Capítulo 86: Conversa Noturna

(Agradeço a todos, mais uma vez, agradeço a todos. Além de agradecer, não sei o que dizer. Vou continuar escrevendo, vou tentar atualizar o próximo capítulo antes das onze e meia.)

...

À noite, à beira do Rio Luo, os salgueiros balançavam suavemente.

Luoluo abriu bem os olhos e disse a Chen Changsheng: “Também estou muito feliz por conhecê-lo.”

Tang Trinta e Seis coçou a cabeça, achando que era o momento de se manifestar, e disse: “Tudo bem, também estou muito feliz por conhecer todos vocês.”

Chen Changsheng falava com sinceridade — quando decidira vir a Jingdu, saindo do antigo templo em Xining, jamais imaginou que enfrentaria tantas situações, que conheceria tantas pessoas. Ele, um jovem tão comum, acabou por fazer amizade com o jovem mestre da família Tang de Wenshui, um gênio listado no Ranking Qingyun, além de conhecer a única filha do Imperador Branco, a princesa dos demônios, de status mais nobre de todo o continente.

“Você não deve ficar se considerando apenas um jovem comum.”

Tang Trinta e Seis, ao ver sua expressão, percebeu o que ele pensava e disse: “No dia do exame de admissão no Instituto do Caminho Celestial, tive certeza de que você não era uma pessoa comum, e sim um gênio... E por que tenho certeza disso? Porque até eu, que também sou considerado um gênio, tenho vontade de ser seu amigo.”

Chen Changsheng lembrou que este sujeito já dissera algo parecido na hospedaria — parecia elogiar Chen, mas, na verdade, estava elogiando a si mesmo.

Luoluo achou as palavras de Tang Trinta e Seis muito razoáveis. Ela sempre acreditou que Chen Changsheng era a pessoa mais talentosa do mundo.

“Além disso, você é o noivo de Xu Yourong.”

Tang Trinta e Seis disse, admirado: “Só por isso, quem nesse continente teria coragem de dizer que você é uma pessoa comum?”

Luoluo bateu palmas, com o rosto cheio de admiração, e disse: “É verdade, é verdade.”

Chen Changsheng ficou um pouco surpreso e olhou para Tang Trinta e Seis: “Por que sinto que esse era o ponto principal que você queria destacar?”

“O que quero dizer é que, diante de algo tão incrível, você deve se lembrar de nos contar primeiro.”

Tang Trinta e Seis estendeu a mão para ele: “Mostre para nós.”

“O que você quer ver?” Chen Changsheng não entendeu.

“Obviamente, quero ver o contrato de casamento.”

Tang Trinta e Seis olhou para ele como se observasse um tolo: “É o contrato de casamento de Xu Yourong!”

Depois que foi lido em público, o contrato retornara às mãos de Chen Changsheng. Vendo o olhar ansioso de Tang Trinta e Seis, ele não teve coragem de negar, mas, como o documento continha a data de nascimento de Xu Yourong, apenas mostrou a capa, sem abrir.

Tang Trinta e Seis não se importou. Só de tocar o contrato já estava satisfeito, e Luoluo, curiosa, também se aproximou.

Tang Trinta e Seis acariciou a superfície do documento com emoção: “Xu Yourong, Xu Yourong... Quem diria que este dia chegaria para você?”

Chen Changsheng guardou o contrato no peito e perguntou, sem entender: “Que dia?”

“O dia do casamento.”

Chen Changsheng respondeu: “Não é normal as moças se casarem?”

Tang Trinta e Seis explicou: “Uma mulher como Xu Yourong... Dá sempre a impressão de que jamais se casaria.”

Chen Changsheng ficou sem palavras e, lembrando do nome que sempre aparecia junto ao de Xu Yourong, perguntou: “E quanto ao Senhor Qiushan?”

Tang Trinta e Seis achou a pergunta sem graça: “A noite estava tão animada, por que tocar em assuntos desagradáveis?”

Luoluo perguntou: “E por que você está tão feliz com o casamento dela?”

Tang Trinta e Seis respondeu sério: “Fico feliz por todos os jovens que, durante anos, foram esmagados por ela no Ranking Qingyun.”

Luoluo assentiu: “Você é um deles.”

Tang Trinta e Seis ficou um pouco constrangido: “E daí? De qualquer forma, agora que ela vai se casar, será que ainda vai querer sair por aí lutando todos os dias?”

Luoluo retrucou: “Por que não? Quem disse que uma mulher casada deve ficar trancada em casa? A Imperatriz Sagrada certamente não concordaria com você.”

“Só preciso que uma certa pessoa concorde comigo”, respondeu Tang Trinta e Seis, olhando para Chen Changsheng. “Cuide bem de sua esposa, não a deixe sair sempre para nos causar preocupação.”

Chen Changsheng apenas sorriu, sem responder.

...

Quando voltaram ao Instituto Nacional, a noite estava avançada. Xuanyuan Po foi acordado para abrir a porta. À luz do lampião, o jovem demônio, com o braço direito enfaixado e apoiando-se numa bengala com a mão esquerda, parecia um soldado ferido, recém-saído do campo de batalha; sua aparência causava preocupação.

“Você não estava tratando dos ferimentos dele? Por que parece que só piorou?” Tang Trinta e Seis perguntou, surpreso, a Chen Changsheng.

Chen Changsheng suspirou: “Se você conseguir fazê-lo ficar quieto por dois dias, sem tentar esmurrar árvores ou chutar pedras, talvez ele melhore mais rápido.”

Xuanyuan Po, um pouco envergonhado, coçou a cabeça: “Não vai acontecer de novo. Perder o Banquete da Videira Verde como hoje seria um desperdício.”

Jin Yulü, sabendo de tudo o que ocorrera naquela noite, deixou algumas palavras e partiu com a carruagem de volta ao Jardim de Cem Ervas, certo de que a princesa teria muito a conversar com Chen Changsheng e os outros.

Os quatro caminharam do portão até a biblioteca. Xuanyuan Po perguntou sobre o que acontecera no banquete e, antes que Luoluo pudesse responder, Tang Trinta e Seis disse: “Sim, vencemos.”

Enquanto dizia isso, manteve uma expressão calma, como se fosse trivial, acenando como quem afasta uma poeira, transmitindo um ar de leveza.

Xuanyuan Po, sendo um jovem demônio de bom coração, não entendeu aquele estilo e perguntou, direto: “Venceram quem?”

“O Clã da Espada de Lishan desafiou nosso Instituto Nacional, e nós vencemos.”

Tang Trinta e Seis acrescentou: “Aliás, esqueci de mencionar: agora também sou aluno do Instituto Nacional. Pode me chamar de Irmão Tang.”

Xuanyuan Po não se importou com o novo título do colega, e, embora fosse honesto, também não tinha intenção de chamá-lo de irmão. O que realmente lhe chamou atenção foi a notícia da vitória: “Me acordaram no meio da noite só para contar essa piada?”

“Não é piada”, respondeu Luoluo. “Vencemos mesmo o Clã da Espada de Lishan.”

Xuanyuan Po ficou paralisado, achando ainda que era brincadeira, mas, como era a princesa quem dizia, não ousou contestar.

Só quando se sentou no chão escuro da biblioteca percebeu que tudo era verdade. Lembrou-se de que, por ter chutado uma pedra à beira do lago, fraturou o pé e perdeu a chance de participar do banquete. Ficou furioso consigo mesmo por não ter presenciado os acontecimentos daquela noite.

A noite era longa, mas os jovens não tinham sono. Os três que participaram do banquete estavam exaustos, mas seus ânimos permaneciam elevados, cada um por seu motivo: Tang Trinta e Seis pela liberdade, Luoluo pela vitória, Chen Changsheng por ter provado seu valor. Queriam prolongar aquela sensação agradável.

Chen Changsheng pegou seu chá torrado especial e disse: “Beber este chá durante a noite não só não prejudica, como faz bem ao estômago.”

Luoluo, que nunca deixava que ele fizesse o trabalho, pegou o chá para preparar.

Logo o chá estava pronto.

“Mesmo que você fosse, só poderia assistir. Se, por acaso, fosse desafiado pelos sulistas, no máximo conseguiríamos empatar, porque você certamente perderia, assim como Chen Changsheng.”

Tang Trinta e Seis recebeu o chá das mãos de Luoluo e, olhando para Xuanyuan Po, falou casualmente.

Só então se deu conta: aquele chá fora preparado pela própria princesa e entregue em suas mãos. Sentiu o copo queimar de tão precioso, quase não conseguiu segurá-lo.

Nem os ancestrais de sua família haviam provado um chá servido pela princesa dos demônios.

Esse Chen Changsheng tem uma sorte danada — como pode, ao escolher uma aluna qualquer, acabar com a filha do Imperador Branco?

Pensando nisso, passou a lançar olhares estranhos para Chen Changsheng.

Nesse momento, Xuanyuan Po comentou, com inveja: “É bom já poder admirar vocês de longe.”

Ao ouvir isso, Tang Trinta e Seis ficou ainda mais irritado, pousou a xícara e disse: “Admirar? Todo o brilho ficou para Chen Changsheng, nós somos apenas dois marionetes.”

“O mestre mandou você recuar e você recuou, não foi?”

Luoluo comentou: “Diz que não quer, mas o corpo obedece.”

O silêncio caiu, deixando o ambiente um pouco constrangedor.

Tang Trinta e Seis mudou de assunto, um tanto forçado: “Vocês realmente não estão curiosos sobre aquele assunto?”

“Que assunto?”

“Sobre por que eu deixei o Instituto do Caminho Celestial.”

Chen Changsheng e Luoluo não responderam, e Xuanyuan Po apenas baixou a cabeça para beber o chá, deixando clara sua postura.

Tang Trinta e Seis, aborrecido, continuou: “Zhuang Huanyu é filho do vice-diretor Zhuang, nascido da primeira esposa, que morreu cedo. Ele teve uma infância difícil na terra natal... Só se reencontrou com o pai em Jingdu. E, muitos anos atrás, o vice-diretor e minha mãe... Enfim, vocês entendem.”

Era uma história familiar sem grandes reviravoltas. Ele, afinal, só sofrera por tabela.

Chen Changsheng, respeitando a privacidade alheia, não comentou. Interessava-se mais pelo passado entre Jin Changshi e o ancião Xiaosonggong de Lishan.

Tang Trinta e Seis, ao ouvir sua pergunta, olhou para Luoluo: “Como pode um herói como o General Jin ser apenas um cocheiro ou mordomo? Mesmo sendo a princesa nobre, isso não está certo.”

Luoluo respondeu: “O tio Jin gosta de cuidar dessas pequenas questões financeiras. Nem meu pai consegue fazê-lo mudar de ideia. O que eu posso fazer?”

A história entre Jin Yulü e Xiaosonggong também não era complicada, só um pouco mais sangrenta.

Anos atrás, na guerra contra os demônios, Xiaosonggong e outros irmãos de Lishan eram responsáveis pelo transporte de mantimentos, mas se atrasaram e, segundo a lei militar, deveriam ser executados. Na época, eles eram jovens promissores, comparáveis aos Sete Princípios do Estado Sagrado. Os generais do sul suplicaram, mas Jin Yulü, encarregado da logística, não cedeu: executou três deles, até chegar ao próprio Xiaosonggong, o mais estimado em Lishan. O líder de Lishan pediu ao Imperador Taizong do Da Zhou que interviesse, e o Imperador Branco emitiu vários decretos até que Jin Yulü aceitasse.

Por causa disso, o líder de Lishan presenteou o manual da Espada de Lishan ao Imperador Branco, como agradecimento. Mas, após a guerra, Jin Yulü recusou recompensas e títulos, retirando-se para cultivar a terra na encosta leste do Wangchuan. Só voltou ao palácio depois do nascimento de Luoluo.

Ao fim das histórias antigas, voltaram ao presente.

A noite agradável estava chegando ao fim, e nuvens pesadas pairavam sobre o amanhã.

Os jovens na biblioteca começaram a pensar nos próximos desafios que o Instituto Nacional enfrentaria.

Chen Changsheng suspirou: “Não sei o que acontecerá amanhã, mas tenho certeza de que teremos grandes problemas.”