Capítulo 11: Esta tacada foi incrível!

Na verdade, muitas vezes as pessoas tendem a acreditar que os jogadores altos não sabem driblar. Contudo, na NBA, considerada a liga de basquete mais avançada do mundo, os pivôs geralmente dominam o drible. Muitos entusiastas, mesmo com habilidades de drible apuradas, talvez não consigam igualar a capacidade de um pivô recém-saído da NBA. Um exemplo disso foi a vez em que Yao Ming realizou um contra-ataque com drible atrás das costas; afinal, o drible é uma das bases técnicas do basquete.

Ainda assim, na NBA, onde os atletas parecem super-humanos, os jogadores grandes raramente driblam como os armadores, pois o centro de gravidade elevado os torna mais vulneráveis a roubos de bola. Por isso, jogadores como Michael Jordan, Allen Iverson e Kobe Bryant conquistam mais fãs: quem não gostaria de executar um drible entre as pernas e, em seguida, invadir o garrafão com uma finta elegante finalizando com uma bandeja acrobática?

O drible de Lin Yi surpreendeu até os olheiros da NBA, pois seu nível está muito acima do padrão dos pivôs da liga, superando até mesmo alguns alas da NBA. Mas por que Lin Yi se arrisca tanto e faz movimentos ousados? Ele dedicou mais de seis meses jogando um contra um com Stephen Curry; já quando era "baixinho", desbloqueou o distintivo chamado "Aniquilador de Tornozelos - Bronze", e esse talento não se perdeu com o crescimento, exceto por alguns movimentos especiais que ele não consegue executar atualmente. No entanto, seu drible pode ser descrito como destemido entre os pivôs da NCAA.

Na segunda metade da partida, a equipe Relâmpago foi pega de surpresa; toda a defesa montada para conter Stephen Curry teve que ser revista. Curry cedeu o controle da bola e passou a atuar sem ela, transformando Lin Yi no verdadeiro "armador" dos Wildcats.

Nos primeiros cinco minutos do segundo tempo, Lin Yi já acumulava quatro assistências. A equipe Relâmpago não conseguiu tirar proveito da profundidade do elenco e, pelo contrário, viu os jogadores sem destaque dos Wildcats pontuarem discretamente. Uma troca nada vantajosa: enquanto o ataque dos Relâmpagos dependia do esforço exaustivo de Griffin, o adversário explorava facilmente o desencaixe nas marcações para pontuar. Jeff Capel rapidamente pediu o primeiro tempo técnico do segundo tempo.

— Muito bem feito — disse McLop, batendo de leve no ombro de Lin Yi. Ao pensar que, segundo o teste de idade óssea, Lin Yi poderia chegar a 2,21 metros, McLop temia que técnicos conservadores ressuscitassem para acusá-lo de ter arruinado um grande pivô.

Para esses técnicos, atletas acima de 2,20 metros devem ganhar peso e jogar perto da cesta; aprender habilidades de armador seria um desperdício. Mas, com o desenvolvimento do basquete moderno, muitos gigantes já não encontram espaço para jogar...

Após o tempo técnico, os Relâmpagos adotaram uma defesa pressão em toda quadra. Lin Yi, sensato, chamou Curry para pegar a bola; apesar de ele mesmo conseguir quebrar a defesa pressionada, seu tamanho e peso tornariam o esforço desproporcional. Na primeira posse dos Wildcats após o tempo, o ataque não fluiu bem; os Relâmpagos forçaram situações de um contra um, evitando o jogo de passes e cortes. O pick-and-roll entre Lin Yi e Curry não funcionou, mas, com os 30 segundos de ataque da NCAA, Lin Yi posicionou-se no baixo post e pediu a bola, recebendo o passe de Curry.

Poste baixo? Para os espectadores, ver Lin Yi jogando de costas era uma novidade, pois aquele pivô chinês de sete pés não estava atuando como um pivô tradicional. Capedville, sem conhecer bem Lin Yi, manteve-se firme na defesa, aproveitando sua vantagem de peso e força.

Faltando quatro segundos, Capedville avançou um passo para impedir o giro e arremesso de Lin Yi, posicionando-se para contestar e bloquear o movimento. Mas Lin Yi estava destinado a surpreender...

No instante em que alternou a mão no drible, Lin Yi girou rapidamente, com uma combinação perfeita entre corpo e bola, deixando Capedville para trás, ultrapassando-o pela linha de fundo!

Mas os Relâmpagos tinham outro gigante: o quase primeiro da escolha, Blake Griffin! Ao ver Lin Yi prestes a enterrar, Griffin saltou também; sua impulsão era assustadora e, embora Lin Yi tivesse maior envergadura, Griffin bloqueou totalmente a rota para a bandeja ou enterrada.

Venha, vou me vingar com um bloqueio, pensou Griffin. O ginásio do Relâmpago de Oklahoma explodiu em exclamações...

O motivo? Lin Yi não foi bloqueado, apesar do salto de Griffin. Seria porque Lin Yi pulou mais alto? Claro que não!

Lin Yi optou por voar, deslizando no ar, escapou da área de defesa de Griffin e concluiu com uma bandeja reversa!

Cesta!

Reggie Miller sorriu amargamente: — Esperávamos que esse pivô chinês mostrasse o talento de Yao no garrafão; ele até começou assim, mas quem imaginaria que terminaria a jogada como um ala, com estilo e leveza?

Que coordenação e flexibilidade impressionantes.

Os olheiros anotaram em seus cadernos: um pivô assim pode mesmo criar milagres na NBA.

Na NBA, todos são super-humanos; para destacar-se entre esses, características peculiares muitas vezes contam mais que talentos extravagantes. Lin Yi, o pivô chinês inesperado, tornou-se o centro das atenções dos olheiros. Vieram por Griffin e Curry, mas Lin Yi apareceu como um presente divino, um bônus impossível de recusar.

Curry caminhou até Lin Yi, balançando a cabeça: — Cara, isso foi incrível! Nunca vi um pivô de sete pés finalizar uma bandeja com tanta leveza! Você parecia possuído pelo espírito de Michael!

Lin Yi passou a mão na cabeça de Curry: — Escuta, Stephen, acho que você deveria virar comentarista quando se aposentar; tem talento para isso.

A partida continuou, mas, sem conhecer Lin Yi, os Relâmpagos estavam fadados à derrota. Pena que as redes sociais não eram tão populares; se fossem, Blake Griffin certamente criaria um grupo chamado “Clube dos Esforçados” e seria o primeiro presidente.

Não há justiça!

Griffin teve um desempenho épico: 35 pontos e 27 rebotes, um duplo-duplo gigantesco.

Mas o Relâmpago de Oklahoma perdeu.

86 a 90, derrota por quatro pontos.

Não é que nosso time seja incompetente, mas o adversário tem um gigante!

Stephen Curry marcou 45 pontos, repetindo a mágica da família Curry no “Março Louco”, mais uma exibição espetacular.

Reggie Miller resumiu: apesar do show de Curry, sem aquele pivô chinês, mesmo com 50 pontos, os Wildcats teriam dificuldade para vencer.

Em sua estreia pela NCAA, Lin Yi teve 12 arremessos, acertando 8, sendo 3 de 5 em três pontos e 5 de 7 em dois pontos, somando 19 pontos, 7 rebotes, 7 assistências, 3 bloqueios e 2 roubos de bola.

Reggie Miller destacou os Wildcats: talvez eles sejam a surpresa do “Março Louco”.