Capítulo 108: A Geração dos Milagres
Na primeira partida da nova temporada regular, o New York Knicks venceu o Miami Heat por 115 a 98, deixando muitos fãs dos Knicks extasiados. O Heat é uma equipe forte nos playoffs, enquanto o Knicks terminou a última temporada como o terceiro pior time da liga. Agora, o Knicks venceu o Heat com facilidade fora de casa, fazendo os torcedores sentirem que o time realmente ficou mais forte.
Os fãs dos Knicks não poupavam elogios a Lin Yi. Mesmo que o time tenha apresentado um bom desempenho na pré-temporada, muitos ainda duvidavam, afinal, ninguém leva a sério os jogos antes da temporada oficial. Na lista de forças da equipe para a nova temporada da ESPN, o Knicks aparece apenas na vigésima primeira posição, e isso ainda é um reconhecimento do potencial de Lin Yi.
O principal é que o confronto da primeira rodada entre Knicks e Heat foi emocionante! Durante toda a partida, o Knicks tentou incríveis 41 arremessos de três pontos, acertando 19, com uma taxa de aproveitamento de 46%. O time também proporcionou várias enterradas, e Lin Yi mostrou aos fãs uma nova versão de si mesmo: não só podia segurar a bola como ponto alto, mas também atuava na tática de baixo post.
Os torcedores do Knicks agora mal podiam esperar para abraçar e beijar Lin Yi. Deus, o Clippers deve ter achado que estávamos muito desafortunados para nos presentear com um jogador tão talentoso. A estreia profissional de Lin Yi foi impressionante: 6 acertos em 10 arremessos de dois pontos, 1 em 3 de três pontos, 4 em 4 nos lances livres, totalizando 19 pontos, 10 rebotes, 8 assistências, 3 bloqueios e 1 roubo. E tudo isso em apenas 30 minutos em quadra.
Na verdade, o Knicks já havia decidido a partida no terceiro quarto. O Heat ainda tentou reagir com Dwyane Wade em quadra por cinco minutos no último período, mas foi insuficiente. O técnico Mike D’Antoni queria que Lin Yi jogasse mais, mas o próprio jogador sugeriu ao treinador que, com a larga vantagem, fizessem uma substituição para poupar os titulares. D’Antoni ficou surpreso — geralmente os novatos querem jogar o máximo possível, mas o nosso parecia estar relutante em se desgastar.
D’Antoni aceitou a sugestão, pois a diferença no placar já estava significativa, não valia a pena gastar a energia dos principais jogadores. O maior pontuador do Knicks foi Danilo Gallinari, que enlouqueceu no perímetro, tentando 17 vezes e acertando 8. Sua precisão caiu um pouco com o cansaço, mas ele ainda converteu 6 de 8 nos lances livres e duas bandejas, alcançando a melhor marca da carreira com 34 pontos e 5 rebotes. O número de cestas de três pontos foi o recorde pessoal dele.
O veterano Jared Harlington jogou 34 minutos, anotando 20 pontos e 8 rebotes. Chris Duhohn marcou 10 pontos, Tony Douglas 12, David Lee 10. Seis jogadores do time tiveram pontuação dupla, mostrando um equilíbrio impressionante. Os fãs acreditam que, se não fosse por Nate Robinson, que prejudicou a eficiência nos arremessos do Knicks, a vitória poderia ter sido ainda mais contundente.
Dwyane Wade, que anotou quase um triplo-duplo com 47 pontos, 9 rebotes e 8 assistências, não conseguiu evitar a derrota do Heat. Beasley e Chalmers, que fizeram apenas 1 acerto em 11 e 1 em 7 arremessos, respectivamente, pareciam agentes infiltrados do time adversário.
Após o jogo, Gallinari emocionado disse em entrevista: “A chegada do Lin mudou completamente nosso time. Eu adoro as táticas que o técnico D’Antoni implementou!” Ele continuou, “Lin é um guerreiro completo, ele me incentiva a arremessar mais, o que aumentou minha confiança. É inacreditável, ele não parece um novato, mas sim um veterano experiente, sabe como jogar para deixar os companheiros confortáveis. Adoro jogar ao lado dele.”
Harlington comentou para os repórteres: “Está claro que ficamos mais fortes! Sim, realmente ficamos. Na minha opinião, Lin é como Tim Duncan, um jogador que está sempre disposto a fazer bloqueios, se mover, posicionar, lutar por rebotes. Acredite, se ele quiser, poderia arremessar 20 vezes e marcar 30 pontos por jogo, mas não faz isso porque é nosso líder.”
D’Antoni também elogiou Lin Yi: “Sinceramente, é uma sorte treiná-lo. Ele tem um alto QI de basquete e uma excelente leitura do jogo.”
Quando questionado se Lin Yi poderia superar LeBron James em sua temporada de calouro, D’Antoni respondeu: “Eles têm estilos e posições totalmente diferentes. Lin consegue comandar o time, é o núcleo organizador da nossa equipe.”
Sem querer, D’Antoni acabou se tornando alvo dos fervorosos fãs de LeBron, que o atacaram dizendo para ele sair da NBA, questionando a capacidade dos outros 29 times da liga de disputarem LeBron e exaltando o altruísmo do astro.
Lin Yi ficou surpreso ao ver os colegas de time o elogiando tanto. Na verdade, isso faz sentido, pois muitos jogadores do Knicks estão em ano de contrato e querem mostrar números expressivos para garantir bons acordos futuros. Se o Knicks continuar a ser um time fraco, esses números terão pouco valor, mas se conseguirem chegar aos playoffs, poderão apresentar estatísticas impressionantes, o que é vantajoso para eles.
Lin Yi, como escolha número um do draft, se quiser assumir o controle das jogadas, ninguém no Knicks ousará enfrentá-lo diretamente. Com sua popularidade e se a diretoria negociar alguns jogadores problemáticos, o time será dele por completo. Com o exemplo do sucesso de Kevin Durant, Nova York não se importaria em deixá-lo passar por um ano difícil para se desenvolver.
Em resumo, Lin Yi trouxe esperança, e ele não é aquele tipo de jogador que pensa só em si mesmo, ignorando os companheiros. Quanto à polêmica causada pela entrevista de D’Antoni, Lin apenas sorriu. LeBron ainda era muito forte, mesmo com dificuldades nos arremessos de três, seu impacto e velocidade eram incomparáveis. Lin sabe que ainda não chegou a hora de competir com LeBron, mas quando se tornar um superstar, isso será outra história.
Após o término da primeira rodada da NBA, outro assunto chamou atenção: o lema dos calouros da classe de 2009, que prometem desafiar as estrelas da liga. “A revolução dos calouros” foi o tema.
No jogo de abertura do Golden State Warriors, Stephen Curry marcou 18 pontos e distribuiu 6 assistências, mesmo sob forte marcação de Monta Ellis, acertando 3 bolas de três pontos. No Oklahoma City Thunder, James Harden, vindo do banco, contribuiu com 14 pontos, 5 assistências e 4 rebotes. No Toronto Raptors, DeMar DeRozan, muito criticado como “apenas um enterrador”, brilhou, marcando 19 pontos, 4 rebotes e 3 assistências, e ainda converteu um lance de três pontos no topo do arco, aproveitando a baixa forma de Chris Bosh. No Minnesota Timberwolves, Jonny Flynn anotou 15 pontos e 4 assistências.
O mais importante é que todas as equipes desses calouros de 2009 venceram na primeira rodada!
Dwyane Wade, após o jogo contra o Knicks, também comentou sobre a revolução, dizendo que a classe de 2009 foi subestimada. Ele afirmou que os olheiros erraram ao avaliar essa turma. “Eu gosto da garra desses novatos. Se todo ano fosse sempre os mesmos jogadores, a liga ficaria entediante rapidamente.”
Kobe Bryant, coçando o queixo, revelou estar pensando em escrever um livro. O Mamba Negro afirmou: “Acredito que esses jovens talentos precisam de orientação.”
O técnico do San Antonio Spurs, Gregg Popovich, fez uma observação crítica: “Acho que os olheiros da NBA precisam se reciclar. Basquete não é apenas força física. Os calouros de 2009 têm alto QI de basquete, especialmente Lin. Acredito que, se não vacilarem, o Knicks tem tudo para chegar aos playoffs nesta temporada.”
Popovich elogiou muito Lin Yi, especialmente sua inteligência e visão de jogo, chamando-o de um sucessor perfeito para Tim Duncan. Ao saber disso, Lin sorriu. Mesmo que o Spurs tivesse os jogadores certos para uma troca, Lin não iria para lá. Ele sabe que Duncan, número 21, sempre fala em aposentadoria, mas nos playoffs e finais sempre domina os superastros em seu auge. Às vezes, Lin até suspeita que Duncan tem um sistema secreto para se curar instantaneamente.
Ser o sucessor de Duncan? Lin não tem interesse nisso. O futuro é distante demais, ele prefere focar no presente, lutando para ser o principal jogador de Nova York.
David Stern, presidente da NBA, ao ver essas notícias, percebeu que se tratava de um tema perfeito para gerar interesse. Lin Yi sempre traz surpresas. Depois da “Cidade dos Enterradores”, agora vinha a “revolução dos calouros”.
Essa notícia é altamente comentada. “Podemos chamá-los de ‘Geração Milagre’, porque não eram favoritos e conseguiram se destacar, o que já é um milagre”, sugeriu Adam “Piada”. Stern deu um joinha para ele, reconhecendo que o marketing de Adam é excepcional.
Infelizmente, Derrick Rose está lesionado, senão poderiam formar um grupo de seis.
O “Durant asiático”, o “Grande Monstro”, o “Lin duro”, o novo mago de Nova York Lin Yi, Harden que ainda não ativou o “Sharingan” e não faz faltas intencionais, Stephen Curry que encara a quadra inteira com o olhar de um estudante, o melancólico DeRozan, e Flynn que ainda não está descartado — cada um deles tem seu estilo e característica únicos.
Ah, e Derrick Rose, por estar lesionado, foi apelidado pelos fãs de “O Sexto Jogador Fantasma”.