Capítulo 150: O Grande Sênior Lin Yi, o azarado Greg... (Garantia 1/5! Celebrando o status de obra de elite!)
Enquanto Lin Yi se preparava ativamente para a partida de 8 de dezembro, em que os Knicks enfrentariam os Trail Blazers em casa, ele acabou ganhando notoriedade sem motivo aparente...
Demarcus Cousins, um dos favoritos para a primeira escolha do próximo draft e jogador da Universidade de Kentucky, protagonizou várias jogadas espetaculares na NCAA, pegando rebotes e conduzindo a bola em contra-ataques solitários de quadra a quadra. Em entrevista após a partida, Cousins afirmou entusiasmado: "O gigante de Nova Iorque é o meu modelo a seguir! Eu adoro driblar e também adoro chutar de três pontos!"
Quase no mesmo dia, Derrick Favors, um dos favoritos ao topo do draft pela Universidade Tecnológica da Geórgia, também se manifestou através da mídia: "Sem dúvida, Lin me inspirou. Ele é um jogador à frente de seu tempo!"
Favors confessou que dedicaria mais tempo na próxima temporada da NCAA para aprimorar suas habilidades de arremesso de média e longa distância, bem como seu drible.
De repente, todo o mundo da NCAA entrou em alvoroço. O que diabos estava acontecendo?
A enorme popularidade de Lin Yi na NBA acabou desencadeando uma verdadeira tendência. Vários veteranos e especialistas vieram a público declarar que o estilo de Lin Yi era um desvio herético e que os jovens não deveriam imitá-lo!
No entanto, outros argumentavam que aquilo era algo positivo, afinal, o ritmo cada vez mais acelerado do basquete moderno era uma tendência inevitável, e uma linha de garrafim capaz de arremessar de média e longa distância tornava-se uma ameaça muito maior em quadra.
Essa gente estava mesmo querendo causar polêmica. Lin Yi sabia que, no futuro, Cousins seria apelidado pelos torcedores de "armador disfarçado de pivô", e Favors também desenvolveria um bom arremesso de média e longa distância, embora sua consistência nos três pontos não fosse tão alta.
Ainda assim, ao ver os mais jovens seguirem o seu exemplo, Lin Yi sentiu de repente como se ele próprio já fosse um grande veterano.
Parece que ele também precisaria começar a preparar algumas frases marcantes ao estilo Lin Yi no momento oportuno.
Só de pensar que, no futuro, Cousins, Embiid e Anthony Davis poderiam dar entrevistas dizendo "o grande Lin Yi disse uma vez", Lin Yi sentia uma pontinha de incontrolável empolgação.
...
Em 8 de dezembro, os Knicks jogaram mais uma vez em sua fortaleza, o Madison Square Garden.
O adversário da noite eram os Trail Blazers, vindos de longe de Portland.
Antes da partida, a emissora TNT promoveu um debate acalorado, cujo principal ponto de discussão era: será que é realmente científico que tantos jogadores de garrafim da NCAA estejam adotando o estilo de jogo de Lin Yi?
A evolução do basquete moderno tornou-se tão rápida que desafia a imaginação. Kevin Durant em 2007 e Lin Yi em 2009 — o surgimento desses dois guerreiros do futuro, especialmente o segundo, tornou impossível ignorar uma questão: antigamente, acreditava-se que o posicionamento mais correto para os grandalhões era estarem sempre sob a cesta; porém, se esses pivôs conseguissem jogar como alas, o perigo que representariam não seria muito maior?
O debate terminou sem um consenso, pois Barkley não conseguiu convencer Kenny Smith, assim como Kenny Smith não conseguiu convencer Barkley.
De qualquer forma, o confronto desta noite entre Nova Iorque e os Portland Trail Blazers prometia ser, de fato, um duelo entre o pivô tradicional e o pivô moderno.
A aparição de Lin Yi havia alterado a história. Na memória de Lin Yi, Greg Oden, a escolha número um do draft pelos Blazers, deveria ter sofrido uma lesão poucos dias antes, durante um jogo contra os Rockets, ficando de fora pelo resto da temporada. Contudo, o Oden atual encontrava-se saudável e a todo vapor na lista de relacionados dos Blazers para esta partida.
A bem da verdade, será que esta equipe de Portland não pensava seriamente em trocar a sua equipe médica?
A escalação titular dos Blazers para esta noite deixou Lin Yi bastante pensativo.
Especialmente ao olhar para Oden, que ostentava uma feição facial bastante envelhecida, lembrando o avô de LeBron, Lin Yi não pôde deixar de suspirar internamente por um momento.
A trajetória profissional de Oden parecia uma verdadeira ficha médica trágica de lutas contra as lesões. Ele perdeu toda a sua temporada de calouro devido a contusões; a temporada seguinte, 2008/2009, acabou sendo a mais completa de sua carreira, período em que, com minutos limitados em quadra, demonstrou uma capacidade defensiva formidável.
Por causa disso, na temporada 2009/2010, os Blazers aumentaram o tempo de jogo de Oden. Atuando por cerca de 24 minutos por partida, ele registrou médias de 11,1 pontos, 8,9 rebotes e 2,3 tocos, exibindo uma eficiência notável.
Infelizmente, na mesma temporada 2009/2010, justamente quando todos acreditavam que Oden finalmente desabrocharia, ele desabou novamente após disputar apenas 22 partidas. E, depois dessa queda, só voltaria a pisar nas quadras três anos mais tarde...
Mais tarde, Oden chegou a atuar na CBA, na China. Aquele filho pródigo que, em seus tempos universitários, era carinhosamente apelidado pelos torcedores de "Imperador Oden", acabou nunca conseguindo concretizar todo o seu enorme potencial.
Em comparação com Oden, seu companheiro de equipe Brandon Roy talvez tivesse um pouquinho mais de sorte, mas apenas um pouquinho, pois Roy também foi um gênio destruído pelas lesões...
Se Roy e Oden tivessem conseguido jogar juntos e saudáveis, a que patamar esta equipe dos Blazers teria chegado?
Isso continuava sendo um mistério, restando aos torcedores apenas imaginá-lo em suas mentes.
...
De qualquer forma, os Trail Blazers eram uma equipe formidável da Conferência Oeste. Embora os Knicks estivessem jogando em regime de back-to-back, devido ao fator casa e à ampla vitória sobre os Nets na rodada anterior, os principais jogadores dos Knicks haviam descansado por meio de rotação. Por isso, antes da partida, D'Antoni demonstrava enorme confiança de que a equipe conseguiria vencer os Blazers naquela noite.
Enquanto caminhava em direção ao círculo central para a disputa do salto inicial, olhando para a expressão pacata de Oden, Lin Yi sentiu uma vontade enorme de lhe fazer uma pergunta: "Meu caro, você tem certeza de que é apenas dois anos mais velho do que eu?"
Titulares dos Knicks: Lin Yi, David Lee, Danilo Gallinari, Chandler, Toney Douglas.
Titulares dos Trail Blazers: Greg Oden, LaMarcus Aldridge, Martell Webster, Brandon Roy, Andre Miller.
No salto inicial no círculo central, Lin Yi levou a melhor. Infelizmente, a sua invencibilidade em saltos iniciais havia sido quebrada por Dwight Howard no primeiro confronto contra o Orlando Magic, mas Lin Yi ainda continuava sendo o jogador com a maior taxa de sucesso em saltos iniciais daquela temporada.
Ao correr para o campo de ataque, Lin Yi percebeu que o técnico dos Blazers, Nate McMillan, havia encarregado LaMarcus Aldridge de marcá-lo.
A bem da verdade, Aldridge também era um pivô que sobrevivia à base de arremessos. Surge então a questão: ambos eram grandes especialistas em arremessos em suspensão, mas por que Aldridge era apelidado pelos torcedores de "Aldridge o Mole", enquanto Lin Yi era chamado de "Grande e Sólido Lin"?
Em quadra, após receber o passe de Douglas, Lin Yi imediatamente pediu um bloqueio a David Lee.
A clássica jogada de bloqueio entre pivôs dos Knicks!
Aldridge e Oden foram obrigados a fazer uma troca de marcação. Exatamente no instante dessa troca na defesa interior dos Blazers, Lin Yi, que conduzia a bola com a mão direita, puxou-a subitamente para a esquerda. Com uma expressão carregada de preocupação, Oden correu desabalado para tentar conter o ímpeto com um passo lateral deslizante. Tum, tum! No momento exato em que o contato físico com Oden era iminente, Lin Yi executou dois dribles consecutivos por entre as pernas, num passe de mágica, seguidos imediatamente por um recuo para trás!
O autêntico Destruidor de Tornozelos, Lin Yi!
O azarado Greg Oden tornou-se o terceiro pivô da nova temporada a ser derrubado no chão por um drible desconcertante de Lin Yi!
Enquanto o "Imperador Oden" despencava sentado no chão, Lin Yi, que já havia recuado um passo além da linha de três pontos, ergueu os braços e disparou um tiro certeiro de longa distância!
*(Efeitos sonoros de disparo)* ¡Pá-pá-pá-pá!
Swish!
O Madison Square Garden foi completamente à loucura logo nos instantes iniciais da partida, graças a Lin Yi!
"MVP! MVP! MVP!"
Lin Yi ergueu a mão direita, fez um gesto simulando uma arma com os dedos, soprou suavemente sobre os lábios e, diante disso, incontáveis torcedoras em frente à TV suspiraram apaixonadas: "Estou apaixonada, estou completamente apaixonada!"
Mas o que deixou Lin Yi ainda mais feliz do que converter aquela bola de três ultra longa e desfrutar dos aplausos da torcida foi o fato de que a famigerada insígnia "Alcance Ilimitado" na categoria prata havia finalmente sido desbloqueada!
No exato instante em que a melhoria de Alcance Ilimitado foi concluída, Lin Yi pôde sentir nitidamente que a memória muscular relacionada aos arremessos de três pontos de longuíssima distância, juntamente com alguns truques de arremesso, voltava a inundar sua mente como uma epifania!
Com isso, todas as cinco insígnias correspondentes a pivô, ala-pivô, ala, ala-armador e armador haviam sido elevadas ao nível prata!
"Parabéns ao hospedeiro! As condições para atualizar as insígnias de nível prata para o nível ouro foram oficialmente abertas!"
No entanto, Lin Yi não tinha tempo no momento para verificar os requisitos necessários para aprimorar as insígnias de prata para o nível ouro. Na quadra, no ataque dos Blazers, a "Mamba Amarela" Brandon Roy executou uma série de dribles fluidos antes de desferir um arremesso de média distância.
E a bola também caiu!
3 a 2!
[...]