Capítulo 91: Reúnam-se, Nix!

Com a vantagem de ter renascido, Luís facilmente conquistou a simpatia de Isabel Olsen. Isabel, fiel ao seu apetite voraz, ficou com os olhos radiantes ao ver o sorvete de manga com durião, literalmente brilhando de entusiasmo.

Após algumas perguntas, Luís descobriu que Isabel, que vinha brincar com as irmãs durante o verão, era alvo constante das críticas delas. Naquela época, ela ainda não era a Feiticeira Escarlate, tampouco havia atuado nos filmes de classificação adulta, e, apesar de participar ocasionalmente dos programas das irmãs, ainda não era famosa.

O motivo pelo qual Isabel conhecia Luís estava relacionado ao fato de ela estudar na Escola de Artes Tisch da Universidade de Nova Iorque.

Depois de saborear o sorvete, a simpatia de Isabel por Luís cresceu rapidamente, principalmente porque ele demonstrava ter uma visão própria sobre cinema e Hollywood (copiada da internet), além de acreditar que ela certamente se tornaria famosa (quem sabe, se você tentar também consegue). Para Isabel, que vivia à sombra das irmãs, Luís era um verdadeiro benfeitor.

Luís ganhou um “cartão de bom rapaz” com pontuação máxima.

Luís achou divertido fazer amizade com uma futura estrela e pediu o contato de Isabel.

Combinaram que, quando a temporada dos Nova Iorque Knicks começasse, Luís lhe daria ingressos para assentos à beira da quadra, podendo levar seus colegas para assistir a um jogo. Para Isabel, ainda estudante, ingressos desse tipo eram um sonho distante.

No caminho de volta, Luís e Isabel passaram por uma loja de animais.

“Olha só! Eles têm hamsters à venda!” Os olhos de Isabel brilharam novamente.

“Ugh, ugh, ugh!” Como se respondesse a Isabel, o hamster gorducho na gaiola emitiu sons.

“Isso aqui é um esquilo-terrestre, pode acreditar! Olha como é gordo, não pode ser um hamster,” explicou Luís a Isabel.

“Ugh, ugh, ugh!” Você é que é esquilo-terrestre! Sua família inteira é! protestou o hamster na gaiola.

“Ah, Luís, esse é definitivamente um hamster. Que coisa mais fofa, adoraria ter um,” disse Isabel, sentindo seu coração juvenil quase desmoronar.

Luís comprou o animal, sem saber se era um rato-do-bambu ou um esquilo-terrestre, e o presenteou a Isabel.

“Obrigada! Hoje comi o melhor sorvete do verão, ganhei um animalzinho adorável, Luís, você é mesmo uma pessoa bondosa.” Isabel segurava a gaiola do hamster, sentindo que Luís ficava cada vez mais atraente aos seus olhos.

De fato, os traços de Luís eram marcantes, não lembrando os astros juvenis, mas sim Takeshi Kaneshiro. (Ah, o protagonista tem aura de protagonista, e o autor ainda força a barra para aumentar o texto, que coisa…)

Após se despedir de Isabel, Luís retornou à “Oficina” de Griffin em Los Angeles.

Os outros cinco haviam acabado de jogar beisebol e estavam curiosos sobre o paradeiro de Luís.

“Por causa de um home run de Stephen Curry, perdi uma boa quantia!” Luís explicou, mas todos suspeitaram que havia algo mais.

“Amanhã vamos jogar futebol americano. Cansado de basquete!” sugeriu Blake Griffin.

“Futebol americano?” Luís também tinha interesse.

Assim, o grupo de seis passou o verão aprimorando suas habilidades em diversas modalidades… (Autor honesto, omite aqui cinquenta capítulos.)

Durante o verão aconteceram algumas trocas: Ben Wallace, depois de ser dispensado pelo Suns, assinou um contrato mínimo de um ano com o antigo time, o Pistons; Allen Iverson, após um período sem propostas, acabou assinando com o Grizzlies. Os Knicks assinaram contratos mínimos de um ano com Earl Barron e Doug Norris.

Em 10 de setembro, após receber uma mensagem de convocação dos Knicks, Luís iniciou oficialmente sua trajetória na equipe.

Após o treinamento intensivo de verão, Luís estava satisfeito com seu físico: afinal, abdômen definido é muito mais atraente com oito gomos. Seu peso estava controlado em 115,8 quilos, com uma assustadora taxa de gordura corporal de 6,68%, maximizando seu potencial de velocidade.

Além disso, sua força era considerável; nos testes de supino durante o verão, seus resultados só ficavam um pouco abaixo dos de Blake Griffin.

No ginásio dos Knicks, o treinador principal Mike D’Antoni ficou muito satisfeito ao ver Luís, percebendo que ele havia treinado intensamente durante o verão.

Luís era, sem dúvida, o jogador que mais atraía a atenção dos colegas e da mídia, não apenas por sua altura, mas também por carregar o título de primeira escolha do draft de 2009.

Luís sabia que sua luta pelo protagonismo começaria naquele dia.

No elenco dos Knicks havia muitos jogadores em ano de contrato, como Al Harrington, que não era muito amigável ao olhar para Luís. Tendo lido bastante sobre as regras não escritas para novatos, Luís sabia que a maioria deles era alvo de provocações pelos veteranos.

Claro que, com a mídia mais presente, tipos como Ricky Davidson não eram mais comuns, mas ainda havia veteranos que não lhe mostrariam boas caras. Para muitos jogadores negros à beira da aposentadoria, zombar do astro do draft e esperança dos Knicks era motivo de orgulho, algo para contar depois de se aposentar.

Pegadinhas existem em todos os lugares, mas desta vez eles estavam destinados a encontrar um obstáculo.

Mike D’Antoni olhava curioso para Luís. “Conversei com seu treinador universitário, Mike Klopp. Ele disse que você tem uma visão única sobre tática.”

Luís não foi modesto. De que serve a modéstia, afinal? Mas não esperava que D’Antoni lhe desse tanta atenção. “Sim, senhor treinador.”

“Se fosse o núcleo da equipe, como jogaria?” D’Antoni perguntou, ansioso.

“É simples. No ataque estático, eu seria o pivô, aproveitando os bloqueios e trocas com os companheiros para criar vantagens. Os Knicks abririam o espaço, criando situações de um contra um, para infiltração e passes. Temos bons arremessadores, acredito que na próxima temporada devemos priorizar ataques em transição, buscar a primeira oportunidade, minha movimentação é excelente e rápida, e posso iniciar passes longos direto da defesa, desde que os companheiros estejam prontos para contra-ataques.”

“Além disso, precisamos acelerar o ritmo do jogo. Contra equipes com boa infiltração, devemos usar uma defesa zonal falsa, aproveitando minha altura para proteger o lado fraco. Contra equipes com bom arremesso externo, marcamos individualmente, trocando marcas sem limite. Não darei desculpas por não conseguir defender bloqueios, minha movimentação lateral acompanha qualquer jogador.”

“Também acho que os Knicks arremessam poucas bolas de três por jogo, apenas 25. Devíamos aumentar para 35 ou 40. Comigo como núcleo, poderíamos escalar cinco jogadores capazes de arremessar de três, mas não recomendo, pois enfraqueceria o banco. Se os companheiros não quiserem, posso jogar seis minutos no primeiro quarto e descansar, liderando a equipe reserva no segundo.” A resposta de Luís surpreendeu D’Antoni.

“Você acompanha os Knicks de perto?” perguntou D’Antoni, curioso.

“Sempre gostei de assistir vídeos de jogos. Desde que soube que entraria nos Knicks, revisei todos os jogos da última temporada,” respondeu Luís.

Ah, acha que pode me testar? Não sabe que já assisti “O Imperador das Quadras” cinco vezes?

Na verdade, o que Luís descreveu era exatamente o sistema que D’Antoni implementaria no Houston Rockets anos depois. Luís não poderia detalhar tudo, pois D’Antoni era o verdadeiro técnico da equipe, e ele sabia que D’Antoni era um pouco excêntrico.

Com experiência em ligas estrangeiras, D’Antoni valorizava muito os arremessos de três pontos. Na última temporada, após sua chegada, os Knicks passaram a arremessar 27,7 bolas de três por jogo, contra apenas 17,7 na temporada anterior.

Até o grande ferro era incentivado a arremessar cinco vezes por jogo, ainda mais com um grupo de ataque externo como Danilo Gallinari.

Luís sabia que, sob D’Antoni, essa equipe dos Knicks terminou com 29 vitórias, e o maior problema era o banco fraco, resultado do ajuste salarial, além do excesso de jogadores em ano de contrato, todos focados apenas em suas estatísticas.

Se D’Antoni tivesse um organizador de jogadas, os Knicks poderiam sonhar com os playoffs.