Capítulo 28: A História e Evolução do Arremesso de Três Pontos

Quando a NBA decidiu adotar a linha dos três pontos, quase todas as equipes da liga se opuseram e resistiram fortemente. Primeiro, porque essa era uma invenção da antiga rival ABA, e ninguém queria aceitar algo vindo do adversário. Segundo, para jogadores da NBA, acostumados desde pequenos a atacar a cesta, arremessos de sete ou oito metros pareciam heresia. Mesmo Larry Bird, o lendário Pássaro, não gostava dos três pontos, o que se pode notar pelo seu baixo número de arremessos por jogo; ele já havia reclamado disso mais de uma vez.

Porém, com a evolução do basquete, o arremesso de três se tornou uma técnica indispensável. Charles Barkley já afirmou que jamais haveria um time campeão apenas com arremessos, e logo teve de provar, mais uma vez, o veneno de sua própria língua.

Pena que, neste momento, Curry ainda não conhecia Klay Thompson; se os dois precisos excepcionais tivessem se encontrado antes, talvez as faíscas do futuro já tivessem surgido.

O torneio de três pontos antes do jantar foi vencido por Lin Yi, por muito pouco. Stephen Curry, na verdade, costuma perder essas disputas, inclusive no futuro, quando jogando pelos Guerreiros, frequentemente perde para Steve Kerr.

Ele só mostra sua verdadeira concentração nos treinos e nos jogos.

“É inacreditável. A última vez que vi um grandalhão arremessar assim foi quando Nowitzki entrou na liga. Na época, todos diziam que ele era mole, que não daria certo. Mas logo ele fez todos se calarem”, lembrou Dell Curry, relembrando seus tempos na NBA.

Seth Curry ficou em último, claramente ainda não acostumado à linha dos três pontos profissional.

“Lin, ouvi de Stephen que você o incentiva a arremessar mesmo de oito ou nove metros, sempre que tiver chance?” Dell Curry estava genuinamente curioso sobre o estímulo de Lin Yi.

Até mesmo Dell, conhecido por suas bolas de três, achava essa abordagem ousada demais.

“É simples”, respondeu Lin Yi. “Stephen, mesmo de oito ou nove metros, tem aproveitamento real acima de 40% nos jogos.”

Com 40% de acerto em 10 tentativas de três, são 12 pontos. Já nos arremessos de dois, mesmo com 50% de acerto, o máximo seria 10 pontos a cada 10 tentativas.

Qual compensa mais?

Sem dúvida, os três pontos.

“Além disso, não é fácil conseguir arremessos livres. Mas quando Stephen arrisca de muito longe, depende só do seu feeling, pois o adversário dificilmente consegue contestar na hora certa”, acrescentou Lin Yi. Um arremesso contestado é muito diferente de um livre.

No futuro, esses arremessadores chegam a acertar dezenas, até centenas de cestas seguidas nos treinos.

“E por que não arremessar de três no contra-ataque? Sempre pensamos que a bandeja é mais segura, mas no basquete moderno, o adversário já não dá tantas chances de contra-ataque. O que vemos mais são falsos contra-ataques, em transição”, explicou Lin Yi. Arremessar de três no contra-ataque é uma questão de ritmo!

Às vezes, pode parecer estranho os Guerreiros forçarem arremessos mesmo marcados em transição.

O mais importante é o ritmo!

Quando se acerta o ritmo, os resultados vêm naturalmente, pois até o adversário é arrastado para o seu jogo, e o impacto psicológico de tomar uma bola de três em contra-ataque é enorme.

Por que o Dallas Mavericks desmoronou naquela época?

O velho Nelson arriscou e teve sucesso: aquele insano Golden State Warriors derrubou o arrogante Dallas com uma enxurrada de tiros de três.

E no futuro, aprendendo a lição, o próprio Dallas venceu o trio de Miami também com a ousadia dos tiros de fora.

LeBron James, tendo aprendido também, logo se cercou de arremessadores. Por quê? Porque a bola de três é capaz de quebrar o adversário de maneira única.

Nada se compara, nem enterradas, nem arremessos de dois.

E com bons arremessadores no perímetro, o espaço da defesa rival é totalmente desconstruído, facilitando infiltrações.

A combinação Lin Yi e Curry assustava os rivais na NCAA não só pela velocidade de Lin, mas por sua capacidade de arremessar de três mesmo sendo um grandalhão. O adversário não podia deixá-lo livre; se desse espaço, era punido na hora. Por isso, suas infiltrações eram tão eficazes.

Usando Kevin Durant como exemplo: se Durant não tivesse bom arremesso, os defensores poderiam recuar, e, mesmo sendo veloz, dificilmente conseguiria desestabilizar a defesa.

Dell Curry assentiu. “Se fosse na época dos nossos antigos técnicos, eles iam se levantar para discordar de você imediatamente, mas eu não. Só me mantive na NBA graças à linha dos três pontos.”

Dell Curry era certeiro, mas quantos arremessos tentava por jogo? No futuro, até Ariza, famoso pelo baixo aproveitamento, arriscava mais.

Nos anos 90, só se arremessava de três quando o jogador estava completamente livre. Mas, pensando bem, por mais que a defesa se endureça, nunca vai ser tão física quanto o contato no garrafão. Se Michael Jordan tivesse treinado mais arremessos de fora, com sua incrível mão, talvez tivesse chegado às finais mesmo antes de Pippen.

Tudo isso são hipóteses, claro, mas o próprio Jordan já imaginou: se fosse assim, talvez marcasse 40 pontos por jogo.

A brincadeira e a discussão sobre os três pontos terminaram antes da ceia de Natal.

A mãe de Curry, Sonya, cozinhava maravilhosamente. Lin Yi sentiu pena de Stephen, que só vinha comendo hambúrguer com ele. Afinal, da escola até a casa, Stephen demorava só meia hora.

Mas... por que a mãe do Curry olhava para ele como se visse o futuro genro?

Ei! Eu e Stephen somos héteros, tá?

Depois do jantar, Lin Yi massacrou os irmãos Curry no videogame 2K. Stephen não parecia surpreso, como se já esperasse, e ficou só observando Seth reclamar sem parar do Yao Ming apelão no 2K9.

Sydel, a irmã, resmungava para a mãe sobre sua agenda lotada, dizendo que, se pudesse, torceria pelos irmãos. Dell Curry, por sua vez, assistia novela americana...

Esse era o ambiente em que Stephen Curry cresceu: caloroso, harmonioso.

Ele e Klay Thompson vieram de lares muito parecidos, ambos filhos de ex-jogadores da NBA. Os americanos realmente creem em seguir os passos do pai. Não é à toa que os Irmãos Splash vingaram, mostrando o valor de uma família que valoriza a educação.

Veja só, o Mágico Johnson chorava escondido, Michael Jordan se preocupava com os filhos, e Kobe Bryant, até depois de se aposentar, ainda queria um herdeiro homem. Claro que, no caso dele, era mais questão de azar do que de educação!

Depois do jogo, Lin Yi ligou para os pais e avisou que estava bem.

Seus pais já sabiam do seu crescimento súbito, mas, se vissem pessoalmente, certamente ficariam assustados.

“Lin, tenho algo importante para te dizer.”, Stephen Curry estava incomumente sério, com uma expressão rara naquele rosto juvenil.

“Diga, Stephen, estou ouvindo.” Lin Yi sentou-se, atento.

“Se quisermos ser campeões, precisamos derrotar a Carolina do Norte.” O olhar de Curry brilhou.

A Carolina do Norte também havia rejeitado Stephen Curry.

Na verdade, Curry jamais teve coragem de pensar em se vingar derrotando-os. Se não fosse pela presença de Lin Yi, talvez nem cogitasse o assunto.

Assim como se diz que os futuros Guerreiros seriam o time mais assustador da história da NBA, em 2009 a NCAA tinha uma equipe ainda mais temida.

A Universidade da Carolina do Norte.

Um dos gigantes do basquete universitário americano.

A alma mater de Michael Jordan.

Em 2009, a Carolina do Norte era chamada de o time mais perfeito da história do basquete universitário americano.

Dos cinco titulares, quatro foram escolhidos no draft da NBA de 2009!

Assim nasceram os Quatro Fantásticos da Carolina do Norte.

Lin Yi sabia muito bem do poder daquela equipe.

Tyler Hansbrough, uma fera da NCAA. Jamais julgue sua força pela futura carreira na NBA; em termos de prontidão e experiência universitária, até Blake Griffin, futuro número um do draft, temia Hansbrough.

Ty Lawson, armador de elite, no auge de sua técnica e consciência de jogo; depois, foi estrela nos Nuggets.

Danny Green, um dos melhores arremessadores, tanto na NCAA quanto na NBA; não se deve esquecer sua importância nos títulos do Spurs sobre o Miami.

Wayne Ellington, excelente ala-armador; no futuro, tornaria-se um jogador 3D, mas seu arremesso preciso e o repertório ofensivo o faziam dominar o basquete universitário.

Deon Thompson, o único titular que não foi escolhido no draft, não por falta de talento, mas porque os olheiros achavam que um ala-pivô de 2,03 metros teria pouco espaço na NBA, somado à idade. Porém, na universidade, era um monstro.

E ainda havia Ed Davis, que chegaria à NBA no ano seguinte, mas já mostrava grande potencial, mesmo como reserva.

Stephen Curry e Lin Yi queriam mirar alto.

Mas, para chegar até o final, no palco de March Madness, a Universidade da Carolina do Norte seria o obstáculo que o Davidson Wildcats precisava superar.