Capítulo 129: Lin, o Renomado em Toda a América, Yi (Segunda parte! Peço votos de recomendação e que adicionem aos favoritos!)

61 pontos em três quartos!

Diante de números tão impressionantes, o próprio Lin Yi estava muito mais tranquilo do que a mídia e os torcedores. Sua pontaria estava excelente naquela noite e, como conhecia muito bem o adversário, os Nets, ele não ficou surpreso com o desempenho.

Apenas se sentia um pouco exausto.

Lin Yi sentia-se completamente esvaziado. Sob essa perspectiva, o título de "maior desperdiçador de arremessos" da história da NBA estava fora de seu alcance, já que jogadores como John Havlicek ou Kobe Bryant eram verdadeiros fanáticos por condicionamento físico. Para ser um "ferreiro" — aquele que vive batendo no aro —, é preciso arremessar constantemente, mas quantos atletas na NBA possuem o vigor físico de um Kobe?

Acordem! Sem um corpo de aço, como seria possível realizar a grandiosa tarefa de atirar tijolos no aro?

Assim que a partida terminou, a sala de conferências de imprensa foi tomada por jornalistas. Todos aguardavam ansiosamente para entrevistá-lo. O jogo foi tão chocante que a ESPN divulgou imediatamente um dado estarrecedor: o tempo de posse de bola de Lin Yi durante toda a partida foi de apenas 125 segundos!

A mídia e os torcedores ficaram perplexos. 125 segundos? Que tipo de conceito era esse? Afinal, a impressão era de que Lin Yi estava constantemente no mano a mano e que a bola não saía de suas mãos.

No entanto, os números não mentem. A ESPN confirmou: foram apenas 125 segundos. Embora todos sentissem que o ataque dos Knicks girava em torno de Lin Yi, na realidade, seu tempo com a bola era curto. Ele iniciava o movimento de ataque logo após receber o passe. Ele conhecia os Nets tão bem que não precisava de testes; ninguém naquela equipe conseguia acompanhá-lo. Além disso, a partir do segundo quarto, ele aumentou os arremessos de recepção e o movimento sem a bola, o que reduziu drasticamente seu tempo de posse e tornou sua marcação quase impossível.

Para ser direto, Lin Yi adotou um estilo de jogo semelhante ao de Klay Thompson, um dos "Splash Brothers" que seria apelidado de "Buda" no futuro. Infelizmente, as pessoas daquela época não tinham como saber disso. Para os espectadores, os 125 segundos de posse de bola eram ainda mais impressionantes do que os 31 minutos em quadra. Afinal, ele jogou apenas dois minutos a menos que Kobe, mas com uma posse de bola mínima.

Céus, quem poderia deter esse monstro?

Se Lin Yi soubesse da reação das pessoas, ele apenas riria. Elas provavelmente não conheciam o "monstro" chamado Klay, que também anotou 60 pontos em três quartos, com apenas 90 segundos de posse e 29 minutos em quadra. Exceto por algumas infiltrações iniciais, Klay passava o resto do jogo fazendo cortes sem bola, movimentando-se para bandejas ou recebendo para arremessar. Lin Yi não podia jogar de forma tão extrema quanto Klay, pois o sistema de passes dos Knicks não era tão refinado; por isso, seu tempo de posse foi de 125 segundos.

Nesta partida, Lin Yi também compreendeu seus limites. Ele não seria tolo a ponto de pensar, como Brandon Jennings, que anotar 55 pontos significava que poderia dominar toda a liga. Teorias baseadas em um único jogo ou "fama instantânea" não se aplicam à NBA.

Para ser sincero, ninguém dos Nets conseguiu marcá-lo e seu arremesso estava em dia, mas, para dominar a liga, ele ainda precisava subir de nível. No futuro, Devin Booker também registrou 70 pontos com a ajuda de todo o time dos Suns, mas pontuações assim não têm significado real. Será que, por causa disso, as pessoas achariam que ele poderia ser trocado individualmente por Curry ou Harden? Nem mesmo a diretoria dos Timberwolves cometeria tal erro.

Além disso, esse "Dérbi Chinês" deu a Lin Yi uma experiência valiosa: para acumular pontos, seu condicionamento físico precisava melhorar. Infelizmente, o sistema não fornecia ajuda nesse aspecto; que sistema inútil! Por fim, ficou claro que as bolas de três e os lances livres são as ferramentas essenciais para pontuar, especialmente aquela sensação de arremessar sem parar — Lin Yi já estava viciado.

Ao final do jogo, Lin Yi levou um susto: faltavam apenas 11 cestas de três de longa distância para que sua habilidade de "alcance ilimitado" fosse aprimorada.

...

Na entrevista pós-jogo, assim que Lin Yi apareceu, a sala explodiu. Os repórteres avançavam uns sobre os outros. Na NBA, embora a pontuação alta não explique tudo, é um símbolo de status de estrela, como os 81 pontos de Kobe, os 69 de Jordan ou os 100 de Chamberlain. A cultura das estrelas na NBA é forte, e cada uma tem seus rótulos: "Linsanity", "Grande Rei Demônio", "Novo Mágico", todos eram apelidos de Lin Yi.

O assessor de imprensa parabenizou Lin Yi por se tornar o jogador mais jovem da história da NBA a ultrapassar a marca de 50 e 60 pontos, além de quebrar o recorde de pontuação em um único jogo do New York Knicks, que pertencia à lenda Bernard King (novo recorde: 61 pontos).

"Lin, você marcou 61 pontos hoje. Qual o significado disso para você pessoalmente?"

Uma pergunta padrão!

Lin Yi pensou um pouco e respondeu: "Primeiro, estou muito feliz por alcançar essa pontuação. Meus companheiros me apoiaram de várias formas, o que me permitiu atacar sem restrições. Segundo, quero parabenizar Charles Barkley; ele finalmente não precisará beijar a bunda de um burro. Eu estava muito tenso quando soube que ele apostava em mim."

Os repórteres riram. Era realmente digno de parabenizar Barkley. Dizia-se que, ao final da transmissão da TNT, um Barkley empolgado até dançou.

"Lin, quando Brandon Jennings marcou 55 pontos, ele disse que não era inferior a nenhum calouro da classe de 2009. Hoje você marcou 61. Aos seus olhos, Jennings é seu maior rival na disputa pelo prêmio de Novato do Ano?"

Lá vinha a provocação.

Lin Yi abriu uma garrafa de Gatorade, tomou um gole e disse calmamente: "Acho que agora preciso de um charuto e então deveria dizer: 'Ei, quem de vocês quer o segundo lugar?'"

Vendo os repórteres rindo, Lin Yi continuou: "Sinceramente, ainda é muito cedo para discutir quem será o Novato do Ano. A temporada acabou de começar. Quando ela terminar, acredito que as pessoas terão seu próprio julgamento."

A resposta de Lin Yi agradou aos jornalistas. Ele era confiante, mas sabia medir as palavras. Ele sabia das experiências traumáticas de LeBron James — em sua memória, ao ingressar no Heat, James prometeu ganhar vários títulos, o que gerou muitas críticas.

...

Mais tarde, Lin Yi respondeu a outras perguntas. Wu Xiaolei, que estava espremida no final da sala, finalmente conseguiu fazer a última pergunta.

"Lin Yi, hoje vimos você arremessar muitas bolas de três de longa distância com um aproveitamento excelente. Isso se tornará uma arma convencional no seu jogo?"

Lin Yi percebeu que era a mesma repórter de sempre. A pergunta era sagaz; afinal, naquela época, a NBA ainda não estava acostumada com arremessos tão distantes.

"Minha pontaria estava boa hoje. Se continuar assim, continuarei arremessando. Claro, devo agradecer ao técnico D'Antoni, que sempre me deu muita liberdade."

Lin Yi continuaria arremessando daquela forma. Quanto maior o nível do seu "alcance ilimitado", mais confortável ele se sentia arremessando um ou dois passos atrás da linha. D'Antoni era um técnico compreensivo; desde que a bola entrasse, ele não se importava com a distância. Se o técnico fosse Larry Brown, bem... Lin Yi sentia que talvez precisasse de um "sistema" diferente, talvez um de agricultura para enriquecer.

...

A discussão sobre essa partida seria, sem dúvida, o tema mais quente da NBA por um bom tempo. 61 pontos em três quartos, o jogador mais jovem a marcar 50 e 60 pontos, recordista de pontuação da história dos Knicks, recorde de um jogador chinês na NBA... a cinco dias de seu aniversário, Lin Yi deixou para trás uma pilha de recordes.

Agora ele era Lin "Quebra-Recordes" Yi.

Após a conferência, Lin Yi jantou com Yao Ming e Yi Jianlian. Jianlian planejava pedir conselhos a Lin Yi em um dia de folga, e Lin Yi concordou prontamente. Com Jianlian, ele não precisava falar inglês, e Lin Yi queria ajudá-lo — se Ryan Anderson podia conseguir um grande contrato no futuro, Jianlian, aprimorando a defesa e o arremesso de três, também poderia. Aquele jogo abriu os olhos de Jianlian; ele percebeu que, se continuasse jogando daquela forma, seu futuro estaria comprometido.

Yao Ming sentiu-se aliviado. Havia poucos jogadores chineses na NBA, e o fato de Jianlian e Lin Yi estarem próximos e poderem se apoiar era algo muito positivo.

Depois do jantar, Lin Yi encontrou-se com a equipe. Aquele calendário exaustivo era terrível! Era o terceiro "back-to-back" (dois jogos em dias consecutivos) de Nova York desde o início da temporada. Lin Yi até suspeitava que o dono dos Knicks, Dolan, tivesse feito algo terrível...

E o adversário do "back-to-back" era ninguém menos que o atual líder da Conferência Leste: o Boston Celtics.