Capítulo 139: Este melão é meio doce (Sexto capítulo! Pedindo assinatura inicial e votos mensais!)
Em 28 de novembro, o New York Knicks enfrentou o último adversário de sua sequência de três jogos como visitante no Oeste: o Denver Nuggets.
Como capital e maior cidade do estado do Colorado, Denver é famosa não apenas pela sua altitude, mas também por ser uma renomada capital gastronômica.
Atualmente, Lin Yi adora jogar fora de casa, porque assim ele pode comer e comer sem parar!
O valor nutricional dos pratos servidos nesses restaurantes sofisticados não perde em nada para as refeições de atleta. Embora a comida dos Knicks seja boa, é só carne, e comer carne o tempo todo acaba enjoando!
Ontem, após o término do treino, Lin Yi usou o pretexto de comemorar seu próprio aniversário para levar seus companheiros ao restaurante Rioja, localizado na Larimer Square, para uma refeição caprichada. A chef e proprietária do local é Jennifer Jasinski, vencedora do prêmio James_Beard e já eleita a melhor chef mulher dos Estados Unidos.
Este restaurante especializa-se em culinária de inspiração mediterrânea e ingredientes locais, privilegiando vegetais frescos, frutas, peixes e grãos, com sabores leves e refrescantes.
Todos os jogadores dos Knicks elogiaram os pratos. Lin Yi pensou consigo mesmo que, quando tiver dinheiro, independentemente de dar lucro ou prejuízo, com certeza abrirá um restaurante. Como membro de um país apaixonado pela boa mesa, Lin Yi simplesmente não aguenta mais a "culinária chinesa estilo americano".
……
O ginásio da casa do Denver Nuggets, o Pepsi Center, é conhecido como a quadra mais temida da NBA. Com uma altitude de 1.606 metros, supera até mesmo a arena do Utah Jazz, o EnergySolutions Arena.
Somado à fanática torcida da casa, o Nuggets tem mantido uma altíssima taxa de vitórias em casa nas últimas temporadas.
Antes do início da partida, Lin Yi havia perguntado ao veterano dos Knicks, Harrington, que lhe disse: os efeitos da altitude certamente existem, mas o aspecto mais assustador da quadra do Nuggets é, sem dúvida, a atmosfera.
O Pepsi Center, com capacidade para 20.010 pessoas, deu a Lin Yi uma demonstração impressionante antes mesmo de o jogo começar. O mando de quadra do Nuggets era verdadeiramente formidável!
"Ei, Lin!" Antes da partida começar, a principal estrela do Nuggets, "Melo" Carmelo Anthony, fez questão de ir cumprimentar Lin Yi.
Os Jogos Olímpicos de 2008 permitiram a Anthony testemunhar a impressionante paixão dos torcedores chineses, por isso ele também tinha o desejo de manter uma boa relação com Lin Yi.
Mas é preciso admitir que Anthony carrega consigo uma aura natural de gângster...
Naquela época, Anthony e James eram aclamados como a versão da NBA dos dois grandes talentos de sua geração. Infelizmente, devido ao histórico de Anthony com o submundo, David Stern nunca simpatizou muito com ele. Afinal, maconha, jogos de azar e prostituição eram especialidades do nosso querido irmão Melo.
Lin Yi abraçou Anthony, e este último mencionou os dribles e infiltrações de Lin Yi: "Isso foi muito legal, sério. Vi na internet o vídeo em que você deixa o Anderson tonto. Ele deu muito azar."
Nessa época, Anthony era o verdadeiro "Melo", pois contava ao seu lado com um especialista em plantar vitórias, o sempre subestimado Chauncey Billups.
Nos playoffs do ano passado, o Nuggets, após adquirir Billups, surpreendeu a todos. Primeiro, atropelaram o Hornets por 58 pontos nos playoffs, destruindo o sonho de Chris Paul de pisar no piso das Finais de Conferência Oeste, ao mesmo tempo em que igualavam a maior margem de vitória da história dos playoffs da NBA em uma única partida.
Em seguida, na segunda rodada, despacharam o ímpetuoso Dallas Mavericks. Nas Finais do Oeste, travaram batalhas eletrizantes contra o Los Angeles Lakers em todos os jogos, com Anthony e Kobe Bryant protagonizando um duelo épico de pontuação.
Lin Yi sabia que o período entre as temporadas 2008/2009 e 2009/2010 representou o auge absoluto da carreira de Anthony.
Billups era um armador superestimado de forma positiva — ou seja, extremamente subestimado. Com ele ditando o ritmo no perímetro, a tática de contra-ataque e transição rápida de George Karl pôde ser perfeitamente implementada. Embora parecesse que Billups dividia a posse de bola com Anthony, na realidade, por meio de seus dribles, movimentação sem a bola e orientação aos companheiros, Billups frequentemente criava situações favoráveis de um contra um para Anthony.
Nessa altura, "Melo" ainda não havia ganhado peso nem excesso de gordura, encontrando-se no auge de sua capacidade atlética. Billups desenhava zonas específicas de isolamento para ele, permitindo que Anthony, que nunca foi um grande armador para os outros, pudesse explorar ao máximo seu enorme talento ofensivo.
Além disso, com a rigidez de George Karl no comando, um Anthony ávido por provar seu valor também se dedicava intensamente na defesa. Infelizmente, após a internação de George Karl, o destino do Nuggets sofreu uma reviravolta.
Esta noite marcava a estreia oficial da nova formação de elite dos Knicks, e um gigante do Oeste como o Nuggets era, sem dúvida, a melhor pedra de toque.
……
"Olá, torcedores e amigos assistindo à televisão, bom dia. Sou o narrador Yang Jian, e hoje quem faz os comentários comigo é o professor Su Junyang." Após apresentar o convidado de honra da transmissão, inúmeros fãs chineses de Lin Yi manifestaram grande decepção, pois todos queriam ver como a dupla elogiaria Lin Yi das maneiras mais criativas possíveis.
"Como o professor Su avalia o jogo de hoje?", perguntou Yang Jian com curiosidade.
"O jogo de hoje é particularmente interessante por quê? Os Knicks acabaram de concluir algumas trocas, e a transação envolvendo Louis Williams, em particular, recebeu avaliações muito positivas da mídia americana. Incluindo Belinelli, que na verdade é um jogador com características de arremessador que D'Antoni adora", disse Su Junyang.
"Muito bem, podemos ver que os quintetos titulares já foram definidos. Os titulares dos Knicks são Lin Yi, David Lee, Gallinari, Wilson Chandler e Tony Douglas."
"Os titulares do Nuggets são Kenyon Martin, Nenê, o 'Melo' Anthony, Arron Afflalo e Chauncey Billups", apresentou Yang Jian.
"Interessante, hein? Podemos ver que D'Antoni colocou os três novos reforços no banco de reservas, algo que eu não esperava. Antes, eu achava que D'Antoni escalaria Louis Williams como titular", comentou Su Junyang.
No Pepsi Center, em Denver, sob o barulho ensurdecedor gerado pelos torcedores da casa, Lin Yi e Kenyon Martin caminharam em direção ao círculo central.
O salto inicial não teve suspense algum. Lin Yi superou com facilidade Kenyon Martin, a primeira escolha geral do fraco draft de 2000.
Kenyon Martin era um excelente defensor de garrafão, cujo ataque se baseava principalmente em enterradas fáceis e jogadas de complemento. Mais tarde, ao jogar na CBA, o time de Xinjiang descobriu que Martin não era nada útil, embora isso estivesse relacionado ao seu estilo de jogo. Lin Yi, no entanto, jamais o subestimaria.
Vale lembrar que este time do Denver Nuggets só encontrou sua verdadeira primavera após negociar Marcus Camby. Se olharmos apenas para as estatísticas, Camby parecia impressionante, mas, na verdade, ele era apenas um caçador de tocos que frequentemente saía de sua posição defensiva para tentar bloquear arremessos.
Para poupar energia, a defesa de Lin Yi também não era agressiva, mas ele ainda conseguia registrar de 2,3 tocos por jogo. Em suma, com sua altura e envergadura, bastava adivinhar a jogada com oitenta por cento de precisão para conseguir um belo toco.
A defesa de Nenê também não era exemplar, mas, ao formar a dupla de garrafão com Kenyon Martin, a defesa do Nuggets melhorou consideravelmente. Dá para imaginar o quão mediano Camby realmente era...
……
Após o salto inicial, na primeira posse de bola ofensiva dos Knicks, Douglas conduziu a bola, Lin Yi armou um bloqueio na ala para o companheiro, Gallinari infiltrou para um arremesso de três pontos que não caiu, e o Nuggets garantiu o rebote para lançar um contra-ataque fluido.
Billups cruzou a quadra sem pressa. Através de sua movimentação e comando, atraiu a atenção dos defensores para um lado e passou a bola rapidamente. Carmelo Anthony encarou Gallinari, deu um passo em falso, conduziu para a mão esquerda, Gallinari acompanhou o movimento lateral, mas Anthony desferiu um arremesso certeiro de surpresa!
O Nuggets largou na frente com 2 a 0!
Que jogador experiente, de fato!
A maior característica de Billups era a simplicidade eficiente. Nos playoffs da temporada passada, Chris Paul aprendeu uma lição valiosa ao enfrentar Billups. A média máxima de assistências na carreira de Billups na temporada regular foi de apenas 8,6, incomparável com monstros de assistências como Steve Nash e Chris Paul, que frequentemente alcançavam dois dígitos. Contudo, a capacidade de armação de Billups não era inferior à deles.
Billups era excelente tanto no ataque quanto na defesa. No ataque, seu objetivo não era necessariamente registrar assistências a todo custo, mas sim fazer com que seus companheiros recebessem a bola no ritmo ideal de jogo. Anthony se beneficiava enormemente disso, pois Billups sempre conseguia criar ótimas condições de um contra um para ele por meio de passes precisos.
No futuro, Mike Conley, do Memphis Grizzlies, seria muito parecido com Billups. Conley enfrentava vários armadores de elite sem se intimidar. As pessoas frequentemente achavam que Conley recebia um salário inflacionado, mas, na realidade, os Grizzlies simplesmente não conseguiam funcionar sem ele. Comparado a Chandler Parsons, Conley era uma verdadeira pechincha.
A segunda tentativa ofensiva dos Knicks também não encontrou o caminho da cesta. Na resposta, mais uma vez Billups orquestrou a jogada e criou uma oportunidade de mano a mano para Anthony. Anthony postou-se de costas para Gallinari, deu um encontrão, girou e emendou um arremesso com giro. O lançamento de Anthony foi extremamente rápido, impedindo que Gallinari conseguisse o toco. O "Melo" converteu mais uma, marcando 4 pontos consecutivos no início para abrir o placar.
4 a 0!
O "Melo" de 2009 era realmente muito letal!
……
A terceira tentativa ofensiva dos Knicks no início do jogo finalmente deu frutos. Lin Yi infiltrou-se no garrafão e deu uma assistência para David Lee pontuar perto da cesta. Nenê era forte no ataque, mas fraco na defesa; por mais feroz que parecesse sua aparência, sua marcação individual deixava a desejar.
Ainda assim, Lin Yi respeitava muito Nenê, pois, no futuro, mesmo lutando sozinho, Nenê conseguiria garantir contratos vantajosos na NBA.
O sistema defensivo do Nuggets era sólido. Parecia uma marcação individual, mas na verdade era uma defesa em zona disfarçada. George Karl sabia da capacidade de infiltração de Lin Yi, por isso pretendia usar essa estratégia híbrida para limitar seus passes e penetrações.
Lin Yi não tinha pressa. Jogou os primeiros seis minutos do quarto inicial e foi para o banco descansar, sem pontuar, mas acumulando 3 assistências e 3 rebotes.
Os torcedores do Nuggets no Pepsi Center estavam radiantes. 61 pontos em três quartos? E daí se derrotaram os Lakers? Chegando à nossa quadra do inferno, mesmo que você seja um dragão, terá que se curvar!
"O ritmo de Lin Yi hoje está bastante comum! Dá a impressão de que ele não está muito animado", observou Su Junyang.
Infelizmente, Lin Yi não conseguia ouvir a transmissão da CCTV; caso contrário, ele certamente teria dado uma risada irônica.
Nota: Sexto capítulo do dia!!