Capítulo Trinta e Três: A Lâmina da Neve Caída (Garantia da Primeira Atualização)

"O meu nome religioso é Zhen Ding."

Estas quatro palavras soaram como trovões nos ouvidos de Che Wanxiu. Com o seu autocontrole de mestre, ela não conseguiu evitar uma mudança drástica na expressão, ficando momentaneamente sem fala.

Não foi por falta de agilidade mental, mas sim porque aquele nome, aquele título, tornara-se onipresente no mundo das artes marciais durante o último ano. Cortar mestres, destruir divindades, uma lâmina que toca o divino, romper o vazio — as descrições eram tão retumbantes que seria impossível não as conhecer, não as memorizar ou não reagir ao ouvi-las.

O seu marido, o Sr. Xiang, habitualmente taciturno, ficou chocado e empalideceu: "Mestre Zhen Ding?"

Não diziam que ele tinha rompido o vazio e ascendido à Terra Pura do Budismo?

Em todo o segundo andar, todos os artistas marciais que ouviram a resposta de Duan Xiangfei ficaram petrificados. A "Lâmina da Neve Cadente" era uma mestre renomada nas redondezas e uma mulher de beleza notável; era impossível não a reconhecerem, e ela, por sua vez, não se enganaria sobre o Sr. Xianyin. Como testemunha daquele passado, o Sr. Xianyin certamente não se enganaria sobre o Mestre Zhen Ding!

Duan Xiangfei riu e disse: "Senhora Che, não é impossível regressar após a ascensão. O Mestre Zhen Ding, com a sua compaixão, sabendo quão difícil é para os mortais romperem as fronteiras divinas no mundo das artes marciais, decidiu regressar para encontrar os predestinados e oferecer-lhes orientação."

Uma resposta clara e afirmativa. Duan Xiangfei confirmou sem margem para dúvidas a todos que aquele era, de fato, o Mestre Zhen Ding, aquele cuja lâmina toca o divino e rompe o vazio.

*Toc, toc, toc.* Não se sabia quantos pares de pauzinhos caíram das mãos dos heróis das artes marciais para as mesas ou para o chão. *Pá, pá, pá.* Incontáveis tigelas de vinho e comida estilhaçaram-se.

Extremamente chocados, voltaram-se para a mesa de Duan Xiangfei, onde um jovem monge estava sentado calmamente ao lado do Sr. Xianyin. Ele vestia uma túnica monástica branca, imaculada, com um rosto jovem, solene e sereno. Mantinha um sorriso leve enquanto segurava a sua chávena de chá, possuindo verdadeiramente o porte de um monge transcendente.

Tão jovem? As lendas não falavam de um monge de alta virtude com barbas que chegavam ao peito?

Embora também houvesse rumores de que era um monge jovem...

Che Wanxiu conteve a agitação no seu interior, dissipou a expressão meio irônica e disse, sondando: "Há muito que ouço dizer que a técnica de lâmina do Mestre Zhen Ding toca o divino. Como os meus amigos das artes marciais me honraram com o título de 'Lâmina da Neve Cadente', a minha vontade de lutar despertou. Peço que o mestre não hesite em me instruir."

Se era verdade ou não, um duelo bastaria para provar!

Meng Qi, que já desejava treinar com ela, pousou a chávena, desembainhou a Lâmina do Sol Vermelho que Suprime o Mal e apresentou o dorso da lâmina: "Beneficiária Che, pode atacar."

"Vai ficar sentado?" O rosto de Che Wanxiu escureceu. Não estaria ele a menosprezar demasiado a sua "Lâmina da Neve Cadente"?

Claro que era preciso manter a pose de um especialista; ele era aquele tipo de pessoa que se importava muito com a reputação! Meng Qi sorriu: "Como é uma convidada que veio de longe, faço esta cortesia."

Assim que terminou de falar, os heróis das artes marciais no segundo andar recuperaram os sentidos e alguém gritou: "A Lâmina da Neve Cadente vai duelar com o Mestre Zhen Ding!"

Com um estrondo, o primeiro andar, já apinhado, explodiu em ruído.

"O quê? Mestre Zhen Ding?"
"Será o Mestre Zhen Ding que corta o divino e rompe o vazio?"
"A lendária Lâmina da Neve Cadente vai duelar contra o Mestre Zhen Ding?"

Num instante, perguntas, exclamações e alvoroços misturaram-se num ruído ensurdecedor. Alguns pareciam estar a sonhar, imóveis; outros subiram as escadas aos empurrões para assistir. Em pouco tempo, exceto na área onde estavam Meng Qi e Che Wanxiu, o andar estava lotado de gente, alguns até amontoados em cima das mesas.

Che Wanxiu mudou de expressão várias vezes. Dada a situação, não havia como recuar; o combate era inevitável. Quanto ao fato de o Mestre Zhen Ding permanecer sentado, ela decidiu ignorar. Ele era um ser divino que tinha rompido as fronteiras humanas; lutar sentado parecia algo normal para ele.

Após refletir, ela desembainhou a sua Lâmina da Neve Cadente, inverteu a lâmina, concentrou a sua essência e espírito, e adotou a postura inicial: "Peço ao mestre que me instrua."

"À vontade, beneficiária", respondeu Meng Qi com um sorriso, sentindo-se secretamente nervoso. Lutar contra um mestre enquanto sentado era uma oportunidade de treino rara.

Che Wanxiu não disse mais nada. Sob o olhar de todos, inspirou levemente e desferiu um golpe com a sua lâmina fina.

O brilho da lâmina parecia neve a cair, pétala a pétala, um espetáculo belo. Contudo, sendo ela uma mestre que tinha aberto os tesouros do Qi e da Energia, a sua técnica era feroz, com ventos cortantes que traziam uma intenção assassina oculta sob a beleza.

A Lâmina da Neve Cadente fazia jus à sua fama, pensou Meng Qi, elogiando-a interiormente. Sem mover os pés, ele traçou um arco oblíquo com a sua Lâmina do Sol Vermelho que Suprime o Mal, um movimento que parecia englobar tudo ao redor.

*Clang.* As lâminas colidiram. Che Wanxiu recuou meio passo, mas, em vez de zangada, sentiu alegria. Aquele golpe do Mestre Zhen Ding era sublime, o melhor que ela vira em toda a sua vida. Com aquele duelo, a sua técnica certamente atingiria um novo patamar!

Ela não se conteve mais. Desdobrou o seu movimento, e o brilho da lâmina tornou-se como uma tempestade de neve, gélida e feroz, de uma mestria indescritível.

Meng Qi, sentado na cadeira, não podia usar o seu jogo de pés e teve de usar toda a sua perícia para integrar as técnicas de lâmina que aprendera ao longo da vida para responder aos ataques incessantes.

O Sr. Xianyin, Duan Xiangfei, já se tinha afastado da mesa com a sua chávena de chá, observando o duelo com um sorriso, apreciando cada movimento magistral.

"Que técnica de lâmina esplêndida!" Aqueles entre os espectadores que tinham algum discernimento estavam fascinados, perdidos na elegância e na profundidade daquele intercâmbio.

Che Wanxiu não tinha aberto o tesouro do espírito, mas, podendo ser mencionada ao lado de Duan Xiangfei, a sua técnica de lâmina possuía naturalmente algo de extraordinário. Somado a isso, com os tesouros do Qi e da Energia abertos, a sua energia interna era vasta e inesgotável. Ela lutava com cada vez mais vigor, transformando o local num redemoinho de neve.

Sob tal pressão, Meng Qi começou gradualmente a fundir as suas técnicas — fosse a Técnica da Lâmina dos Cinco Tigres ou a Lâmina de Sangue — derivando delas as mudanças da "Pureza Cortante". Cada resposta sua fazia Che Wanxiu suspirar de admiração.

No entanto, Meng Qi estava limitado por não poder mover-se. Sob a investida cada vez mais feroz de Che Wanxiu, a situação tornou-se um pouco difícil.

Ele inspirou levemente, a sua mente mergulhou no vazio e a Lâmina do Sol Vermelho que Suprime o Mal foi subitamente recolhida.

Se continuasse assim, ou seria forçado a levantar-se da cadeira ou teria de admitir a derrota. Não havia outra escolha senão usar o seu trunfo.

Sob o olhar de todos, como poderia admitir a derrota?

Havendo escolha, ele era mesmo aquele tipo de pessoa que se importava com a reputação! Se não houvesse escolha, que valor teria a reputação?

Os heróis que assistiam, mesmo que não fossem grandes especialistas, podiam ver que Che Wanxiu estava em clara vantagem e começaram a cochichar:

"A técnica do Mestre Zhen Ding é sublime, mas ficar sentado é um esforço demasiado grande."
"Exato, mesmo sendo um imortal que rompeu as fronteiras humanas, não pode vencer um mestre apenas sentado."
"Mas a 'lâmina que toca o divino' não deveria... não deveria ser apenas isto..."

Nesse momento, um brilho de lâmina surgiu e entrou no campo de visão de todos.

Dez mil peças de ouro, fama no mundo das artes marciais, vinhos finos, mulheres belas, a entrega à vida e à morte — cada um deles exibia um sorriso no rosto, como se estivessem a desfrutar de tudo aquilo.

Mesmo mudando a perspectiva, de adversário para espectador, Duan Xiangfei tinha um olhar perdido, imaginando a glória do Palácio do Deus da Neve quando este renascesse.

O brilho da lâmina extinguiu-se. Che Wanxiu ficou paralisada no lugar, com a respiração ofegante, o seu rosto maduro e sedutor corado até quase sangrar, o peito a subir e descer violentamente, atraindo todos os olhares.

*Clang.* A sua lâmina caiu no chão. Meng Qi recolheu a sua, com um leve espasmo no canto da boca. Que tipo de desejo de "aquilo que não se pode obter" teria sido despertado em Che Wanxiu através do "Mundo Vermelho"?

Ele não pensou muito e rapidamente acalmou o seu corpo e mente, pois apenas mergulhando no mundo mortal se podia arrastar os outros consigo. Meng Qi também estava inundado de desejos e tinha de lutar para os subjugar.

O som da lâmina a cair trouxe todos de volta à realidade, cada um parecendo ter perdido algo precioso e sentindo-se desolado.

Após um momento, alguém exclamou com satisfação: "Lâmina que toca o divino! Aquela foi verdadeiramente uma técnica de lâmina divina!"
"De fato, uma técnica que toca o divino. Não é de admirar que tenha rompido o vazio..."
"Tal técnica é inimaginável."
"O Mestre Zhen Ding é verdadeiramente um ser imortal."
"Ele é um monge, deveríamos chamá-lo de Bodhisattva."

Elogios sinceros vinham do fundo dos corações. Meng Qi sorriu em silêncio, guardou a sua lâmina e bebeu um gole de chá.

"Tsc, o porte do Mestre Zhen Ding é extraordinário, a fama não é exagerada!"

Todos saboreavam aquele golpe, elogiando o porte e a perícia de Meng Qi. Quanto à derrota de Che Wanxiu, ninguém zombou; perder para o Mestre Zhen Ding era perfeitamente normal! Qualquer mestre passaria pelo mesmo!

*Ufa.* Che Wanxiu soltou um longo suspiro. Sem se inclinar para apanhar a sua lâmina, com o rubor no rosto ainda presente, ela saudou: "Hoje compreendi que há céus acima de outros céus e pessoas acima de outras pessoas. A técnica do mestre já não pertence a este mundo mundano."

Ela tinha cerca de quarenta anos, era bonita, elegante e possuía uma figura esplêndida. Naquele momento, corada e sedutora, até os espectadores sentiam a garganta seca.

Meng Qi, após recuperar-se do efeito do "Mundo Vermelho", olhou para Che Wanxiu sem sentir nada. Com a mente serena como água parada, disse de forma indiferente: "A beneficiária é demasiado gentil. O conhecimento vem da experiência; a técnica da beneficiária também trouxe grandes benefícios a este monge."

Che Wanxiu apanhou a sua lâmina e esforçou-se por recuperar a compostura: "A mansão do meu marido e a minha fica fora da cidade. Não sei se posso convidar o mestre para uma visita."

Ela, que se tornara mestre, amava as artes marciais e queria pedir mais conselhos.

Meng Qi sorriu: "Este monge já tem onde ficar. Se a beneficiária desejar encontrar-me, pode vir ao Templo Changhua amanhã."

Ele planeava ficar no Templo Changhua por um tempo para investigar aquele tal de "Yuan Meng".

Ao dizer isto, sentiu que algo estava errado. Ele era um homem normal, na vida anterior conhecia bem as coisas do mundo e, nesta vida, era cheio de vigor. Normalmente, tinha os seus pensamentos e desejos — basta ver as "ilusões" provocadas pela porta de pedra do Qi demoníaco. Mas agora, perante a sedutora Che Wanxiu, embora não pensasse naquelas coisas, a apreciação normal pela beleza deveria existir. No entanto, o seu coração estava como água parada, como um verdadeiro monge iluminado.

*Argh*, a Técnica da Lâmina da Quebra de Preceitos de Ananda é mesmo "perversa". Se continuar a usar esta técnica, desde que não entre em desvio de Qi, não destrua a própria pureza e mantenha o autocontrole, este falso monge acabará por se tornar um monge real... Meng Qi compreendeu rapidamente e não pôde evitar ranger os dentes. *Não, tenho de encontrar uma solução.* Talvez na próxima vez devesse discutir isto com Zhiwei e os outros para ver se tinham alguma ideia. Se fosse inevitável, no futuro ele trocaria por outra técnica de lâmina, como os Sete Golpes do Trovão Roxo que ele tanto desejava!

Che Wanxiu aceitou o convite e, acompanhada pelo seu marido, o Sr. Xiang, jantou com Meng Qi e Duan Xiangfei antes de regressar para fora da cidade.

A fama do Mestre Zhen Ding e a autoridade dos mestres impediam que os espectadores se aproximassem, restando-lhes apenas gabarem-se do que tinham visto.

A noite passou sem incidentes. Na manhã seguinte, Duan Xiangfei guiou Meng Qi até ao Templo Changhua.