Capítulo 113: Cumprir as três sessões é realmente o melhor
Lin Yi conseguiu mais uma vez um triplo-duplo de sucesso.
Na partida em que o New York Knicks venceu o Philadelphia 76ers por 125 a 87, Lin Yi jogou 30 minutos, acertou 8 de 13 arremessos de dois pontos, 4 de 7 arremessos de três pontos, converteu 5 de 6 lances livres, alcançando a melhor pontuação de sua carreira com 33 pontos, além de 9 rebotes, 6 assistências e 2 bloqueios.
Os 33 pontos também representam a maior pontuação da temporada até agora entre os novatos da classe de 2009.
A temporada estava apenas começando, e Lin Yi ainda se lembrava dos 55 pontos marcados por Jennings em sua temporada de estreia, algo que ainda não havia acontecido. Após essa partida, Lin Yi já começou a analisar o calendário, pois em poucas semanas completaria 20 anos e queria tentar, antes do seu aniversário, conquistar o recorde de jogador mais jovem a alcançar 50 pontos em um jogo.
Para se tornar o maior da história da NBA, é claro que ele precisaria acumular uma grande quantidade de recordes pessoais.
Como Michael Jordan continua tão relevante mesmo após sua aposentadoria? É graças a esses inúmeros recordes.
Os novatos deste ano não conseguem competir com Lin Yi em destaque. Ele sabia que o principal concorrente ao prêmio de melhor calouro seria Tyreke Evans.
Lin Yi lembrava que, em sua temporada de estreia, Evans tinha médias de 20 pontos, 5 rebotes e 5 assistências, mas agora Evans jogava no Minnesota Timberwolves, e ninguém sabia se ele conseguiria manter o desempenho naquela região fria, especialmente com a concorrência no backcourt dos Wolves, que ainda contava com Jonny Flynn.
Portanto, o verdadeiro adversário de Lin Yi era ele mesmo. Ele precisava de uma estatística impressionante para roubar a cena e o recorde de jogador mais jovem a atingir 50 pontos era o objetivo perfeito.
Rapidamente, Lin Yi encontrou seu alvo no calendário.
Seu maior trunfo era a pressão que sua altura impunha aos adversários, aliada à sua velocidade para explorar desajustes. Sua maior fraqueza ainda era seu nível geral. Mas, conhecedor das forças e fraquezas da liga, Lin Yi não era do tipo tolo a desafiar as superestrelas logo de cara.
Claro que não!
Ele sabia que deveria escolher os adversários mais fáceis.
Lin Yi já havia identificado seus "alvos fáceis" e, recentemente, vinha treinando mais arremessos, preparando-se para explodir naquela partida especial.
...
A grande vitória do Knicks sobre o 76ers animou muito os torcedores de Nova York, especialmente pelas três jogadas espetaculares de Lin Yi: um drible que deixou DeMar DeRozan para trás, um giro no ar com vento forte e um toco com uma mão sobre Elton Brand, que foram muito comentados após o jogo.
Os fãs chineses reclamavam da CCTV por transmitir jogos de times da rede da internet em vez de mostrar o Knicks. Eles queriam ver o Knicks! Queriam ver Lin Yi!
33 pontos em sua temporada de calouro!
Nem Yao Ming foi tão brutal assim em seu primeiro ano.
Os críticos de Lin Yi ficaram sem argumentos por um tempo. Diziam que ele só acumulava números, mas ele havia feito 33 pontos em apenas três quartos. Diziam que ele só brilhava contra times fracos, mas o Knicks não era forte, tendo sido o pior time na temporada passada e sem grandes reforços além de Lin Yi.
Sem argumentos, os críticos optaram por se esconder temporariamente.
...
Onde há fãs, há críticos; um pouco de crítica é sinal de amor verdadeiro.
No dia 3 de novembro, o Knicks recebeu em Madison Square Garden o New Orleans Hornets, que ainda não eram Pelicans.
Essa partida contra um time forte do Oeste dissipou completamente as dúvidas de que o Knicks e Lin Yi só sabiam vencer times fracos.
O Knicks venceu em casa por 117 a 111, conquistando a segunda vitória consecutiva e chegando a um recorde de 3 vitórias e 1 derrota.
Durante o jogo, houve um incidente: no quarto período, Chris Paul ficou irritado com a tática do técnico Byron Scott, tomou o quadro tático e impôs sua própria estratégia, que acabou funcionando.
Lin Yi sabia que a ruptura entre Paul e Scott estava próxima. Scott, se não tivesse enfrentado Kidd e Paul em sua carreira, certamente mereceria ser criticado por sua baixa inteligência emocional.
Ter brigado com dois dos principais armadores da liga dizia tudo sobre ele.
Assim, o calendário do Knicks para a nova temporada parecia favorável. Lin Yi entendia que torcedores e especialistas eram influenciados pelo "efeito memória".
Os Hornets pareciam fortes, mas só Lin Yi sabia que eles estavam acabados, com o técnico e sua estrela em conflito. E a troca do gerente por Okafor no lugar de Tyson Chandler havia piorado a defesa.
Com problemas internos e externos, os Hornets já não eram mais uma potência do Oeste.
No dia 5 de novembro, o Knicks derrotou em casa o Indiana Pacers por 101 a 89. Lin Yi exibiu seus arremessos elegantes contra o apelidado "Pequeno Yao Ming", Roy Hibbert, que sofreu bastante.
"Hoje Lin Yi nos mostrou sua técnica de arremesso incrível, veja o impulso, o voo no ar, a forma das mãos, é realmente lindo!", disse Zhang Heli, que se tornou um dos maiores fãs chineses de Lin Yi.
Na verdade, Lin Yi não esperava estar tão preciso naquela partida, pois estava apenas se preparando para sua futura exibição de alta pontuação.
Com o calendário decidido e o dia escolhido, Lin Yi queria aprimorar seus distintivos, especialmente o de arremessos difíceis.
O Pacers não era forte, e seus companheiros estavam em boa forma, então ele se permitiu um pouco mais de liberdade, algo que foi aceito porque Lin Yi estava aproveitando os desajustes.
Agora, ele até se arrependia de ter escolhido a especialidade de atirador, pois teria sido ótimo acumular assistências, mas ainda não sabia que a habilidade de alcance ilimitado seria sua arma mais temida.
Após essa partida, Lin Yi estava confiante de que, antes do "dia de pontuação", elevaria seus distintivos, exceto o de alcance ilimitado, ao nível prata, aumentando suas chances de sucesso.
Ele sabia que tinha poucos inimigos reais na liga, e que os técnicos ainda não usavam marcação por troca constante.
Lin Yi sabia que a melhor defesa contra ele seria um ala com envergadura e boa capacidade atlética, mas os técnicos da NBA ainda não adotavam essa estratégia, pois seria considerado irracional.
Quando eles perceberem, Lin Yi acreditava que seu nível já teria subido o suficiente para que ele não precisasse mais buscar desajustes — afinal, qualquer adversário seria um desajuste para ele!
Lin Yi não era pretensioso; ele não criava dificuldades para si mesmo. Seu objetivo era justamente reduzir as dificuldades.
...
No dia 6 de novembro, a mídia americana estava em polvorosa, pois o próximo jogo em casa do Knicks seria contra o Cleveland Cavaliers.
Os torcedores de Nova York já não estavam tão empolgados com LeBron James. Lin Yi se lembrava que, naquela época, a cidade havia tentado de tudo para atrair LeBron, mas falhou, e os fãs frustrados se tornaram críticos do astro.
Agora, com a chegada de Lin Yi, o interesse para atrair LeBron ainda existia, mas não com a mesma intensidade de antes.
A partida contra o Cavaliers foi promovida pela mídia americana como um duelo entre o novo rei de Nova York e o "pequeno imperador" de Cleveland.
44 contra 23.
A mídia chinesa, após a terceira vitória consecutiva do Knicks, elevou Lin Yi a novos patamares: "Lin do espaço", "Lin do universo", "Lin invencível"...
O lado positivo dessa onda de provocações foi aliviar a pressão sobre Yi Jianlian, que na temporada 09/10, após a lesão de Yao Ming, tornou-se a principal esperança chinesa, mas não conseguiu suportar a pressão da mídia e seu desempenho caiu drasticamente, até desaparecer do cenário.
Lin Yi gostava dessa sensação de atrair provocações.
Seria essa a lendária "mentalidade de rei"?
Quanto ao próximo adversário, o Cavaliers...
Enquanto outros temiam esse time, Lin Yi não sentia medo.
Embora ele não achasse que o Knicks venceria facilmente os Cavaliers, e não tivesse arrogância para desafiar LeBron James ainda, ele sabia que dificilmente o técnico colocaria LeBron para marcar Lin Yi diretamente.
Lin Yi acreditava que mesmo que o Knicks perdesse, seus números não seriam ruins.
Porque ele enfrentaria o veterano Shaquille O’Neal e o lento Zydrunas Ilgauskas!
O quê? Entrar na liga e desafiar logo o Shaq? Lin Yi tinha certeza que, se sua história fosse contada num romance de basquete, os leitores o xingariam.
Mas a realidade era que, se ele não conseguisse superar o velho Shaq, preferia até cometer uma loucura!
Após assistir aos últimos jogos do Cavaliers, Lin Yi confirmou que o "tubarão" já envelhecera, sua capacidade atlética não era mais a mesma de antigamente.