Capítulo 125: O grande demônio que jogou todo o primeiro quarto

Com o salto inicial no centro da quadra entre as duas equipes, o aguardado "Dérbi Chinês", esperado com grande expectativa pelos torcedores chineses, finalmente começou!

No momento do salto inicial, Lin Yi sentiu que o pivô dos Nets, Brook Lopez, nem sequer chegou a saltar. Que cara preguiçoso! Na verdade, Lin Yi foi injusto com Brook Lopez, pois ele até tentou saltar, mas a diferença entre saltar e não saltar era praticamente nula.

Lin Yi alcançou seu décimo segundo salto inicial consecutivo com sucesso. Será que isso criará algum tipo de recorde estatístico no futuro? Vale lembrar que DeAndre Jordan, apelidado pelos torcedores como o "Rei do Salto Inicial", teve uma taxa de sucesso máxima de 80% em uma única temporada ao longo de sua carreira. Será que Lin Yi conseguirá estabelecer o recorde de 82 saltos iniciais consecutivos?

Os Knicks começaram com a posse de bola. Para valorizar a negociação de Larry Hughes, o técnico D'Antoni aumentou visivelmente o tempo de quadra de Hughes nestas últimas partidas. Hughes também foi prestativo, passando a bola rapidamente para Lin Yi logo após o início. Brook Lopez agitava os braços de forma exagerada à frente de Lin Yi, parecendo muito empenhado na defesa, mas, aos olhos de Lin Yi, esse "Duncan Branco" nem sequer baixava o centro de gravidade básico da defesa. Esse tipo de encenação não assustaria Lin Yi.

Os Nets não sabiam que os Knicks planejavam algo hoje, então o técnico Frank organizou uma abertura convencional. Como Lin Yi geralmente jogava apenas seis minutos no primeiro quarto e os Nets não possuíam alas com grande capacidade atlética e altura, Frank escalou Lopez para marcar Lin Yi, pensando que, pelo menos, ele tinha estatura. Isso era exatamente o que Lin Yi desejava.

Tum, tum, tum! Com Lin Yi acelerando o ritmo do drible, um simples crossover foi o suficiente para deixar Brook Lopez para trás. Foi um drible de "um passo e já era". A velocidade de deslocamento lateral de Lopez era limitada; ao ver Lin Yi ganhar velocidade, Lopez ficou visivelmente frustrado. Por que, sendo ambos jogadores de mais de dois metros e dez, você é tão superior?

Yi Jianlian não teve escolha a não ser abandonar a marcação em David Lee para fazer a cobertura em Lin Yi. David Lee, sabendo que Lin Yi certamente resolveria a jogada sozinho, nem se deu ao trabalho de se movimentar, posicionando-se a 45 graus na linha de lance livre para abrir espaço. Ao ver Yi Jianlian vindo na ajuda defensiva, Lin Yi não hesitou: levantou voo e converteu uma bandeja com troca de mão, forçando a cesta!

Enquanto Lin Yi flutuava no ar, ele exibiu um tempo de suspensão superior. O peso de Yi Jianlian era semelhante ao de Lin Yi, mas Lin Yi era mais alto, tinha uma envergadura maior e, com a troca de mão no ar, a tentativa de ajuda de Yi Jianlian não só falhou em impedir a cesta, como ainda resultou em uma falta. Dois mais um!

"Não esperava que o duelo entre Lin Yi e Yi Jianlian acontecesse tão rápido, mas a ajuda defensiva de Yi Jianlian foi um pouco suave demais", comentou Yu Jia. De fato, o problema não era a falta de disposição de Yi Jianlian, mas sim a delicadeza excessiva. Mesmo que fosse para fazer a falta, precisava ser mais agressivo! Qual o sentido de fazer a falta se for para permitir ao adversário uma chance de converter o lance livre adicional?

Lin Yi converteu o lance livre, marcando 3 pontos logo de cara. Na resposta, o primeiro ataque dos Nets foi um pick-and-roll entre Devin Harris e Yi Jianlian. O técnico Frank, ciente da enorme audiência chinesa, esforçou-se para desenhar mais jogadas para Yi Jianlian. Infelizmente, embora David Lee não seja um especialista defensivo no garrafão, sua velocidade de deslocamento acompanhou a jogada. Após o bloqueio, Yi Jianlian recuou para a linha de três pontos pronto para o arremesso, mas David Lee já estava em cima dele.

O movimento de arremesso de Yi Jianlian não foi rápido, e ele não teve confiança para chutar com David Lee à sua frente. Após olhar para os lados, passou a bola de volta para Harris. Esse é um hábito ruim; mesmo que fosse para passar, ele não deveria ter devolvido a bola diretamente a Harris dessa forma, e o gesto de olhar para os lados transmitiu uma leitura de jogo pobre. Harris, ao receber, driblou uma vez e tentou um arremesso de meia distância, que não entrou. Lin Yi pegou o rebote e iniciou o contra-ataque.

Brook Lopez ainda tentou pegar o rebote ofensivo, mas a altura que ele alcançou ao saltar era quase a mesma de Lin Yi ao apenas esticar os braços na ponta dos pés. Ambos eram gigantes, mas será que ele realmente achou que aquele salto de 10 centímetros seria suficiente para tirar a bola das mãos de Lin Yi?

Lin Yi driblou até a quadra de defesa dos Nets. Seus companheiros correram para a linha de três, deixando o garrafão livre para ele. Lin Yi iniciou o terceiro passo ainda na linha de três! Bang! 0 a 5! Lin Yi marcou cinco pontos seguidos!

"Lin Yi está em ótima forma esta noite!", disse Yu Jia, tentando contornar a situação, já que, como ambos eram jogadores chineses, a diferença na jogada defensiva fez Yi Jianlian parecer bastante desajeitado. "Esse drible em transição é imparável. Desde o rebote até a cesta, levaram apenas cinco ou seis segundos, a defesa dos Nets nem teve tempo de se organizar", acrescentou Zhang Heli. "Exatamente, instrutor Zhang, Brook Lopez mal conseguiu voltar para a defesa", completou Yu Jia. "Ele até queria voltar, mas com aquela velocidade, é impossível acompanhar Lin Yi", concluiu Zhang.

À beira da quadra, o técnico Frank também percebeu o problema. Enquanto pensava se deveria escalar Yi Jianlian para marcar Lin Yi, Devin Harris infiltrou no garrafão e teve seu arremesso bloqueado contra a tabela por Lin Yi. David Lee pegou o rebote e passou prontamente para Lin Yi, que novamente avançou no contra-ataque. Lopez não conseguia acompanhar, e os Knicks tinham superioridade numérica. Desta vez, Yi Jianlian conseguiu retornar a tempo, mas, como já tinha uma falta, não teve coragem de tentar o bloqueio, apenas observando Lin Yi converter uma bandeja fácil. 0 a 7! Sete pontos seguidos para Lin Yi. Os torcedores dos Nets já começavam a demonstrar insatisfação.

O ataque seguinte dos Nets também não resultou em nada. A sorte foi que a bola saiu pela linha de fundo, dando tempo para a equipe se recompor. O jogo de transição dos Knicks era desesperador para os Nets. Lopez simplesmente não conseguia correr.

No entanto, o jogo de meia quadra dos Knicks era igualmente desolador para os Nets. Lin Yi fez uma finta de drible com a mão esquerda, assustando Brook Lopez, que recuou um passo largo. O próprio Lin Yi achou graça: "Será que sou tão assustador assim?"

Fora da linha de três, vendo a distância de marcação excessiva de Brook Lopez, Lin Yi flexionou as pernas, contraiu o abdômen, suspendeu-se e disparou o pulso! Swish! O treinamento recente de arremessos de três pontos valeu a pena; Lin Yi sentia suas mãos pegando fogo.

0 a 10. Os Nets não aguentaram, e o técnico Frank pediu um tempo desesperadamente. Se deixassem Lin Yi continuar com esse show, o que aconteceria? Mal tinham se passado dois minutos do primeiro quarto! As vaias ecoaram pelo ginásio. Os torcedores de Nova Jersey já eram frequentemente provocados pelos nova-iorquinos, e naturalmente não queriam ver seu time ser humilhado pelos Knicks.

"Não consigo marcá-lo", disse Brook Lopez ao técnico Frank no banco de reservas com uma honestidade brutal. Se Lin Yi fosse seu companheiro de equipe, ele provavelmente daria um tapa na nuca de Lopez. Aquilo não era honestidade, era tentativa de se livrar da responsabilidade! Se continuasse assim, Lopez seria massacrado por Lin Yi e certamente sofreria com as críticas da imprensa após o jogo. O raciocínio de Lopez era simples: passar a batata quente para outro. De qualquer forma, Lin Yi costumava jogar apenas 6 minutos no primeiro quarto; ele apenas correria de um lado para o outro por alguns minutos e esperaria Lin Yi descansar para tentar brilhar depois.

O técnico Frank, sendo um homem direto, aceitou a sugestão e pediu para Yi Jianlian marcar Lin Yi. Yi, sendo mais obediente, apenas assentiu sem dizer nada.

O jogo recomeçou e os Nets finalmente pontuaram. Yi Jianlian converteu um arremesso de três pontos a 45 graus. Esse lance deixou os torcedores chineses empolgados, pois, até aquele momento, todos os pontos das duas equipes tinham sido marcados pelos dois jogadores chineses.

"Oh? Parece que os Nets vão usar Yi Jianlian para marcar Lin Yi", observou Yu Jia. "Vamos ver... Lin Yi dribla, infiltra, ah, lá vem cesta...", Zhang Heli coçou a cabeça. Parecia que Lin Yi marcaria muitos pontos esta noite! Ninguém nos Nets conseguia pará-lo.

Nos primeiros seis minutos do primeiro quarto, dos 12 arremessos dos Knicks, 10 foram de Lin Yi, com 7 acertos, incluindo 2 de 3 nas bolas de três, além de 1 de 1 nos lances livres. Em apenas seis minutos, Lin Yi já somava 17 pontos.

Finalmente chegou a hora das substituições. O técnico Frank dos Nets respirou aliviado; ele temia que, se Lin Yi continuasse assim, eles se tornariam apenas um cenário de fundo. Mas, espere, os Knicks não pretendiam fazer substituições? Chris Duhon entrou no lugar de Larry Hughes e Harrington substituiu David Lee. A formação dos Knicks passou a ser um gigante e quatro alas, e Lin Yi permanecia em quadra.

Brook Lopez arregalou os olhos. Até aquele momento, ele tinha apenas 2 pontos e 1 rebote, números inferiores aos 5 pontos e 4 rebotes de Yi Jianlian. Se continuasse correndo daquela forma, sentia que pediria para ser substituído antes mesmo do fim do primeiro quarto! Lopez estava frustrado, sem saber o que fazer.