Capítulo 105: Caramba! Ele realmente roubou a fala!
Wade inflou suas bochechas, embora elas já fossem grandes sem esforço, e o coração do Flash já começava a arder por dentro.
Era uma sensação semelhante à de Michael Jordan quando encontrou Allen Iverson e Kobe Bryant pela primeira vez.
No American Airlines Arena, o árbitro segurava a bola e caminhava em direção ao círculo central.
Diante da TV, os fãs chineses e nova-iorquinos aguardavam ansiosos.
A temporada 2009/2010 da NBA começava oficialmente com o primeiro jogo do New York Knicks.
No salto inicial, Shaquille O’Neal foi dominado por Lin Yi.
O veterano, já com 31 anos, não se incomodou — aquele Shaq não era mais o mesmo dos Pacers. No Miami Heat, uma equipe de ritmo lento, ele ainda podia mostrar algum valor com seu arremesso médio, provando seu valor com um "soft mid-range jumper". Nem todo jogador tem a ferocidade e a aura de três pontos e resistência de um certo atleta famoso.
Mas enquanto recuava lentamente para se defender, uma silhueta atravessou a quadra!
Após o salto, Lin Yi disparou direto para a metade da quadra do Heat.
Que velocidade! Antes do jogo, o técnico do Heat, Erik Spoelstra, alertou os jogadores sobre a rapidez de Lin Yi.
A velocidade de Lin Yi já era consenso, mas mesmo estando preparado, sem enfrentá-lo pessoalmente, ninguém sabia que ele era ainda mais rápido do que parecia nos vídeos.
O rosto descontraído de Shaq mostrou um raro pânico. Céus! Como ele é tão rápido!
Na quadra dos Knicks, Danilo Gallinari, o "segundo tenente", pegou a bola e lançou um passe longo.
Não pode ser!
Shaq viu Lin Yi já saltando alto.
Gallinari não lançou com muita precisão devido à distância — seria possível para Lin Yi alcançar a bola?
Vendo Lin Yi com os pés já fora do chão, Shaq teve a sensação de que ele realmente conseguiria pegá-la. Seu rosto inocente estava repleto de surpresa e pânico!
Bang!
Os torcedores no American Airlines Arena soltaram um grito de admiração.
Logo no início, Lin Yi entregou um presente para eles.
Um presente do calouro número um da NBA de 2009, Lin Yi.
Uma enterrada com uma mão em um passe em alley-oop.
O título de "Senhor dos Alley-oops" não era à toa!
“Uau! Essa enterrada de Lin Yi, será que existe alguma estatística na NBA para o ponto mais rápido marcado por um calouro?,” exclamou Yu Jia.
“Muito alto, muito rápido. Veja a altura do salto do Lin Yi e a extensão do braço. Acho que ele conseguiria enterrar até se a bola estivesse mais 10 centímetros acima,” comentou Zhang Weiping.
Na arquibancada, Pat Riley parecia irritado, pois odiava erros defensivos como aquele.
Shaq sentiu um olhar gelado fixo nele, sua espinha formigava, e rapidamente passou a bola para Wade na linha de fundo.
***
Enquanto driblava, Wade pensava: interessante, será que é disso que falam quando dizem que os novatos vão surpreender os veteranos?
Wade já planejava que iria enfrentar Lin Yi de frente e, depois, dizer para ele: “Novato, bem-vindo à NBA.”
A determinação de Wade estava em alta!
O ataque do Heat era lento, baseado em reduzir o número de posses para melhorar a defesa — uma tática comum entre técnicos que se intitulavam mestres defensivos na época.
O armador do Heat, Chalmers, era um arremessador estacionário; com Wade no time, ele não precisava penetrar. Nos tempos dos "Big Three", ele era o armador ideal.
A defesa de Chalmers era acima da média, mas seu arremesso era instável.
O quê? Precisa ser bom de arremesso, defender bem e ainda não segurar a bola? Desculpe, esse tipo de jogador, se existisse, seria chamado de colega da liga chinesa.
Comparado à defesa, o ataque do Heat era relativamente simples.
Com um jogador explosivo como Wade, o plano tático principal era o pick and roll.
Shaq tinha um bom arremesso médio e podia fazer pick and roll com Wade; Mike Beasley não era bom sem a bola, preferia o jogo individual.
Beasley, a segunda escolha do draft, ainda não tinha passado pelo processo de aprimoramento na liga chinesa. Seu melhor momento profissional foi após esse período, ao ingressar no Houston Rockets e ser chamado pelos fãs de “perna forte” por marcar cerca de 10 pontos em 16 minutos por jogo nos playoffs.
Então surge a questão: Hassan Whiteside, o “Big White”, também voltou à NBA após um período na China e teve um desempenho impressionante.
Na memória de Lin Yi, Kobe Bryant da CBA e Marshon Brooks também brilharam ao retornar à NBA.
Que tipo de liga é essa CBA que pode transformar carreiras tão radicalmente?
Voltando ao assunto.
O ala-pivô do Heat, Udonis Haslem, era um jogador dedicado e subestimado; rápido na quadra, ajudava na defesa do garrafão e tinha um arremesso médio confiável, além de ser um líder respeitado no vestiário.
Em quadra, Wade escolheu fazer pick and roll com Shaq.
Wade, com as bochechas infladas, era como uma moto prestes a acelerar — o Flash queria retribuir a Lin Yi e soltar aquela frase imponente.
Sem perceber, Wade havia se tornado um veterano da NBA, longe de ser mais um novato.
Os Knicks rapidamente trocaram a marcação; Shaq tentou ganhar posição contra Chris Duhon, mas não esperava a ajuda rápida de David Lee, com Earl Harrington efetuando a troca.
Esse quinteto inicial dos Knicks tinha suas vantagens: embora Harrington fosse lento, ele podia atuar como ala-pivô contra o ritmo lento do Heat.
O time do Heat tinha poucos arremessadores de três pontos além de Chalmers, mas mesmo que ele tivesse a chance de arremessar algumas vezes, o sistema tático impedia que ele recebesse muitas oportunidades.
Porque Riley era o verdadeiro mestre da racionalidade; Zhang He li e outros ficavam atrás dele.
Defesa rigorosa, ataque baseado em estrelas — a tática do Heat não era sofisticada, mas eficaz.
Wade segurava a bola no perímetro, e Lin Yi não o pressionava, como se dissesse: “Vai arremessar? Vai arremessar? Se tiver coragem, arremesse!”
Naquela época, o arremesso médio de Wade era muito preciso, mas os Knicks não temiam seus tiros; na verdade, a estratégia deles era relaxar na defesa para forçar o Heat a arremessar, acelerando o ritmo e aumentando as posses, uma tática em que Mike D’Antoni era especialista.
Muitos pensavam que os times de D’Antoni não sabiam defender, mas a verdade é que, para jogar em ritmo acelerado, não se pode lutar bravamente em todas as posses.
***
D’Antoni era um técnico muito adaptável; exceto por insistir demais nos titulares, ele não tinha grandes defeitos. Ele conseguia marcar 112 pontos por jogo com jogadas isoladas e desmontar o sistema ofensivo dos Warriors com defesas intermitentes — um técnico assim não pode ser considerado fraco na defesa.
Em quadra, Wade claramente não queria arremessar. O Flash mudou a bola da mão esquerda para a direita e cortou com força para dentro. Lin Yi sentiu um vento passar diante de seus olhos!
Ter bochechas grandes tem suas vantagens — ajudava a amortecer a aceleração.
Wade estava no auge. Lin Yi tentou bloquear, mas o contato corporal permitiu que Wade usasse um gancho no ar para desviar do longo braço de Lin Yi e marcar.
O árbitro marcou falta. Caído no chão, o Flash, após converter o lance livre adicional, estava prestes a se levantar para dizer aquela frase clássica ao novato, quando Lin Yi o puxou para cima.
Lin Yi disse calmamente: “Eu sei o que você ia dizer: ‘Bem-vindo à NBA, novato.’”
Caramba!
Ele roubou minha fala?
Wade caiu na risada; aquele garoto tinha estilo.
Ele deu dois tapinhas no traseiro de Lin Yi.
Lin Yi foi muito educado ao falar sobre surpreender os veteranos no começo, então Wade não achava ele desagradável, mas Riley observava a conversa descontraída entre eles na beira da quadra e franziu ainda mais a testa.
Riley detestava quando seus jogadores, caídos no chão, eram levantados pelo adversário ou quando seus jogadores faziam isso pelos adversários. Para ele, o basquete era uma luta até a morte, quase um WWE: “Você me derruba, eu derrubo você.”
Na quadra, Wade bateu o lance livre, convertendo o adicional, e o Heat passou a liderar por 3 a 2.
No mesmo instante, os Knicks fizeram um contra-ataque rápido da linha de fundo, e Lin Yi ultrapassou o meio da quadra driblando.
Shaq sentia desespero e quase desmoronava.
Lin Yi fez um crossover na linha de três pontos; quando o Heat tentava a troca defensiva, ele fez um passe rasteiro sem olhar.
David Lee, o ala-pivô dos Knicks, correu para receber e finalizou com uma bandeja em um só movimento.
3 a 4!
“Que rapidez! Mike D’Antoni, quando treinava o Suns, já falava da teoria dos sete segundos. Agora parece que os Knicks também vão jogar assim,” comentou Zhang He li.
“Não sabemos até onde esse estilo vai levar, mas os torcedores certamente vão gostar,” disse Yu Jia.
Em quadra, Wade e Haslem fizeram pick and roll; Haslem tentou um arremesso médio que não entrou, Lin Yi pegou o rebote e avançou novamente com a bola!
Shaq quase chorava.
Seu rosto inocente estava tomado pelo desespero.
Poxa, será que eu não posso parar de correr assim?