Brilhante! A sintonia perfeita com o presidente!

David Stern estava muito feliz hoje.

Stern sentiu que precisava abrir uma garrafa de vinho tinto para comemorar no jantar desta noite.

Como comissário da NBA, o que poderia deixar Stern tão feliz?

Porque, apenas algumas horas antes, o repórter da ESPN Clay Speed, fazendo jus ao seu sobrenome, publicou uma notícia na velocidade da luz: o supernovato do New York Knicks, Lin Yi, expressou seu forte desejo de participar do Torneio de Enterradas do All-Star Game de 2010!

A notícia foi rapidamente confirmada pelo próprio Lin Yi.

"Sim, eu quero participar do Torneio de Enterradas. Amo enterradas desde criança, e sempre tive uma conexão especial com elas..." A confirmação do próprio Lin Yi fez os fãs enlouquecirem de vez. Literalmente enlouquecerem. Céus, Lin Yi realmente ia participar do Torneio de Enterradas! Com certeza absoluta, todo mundo apoiava com pés e mãos!

E, segundo Clay Speed, o total de enterradas de Lin Yi nesta temporada era o quinto maior de toda a NBA. Speed também editou um pequeno compilado com os lances de enterrada de Lin Yi e o publicou no YouTube, alcançando mais de um milhão de visualizações em menos de uma hora.

"Estou muito curioso para ver que tipo de acrobacias um grandalhão como o Lin consegue fazer!"

"Fantástico! O Torneio de Enterradas tem sido tão sem graça nos últimos anos. Francamente, aquela vitória do Dwight, achei que teve mais comédia do que outra coisa. Apoio a decisão do Lin e espero que ele nos traga um espetáculo diferente!"

"Sensacional! Ah, como fã do LeBron, mal posso esperar para que o LeBron também participe do Torneio de Enterradas!"

"As enterradas do Lin são tão fluidas! Diferente dos grandalhões comuns, a impulsão dele no ar é incrível!"

"Viva! Que inveja dos fãs dos Knicks. Digam aí, será que os torcedores dos Clippers choraram desmaiados no banheiro?"

De repente, a internet inteira só falava sobre o desejo de Lin Yi de participar do Torneio de Enterradas.

Dessa vez, até mesmo os detratores de Lin Yi não sabiam como criticá-lo. O que iriam dizer? Que as enterradas dele eram feias? Isso seria mentir com os olhos abertos.

Dizer que ele não tinha chances de vencer o torneio? É melhor não. Os detratores mais racionais analisaram imediatamente as edições anteriores do Torneio de Enterradas e concluíram que, s, Lin Yi realmente aparecesse com alguma ideia genial, o troféu podia acabar indo parar nas mãos dele.

Já que não dava para criticar, o jeito era continuar à espreita, esperando o dia em que Lin Yi cometesse um deslize.

……

Stern foi o primeiro a comentar com entusiasmo: "Adam, acho que esse garoto é extremamente sensato."

Adam Silver assentiu. "Pois é. O Torneio de Enterradas do All-Star tem ficado cada vez mais sem graça. O que os torcedores querem ver são as grandes estrelas participando, em confrontos como os de Jordan e Wilkins, ou Carter e Francis."

Stern suspirou. Ele próprio sabia muito bem que os torcedores queriam ver o show das estrelas.

No entanto, nos últimos anos, os astros da NBA vinham se esforçando cada vez menos. Deixando de lado o Torneio de Enterradas, até mesmo alguns superestrelas faziam corpo mole no próprio Jogo das Estrelas.

Stern já havia dado pistas a LeBron James mais de uma vez para que participasse do Torneio de Enterradas, mas infelizmente LeBron sempre recusava com os mais variados pretextos.

E não bastava recusar; sempre que era questionado sobre o assunto, LeBron dizia que com certeza participaria em algum momento, e assim os anos se passavam, enquanto o entusiasmo dos fãs ia sendo completamente consumido.

Stern sentia que Lin Yi havia sido enviado por Deus para salvá-lo.

Afinal, todos os anos, quando o All-Star Weekend se aproximava, os torcedores criavam grandes expectativas e... quanto maior a expectativa, maior a desilusão.

Nas lembranças de Lin Yi, muita gente achava que Nate Robinson havia vencido o Torneio de Enterradas porque a liga queria promovê-lo, mas, francamente, a maior razão era que naqueles anos quase ninguém de peso participava, e a qualidade técnica ficava muito abaixo da de futuros nomes como LaVine e Gordon.

Nate podia falar demais, mas ele conquistou o título do Torneio de Enterradas com mérito próprio.

Claro, a altura de 1,75 metro dele ajudava bastante.

……

O motivo pelo qual Lin Yi queria participar do Torneio de Enterradas naquele ano era muito simples: ele sabia que a edição de 2010 seria de altíssima qualidade em termos de expectativa, e que o público sempre depositou as maiores esperanças nesse evento.

Se Lin Yi participasse e conseguisse vencer com enterradas espetaculares, certamente deixaria uma marca inesquecível nos torcedores.

No futuro, a razão pela qual LaVine conquistou tantos fãs, apesar de suas estatísticas medianas, estava ligada ao fato de ele ter salvado o Torneio de Enterradas.

O duelo histórico entre ele e Gordon foi eternizado como uma lenda, considerado um clássico insuperável.

A criatividade não era um problema para Lin Yi. Só com as ideias de LaVine e Gordon, ele já teria o suficiente para vencer o Torneio de Enterradas duas ou três vezes.

Lin Yi sabia muito bem que, no ano seguinte, após sua recuperação, Blake Griffin certamente participaria do torneio.

Na memória de Lin Yi, após o retorno de Griffin, a NBA quis promovê-lo intensamente devido às suas enterradas inacreditáveis. Assim, o título do Torneio de Enterradas de 2011 já estava praticamente decidido para Griffin desde o início, e nem toda a criatividade do mundo por parte de JaVale McGee seria capaz de ameaçar a vitória de Griffin.

Porém, o desempenho de Griffin no torneio de 2011 foi bem mediano...

Afinal, o público só queria ver um bom duelo. Se ele usasse as ideias de LaVine este ano e as de Gordon no próximo, desde que salvasse o Torneio de Enterradas atual, a liga certamente não repetiria a carta marcada em 2011.

Stern com certeza preferiria ver um confronto histórico entre Lin Yi e Griffin. Essa rivalidade vinha desde os tempos universitária, rendendo tantos tópicos e histórias que os jornalistas poderiam escrever centenas de milhares de palavras sem esgotar o assunto.

Naquela ocasião, Lin Yi e Griffin competiriam de igual para igual. Lin Yi acreditava que, a menos que Griffin passasse o ano inteiro tomando suplementos milagrosos, aquela ideia dele pulando por cima de um carro não teria a menor chance.

Portanto, depois de ter sido alertado por Eli Manning, Lin Yi caiu na real: o Torneio de Enterradas era algo que ele definitivamente precisava disputar.

É preciso dizer que, embora Lin Yi e Stern tivessem objetivos diferentes, os dois acabaram desenvolvendo uma sintonia mútua à distância.

Stern foi o primeiro a declarar publicamente que a liga ficaria imensamente feliz em ver um jogador como Lin Yi no Torneio de Enterradas, garantindo que todas as facilidades possíveis seriam dadas a ele.

E, como se quisesse provar que realmente sabia voar, em 16 de dezembro, durante uma partida fora de casa contra os Bobcats, Lin Yi protagonizou quatro enterradas do tipo *alley-oop* e uma enterrada plástica com um braço só após infiltrar no garotão.

Os Bobcats passaram o jogo inteiro duvidando da própria existência por causa das enterradas de Lin Yi. Nesta partida, Lin Yi aumentou sua movimentação sem a bola exatamente para aproveitar qualquer oportunidade de *alley-oop*.

Dessa forma, a defesa dos Bobcats focada em conter a infiltração de Lin Yi ruiu por si só. Somado ao fato de que os Knicks haviam fortalecido seu banco de reservas, era muito difícil para os Bobcats vencerem confiando apenas nas táticas antiquadas de Larry Brown. No fim, os Bobcats perderam em casa por 91 a 103 para os Knicks.

Os Knicks conquistaram mais uma sequência de três vitórias.

Contudo, a atenção de todos estava completamente voltada para a decisão de Lin Yi de participar do Torneio de Enterradas.

"Mal posso esperar para que o torneio comece amanhã. Acreditem em mim, tenho muitas ideias guardadas. Os torcedores só precisam comprar pipoca e refrigerante, mas lembrem-se de não beber o refrigerante bem na hora em que eu entrar na quadra, pois tenho medo de que alguns fãs excessivamente empolgados acabem cuspindo o líquido nos espectadores da primeira fila", declarou Lin Yi em entrevista.

A mídia caiu na gargalhada, pois Lin Yi estava claramente lançando um desafio a si mesmo!

Hehe, talvez Lin Yi não ousasse fazer promessas em outras áreas, mas essa era moleza. Em seus treinos particulares, ele já havia testado: conseguia executar todas as enterradas de LaVine. Graças à sua excelente impulsão aérea, o repertório de LaVine encaixava-se perfeitamente em suas características.

Se as enterradas de LaVine no futuro deixaram o público boquiaberto, Lin Yi acreditava que conseguiria causar exatamente o mesmo impacto de espanto nos torcedores.

Ao ver a notícia, Stern deu um sorriso largo: "Façam campanha por ele, promovam o evento ao máximo!"

Apesar de o All-Star Weekend ainda estar longe, a febre para a edição daquele ano já estava acesa.

Enquanto viajava com a equipe pelo Oeste, o "Super-Homem" Dwight Howard leu a notícia e sentiu um aperto no coração. Droga, sua vaga de titular corria sério perigo...

……

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