Capítulo 001 O Patinho Feio Lin Yi

Que tipo de jogador pode ser considerado verdadeiramente imbatível?

Num tempo em que o arremesso de longa distância é valorizado, uma capacidade excepcional de atacar pelo perímetro é indispensável. Num tempo em que a velocidade é essencial, a rapidez de deslocamento, tanto em linha reta quanto lateralmente, é fundamental. Num tempo em que o jogo de posições é explorado – grandes enfrentando pequenos e vice-versa –, certa altura é imprescindível. Num tempo em que as táticas se esgotam e é preciso confiar no talento individual, o jogo um contra um torna-se uma arte. E ainda, num tempo em que o confronto físico impera, mesmo sem o físico de LeBron James, é necessário ter atributos corporais e capacidade de resistência de excelência.

Jogadores assim praticamente não existem...

Os caminhos arborizados do campus da Faculdade de Davidson, nos Estados Unidos, estavam movimentados. Um jovem de pele amarela, vestindo uma camiseta branca da Nike, caminhava tranquilamente, cantarolando uma canção popular da internet chamada “Cidade das Fábulas”, uma música que parecia não pertencer a esta época.

Quantas angústias pode ter um homem? Como técnico principal da equipe de basquete da faculdade, Mike Lopp via seus cabelos brancos se multiplicarem a cada dia.

Em março, Davidson surpreendeu a América no Torneio Maluco, mas ultimamente só podia ser descrita como “perdendo sempre, lutando sempre”. Com muito esforço, conseguiram manter a estrela Stephen Curry por mais uma temporada universitária, mas com os “bloqueadores de Curry” e os “reboteiros de Curry” deixando a escola, além da defesa implacável contra seus arremessos de três pontos, a equipe perdeu o brilho de azarão e tornou-se alvo de humilhação no sul.

Ainda assim, mesmo que Davidson não chegue ao torneio no próximo ano, a entrada de Stephen Curry na loteria do NBA é quase certa. Pensar que poderá formar pessoalmente o primeiro jogador da história da equipe a se tornar escolha de loteria acalma um pouco o coração de Mike Lopp.

“Lin, que música é essa? Por que nunca consigo encontrar o que você canta na internet?” Davidson, renomada faculdade americana, não se destaca no esporte, mas suas instalações acadêmicas e residenciais são excelentes: três quartos e uma sala, piso de cerâmica, quatro mesas e cadeiras na sala, cofres nas escrivaninhas, varanda aberta com vista, dois banheiros independentes com água quente e chuveiro, ar-condicionado em cada quarto.

O nome completo de Lin é Lin Yi, um estudante chinês, o mesmo jovem que cantava “Cidade das Fábulas”. Ao chegar ao dormitório, uma face de boneca repleta de frustração e resignação apareceu diante dele.

“Stephen, já te disse várias vezes, sou um músico nato.” Lin Yi fez um gesto com as mãos. “Perderam de novo?”

A dona do rosto de boneca era Stephen Curry, astro da equipe de Davidson, cuja expressão era de derrota. “76 a 77.”

“Ah, perderam por pouco.” Lin Yi assentiu.

“Mas nos rebotes ficou 14 a 32! Perdemos dezoito rebotes, meu Deus, já consigo ver o fim da temporada, o Torneio Maluco se afastando cada vez mais de mim.” Stephen Curry deitou-se no sofá.

“Imagino que não veio buscar consolo comigo, afinal, acho que Ayesha é mais indicada para isso.” Lin Yi respondeu.

Curry balançou a cabeça. Será que esse hábito de negar veio das derrotas na temporada?

“Então suponho que não queira que eu vá te ajudar nos treinos de um contra um. Afinal, não é um feito digno ficar humilhando um deficiente de nível dois, e mesmo se for só arremesso de três, talvez você nem consiga vencer este deficiente, o que não seria algo para se vangloriar.” Lin Yi não chegava a 1,75m, bem abaixo dos quase 1,90m de Curry, realmente um “deficiente”, e, por ser magro, não tinha nem o físico para tirar vantagem da fragilidade de Curry.

Curry continuou balançando a cabeça. “Oh, Deus, Lin, como seria bom se você tivesse trinta centímetros a mais... Não, vinte já bastava, aí eu conseguiria convencer o técnico Lopp a te colocar no time.”

Agora foi Lin Yi quem balançou a cabeça. Altura não é algo que pode controlar. Mas nos últimos meses como colega de quarto de Curry, as reclamações tornaram-se frequentes.

Para Curry, no quesito arremesso e controle de bola, Lin Yi só não era melhor do que ele em Davidson. E, nos desafios de arremesso de três valendo refrigerante, Lin Yi sempre levava a melhor...

Mas sua altura lamentável e corpo ainda mais frágil que o de Curry só fariam o técnico Lopp ganhar mais cabelos brancos.

Por causa da derrota, o desafio de arremesso de três foi cancelado, mas outro duelo começou no dormitório.

No NBA 2K9, Curry foi novamente massacrado por Lin Yi.

Afinal, quem já usou Yao Ming no 2K9 sabe bem o que é.

“Isso não faz sentido! Os arremessos de três nesse jogo são muito imprecisos.” O rosto de boneca de Curry permanecia mergulhado em decepção.

Lin Yi assentiu. De fato, não faz sentido, pois muitos jogadores afirmam que você, Curry, no jogo, é menos preciso do que na vida real...

“Excelente, cinco hambúrgueres de carne e dois refrigerantes.” Lin Yi, após registrar sua vitória com o novo iPhone 3G, anunciou para Curry.

“Como consegue comer mais do que eu?” É fato que atletas comem muito, mas, em meio ano de convivência, Curry percebeu que esse jovem chinês, apesar de muito mais magro, comia muito mais.

“Estou em treinamento especial, especial, e acho que ainda posso crescer.” Lin Yi respondeu.

Perdedor paga, e o pequeno estudante olhou com pesar para a carteira de porquinho que Ayesha lhe comprara.

Depois de um jantar devorado vorazmente, iniciou-se outra rodada de 2K, e, claro, Curry nunca venceu Lin Yi.

“Lin, se você crescer dez centímetros, eu vou convencer o técnico Lopp a te colocar no time. Preciso muito de um companheiro.” Antes de dormir, Curry repetiu a frase.

Lin Yi ponderou seriamente. “Escute, Stephen, o que você realmente precisa é de alguém para te ajudar nos bloqueios.”

Era um problema quase insolúvel, pois Davidson só contava com Anthony Bisley acima de dois metros – um pivô de 2,01m que não sabia arremessar...

Na universidade, Curry ainda não havia desenvolvido plenamente seu alcance e habilidade de arremesso em movimento. E ele ficou mais um ano na faculdade principalmente porque seu pai, Dell Curry, achava que seu físico não era adequado para um ala-armador na NBA, recomendando que aprimorasse o controle e os passes. Na NCAA, nesta temporada, Curry tinha quase oito assistências por jogo.

Altura? Ah, amigo, não vou te contar sobre a NCAA, o Torneio Maluco...

Foi para isso que vim aos Estados Unidos, afinal, nunca consegui me desvincular do basquete. Logo, Lin Yi também mergulhou no sono...