Capítulo 127: Acumulando pontos, impossível parar, o Grande Rei Demônio (Segunda atualização, peço votos de recomendação e que adicionem aos favoritos!)
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Para os torcedores dos Knicks e os fãs chineses, aqueles quinze minutos do intervalo foram simplesmente intermináveis.
Talvez por estarem perdendo por uma margem tão larga, os torcedores dos Nets presentes no ginásio nem sequer tinham vontade de prestar atenção à apresentação de dança das líderes de torcida ou às atividades do intervalo.
Depois de uma longa agonia, os jogadores das duas equipes finalmente voltaram à quadra, sob a expectativa dos fãs diante das televisões.
Naquele momento, a taxa de ocupação do Ginásio Lu항 já havia caído para menos de quarenta por cento.
Os que ainda restavam eram torcedores fanáticos dos Nets ou pessoas que queriam ficar para ver o espetáculo.
Quando alguns torcedores que haviam saído para comprar bebidas e pipoca retornaram, a ocupação do ginásio mal conseguiu subir novamente para cinquenta por cento.
— Estamos de volta para acompanhar a partida. No segundo tempo, o quinteto titular dos Knicks continua sendo Lin Yi, David Lee, Al Harrington, Danilo Gallinari e Larry Hughes — anunciou Yu Jia.
— Do lado dos Nets, Brook Lopez foi retirado da formação. Yi Jianlian atuará como pivô, Ryan Anderson será o ala-pivô, Bobby Simmons ficará como ala, Courtney Lee como armador-atacante e Devin Harris como armador — explicou Yu Jia.
O diretor da transmissão foi bastante provocador. Primeiro, mostrou um close do técnico dos Nets, Frank, que naquele momento exibia uma expressão amarga. Em seguida, cortou para Yao Ming, sentado à beira da quadra e conversando com os amigos ao lado. Quando Yao Ming começou a gargalhar sem parar, os memes dos internautas chineses e americanos voltaram a surgir.
Depois do primeiro tempo, o técnico dos Nets, Frank, sentia que sua vida havia perdido todo o sentido.
Ele já havia tentado tudo o que podia, mas os fatos provavam que ninguém nos Nets conseguia marcar Lin Yi. Quanto à marcação dupla, Frank não deixara de pensar nela. Os Nets já a haviam experimentado no primeiro tempo — e Lin Yi conseguira distribuir três assistências.
Se Lin Yi terminasse a noite com uma pontuação altíssima, Frank só poderia aceitar o destino. Mas, pelo menos, precisava garantir que os Nets não perdessem de maneira humilhante. Por isso, no início do segundo tempo, escalou Yi Jianlian e Anderson juntos no garrafão.
A ideia de Frank era simples: já que não conseguiam impedir Lin Yi de pontuar, era melhor reforçar o poder de fogo do perímetro. Talvez assim pudessem recuperar alguns pontos.
Brook Lopez, que havia marcado apenas três pontos e pegado três rebotes no primeiro tempo, não podia continuar em quadra de jeito nenhum. Lopez não tinha vantagem alguma contra Lin Yi. O ritmo dos Knicks era rápido demais e, se Lopez não conseguisse avançar na força, os Knicks imediatamente partiriam para o contra-ataque.
Na televisão TNT, Charles Barkley mantinha uma expressão tranquila. Kenny Smith, naquele momento, provavelmente daria qualquer coisa para acertar um soco naquele gorducho.
O segundo tempo começou, e Yi Jianlian converteu uma cesta de três pontos logo em sua primeira oportunidade. O melhor jogador dos Nets naquela noite era, sem dúvida, Yi Jianlian. Ele estava com a mão calibrada, e, depois de abrirem uma vantagem enorme, os Knicks já não defendiam com a mesma intensidade.
Isso não significava que os Knicks ou Lin Yi estivessem deliberadamente entregando o jogo. Os jogadores dos Knicks haviam percebido que Lin Yi queria quebrar o recorde de Jennings naquela noite. Por isso, passaram a defender com menos rigor, permitindo que os Nets disputassem mais algumas posses e dando a Lin Yi mais liberdade para “fabricar pontos”.
Com aquela cesta de três, Yi Jianlian chegou aos doze pontos na partida.
Mas, na posse seguinte, Anderson e Yi Jianlian continuaram sem a menor ideia de como marcar Lin Yi.
Lin Yi chamou David Lee para um bloqueio direto. Anderson foi obrigado a trocar a marcação, e essa troca expôs completamente sua fraqueza. Lin Yi passou por ele com facilidade, invadiu o garrafão e concluiu com três passadas e uma enterrada poderosa com uma só mão.
Quarenta pontos!
Faltavam apenas dez para que Lin Yi se tornasse o jogador mais jovem da história da NBA a alcançar cinquenta pontos em uma partida!
Como estava com a mão quente, Lin Yi também começou a se divertir. Depois que o ataque dos Nets falhou, os Knicks partiram para o contra-ataque. Lin Yi, ainda a dois passos da linha de três, levantou a mão e arremessou!
Swish!
Uma bola de três pontos absurdamente distante... dentro!
O jogador Lin Yi estava cada vez mais perto de desbloquear o distintivo de prata de alcance infinito.
Quarenta e três pontos!
Depois da cesta, Lin Yi fez uma pistola com a mão direita e soprou suavemente sobre os dedos. Naquele momento, até os torcedores dos Nets, donos da casa, começaram a torcer por ele. Isso deixou jogadores e técnicos dos Nets completamente sem palavras.
— Lin Yi é extraordinário! Agora ele já superou Yao Ming e se tornou o jogador chinês com mais pontos marcados em uma única partida na história da NBA — exclamou Yu Jia, empolgado.
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— Lin Yi tem uma vantagem sobre Yao Ming. Yao Ming construía seu jogo principalmente em arremessos de dois pontos, enquanto o ataque de Lin Yi também inclui as bolas de três — comentou Zhang Heli.
O técnico dos Nets, Frank, voltou a se sentar em seu lugar, impotente. Sentia-se injustiçado; sinceramente, não sabia quando os Nets haviam ofendido Lin Yi.
Os Nets continuavam pontuando por meio de Yi Jianlian. Depois de perceber, no primeiro tempo, a diferença entre ele e Lin Yi, Yi Jianlian conseguiu relaxar.
Somente depois de disputar várias temporadas pelo Guangdong, no futuro, sua mentalidade amadureceria de fato. As expectativas depositadas sobre ele eram altas demais, e a pressão que ele próprio carregava também era enorme. Esse era justamente o motivo pelo qual Lin Yi lhe recomendara mudar sua identidade e seu papel. Na NBA, ele não era adequado para ser o principal jogador da equipe.
Os Knicks voltaram ao ataque. Ainda com a mão quente, Lin Yi disparou outra bola de três a um metro e meio da linha. Ryan Anderson se sentia profundamente injustiçado. Como era possível defender aquilo?
“Me deem a bola, quero ir para casa!”
Um gigante de 2,21 metros simplesmente não discutia com você pelas regras convencionais. Como alguém poderia marcá-lo?
Felizmente, o arremesso de Lin Yi bateu no aro e saiu. Mas David Lee, obcecado por rebotes, conseguiu pegar a sobra ofensiva e devolveu a bola para Lin Yi. Lin Yi nem sequer procurou uma posição melhor: a um metro da linha de três, disparou outra bola de longa distância.
Clang!
Mais uma vez, não caiu. E, mais uma vez, David Lee pegou o rebote ofensivo! Sem perder tempo, devolveu a bola diretamente para Lin Yi.
Depois de errar duas vezes, Lin Yi começava a encontrar o ritmo. Na terceira tentativa, voltou a disparar um arremesso de três de uma distância absurda.
Swish!
Depois da cesta, Lin Yi bateu na mão de David Lee, que vinha lhe entregando passes perfeitos sem parar, e os dois comemoraram.
Naqueles anos, não tínhamos combinado: eu faço três, você pega o rebote?
— Lin Yi está se divertindo. Já arremessou várias bolas de três de uma distância absurda — disse Zhang Heli, rindo.
— Ele já chegou aos quarenta e seis pontos, e ainda há muito tempo no terceiro quarto. Com certeza vai quebrar o recorde de Jennings — afirmou Yu Jia.
O moral dos Nets afundava cada vez mais. Ryan Anderson também não conseguiu aproveitar uma oportunidade livre para arremessar de três.
Os torcedores dos Nets presentes no ginásio ficaram indignados.
Que tipo de jogo era aquele? Lin Yi, do lado dos Knicks, estava acertando arremessos de uma distância absurda. E vocês nem sequer conseguiam converter uma bola de três completamente livre?
Os torcedores dos Nets já não se importavam com a relação complicada entre sua equipe e os Knicks. Naquele momento, quando Lin Yi recebia a bola, vinham aplausos; quando um jogador dos Nets pegava nela, vinham vaias.
Lin Yi atacou em duas posses consecutivas, mas, por causa da queda em seu condicionamento físico, não conseguiu converter nenhuma delas. Mike D’Antoni rapidamente pediu um tempo para que Lin Yi recuperasse o fôlego.
Os reservas dos Knicks se mobilizaram: um entregava a toalha, outro oferecia uma bebida energética, enquanto alguns se ofereciam para massagear as pernas e os ombros de Lin Yi. Com a toalha sobre os ombros, ele parecia um verdadeiro chefão.
Lin Yi, o chefão da máfia nova-iorquina.
Depois do tempo, aproveitando a queda na qualidade dos ataques de Lin Yi, os Nets recuperaram alguns pontos. Mas logo Lin Yi voltou a abrir fogo.
Desta vez, arremessou a cerca de um metro e meio da linha de três, próximo ao ângulo de quarenta e cinco graus.
Lin Yi finalmente entendeu por que Kobe adorava arremessar de três. Aquilo era prazeroso demais; depois que começava, não havia como parar. Não se tratava de uma escolha irracional de arremesso, muito menos de um estilo de jogo prejudicial à equipe. Era simplesmente uma orientação da alma:
Ah, venha bater no aro! Ah, venha bater no aro!
Ryan Anderson, que havia trocado de marcação e ficado responsável por Lin Yi, dessa vez avançou para contestar o arremesso. No instante em que derrubou Lin Yi, o apito do árbitro soou!
Swish!
A bola caiu, e o apito veio junto!
Dessa vez, os torcedores dos Nets não estavam torcendo deliberadamente pelos Knicks. É que aquele estilo de arremessar de qualquer lugar ainda não havia se popularizado na NBA daquela época. Era fácil imaginar o tamanho do choque dos torcedores dos Nets!
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Lin Yi aproveitara a boa pontaria daquela noite para tentar desbloquear o distintivo de alcance infinito. Não esperava que, sem querer, acabasse conseguindo uma jogada de três pontos com falta após um arremesso de três de distância absurda!
— Se ele converter o lance livre, chegará aos cinquenta pontos! — Yu Jia sentia as palmas das mãos suarem.
No Ginásio Lu航, Yao Ming também se levantou. Observava Lin Yi com satisfação e orgulho. Não imaginara que naquela noite testemunharia pessoalmente um grande recorde.
Na televisão TNT, Charles Barkley sentia a garganta ficar seca.
Kenny Smith já havia desistido de lutar contra o inevitável.
Lin Yi caminhou até a linha de lance livre. Ficou surpreso, pois o que vinha das arquibancadas do Ginásio Lu航 não eram vaias, mas sim:
— MVP!
— MVP!
— MVP!
Os torcedores da equipe da casa haviam mudado de lado!
Swish!
O lance livre caiu. Cinquenta pontos em uma única partida!
— Esta é uma noite grandiosa! Lin, seu nome será gravado na história! — Barkley finalmente pôde gritar a plenos pulmões.
Vá beijar a avó do O’Neal!
Vá beijar a traseira de um burro, Kenny!
Kenny Smith já havia se preparado psicologicamente desde o fim do primeiro tempo. Portanto, ao ver Barkley dançando e se exibindo diante dele, só pôde cobrir o rosto e rir sem graça.
— Espere, Charles... — Kenny Smith de repente percebeu que havia algo errado.
— Ha-ha! Nem pense em fugir da aposta, Kenny. Os produtores já prepararam um burrinho! — disse Barkley, empolgado.
— Não, não, não. O que estou dizendo, Charles, é que talvez estejamos prestes a testemunhar um recorde ainda mais assustador — respondeu Kenny Smith.
Afinal, mais cedo ou mais tarde ele teria de beijar a traseira do burro. Depois de relaxar, Kenny Smith passou a não se importar tanto. E, uma vez calmo, percebeu um detalhe...
Barkley piscou.
Yu Jia, Zhang Weiping e incontáveis torcedores chineses também haviam notado!
Ainda faltavam seis minutos e vinte e um segundos para o fim do terceiro quarto!
O técnico dos Knicks, Mike D’Antoni, não demonstrava qualquer intenção de substituir Lin Yi!
Se Lin Yi jogasse o terceiro quarto inteiro, quantos pontos ainda conseguiria marcar?
Os torcedores chineses e os fãs dos Knicks ficaram genuinamente felizes por Lin Yi. Mas, no segundo seguinte, recuperaram a razão:
Calma! O melhor ainda estava por vir!
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