Capítulo 67: Tudo não passa de artifícios!

Bum!

Jonny Flynn sentiu como se tivesse colidido contra uma parede.

Para Flynn, com seus 1,83 metros de altura, Lin Yi era, de fato, uma verdadeira muralha.

Stephen Curry aproveitou a oportunidade, puxando rapidamente a bola para o lado direito do corpo. O pivô dos Homens Laranja, Eric Devendorf, não teve alternativa senão se mover para a esquerda, tentando antecipar e bloquear o caminho de Curry.

O rosto angelical de Curry, com naturalidade, realizou um passe por trás da cabeça.

Lin Yi recebeu a bola no topo do arco de três pontos; Flynn, o mais próximo dele, tentou atrapalhar, mas sua interferência teria algum efeito?

Lin Yi esticou o corpo, executando um movimento de arremesso digno de um manual. Desta vez, o arremesso foi uma verdadeira obra de arte!

Toque suave!

E lá estava o som da rede!

Três pontos convertidos!

3 a 0, Wildcats abrem o placar com Lin Yi marcando os primeiros pontos.

"Droga!" murmurou Jonny Flynn, incomodado. Se estava reclamando de sua própria defesa ou da lentidão dos companheiros, ninguém saberia.

Lin Yi e Stephen Curry celebraram com um toque de mãos.

Na vez dos Homens Laranja atacarem, Flynn percebeu que não era Curry quem o marcava.

Era McMillan, um jogador bem mais robusto do que ele.

Embora McMillan não acompanhasse Flynn nos pés, a tentativa de infiltração de Flynn foi claramente dificultada; seu arremesso em suspensão não caiu, Lin Yi posicionou-se com precisão, e Stephen Curry pegou o rebote, iniciando rapidamente o contra-ataque.

Nesse momento, Lin Yi exibiu sua assustadora velocidade de arrancada; o pivô dos Homens Laranja ainda não havia retornado à defesa, mas Lin Yi já estava sob a cesta adversária, recebendo o passe de Curry e enterrando facilmente!

5 a 0!

Os Wildcats tiveram um início de jogo absolutamente perfeito.

Flynn estava frustrado; para enfrentar Curry, havia preparado meticulosamente uma série de movimentos de drible, querendo se destacar naquela partida tão aguardada e mostrar talento ao Curry!

A defesa era apontada como o ponto mais fraco de Curry nos relatórios dos olheiros. Para desbancar Curry, a melhor estratégia era enfrentá-lo diretamente e dominá-lo!

Mas Stephen Curry não estava disposto a marcá-lo?

Só podia estar evitando o embate!

Astuto, Stephen Curry!

Felizmente, Flynn conseguiu marcar em sua segunda tentativa. Contudo, ao subir para a cesta, quase foi bloqueado por Lin Yi, sendo salvo apenas por sua astúcia ao aumentar a curva do arremesso.

Lin Yi era realmente muito alto!

Flynn percebeu que precisaria usar mais arremessos de parada e salto.

Observando o desempenho de Flynn no início, Lin Yi estava satisfeito.

Seria melhor se Flynn permanecesse preso nesse ritmo; a vantagem dos Homens Laranja sobre os Wildcats estava no nível dos outros jogadores, superiores aos coadjuvantes dos Wildcats por uma ou duas categorias, mas no basquete, nem sempre quem tem mais talento consegue se destacar.

Os Wildcats estavam jogando com suas melhores armas, enquanto os Homens Laranja não exploravam o que tinham de melhor.

Após oito minutos de jogo, o técnico dos Homens Laranja pediu um tempo imediatamente.

Naquele momento, o placar era 24 a 15; os Homens Laranja já estavam nove pontos atrás, e permitir que os Wildcats marcassem 24 pontos em oito minutos era sinal de que a defesa estava falhando.

Os Homens Laranja ajustaram sua estratégia: se Lin Yi e Curry continuassem com o pick-and-roll, fariam a troca defensiva caso não conseguissem contornar a jogada.

Mas isso era exatamente o que os Wildcats queriam.

"Hoje, Stephen Curry está especialmente brilhante", comentou Barkley, o grande comentarista.

"Sim, esse principal pontuador de Davidson ainda não nos mostrou toda sua habilidade nos arremessos de três pontos", respondeu Smith.

É inegável, as táticas do basquete desta época eram realmente atrasadas!

Stephen Curry certamente faria um jogo de alto aproveitamento esta noite.

Na lembrança de Lin Yi, naquela temporada em que Curry foi o maior pontuador, ele tornou-se o primeiro jogador da história da NBA a liderar o clube dos 180 pontos. O estilo de jogo de Curry era, aos olhos de Lin Yi, extremamente inteligente.

Apesar da fama de arremessador impulsivo, mesmo que metade dos pontos de Curry viesse das bolas de três, e a outra metade?

Ser o maior pontuador não se conquista apenas com arremessos de três pontos; apenas que Curry era tão bom nesse fundamento que muitos ignoravam sua assustadora eficiência de finalização perto da cesta.

Na verdade, nas táticas futuras do Warriors, as bandejas e cortes por trás da defesa eram a base de seus pontos.

E, claro, Curry tinha muito mais oportunidades de bandejas fáceis do que Westbrook, graças à ameaça de seus arremessos de três pontos.

Se você quiser conter Curry, precisa pressioná-lo, mas assim que o faz, Curry joga sem a bola, procura o corte, e aí, a defesa interna fica exposta.

Quando o espaço se abre, a área pintada sem proteção é como uma bela mulher loira entrando em uma caverna de lobos sem roupas.

Isso explica o motivo de Westbrook ter uma eficiência tão baixa: seu arremesso não intimida os adversários.

Somando ao seu arsenal limitado, os rivais optam por deixá-lo infiltrar, mas ao entrar, sempre há pelo menos dois esperando por ele.

Esse tipo de infiltração e passe primitiva é fácil de defender.

Por isso, Harden, por exemplo, faz mais de oito arremessos de três por jogo.

O arremesso de três serve para abrir espaço; pode não cair sempre, mas faz os adversários respeitarem. Se você hesita na defesa, fica fácil para eu infiltrar.

O estilo dos Wildcats lembra muito o Warriors do futuro, embora menos complexo.

Além disso, os jogadores dos Wildcats são verdadeiros gênios, com uma inteligência de basquete assustadora, conseguindo esconder suas fraquezas e explorar suas forças contra os adversários.

No fim do primeiro tempo, as principais tentativas de arremesso das equipes estavam concentradas nos armadores. Parecia uma partida animada, com ações para ambos os lados, mas na realidade?

O astro dos Homens Laranja, Jonny Flynn, tentou 14 arremessos, acertando apenas cinco, somando 14 pontos e três assistências com os lances livres.

Para um astro da NCAA, são números até bons, exceto pela taxa de acertos.

E Curry?

No primeiro tempo, Curry tentou apenas dois arremessos de três pontos — ambos convertidos. O mais impressionante é que, dos sete arremessos de dois pontos, acertou seis, somando os lances livres, Curry já tinha 22 pontos, mas o mais assustador eram as cinco assistências e nove rebotes!

O outro pilar dos Wildcats, Lin Yi, marcou apenas dez pontos e pegou dois rebotes.

Mas Lin Yi passou o tempo todo bloqueando, posicionando-se e abrindo espaço para Curry.

Era uma dedicação quase insana.

Lin Yi superava até Adams nesse quesito! Afinal, Adams não conseguia abrir espaço dessa forma...

Os Wildcats terminaram o primeiro tempo com 42 pontos, enquanto os Homens Laranja tinham 34; a diferença não era grande, mas todos sentiam em seus corações que os Homens Laranja não venceriam os Wildcats!

Se os coadjuvantes dos Wildcats tivessem sido um pouco mais precisos, a diferença poderia já estar bem maior.

Durante todo o primeiro tempo, Stephen Curry jogou de maneira muito confortável; o "estudante" adorava esse ritmo e estilo de jogo.

Lin Yi não se destacou tanto, então os jornalistas chineses voltaram suas atenções para Curry.

Ah, que inveja! Imagine se tivéssemos um armador assim nos Jogos Olímpicos de Pequim, a Espanha teria sido derrotada!

Mas, na verdade, para os verdadeiros especialistas, Lin Yi era o verdadeiro pilar dos Wildcats no primeiro tempo.

"A capacidade dele de executar táticas é assustadora!" Todos os olheiros das equipes da NBA anotavam suas impressões sobre Lin Yi em seus cadernos, inclusive o olheiro dos Nova Iorque Knicks, interessado em Curry e Flynn.

A importância de Lin Yi ficava clara pelo fato de que, em todas as jogadas de ataque dos Wildcats, a bola passava por suas mãos; ele era o verdadeiro iniciador das ações ofensivas, mesmo que os números não mostrassem.

O olheiro dos Knicks anotou muitos pontos positivos do desempenho de Lin Yi no primeiro tempo. Embora Nova Iorque estivesse de olho em um armador talentoso, era sabido que Lin Yi era um dos favoritos para a primeira escolha, então era prudente avaliá-lo.

Na verdade, a busca por um armador de qualidade estava relacionada ao treinador dos Knicks, Mike D’Antoni, e um dos principais motivos de Curry querer ir para Nova Iorque era a presença de D’Antoni.

Jamais subestime o poder de atração de um grande treinador sobre jogadores talentosos.

No sistema tático de D’Antoni, quem mais se beneficiava era o jogador que comandava as ações com a bola. Ele era mestre em desenvolver armadores que sabiam organizar e pontuar.

Mas ninguém sabia ainda qual posição os Knicks teriam no draft; além disso, Lin Yi jogava muito bem e, ao crescer, seu potencial parecia enorme. Por isso, o olheiro de Nova Iorque decidiu pedir para entrar nos grupos de discussão do Thunder, Warriors, Clippers e Suns.