Capítulo 117: Glória (Segunda atualização! Por favor, recomende, salve! Todos os tipos de pedidos)
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No intervalo da partida entre o New York Knicks e o Cleveland Cavaliers, a equipe que liderava surpreendentemente era justamente o Knicks, um dos times que havia passado por uma temporada desastrosa no ano anterior. O placar de 65 a 54 chamava atenção, e o Knicks liderava com uma vantagem de dois dígitos!
Meu Deus, seria o fim do mundo?
Incontáveis fãs de LeBron James estavam frustrados. Será que LeBron jogou mal na primeira metade?
Não, LeBron James já havia marcado 28 pontos no primeiro tempo!
“Que companheiros de time horríveis! Os outros jogadores do Cavaliers são péssimos!”
“Não conseguem defender, não conseguem atacar, além de LeBron, em quem mais os Cavaliers podem confiar?”
“Nem o nosso imperador consegue carregar um bando de colegas de time tão fracos!”
“Como é possível estar atrás contra um time como o Knicks? Será que a diretoria do Cavaliers está de brincadeira?”
“Tenho pena do LeBron, força! Você é um guerreiro que enfrenta ventos contrários, possui uma alma indomável!”
Jogadores do Cavaliers como O’Neal, Vallejo e Mo Williams ficaram sem palavras...
Apesar da recente sequência de vitórias impressionantes do Knicks, liderar por dois dígitos e ter marcado 65 pontos no primeiro tempo contra os Cavaliers era realmente surpreendente.
Vale lembrar que o Cavaliers tem uma média de apenas 93 pontos sofridos a cada cem posses de bola. Mesmo com a temporada ainda no começo, muitos especialistas e lendas do basquete americano consideram o Cavaliers a equipe com a melhor defesa da NBA nesta temporada.
Então, onde estaria o problema do Cavaliers?
Todos os olhos se voltaram para Lin Yi.
No primeiro tempo, Lin Yi marcou 24 pontos. Se fosse para falar apenas em pontuação, LeBron James tinha mais. Em assistências, LeBron também liderava, e até nos rebotes superava Lin Yi!
Por que o Cavaliers estava atrás?
Os números às vezes enganam.
Nesta partida, a dificuldade para LeBron marcar era muito maior que para Lin Yi, pois antes do Cavaliers ajustar a defesa, Lin Yi jogava com grande facilidade.
O basquete nunca foi um esporte individual. O Knicks parecia estar jogando uma tática de estrela, passando a bola quase sempre para Lin Yi para organizar as jogadas, mas se você observar o tempo que os dois jogadores tiveram com a bola, Lin Yi teve apenas um terço do tempo de LeBron.
Na verdade, os duelos um contra um entre Lin Yi e LeBron James foram poucos, e ninguém considerava que Lin Yi tivesse um domínio superior ao de LeBron. Mas o fato é que a vantagem no placar estava com o Knicks, que jogava de forma mais confortável. O banco do Knicks é conhecido como o mais fraco da liga, ainda assim, no primeiro tempo, os reservas do Knicks marcaram mais pontos que os do Cavaliers.
Mas o jogo ainda não havia terminado, e as discussões sobre essa partida continuariam, pois na NBA não se julga tudo por uma única partida.
As frustrações e decepções do primeiro tempo não desanimaram o pequeno imperador e seus companheiros, porque…
...
“Três pontos! Mais um três pontos! Gallinari está on fire hoje! O quinto, novamente uma assistência de Lin Yi!”
“Harrington também marcou! Céus, o Knicks está com a pontaria afiada esta noite! Eles querem quebrar o recorde de cestas de três pontos em uma única partida da NBA?”
“Larry Hughes também marcou, isso…”
“A enterrada de Lin Yi em alley-oop, a cidade dos alley-oops, não é à toa!”
“O sexto! O sexto três pontos de Gallinari! Será que ele vai quebrar seu recorde pessoal nesta partida? Vale lembrar que esse recorde foi estabelecido neste mesmo ano contra o Miami Heat.”
No fim do terceiro quarto, Lin Yi saiu para descansar e não voltou mais para a quarta etapa, optando por conversar descontraidamente com os companheiros no banco.
A câmera focou então em LeBron James e nos jogadores do Cavaliers.
Confusão, silêncio, desorientação.
A expressão das equipes refletia o placar daquela noite.
101 a 73. No início do quarto período, o Knicks já liderava por 28 pontos.
Este time do Knicks, especialista em arremessos de três, ainda está se formando. Lin Yi acredita que o futuro “Regimento Real do Knicks” vai surpreender toda a liga.
Times que vivem da sorte têm uma vantagem: quando acertam a mão, podem derrubar qualquer um, não importa quem seja.
Os Cavaliers ajustaram a defesa no segundo tempo, dando mais atenção a Lin Yi. O técnico Mike Brown acreditava que se conseguissem neutralizar o principal jogador do Knicks, o time adversário não teria como jogar bem.
Mas Lin Yi conhecia os Cavaliers melhor do que Mike Brown.
No terceiro quarto, com a queda da energia de LeBron, o Knicks acelerou novamente, e o Cavaliers já não aguentava mais. Na verdade, Lin Yi já havia cumprido sua missão no primeiro tempo.
No segundo tempo, se os companheiros do Knicks não se destacassem, Lin Yi não teria força suficiente para carregar sozinho um time tão fraco e vencer o Cavaliers.
Felizmente, os atiradores do Knicks estavam com a pontaria afiada naquela noite.
Assim, a vitória sobre o Cavaliers tornou-se uma consequência natural.
Em frente à TV, o presidente da NBA, David Stern, ficou em silêncio. Diferente dos fãs comuns, ele não assistia o jogo apenas pelo entretenimento. Havia muito em jogo naquela partida, e Stern queria ver até onde Lin Yi conseguiria levar o Knicks.
Claramente, Lin Yi surpreendeu Stern mais uma vez. O ritmo acelerado, limpo e vibrante do Knicks era exatamente o que Stern sempre desejou ver na liga.
Ataques bonitos, ataques emocionantes, ataques que atraem fãs!
O Knicks conseguia isso, e com o estilo elegante de Lin Yi, Stern acreditava que o Knicks poderia renovar o espírito da liga.
Mas o que silenciava Stern era o fato de que LeBron James e o Cavaliers, que ele tanto queria promover, pareciam estar...
Deixando de lado o julgamento por um jogo, será que esse Cavaliers realmente tem chance de chegar até o fim?
O duelo entre o número 23 e o 24 seria resolvido?
Na final de 2007, Stern já teve muitas dores de cabeça. Ele só queria que o Cavaliers ganhasse pelo menos uma partida...
A partida daquela noite, sem dúvida, levantou ainda mais questionamentos, todos exigindo reflexão de Stern. Mas uma coisa ele tinha certeza: Lin Yi merecia ser promovido!
Só que talvez isso custasse a vaga do pivô Howard...
Stern pensou nisso por um segundo, porque Lin Yi era o que mais atraía os fãs.
Ah, como seria bom se Lin Yi estivesse na Conferência Oeste! Stern não gostava dos grandes jogadores do Oeste — Duncan, Gasol, Yao Ming — ele acreditava que o All-Star precisava de espetáculo, não de pragmatismo.
Se esse cara fosse ao All-Star, certamente iria brilhar, não é?
De repente Stern sentiu que talvez precisasse continuar na presidência por mais um ou dois anos. Ele não confiava a liga atual a uma “piada”. A aparição repentina de Lin Yi o fez reconsiderar seriamente sua aposentadoria.
...
As dificuldades e frustrações do primeiro tempo não foram suficientes para deixar LeBron James e seus companheiros desanimados, porque os jogos seguintes lhes trariam golpes ainda mais devastadores.
128 a 96. Essa derrota humilhante fora de casa era algo que LeBron James simplesmente não podia aceitar. Após o jogo, ele sequer cumprimentou os adversários, indo direto para o vestiário.
O’Neal conversou um pouco com Lin Yi, mas era evidente que o “Tubarão” também estava de mau humor.
O técnico Mike Brown abriu os braços, resignado, e conversava com Mike D’Antoni, que, diferente da expressão amarga da temporada passada, agora o consolava calmamente, batendo-lhe nas costas.
Os fãs do Knicks no Madison Square Garden demoraram a deixar o ginásio.
Foi uma noite deliciosa!
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A vitória naquela partida foi simplesmente sensacional!
E eles não haviam derrotado qualquer time fraco, mas sim o atual líder do Leste, o Cavaliers!
Surpresos, os fãs do Knicks perceberam que, com essa vitória, o time já ocupava o segundo lugar na Conferência Leste!
Embora a temporada estivesse apenas no começo...
Os torcedores do Knicks já começavam a sonhar com os playoffs, tão aguardados há muito tempo.
Lin Yi, que marcou 29 pontos, pegou 10 rebotes e distribuiu 7 assistências, tornou-se o queridinho da mídia após a partida.
Wu Xiaolei nem conseguiu entrar no vestiário do Knicks.
Raramente o Knicks abria o vestiário para entrevistas após os jogos, e a multidão de jornalistas impacientes novamente fez com que Wu Xiaolei perdesse a chance de entrevistar Lin Yi.
Quando Wu Xiaolei ainda tentava se espremer para entrar, a entrevista já havia começado.
Um repórter perguntou: “Qual você acha que foi o fator chave para a vitória nesta partida?”
Lin Yi pensou e respondeu: “Colocar todas as bolas que podíamos dentro do aro.”
Repórter: “Isso... você está falando sério?”
Lin Yi assentiu: “Claro que estou sério. Olhe nos meus olhos, quanta sinceridade há neles?”
“...”
Outro repórter perguntou: “Como é enfrentar um jogador de elite da liga como LeBron James em um duelo individual?”
Lin Yi ficou em silêncio por um momento e respondeu: “Na verdade, só nos enfrentamos três vezes. Você deveria me perguntar como foi enfrentar O’Neal, na verdade. Sinceramente, eu gosto de enfrentar O’Neal, claro, me refiro ao O’Neal de agora. Não, não, isso não é falta de respeito pelos veteranos, você viu o quanto eu me esforço em quadra? Dar tudo de mim é a melhor forma de respeitar esses grandes jogadores.”
“...”
Outro repórter questionou: “Agora que vocês venceram o Cavaliers, você acha que a performance do Knicks até aqui merece ser exibida com orgulho?”
Lin Yi coçou a cabeça: “Eu estou me exibindo?”
Os jornalistas ficaram sem palavras.
Lin Yi olhou seriamente para eles e disse: “Eu não jogo para me exibir.”
“Eu jogo pela glória.”
Após alguns segundos de silêncio no vestiário do Knicks, aplausos irromperam. Tanto os jornalistas chineses quanto os americanos não pouparam palmas naquele momento.
Mais uma frase clássica havia nascido!
Uma vitória merece ser exibida?
Claro que não.
Mesmo contra o Cavaliers, isso não é motivo para ostentação.
A NBA tem 82 jogos na temporada regular!
Depois da temporada regular, vêm os playoffs.
Só o título conquistado após uma longa temporada merece ser celebrado com orgulho.
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