Capítulo 152: Banhado em Sangue, Desembainhando a Espada, Ascendendo às Nuvens, Cortando a Barba

Uma brisa suave soprou sobre a rocha do penhasco e dissipou-se naturalmente.

Essa era a sensação que se tinha ao ver o Punho da Queda do Exército atingir o ombro de Chen Changsheng.

Naturalmente, não podia ser realmente uma brisa leve; por isso, as vestes de sua academia despedaçaram-se e seu corpo, já transformado em um borrão, foi forçado a estagnar por uma fração de segundo.

Apenas uma fração de segundo.

Ele pisou com o pé esquerdo no solo e, sem surpresa, sua bota novinha em folha estilhaçou-se em farrapos, enquanto o chão duro se fendia mais uma vez.

Quase ao mesmo tempo, vários golpes do Punho da Queda do Exército atingiram seu corpo em sucessão quase simultânea. Suas vestes acadêmicas sofreram danos severos, esvoaçando no ar, e marcas nítidas de punhos surgiram em sua superfície corporal, embora incapazes de penetrar fundo.

A partir da cena naquele momento, não parecia de forma alguma que o Punho da Queda do Exército o estava atingindo; pelo contrário, parecia que ele próprio se lançava ativamente contra aquelas poderosas intenções de punho.

Um assobio ecoou novamente e Chen Changsheng transformou-se mais uma vez em um vulto, acompanhado por um som de impacto ensurdecedor e aterrorizante. Ele atravessou brutalmente a tempestade composta por dezenas de golpes do Punho da Queda do Exército e desapareceu sem deixar vestígios.

Apenas uma bota despedaçada permaneceu sobre o solo rachado, como uma flor brotando da pedra, enquanto fragmentos de suas vestes caíam lentamente, semelhantes a plumas flutuando no ar.

……

……

O Palácio Zhaowen já não conseguia manter o silêncio, e o som de assentos sendo arrastados ecoou.

Mo Yu levantou-se, olhando para a imagem no espelho de luz, com seus belos olhos repletos de choque.

O reitor da Academia Zhaixing ficou sem palavras de espanto, e o bispo do Escritório de Ancestrais ao seu lado, incapaz de conter as emoções, exclamou em voz alta.

A expressão de Xu Shiji permanecia fria como pedra, tornando impossível adivinhar o que ele pensava.

Os dois bispos que acabavam de chegar ao Palácio Zhaowen moveram-se levemente.

Xue Xingchuan inclinou o corpo para a frente mais uma vez, encarando o espelho de luz, com a expressão tornando-se extraordinariamente solene.

Mesmo a Purificação da Medula mais perfeita não poderia levar o corpo de um cultivador a esse nível de resistência, nem mesmo os demônios seriam capazes disso.

Por que a capacidade defensiva de Chen Changsheng era tão aterradora? Mesmo que ele tivesse tido outras oportunidades fortuitas, mesmo que tivesse refinado todas as ervas medicinais raras do Jardim de Baicao em pílulas e as consumido, ele ainda não seria capaz de tal façanha.

Todos no Palácio Zhaowen eram pessoas experientes e bem-informadas, e aqueles dois bispos, assim como Mei Lisha, eram figuras centrais entre os seis grandes da Ortodoxia, mas nunca haviam testemunhado algo semelhante.

O corpo de Chen Changsheng era simplesmente forte a um ponto inimaginável, algo totalmente incompreensível.

Portanto, eles estavam profundamente surpresos.

Sim, a defesa de Chen Changsheng certamente não era perfeita; era de se supor que ela não conseguiria resistir aos ataques de artefatos mágicos ou armas afiadas, mas esse tipo de capacidade básica era deveras inacreditável.

Xue Xingchuan pensava em mais coisas, e por isso sua expressão era ainda mais solene.

Pois ele se lembrou de um nome que não ouvia há muito tempo.

Zhou Dufu.

Por milênios, o homem mais forte reconhecido em todo o continente.

Seja o antigo Lorde Demônio que jurara governar todo o continente, ou o brilhante Imperador Taizong, nenhum deles podia se comparar a essa pessoa em termos de poder marcial individual.

Mesmo considerando desde o advento dos Livros Celestiais, Zhou Dufu conseguia, no mínimo, figurar entre os três primeiros.

Muitos anos atrás, quando Zhou Dufu ainda era jovem, ele estava longe de possuir uma força invencível em todo o mundo, mas naquela época já era muito famoso no continente porque possuía uma capacidade defensiva ainda mais formidável do que a Purificação da Medula perfeita.

Todos sabiam que isso acontecia porque, durante a sua infância, devido a uma imensa oportunidade fortuita, ele havia banhado o seu corpo em sangue de dragão.

No entanto, o continente gozava de paz há muitos anos, a raça dos dragões já havia desaparecido e, por centenas de anos, nem sequer um dragão fora visto. Onde, afinal, Chen Changsheng teria ido buscar sangue essencial de dragão?

Xue Xingchuan não continuou a pensar nisso, pois tal suposição era ainda mais inacreditável do que a resistência corporal que Chen Changsheng havia demonstrado; além disso, a imagem no espelho de luz atraiu novamente toda a sua atenção — ao ver Chen Changsheng avançar diretamente contra Huo Guang como um vulto, ele compreendeu por que Chen Changsheng não havia se movido desde o início.

Por mais forte que fosse a capacidade defensiva, era impossível suportar o bombardeio incessante do Punho da Queda do Exército. Mesmo que ele pudesse suportar, certamente ficaria ferido, talvez até gravemente ferido. Nesse caso, mesmo que derrotasse Huo Guang, ele não conseguiria continuar a vencer nos confrontos inevitavelmente mais difíceis que se seguirião.

Portanto, Chen Changsheng esperou. Esperou que o oponente acumulasse o ímpeto do Punho da Queda do Exército, esperando que aquela tempestade encolhesse do tamanho de toda a extensão do solo da Torre de Limpeza do Pó até o espaço de cerca de um metro ao seu redor. Um Punho da Queda do Exército com o ímpeto acumulado seria certamente mais poderoso, mas ele só precisaria romper uma camada para romper todas. Ele queria usar a quantidade de golpes do Punho da Queda do Exército sofridos por unidade de tempo para ganhar tempo, reduzindo assim o número de socos recebidos em toda a luta.

A expressão de Xue Xingchuan mudou novamente, pensando que tipo de tática autoconfiante era aquela.

……

……

Chen Changsheng era a figura central do Grande Exame, e muitas figuras importantes, incluindo os dois mestres do Santuário, haviam voltado seus olhares para ele. Muitos, como Mo Yu, pensavam que já dominavam todos os seus recursos ou cartas na manga, mas, na verdade, ninguém sabia o que ele realmente possuía; nem mesmo o bispo, e nem mesmo Luoluo sabiam.

O Punho da Queda do Exército do estudioso da Academia Huai, Huo Guang, era deveras aterrorizante, e o momento escolhido para usá-lo foi absolutamente perfeito.

De acordo com a impressão geral das pessoas, mesmo prevendo sua força com as maiores expectativas possíveis, enfrentar um oponente tão forte e preparado resultaria, sem dúvida, em uma derrota certa. Mas ninguém imaginava que a força atual dele, e as oportunidades fortuitas que ele havia vivido, fossem ainda mais exageradas do que a imaginação mais extravagante.

Mesmo ele próprio, naquele momento, ainda não tinha clareza sobre o que havia vivido, nem sabia que havia se banhado em sangue de dragão, podendo apenas deduzir algo a partir das mutações em seu corpo; no entanto, ele sabia que era muito forte.

O atual ele possuía pelo menos quatro métodos para romper o Punho da Queda do Exército, que caía como uma tempestade violenta.

Ele escolheu o método que parecia mais direto e também o mais tolo.

Porque ninguém pensaria nesse método.

Assim como na batalha entre Tang Thirty-Six e Liang Banhu, ele nunca imaginou que Gou Hanshi permitiria que Liang Banhu lutasse de forma tão tola, e Tang Thirty-Six jamais imaginaria que Liang Banhu realmente lutaria de maneira tão simplória.

Ele poderia usar os Passos Yexhi para evitar o Punho da Queda do Exército do oponente — sim, mesmo com o ímpeto do punho já acumulado, ele ainda poderia evitá-lo, porque os Passos Yexhi que dominava não podiam ser considerados completos, mas tampouco eram os Passos Yexhi que Luoluo havia usado no Banquete das Wisterias; eles eram muito mais imprevisíveis e profundos do que as pessoas imaginavam.

Mas ele não os usou.

Ele também poderia sacar a espada curta em sua cintura, usando a primeira forma da Chuva e Vento da Montanha Zhong, "Despertando o Outono", para combater diretamente e de frente a intenção de punho que cobria o céu.

Mas ele também não fez isso.

Porque esta era apenas a segunda rodada dos duelos do Grande Exame, e ele ainda não havia encontrado aqueles verdadeiros rivais formidáveis; ele não podia expor seus recursos e cartas na manga mais poderosos.

O estudioso da Academia Huai chamado Huo Guang do outro lado ainda não era qualificado o suficiente para fazê-lo usar tais métodos.

……

……

Em um piscar de olhos, o Punho da Queda do Exército foi quebrado e a situação se inverteu.

Chen Changsheng, como um vulto, avançou instantaneamente até a frente de Huo Guang.

Huo Guang ficou extremamente chocado, mas seu reino de cultivo estava muito acima daquele discípulo do Vale de Huangshan; além disso, os discípulos da Academia Huai valorizavam acima de tudo a serenidade e a tranquilidade da mente. Diante de tal mudança repentina, ele não entrou em pânico e desferiu um soco.

Ele não sacou a espada porque Chen Changsheng se aproximara rápido demais; aquele soco era a continuação do Punho da Queda do Exército que ele havia disparado antes, sendo a transição mais natural e, portanto, a mais rápida.

Aquele seu soco não foi direcionado a Chen Changsheng, mas sim ao chão, e a intenção do punho era extremamente etérea.

Ouvindo-se apenas um zumbido leve, a poeira amarela diante de seus pés começou a flutuar, com a intenção do punho pairando sutilmente entre ela.

Aproveitando o contragolpe da intenção do punho, ele recuou em alta velocidade. Sua túnica de estudioso de cor ocre arrastou consigo várias sombras de mangas, o que permitia imaginar o quão rápido e determinado era o seu recuo.

Enquanto recuava, ele estendeu a mão direita para trás do ombro, preparando-se para sacar a espada.

Ele sempre carregava uma espada nas costas.

Aquela espada era grande e de formato um tanto bizarro, sendo curva no meio.

Aquela espada chamava-se Intenção Reta e era uma das sete espadas do Livro de Regras dos Discípulos da Academia Huai. Era extremamente afiada, continha um vasto poder em seu interior e, embora não pudesse figurar na lista de Armas Divinas, tampouco era um objeto comum.

Ele estava convicto de que, desde que estivesse com a espada em punho, por mais aterrorizante que fosse a capacidade defensiva de Chen Changsheng, este jamais seria seu oponente.

Ele sentia um leve arrependimento: se tivesse sacado a Intenção Reta no exato momento em que entrou na Torre de Limpeza do Pó, ignorando a sugestão daquele clérigo, como poderia ter chegado a recuar de forma tão lamentável como agora?

Diante da Espada da Intenção Reta e da Clareza, todos os espíritos malignos se afastavam; bastava um único golpe para derrotar Chen Changsheng.

Enquanto pensava nisso, sua mão direita já havia segurado o cabo da espada, exigindo apenas um breve instante para retirá-la da bainha.

O ato de sacar a espada era simples; ele havia praticado inúmeras vezes, e o tempo necessário era tão curto que se podia quase considerar que esse tempo nem existia.

Contudo, o tempo era, afinal de contas, uma existência eterna impossível de ser destruída.

Por mais curto que fosse, ainda exigia algum tempo.

As pupilas de Huo Guang contraíram-se bruscamente.

Chen Changsheng não lhe deu esse tempo.

Fora da Torre de Limpeza do Pó, Huo Guang recebera informações dos clérigos do Palácio Li, sabendo que Chen Changsheng havia demonstrado uma velocidade impressionante na primeira luta. Ele estava mentalmente preparado para isso e fizera considerações completas ao planejar aquele combate; no entanto, ele nunca imaginou que a tal velocidade impressionante de Chen Changsheng fosse... tão assustadoramente rápida!

Chen Changsheng era rápido demais, a ponto de, no exato momento em que sua mão pousou no cabo da espada, ele já ter chegado bem diante de seu peito.

A Espada da Intenção Reta saiu da bainha por meio metro, e o punho de Chen Changsheng estava a apenas meio metro de seu peito.

Sabendo que já não havia tempo, Huo Guang empalideceu levemente. Sua verdadeira essência irrompeu de forma violenta, transformando-se em um grito estridente que escapou de seus lábios!

Ao mesmo tempo, seu pé direito tocou levemente o chão.

Sim, não foi um pisão pesado, mas um toque leve.

Mesmo em um momento tão tenso, seus passos continuavam suaves e leves, como se estivesse pisando em um banco de nuvens.

A poeira amarela que flutuara diante do chão quando ele desferira seu soco etéreo anteriormente parecia exatamente com um banco de nuvens.

Seu pé direito tocou levemente aquela nuvem formada pela poeira amarela.

Era leve, gracioso e milagroso.

Ele próprio parecia ter se transformado em uma nuvem passageira, flutuando em direção ao alto.

……

……

"Que belo Passo das Nuvens!"

Elogios ecoaram dentro do Palácio Zhaowen.

Não se sabia se era o bispo do Escritório de Ancestrais ou outra pessoa, mas alguém começou a aplaudir o estudante da Academia Huai do Sul. Era possível imaginar quanta pressão a participação de Chen Changsheng no Grande Exame e aquela declaração haviam trazido para aquelas pessoas. Quanto aos três representantes dos mestres das seitas do Sul sentados nos assentos dos convidados, eles exibiam expressões de plena satisfação, acariciando suas barbas em silêncio.

O desempenho de Huo Guang realmente merecia elogios. Um jovem cultivador que ainda não havia alcançado o reino Tongyou era capaz de executar o passo marcial da Academia Huai, o Passo das Nuvens, com tanta perfeição, mantendo uma aura serena e tranquila em um momento tão tenso. Era preciso reconhecer que a formação de discípulos da Academia Huai era verdadeiramente formidável.

O mais importante era que essa técnica de movimento do Passo das Nuvens podia trazer uma virada drástica para aquela batalha.

Chen Changsheng era rápido, por isso não podia parar; seu punho era forte, por isso não podia curvar-se.

Para algo que se move em linha reta mudar de direção abruptamente, quanto maior a velocidade, maior a força necessária, ou então exigia-se uma técnica de controle da verdadeira essência de altíssimo nível.

Esse tipo de técnica era extremamente raro; percorrendo todas as seitas e academias do continente, não havia mais do que três.

Na Capital, nenhuma academia possuía tal técnica, e a linhagem da Cidade de Baidi tampouco dispunha desse tipo de recurso.

Mesmo que Chen Changsheng quisesse aprender, ele não saberia onde encontrar tal ensinamento.

Portanto, o soco dele estava condenado a atingir o vazio.

Enquanto isso, Huo Guang já havia ascendido com o Passo das Nuvens.

Ambos estariam em uma posição de vantagem e desvantagem, e Huo Guang estaria com a Espada da Intenção Reta em punho.

O resultado daquele duelo provavelmente mudaria a partir dali.

No entanto, no momento seguinte, as mãos dos representantes dos mestres das seitas do Sul endureceram de repente.

Um dos anciãos chegou a arrancar vários fios de sua barba branca.

Dentro do Palácio Zhaowen, exclamações de surpresa irromperam com força total.