Capítulo 38: O Rei dos Pontos do Distrito Sul
Quando Lin Yi concluiu aquela série inacreditável de dribles estonteantes, fazendo os espectadores se admirarem com a habilidade de um gigante de dois metros, e quando Blake Griffin fez todos sentirem um abalo vindo do fundo da alma com seu físico explosivo, parecia que o duelo entre esses dois pivôs já havia roubado o brilho da partida.
No entanto, pareciam ter esquecido da arma mais mortal dos Gatos Selvagens de Davidson.
Quando Klay Thompson engrena, os adversários ficam de mãos atadas, porque não há o que se possa fazer contra ele. Quando Kevin Durant esquenta, a dor dos oponentes é profunda, pois realmente não há como detê-lo. Mas quando Stephen Curry entra em ação, tudo se encerra.
No Warriors, todos sabiam: o quão longe a equipe podia chegar dependia do estado desse rapaz de rosto angelical.
Assim como Lin Yi podia impressionar e até aniquilar o adversário entre os Gatos Selvagens, mas quem realmente perfurava o coração era Stephen Curry.
Não é que se esteja exagerando o quanto Stephen Curry é forte, mas sim sua maneira de pontuar, que beira o desespero.
Você pode marcá-lo ao máximo, forçá-lo a arremessar a oito ou nove metros do aro, mas ele, como se fosse uma piada, simplesmente lança a bola, e quase sempre ela cai limpa na rede. E quando esse sentimento de impotência, frustração e desespero começa a surgir no íntimo…
A derrota está próxima.
Os Atletas Velozes sentiam esse desespero agora.
Stephen tentou trocar de mão no drible, não teve sucesso. Tentou um pick and roll com Anthony Beasley, mas foi bloqueado pela defesa. Arriscou um arremesso após driblar com a mão esquerda, mas também não conseguiu. Testou a defesa com dribles curtos pela direita, novamente sem sucesso.
Restavam dois segundos, e os Atletas Velozes estavam prestes a completar uma defesa perfeita.
De repente, o rosto de criança simplesmente arremessou a bola como se disparasse uma espingarda.
Blake Griffin e Taylor Griffin já estavam bem posicionados. Não importava para onde fosse a bola, eles tinham certeza que seria deles.
Todo o esforço de marcação rendeu apenas…
Reggie Miller ficou boquiaberto.
É possível arremessar de três assim?
Mesmo sabendo que Curry é incrível nos arremessos. Mesmo sabendo que é preciso marcá-lo até o fim. Mas diferente de Lillard e outros, ele simplesmente acerta!
A precisão absurda não é um mito.
Se Curry pudesse ser realmente neutralizado, não haveria tantas equipes odiando-o desde os tempos universitários.
Swish!
Limpo.
Os torcedores dos Gatos Selvagens gritavam o nome de Stephen.
Lin Yi respirou fundo por dentro. Ver Curry explodindo ao vivo é algo indescritível; mesmo sabendo antecipadamente o resultado, o processo ainda te deixa atordoado!
Se Stephen Curry jogar até se aposentar, provavelmente todos os recordes de três pontos terão o nome de Curry.
E, se nada sair do esperado, todos esses recordes lhe pertencerão.
Ele é diferente de Reggie Miller e Ray Allen.
Como diz a canção “Nós Somos Diferentes”.
Se Miller e Allen definiram o conceito do arremesso de três e provaram que ele pode matar um jogo, Curry provou que o três não só mata, mas destrói o espírito do adversário.
Matar e aniquilar a alma. Você pode não gostar de Curry ou criticá-lo, mas deve admitir: o que incomoda em Curry são seus arremessos de três pontos.
Ele é um arremessador revolucionário.
O treinador dos Atletas Velozes, Jeff Capel, pediu um tempo imediatamente.
Ele percebeu claramente que seus jogadores estavam à beira do colapso emocional.
Aquele três pontos de Curry foi fatal.
O rosto de criança balançou a cabeça e deu de ombros caminhando até Lin Yi: “Legal ou não?”
“Isso foi simplesmente incrível”, respondeu Lin Yi sorrindo.
Lin Yi então lembrou de uma frase dita por seu outro ídolo, Chris Paul: “Se não vencermos esse Warriors, qual é o sentido?”
De repente, Lin Yi concordou plenamente.
O que fazia São Paulo, já com mais de trinta anos, querer continuar enfrentando aquele Warriors invencível? Seria apenas pela chegada de Durant e sua invencibilidade?
Claro que não. Só enfrentando os mais fortes você pode se tornar ainda mais forte.
No basquete, o desafio é a verdadeira diversão.
A câmera voltou ao ginásio dos Gatos Selvagens de Davidson, e o jogo seguia.
Os Atletas Velozes decidiram dobrar sempre que Lin Yi ou Stephen Curry tivessem a bola.
A ideia de Jeff Capel era simples: se tiver coragem, que seus jogadores secundários me derrotem nos arremessos!
Esse era justamente o maior problema para McLopp e os Gatos Selvagens.
McMillan e companhia pareciam realmente incapazes de eliminar os Atletas Velozes nos arremessos.
As duas equipes alternavam jogadas, cada qual ajustando estratégias; foi uma partida sufocante, sem espaço nem para comer pipoca.
O ritmo era fluido, sem enrolação, com muita narrativa e imagens intensas… O único problema para Lin Yi é que não encontrava oportunidade para um arremesso de três no estouro do cronômetro. Para ser sincero, Lin Yi estava bastante ansioso.
“Griffin força debaixo do aro e converte! Os Atletas Velozes assumem a liderança pela primeira vez!”
É difícil imaginar Blake Griffin, após converter uma simples bandeja restando 41 segundos, gritar para o alto, como se dissesse: “Vejam, podem tentar me derrubar, mas nunca vão me eliminar!”
82 a 80!
Nos últimos 41 segundos deste decisivo duelo pelo posicionamento, Blake Griffin marcou seu 38º ponto da noite.
No seu segundo ano, Griffin já havia atingido esse número de pontos antes, mas contra Davidson, um 38 assim tinha outro significado.
Ele queria levar a vitória de volta para Oklahoma, queria levá-la para casa.
McLopp pediu seu último tempo.
Lin Yi e Stephen Curry tornaram-se o foco.
Curry já tinha 35 pontos, Lin Yi, 29.
Somados, os dois haviam conquistado 64 pontos.
Após o tempo, McLopp desenhou uma jogada de pick and roll entre Curry e Lin Yi, deixando que ambos decidissem quem teria a melhor chance.
Mas Lin Yi, de repente, abraçou Stephen Curry: “Você é o melhor arremessador, então, mesmo que só haja meio segundo de espaço, não hesite.”
Curry ficou surpreso. Lembrou-se do erro no ano anterior nas quartas de final, quando hesitou e preferiu passar a bola. O rosto de criança agora fechou o punho, determinado.
Curry não sabia de onde vinha a confiança de Lin Yi, mas valorizava muito essa demonstração de fé.
O jogo recomeçou. Curry e Lin Yi executaram perfeitamente o pick and roll. Taylor Griffin teve que se preocupar com o corte de Lin Yi, abrindo o espaço necessário para Curry arremessar.
Como arremessador, ao surgir a chance, é preciso confiar em si mesmo.
“Você é o melhor arremessador, Stephen.”
Curry arremessou!
A torcida dos Gatos Selvagens aguardava ansiosa…
Swish!
Limpo!
Restavam apenas 14 segundos!
Os Gatos Selvagens de Davidson, com o cestinha da região sul, Stephen Curry, acertaram o arremesso quase decisivo!
83 a 82!
Estavam novamente à frente!
Lin Yi e Stephen Curry comemoraram batendo os peitos, enquanto Blake Griffin e Taylor Griffin trocavam olhares de frustração.
Reggie Miller e Dell Curry elogiavam a mão quente de Curry naquela noite, e a torcida entoava seu nome em uníssono…
O treinador dos Atletas Velozes, Jeff Capel, pediu seu último tempo.
Restavam apenas 14 segundos!