Capítulo 73: As Ondas Revoltas Que Jamais Poderiam Faltar
Apesar de a diferença de pontos entre as duas equipes não ter se ampliado, os Wildcats já estavam em desvantagem nesta partida. Talvez fosse justamente por isso que o treinador principal da Carolina do Norte, Roy Williams, ainda não havia solicitado um tempo. Quando faltavam 5 minutos e 21 segundos para o fim do primeiro tempo, o técnico dos Wildcats, McLopp, pediu um tempo; o placar estava em 28 a 26, com os Wildcats mantendo uma leve vantagem.
Nesta noite, uma das estrelas da equipe, Stephen Curry, estava sendo marcado de perto e, até então, tinha apenas seis pontos. A vantagem dos Wildcats se mantinha principalmente porque Lin Yi estava em excelente forma, alternando entre infiltrações e arremessos, já somando dezoito pontos.
O assistente técnico Jennings entregou uma garrafa de isotônico para Lin Yi e rapidamente começou a massagear seus músculos para relaxá-lo. Vendo isso, outros jogadores dos Wildcats que não estavam atuando seguiram o exemplo, massageando e relaxando os titulares, procurando contribuir de alguma forma.
Na área reservada à imprensa, Qi Jun observava Wu Xiaolei, cujo olhar parecia distante. “Xiaolei, o que houve?” perguntou ele.
“Não é nada, só estou um pouco emocionada”, respondeu ela após uma breve pausa, acrescentando: “Hoje, Lin Yi está jogando de forma magnífica.”
Qi Jun assentiu. “Sim, ele está mesmo.” Mas, por que, Xiaolei, há uma leve tristeza no seu olhar?
“O arremesso de Lin Yi é belo não apenas pela dificuldade e criatividade, mas também pela leveza, como se não fosse deste mundo. Ele não é um mero imitador, coloca algo de si mesmo em cada lance. Ele me fez perceber que até um jogador alto pode arremessar de forma tão graciosa!” comentou Wu Xiaolei, emocionada.
Qi Jun pensava: Xiaolei, é um desperdício você não ser poeta!
“Se os Wildcats continuarem jogando assim, vão perder”, comentou Wade da arquibancada.
LeBron James e Kobe Bryant permaneceram em silêncio, pois sabiam muito bem como Lin Yi estava se sentindo naquele momento.
“Talvez ainda exista esperança”, disse Kobe Bryant.
Na arquibancada, Dell Curry queria dar um soco em seu velho companheiro Carter, pois a cada cesta da Carolina do Norte, Carter se levantava para vibrar...
No Lucas Oil Stadium, o tempo técnico chegou ao fim e os gritos da torcida recomeçaram.
Os Wildcats ajustaram sua estratégia, pois Lin Yi sabia que, se continuassem daquele jeito, estavam fadados ao fracasso.
O destino de James Harden poderia ser também o seu.
Ele precisava encontrar uma forma de se reconectar com Stephen Curry.
O jovem armador também pensava assim, mas estava um pouco precipitado; após errar uma tentativa de três pontos, Carolina do Norte virou o placar com uma bola de três de Danny Green!
“Carolina do Norte!”
“Carolina do Norte!”
“Carolina do Norte!”
Existe um azul chamado azul Carolina; quando a bandeira azul-clara tremula ao vento, o clamor dos torcedores domina todo o estádio, energizando a equipe em quadra.
A cesta de três de Danny Green iniciou uma sequência de 10 a 0 para Carolina do Norte.
28 a 36, e os Wildcats encaravam seu primeiro abismo na noite.
Na frente das televisões, torcedores americanos lamentavam; perfeição e poder em excesso raramente são populares. Será que o milagre dos Wildcats seria encerrado pelas mãos de Carolina do Norte?
Pela primeira vez, Dell Curry sentiu seu filho tão distante.
Stephen Curry enfrentava muitas dificuldades naquela noite.
A marcação incansável de Danny Green, com a cobertura constante de Ty Lawson, mostrava que Carolina do Norte havia percebido que os outros jogadores dos Wildcats não representavam ameaça, então focaram em anular Stephen Curry e interromperam a conexão entre os irmãos de perímetro.
A pressão imposta por Carolina do Norte era diferente de qualquer outra equipe.
De volta a Oklahoma, Blake Griffin assistia em silêncio à partida, segurando insatisfeito sua garrafa de isotônico. Ele havia desafiado e perdido para Carolina do Norte, e agora via os Wildcats sendo dominados. Será que nenhuma equipe universitária seria capaz de derrotar os Tar Heels?
James Harden, mesmo de volta a Phoenix, não foi se divertir. Uma força inexplicável o fez ligar a TV e sentar-se em silêncio. Ele jurava que preferia sair para um encontro, mas vendo o que acontecia na tela, começou a duvidar: se até os Wildcats estavam tão abaixo da Carolina do Norte, haveria quem pudesse derrotar os Tar Heels neste ano?
Demar DeRozan, Jonny Flynn e outros calouros da turma de 2009 sentiam, pela primeira vez, a impotência do herói solitário.
À beira da quadra, LeBron James e Dwyane Wade trocaram olhares; talvez fosse chegada a hora de colocar em prática aquele plano.
O basquete, afinal, é jogado por cinco.
“Stephen, se fosse uma série melhor de sete, não teríamos chance alguma”, disse Lin Yi, de repente, passando a mão pela cabeça de Stephen Curry em quadra.
Stephen Curry olhou para Lin Yi, que continuou: “Mas se for apenas um jogo, temos uma chance.”
“Você é o melhor arremessador!” Após dizer isso, Lin Yi correu para o campo da Carolina do Norte.
Por alguma razão, o jovem armador sentiu que Lin Yi era agora ainda mais alto do que realmente era.
Este é o último ano.
Viemos aqui não para admirar Carolina do Norte.
Viemos para derrotá-los!
Um arremessador que pode ser anulado não merece ser chamado de genial.
Stephen Curry é chamado de arremessador de uma era porque... olhem só!
Após crossover seguido de drible por trás, Stephen Curry arremessou de oito metros, marcado de perto!
Em seu olhar não havia mais dúvidas.
A bola bateu no aro, mas Stephen Curry não recuou para seu campo de defesa; correu direto para o canto da quadra.
Mesmo o melhor arremessador precisa confiar em cada tentativa.
Se sucumbir à hesitação, nenhum arremesso cairá.
Mas até o melhor arremessador precisa de um grande reboteiro.
A altura era a maior vantagem de Lin Yi.
Ele se destacava de todos em quadra.
O pivô de Carolina do Norte, Ed Davis, olhou, incrédulo, para Lin Yi, que saltou depois dele, mas ainda assim alcançou a bola. No ar, Lin Yi sorriu de canto, pois já havia avistado Stephen Curry se deslocando para o espaço livre.
Com a ponta dos dedos, tocou a bola suavemente, colocando-a nas mãos de Stephen Curry.
Curry já estava pronto para o arremesso.
Quando Ty Lawson veio para a cobertura, Stephen Curry já havia soltado a bola!
Que velocidade de arremesso absurda!
E lá vai!
Após uma sequência de erros, Stephen Curry finalmente acertou de três!
Eu não estou sozinho. Os punhos de Lin Yi e Stephen Curry se chocaram no ar.
Esta não é uma partida de heroísmo individual levado ao extremo.
Somos dois!
Apenas arremesse!
No ataque da Carolina do Norte, Tyler Hansbrough executou um giro habilidoso no garrafão. Quando estava prestes a marcar sobre Anthony Beasley, Lin Yi apareceu!
Toco espetacular, e Anthony Beasley garantiu o rebote, entregando a bola para Lin Yi.
Lin Yi, como um quarterback, lançou um passe longo!
A jogada característica dos Wildcats: o contra-ataque de três de Stephen Curry!
Mais uma vez, converteu!
34 a 36!
No Lucas Oil Stadium, uma onda vermelha começou a se formar!
Pois uma tempestade estava prestes a chegar!