Capítulo 142: Mestre da Tática, Gênio da Técnica! (Nono Atualização! Pedido de Primeira Assinatura! Pedido de Voto Mensal!)

De volta a Nova York, toda a equipe do Knicks teve um dia de folga.

No dia 29, Lin Yi acordou às quatro da manhã para começar a malhar e, após repor suas energias, começou a assistir às gravações dos jogos do Orlando Magic nesta temporada.

Nas temporadas 08/09, 09/10 e 10/11, o Magic estava bastante forte, especialmente nas duas primeiras, quando foram sérios candidatos ao título. Em 09/10, morreram nas finais do Leste, mas chegaram a empatar a série em 2 a 3 contra o Celtics, que contava com veteranos experientes, o que acabou determinando a vitória deles.

Embora Lin Yi tenha dito à mídia que gostaria que Dwight Howard o marcasse, na verdade ele não subestimava o adversário nem um pouco.

Mentalmente, ele desprezava o oponente; taticamente, o respeitava.

Naquela época, o "Monstro" Howard podia até trocar um a um com LeBron James, pois em seu auge físico era um excelente defensor de garrafão.

Ele era rápido, não temia bloqueios, cobria uma grande área defensiva e tinha um salto impressionante, sempre fazendo defesas espetaculares.

Porém, o estilo de jogo de Howard tinha suas desvantagens: quando sua condição física diminuía, especialmente a velocidade, ele facilmente se tornava um peso para o time nos dois lados da quadra.

Para Lin Yi, marcar o "Monstro" era muito difícil. Ele não era Yao Ming, sem o peso para conter Howard, que jogava numa equipe com defesa sólida e um ataque baseado em arremessos de três, com muitos atiradores, o que naturalmente dificultava para o Knicks.

“Tomara que na primeira rodada dos playoffs não enfrentemos o Magic ou o Celtics; até encarar o Cavaliers seria melhor que essas duas equipes.” Após assistir ao vídeo, Lin Yi traçou seu plano, quando seu telefone tocou.

Como o Nets não jogaria hoje, Yi Jianlian decidiu ir até Lin Yi para treinar juntos.

Nessa época, Yi Jianlian já estava com o torso bem musculoso. Lin Yi lembrava que, naquela temporada, Yi Jianlian errava muitos arremessos, o que estava ligado ao foco excessivo na musculação. O time de Yi Jianlian também não ajudava; a baixa taxa de acerto no garrafão não tinha relação direta com sua força nos membros superiores.

Kevin Durant, por exemplo, é um caso de estrutura física pequena, mas com alta taxa de conversão perto da cesta, resultado de força central e bom toque.

Depois que Yi Jianlian chegou à casa de Lin Yi, eles treinaram na quadra externa da villa, onde Lin Yi percebeu alguns vícios do companheiro.

Primeiro, ele hesitava demais na ofensiva, com fintas muito artificiais.

Segundo, era muito rígido na forma de arremessar, insistindo em completar toda a sequência do movimento antes de soltar a bola.

Terceiro, seu pulso era duro nos arremessos próximos à cesta, carecendo de suavidade.

“Yi, por que você insiste em completar o movimento todo antes de arremessar? Seu tempo de soltura é muito lento. Por mais que o gesto seja perfeito, não adianta. Veja Dirk Nowitzki: ele só mexe o pulso e já solta a bola.” Ajustar o arremesso leva tempo, e Lin Yi planejava ajudar Yi Jianlian no próximo verão, mas podia passar muita experiência sobre escolha e tempo de arremesso.

“Se o Nets jogar o pick and roll com você e Harris, e Lopez estiver em quadra, corte rápido para a linha de três; se não estiver, vá para a bandeja. Mesmo que Harris não te dê a bola, se ele errar, você pode pegar o rebote para finalizar.”

“Se o adversário pressionar, te ensino um truque: seu drible com a mão direita é bom, então puxe a bola para a esquerda e rapidamente puxe de volta para a direita. Se o defensor for mais baixo, arremesse. Se for mais lento, ataque a cesta.”

“Na hora de passar, evite dar a bola para Lopez ou Harris. Lopez joga muito de costas para a cesta, então o passe não gera assistência. Harris tem o mau hábito de driblar antes do arremesso, também sem assistências. Passe para os alas; eles geralmente arremessam logo. Se eles acertarem, você ganha a assistência; se errarem, pode pegar o rebote.”

“Brook Lopez é bom no posicionamento; não tenha dó na defesa do rebote. Se puder pegar dez, não se contente com cinco. Sua movimentação lateral não é rápida, então na defesa prefira contestar o arremesso a tentar impedir a penetração. Se o adversário arremessar com você em cima, mesmo que acerte, é um arremesso difícil; se errar, é uma defesa bem-sucedida.”

“Na ajuda defensiva, seja seletivo. Não dá para cobrir tudo; deixe o adversário marcar o que deve. Sugiro que assista vídeos do Kevin Garnett, especialmente da época no Celtics. Evite o jogo de costas e ataques fortes para não se machucar.” Lin Yi deu essas dicas baseadas em suas memórias e no que já conhecia de Yi Jianlian.

Yi Jianlian tinha a má sorte de se machucar sempre após algumas boas partidas, em parte por seu estilo de jogo. Sem "habilidade de cura", o esforço no garrafão o levava ao banco com lesões. Lin Yi decidiu ensinar a técnica do “jogar com inteligência”, para reduzir os riscos.

Yi Jianlian se arrependeu de não ter ouvido Lin Yi antes. Depois de treinar juntos, ele passou a admirar muito o parceiro.

O que Lin Yi dizia era basicamente um manual para jogadores medianos na NBA: como evitar lesões e escolher a forma mais eficiente de jogar.

Yi Jianlian tinha confiança moderada em seus arremessos, mas ainda assim Lin Yi sugeriu que ele melhorasse o relacionamento com os companheiros, dando pequenos presentes, porque mesmo com dificuldades na comunicação, presentes são universais e ajudam a construir alianças, o que resultaria em melhores estatísticas.

“Como você sabe tanto sobre a NBA? E parece entender táticas melhor que os assistentes do Nets.” Yi Jianlian estava realmente impressionado. Depois da vitória histórica de Lin Yi contra o Lakers, ele assistiu ao vídeo e achava que, mesmo treinando dez anos, não alcançaria o nível do amigo.

“Haha, muitos dizem isso de mim. Te aconselho a jogar NBA 2K quando estiver entediado; o jogo tem muitas táticas realistas. O sistema do Nets não é complexo. Em quadra, se não puder pontuar, busque outras estatísticas. O Nets já está em fase de reconstrução, então não pense em vencer, mas sim em melhorar seus números. Não esqueça: o próximo ano é o seu ano de contrato.”

“Josh Boone tem muita vontade, mas é bruto. Ryan Anderson é bom ofensivamente, mas fraco na defesa. Humphries é limitado fisicamente e com baixo teto. Se você explorar seus pontos fortes, mesmo que no próximo ano não esteja no Nets, conseguirá um bom contrato.” Lin Yi disse a Yi Jianlian.

Yi Jianlian concordou com a avaliação; ele não se achava inferior aos outros pivôs do time.

À tarde, Lin Yi treinou um pouco de um contra um com Yi Jianlian, que via o amigo como um verdadeiro camaleão ofensivo, com um arsenal de jogadas, enquanto o seu próprio repertório era bastante limitado.

“Não precisa se apressar. Por enquanto, foque em receber e arremessar, e também em arremessos após o passo. Na NBA, o mais importante é ter uma característica própria. Se puder enterrar na cesta, melhor deixar de lado o arremesso para aumentar sua taxa de conversão perto do aro.”

Yi Jianlian não pretendia mais ouvir seu time técnico, que era impaciente demais e acabava atrapalhando.

Enquanto Lin Yi suava no treino, o Orlando Magic, já em Nova York, iniciava sua preparação para o jogo.

Dwight Howard treinava arduamente seu gancho lançado, em estilo arremesso de peso.

Tecnicamente, Howard era um jogador que frustrava os quatro grandes pivôs da liga. Patrick Ewing e Hakeem Olajuwon o orientaram, mas ele parecia um “talento técnico nato” que não assimilava bem as lições. O “dream shake” de Olajuwon não funcionava para ele; o “coelhinho saltitante” de Ewing virava um “pulo de sapo” nas mãos de Howard.

Na prática, ele tinha força nos braços como um touro, mas pernas finas como um cachorro, o que comprometia sua estabilidade no garrafão.

Lin Yi era o oposto: braços finos, mas pernas muito firmes.

Hoje, Ewing também o orientava nos ataques com a bola. Ao fim do treino, Ewing murmurava para si mesmo, intrigado: “Onde será que está o problema?”

Howard era otimista por natureza e se animava com pequenos progressos, mas hoje não conseguia se alegrar.

O motivo? Amanhã o Magic enfrentaria o Knicks.

Recentemente, as notícias diziam que Lin Yi era mais adequado para a vaga de titular do All-Star do Leste do que Howard, pois Lin Yi era mais espetacular e, estatisticamente, tirando os rebotes, não havia nada em que Howard superasse Lin Yi.

Antes das finais da temporada passada, muitos acreditavam que a era Howard na NBA começaria, mas depois do confronto, o público passou a desgostar do pivô.

Especialmente no segundo jogo das finais, quando o Magic liderava no final, o Lakers usou uma “estratégia anti-Howard” e, mesmo assim, o pivô sorridente foi para a linha de lance livre e errou consecutivamente.

Muitos meios de comunicação criticaram a falta de seriedade de Howard para garantir a vitória.

Se houvesse um adversário que Howard mais temesse nesta temporada, seria Lin Yi.

Ewing já disse várias vezes para Howard que Lin Yi tinha pés e técnica interna excepcionais, mas Howard via Lin Yi mais como um jogador de perímetro, que raramente atacava o garrafão.

Ewing também falou sobre o gancho de Lin Yi, mas para Howard essa técnica era dispensável, afinal, Lin Yi quase não a usava.

Além disso, incomodava Howard que, apesar de Lin Yi jogar mais na linha de três, a imprensa o chamasse de durão e agressivo, só porque ele sorria muito, dando a impressão de falta de garra.

A votação para o All-Star ainda nem tinha começado, mas Howard sabia que os fãs chineses eram muito influentes e que a popularidade de Lin Yi nos Estados Unidos estava alta. Ele não tinha confiança de superar Lin Yi na votação.

Por que esse maldito não mudava de posição para ala?

Por que insistia em disputar com ele a única vaga de pivô?

Todo o Magic sabia o que Howard pensava, e antes do jogo combinaram que fariam de tudo para ajudar Howard a melhorar seus números.

Howard queria mostrar à mídia que era superior a Lin Yi.

Para protegê-lo, o técnico Stan Van Gundy decidiu escalar Gerald Lewis para marcar Lin Yi, acreditando que, se Lin Yi fosse para o garrafão, Howard conseguiria contê-lo.

Mas Lin Yi desconhecia os pensamentos de Howard. Caso soubesse, certamente teria dado um tapinha no ombro dele e dito com sinceridade: “Irmão, a NBA não se ganha sozinho.”

Lin Yi não acreditava que já pudesse superar o “Monstro”. O pensamento do “Rei” Howard era muito mais sofisticado.

Quanto ao resultado do jogo, Lin Yi não tinha certeza. Quanto a superar Howard no mano a mano, ele achava que ainda não tinha essa capacidade.

Mas, em termos de estatísticas, desculpem, todos aqui são…