da Santa do Sul, portadora do sangue celestial da Fênix e favorita da Imperatriz Santa, o principal motivo era sua beleza incomparável. Aos olhos dos habitantes de Zhou, ela era a perfeição encarnada. Não surpreendia que centenas de jovens ― e até mesmo algumas jovens ― a admirassem. Contudo, pelo fato de ser tão perfeita, a admiração transformava-se, quase sempre, em reverência ou adoração: ninguém ousava revelar seus sentimentos em público, com medo do escárnio alheio, preferindo alimentar fantasias nos momentos solitários da noite.

Seria uma profanação tentar algo mais.

Até que, na noite do Banquete das Trepadeiras, tudo mudou. O rumor correu por toda Kyoto, e os admiradores de Xu You Rong, especialmente os mais jovens, perderam o controle de suas emoções, decidindo ir ao Instituto da Religião Nacional para expressar sua fúria.

Em anos anteriores, ninguém ousaria tumultuar a residência da delegação do Sul ou insultar Akiyama, a quem também se atribuía perfeição e uma aura brilhante. Sua relação com Xu You Rong era reconhecida pela corte e pelo povo.

Era uma situação complexa, difícil de explicar. Mas com Chen Chang Sheng e o contrato de casamento, Xu You Rong já não era tão perfeita, e Akiyama já não parecia tão inabalável. Assim, os jovens passaram a usar a raiva para afirmar sua própria existência.

O motivo principal, porém, era que o rapaz portador da carta chamava-se Chen Chang Sheng. Ninguém o conhecia. Descobriram que era um novo aluno do Instituto da Religião Nacional, aparentemente comum, e, ao investigarem mais, souberam que não sabia praticar o cultivo, era considerado um inútil.

Como tolerar tal coisa? Akiyama era inatingível, mas aquele Chen Chang Sheng? Quem era ele, afinal?

Para simplificar, tudo se resumia àquela velha frase: “Se um monge pode tocar, por que eu não posso?”

Um jovem monge vindo da vila de Xining querendo desposar a filha mais velha da família Xu?

Como bradavam os insultos no portão do Instituto: “Um sapo querendo comer carne de fênix?”

Que absurdo!

...

Os insultos e palavrões aumentavam, ecoando do portão até a biblioteca, perfeitamente audíveis.

Chen Chang Sheng, com um tomo de sutras entre as mãos, mantinha-se impassível, como se não ouvisse nada, alheio ao que acontecia.

Tang Trinta e Seis não conseguia ser tão sereno; a espada de Wen Shui já estava desembainhada, refletindo a cor do céu de outono, fria e cortante.

Xuan Yuan Po já se encontrava ao pé da escada de pedra, pronto para erguer novamente o pesado portão.

Tang Trinta e Seis, irritado com a falta de reação de Chen Chang Sheng, exclamou: “Ainda vai tolerar? Se não fizer nada, vai se tornar o sapo mais famoso da história! E o Instituto da Religião Nacional, o que será? Um lago de sapos?”

Xuan Yuan Po, com voz grave, acrescentou: “Isso mesmo, será que somos todos sapos como você?”

Chen Chang Sheng olhou para Tang Trinta e Seis e respondeu: “Se eles me insultam, devo aceitar ser o que dizem? Se eu te chamar de animal, você vai criar asas e voar para o palácio?”

Tang Trinta e Seis retrucou: “Péssima piada. Prefiro ser chamado de animal do que de sapo; ao menos os animais fazem coisas de animais, e você? Nunca viu Xu You Rong, só tem a carta e ainda é insultado assim?”

Dizendo isso, Tang Trinta e Seis, cansado de discutir, seguiu em direção ao portão com sua espada. Xuan Yuan Po, vendo a situação, apressou-se em pegar o grande portão de madeira, indo atrás.

Chen Chang Sheng, perplexo, largou o livro e levantou-se para ir ao portão. Afinal, era um assunto que lhe dizia respeito.

...

“Entreguem o Chen!”
“Expulsem-no de Kyoto!”
“Como ousa falsificar uma carta de casamento, que audácia!”
“Deveria olhar no espelho, ver o que é, mentir assim sem medo do castigo divino?”
“A mansão dos Deuses do Leste não se rebaixa a discutir com gente como você, mas nós, movidos pela justiça, exigimos explicações!”

A multidão em frente ao portão do Instituto crescia sem parar, ultrapassando mil pessoas ao meio-dia, formando uma massa escura e imponente, com insultos e acusações sem cessar, tornando o ambiente cada vez mais tenso.

Pela manhã, enviados da família Tian Hai arrombaram o portão, deixando a entrada destruída, incapaz de barrar ninguém. O Instituto da Religião Nacional não reagia, deixando o tumulto crescer. Alguns jovens, tomados pelo fervor, gritaram: “Vamos entrar e pegar esse canalha!”

O espírito de indignação coletiva, motivado pelo heroísmo juvenil, era fácil de inflamar e difícil de conter. Aproveitando o momento, a multidão invadiu o Instituto.

Logo depois, um estrondo ensurdecedor!

Uma onda de energia explodiu na entrada do Instituto!

A água da chuva remanescente foi erguida do chão, como flechas disparadas, perfurando as folhas das árvores ao redor.

Os jovens que avançavam caíram ao chão, gritando de dor, com as mãos sangrando. Os mais rápidos, já dentro do Instituto, foram arremessados para longe, inconscientes, cobertos de sangue, sem sinais de vida.

Os gritos e insultos que duraram mais de meia hora cessaram abruptamente.

O silêncio reinou, apenas os gemidos dos feridos eram ouvidos.

Jin Yu Lü, elegante em seus trajes de seda, saiu calmamente de uma pequena casa ao lado do portão. Na mão esquerda, segurava um precioso bule de argila de Yi, na direita, dois globos de jade, demonstrando uma tranquilidade absoluta.

Parou na escada de pedra, ergueu o olhar ao céu e admirou:
“A chuva de outono cessou, o céu azul está limpo, realmente belo.”

Em seguida, voltou os olhos à multidão diante do portão e, com expressão fria, disse:
“Querem morrer?”

Apesar de não usar energia vital ao falar, suas palavras ecoaram como um trovão, pois o cenário sangrento era prova de sua ameaça.

Pelo menos dezenas estavam feridos, alguns inconscientes, o chão marcado pela violência.

“Quem... quem é você?”
Um jovem, tremendo, ousou perguntar:
“Como ousa atacar... e matar?”

Com alguém liderando, outros ganharam coragem; os protestos aumentaram, indignados pelo estado dos feridos, quebrando o silêncio e reacendendo a tensão.

“Assassino!”
“Chamem as autoridades!”

A rua das Flores estava lotada, e alguns realmente correram para denunciar o caso à prefeitura de Kyoto. Outros ajudaram os feridos, e os mais habilidosos começaram a tratar os inconscientes.

Se esquecermos por um momento o motivo do ataque ao Instituto, a cena era até comovente ― quando Kyoto foi tão unida?

A união era força. Com a certeza de que as autoridades viriam punir o “caipira assassino” vestido de modo simples, a multidão ganhou confiança, aproximando-se novamente do portão.

Jin Yu Lü, sem se importar, buscou uma cadeira de bambu, sentou-se e tomou um gole de chá, olhando para o povo.

Alguns se aproximaram das escadas, mas ao receber seu olhar, assustaram-se e recuaram, pisando nos pés dos que estavam atrás, formando uma onda na multidão.

Bastou um olhar para impor respeito.

Jin Yu Lü não se mostrava satisfeito com a situação, e, sem expressão, declarou:
“Sou o porteiro do Instituto da Religião Nacional. Este é um lugar de ensino e cultivo, entrada só com permissão. Quem ousar cruzar o limiar, terá o mesmo destino daqueles que estão no chão.”

Só então se lembraram que aquele homem, que mais parecia um rico mercador, havia saído da casinha ao lado do portão. Mas que Instituto teria um porteiro assim poderoso? Nem mesmo o Instituto Celestial!

Desde ontem até esta manhã, a chuva de outono caiu incessantemente, aumentando o frio.

Olhando para os feridos, especialmente os inconscientes, e para o porteiro nas escadas, a sensação de frio ficou ainda mais intensa. Só quem estava escondido no fundo da multidão ousava insultar; ninguém queria se aproximar.

Nesse momento, uma brisa quente soprou, logo seguida por um calor intenso.

As folhas amareladas da árvore próxima ao muro secaram instantaneamente.

Uma nuvem vermelha desceu do céu.

O Qilin das Nuvens Rubras pousou silenciosamente, os cascos tocando as pedras, evaporando a água ao redor.

Sobre o Qilin, um homem de meia-idade, vestido em armadura escarlate, com expressão severa e imponente.

Ao vê-lo, Jin Yu Lü levantou-se, depositando o bule no braço da cadeira, em sinal de respeito.

A multidão, reconhecendo o recém-chegado, prostrou-se com reverência.

Era Xue Xing Chuan, General dos Deuses Celestiais de Zhou, montado no Qilin das Nuvens Rubras, portando a espada de luz sanguínea!

Entre os trinta e oito generais divinos do continente, era o segundo em ranking!

Muito estimado pela Imperatriz Santa, comandava por anos as tropas de elite de Zhou, e tinha autoridade sobre tudo que acontecia em Kyoto, além da capacidade para agir.

Ver Xue Xing Chuan era surpreendente; mesmo que tivessem denunciado à prefeitura, era improvável que ele viesse tão rápido, e a prefeitura nem tinha poder para convocar alguém tão importante.

Mas, sendo conhecido por sua retidão e rigor, sua presença despertou esperança, e logo começaram a clamar:

“O Instituto da Religião Nacional atacou e matou diante de todos!”
“Pedimos justiça ao General Divino!”

Pouco depois, uma tropa de guardas entrou na rua das Flores, separando a multidão e chegando ao portão do Instituto.

Sob o olhar de mais de mil pessoas, Xue Xing Chuan subiu as escadas e parou diante de Jin Yu Lü.

Nesse instante, Chen Chang Sheng e seus dois companheiros chegaram também.

...

...

(Ouvi dizer que no grupo estão promovendo um evento de fotos de garotas para destacar mensagens; agradeço aos colegas, mas também manifesto minha indignação, pois não vi nenhuma dessas fotos!)