Capítulo Dezesseis – O “Ideal” de Meng Qi

A distância mais curta para presenciar aquele golpe de espada deixou tanto Ge Chongshan quanto o Mestre da Fortaleza do Imperador Oculto paralisados, com expressões rígidas e pupilas contraídas ao extremo, como se fossem pontas de agulha. Contudo, em comparação ao Mestre da Fortaleza, Ge Chongshan ainda conseguiu murmurar, incrédulo: “Essa técnica de espada... essa técnica...”

Nem mesmo um imortal dançando com a espada seria superior a isso!

Esse era o grito em seu coração, e o mesmo sentimento ecoava no íntimo dos outros mestres do lado de fora do salão. Aquele golpe parecia um pássaro celestial rompendo os céus, um dragão divino estendendo as garras; não se via a lâmina, apenas se sentia o poder!

Eles tentavam, em vão, recordar os detalhes daquele golpe, mas só conseguiam se lembrar daquele clarão ofuscante da espada, que penetrava o coração e fazia os céus e a terra se curvarem diante de sua presença.

Sem saber por quê, um pensamento cruzou de repente a mente de Ge Chongshan: “Espada Divina do Além dos Céus, Espada Divina do Além dos Céus... Com uma técnica dessas, não é de se admirar que tenha esse título!”

Nesse momento, com a morte do Mestre da Fortaleza do Imperador Oculto, os homens de preto, já transformados em “Bestas Venenosas”, tornaram-se ainda mais insanos, apodrecendo rapidamente e mergulhando o local em caos e descontrole.

Ge Chongshan, veterano dos caminhos do mundo marcial, rapidamente recuperou a compostura e, reunindo toda a sua energia, bradou: “O demônio já foi derrotado! A névoa venenosa apenas enfraquece, mas antes de perdermos as forças, acabemos com essas ‘Bestas Venenosas’ e tudo ficará bem!”

“Irmãos, eu os ajudarei!” Ao estabilizar os ânimos, lançou-se à frente, golpeando com seu leque de ferro as costas de um dos homens de preto, na tentativa de resolver a luta antes que o efeito da névoa se agravasse.

Enquanto isso, nos ouvidos de Meng Qi ecoou uma voz solene, grandiosa e gélida:

“O Mestre da Fortaleza do Imperador Oculto está morto, missão principal completa. Cada um recebe cinquenta pontos de mérito, retorno.”

Tudo escureceu diante dos olhos de Meng Qi; ele não conseguia enxergar sequer os próprios dedos, e o silêncio era tão profundo que dava arrepios.

Em seguida, surgiu um brilho branco, e aquela praça de jade semelhante a um palácio celestial reapareceu diante de seus olhos.

“De fato, voltamos diretamente...” Meng Qi sentiu-se um pouco aliviado; estar familiarizado com esse tipo de mundo de reencarnação era uma vantagem, pois, com seu baixo nível de habilidade marcial, sempre sentia certa inferioridade diante dos outros.

“Missão concluída. Tem direito a um tratamento gratuito.”

Um feixe de luz leitosa desceu sobre Meng Qi, envolvendo-o em calor e conforto, como se estivesse imerso em águas termais. Todo o cansaço e fraqueza sumiram, sua energia foi restaurada, e ele se sentiu revigorado.

“Ué, como a recuperação foi tão rápida?” A surpresa partiu de Qi Xia, que também se banhava na luz leitosa. O ombro esquerdo, antes em carne viva, regenerava-se visivelmente em questão de instantes, curando-se por completo.

Na outra faixa de luz branca, Jiang Zhiwei levantou-se, flexionando as pernas, feliz e espantada: “Também estou completamente curada. Nem mesmo o lendário elixir da Grande Recompensa de Shaolin teria tamanho efeito.”

“Talvez apenas um imortal de nível ‘Corpo da Lei’ ou um elixir celestial correspondente pudesse obter resultado similar,” ponderou Zhang Yuanshan, sentindo que o veneno já não estava em seu corpo. “Pena que nunca vi um ser desses em ação, não há como comparar.”

Meng Qi lembrava-se do que Xuanxin lhe contara: as principais seitas marciais, detentoras do poder, já haviam tido ‘Imortais Terrenos’ de nível ‘Corpo da Lei’. No entanto, esse nível era difícil de alcançar; nem sempre as seitas tinham tais figuras em suas fileiras. Na maioria das vezes, estavam ausentes, como é o caso do Verdadeiro Caminho Marcial, do Clã Xuantian, do Pavilhão da Espada Lavada e da Gangue do Grande Rio. Por isso, mesmo discípulos valorizados como Zhang Yuanshan jamais presenciaram um Imortal Terreno em ação, enquanto o Templo Shaolin, com seu ‘Luo Han Domador de Dragões’, mantinha-se como líder da Aliança Jin.

Ainda assim, essas antigas seitas não deviam ser subestimadas, mesmo sem um Imortal Terreno. Todas possuíam armas sagradas de grande poder — relíquias de antepassados ou tesouros adquiridos por sorte. Nas mãos de um Grão-Mestre no auge do ‘Exterior’, essas armas podiam quase igualar um Imortal Terreno. Por exemplo, a ‘Lâmina do Tempo’ do Clã Xuantian, forjada pelo próprio Imperador Celestial, era tida como uma das dez principais armas sagradas no misterioso catálogo do ‘Senhor das Seis Reencarnações’.

Graças a essas armas, as seitas resistiam mesmo sem Imortais Terrenos, evitando a decadência. Porém, se se corrompessem internamente e, geração após geração, nem mesmo Grão-Mestres de ‘Exterior’ produzissem, acabariam atraindo cobiça alheia. Nos últimos dois ou três milênios, não foram poucos os grandes clãs que desapareceram assim.

Pelas conversas de Xuanxin, Zhang Yuanshan, Jiang Zhiwei e outros, Meng Qi conseguiu reconstruir mentalmente os níveis de cultivo daquele mundo: após os ‘Cem Dias de Fundamentação’, vinha o estágio de ‘Acúmulo de Qi e Fortificação Corporal’ (meditação e acúmulo de energia). Quando os meridianos estivessem abertos e o Qi acumulado, o foco mudava para os órgãos e pontos vitais, abrindo os nove orifícios essenciais — o ‘Período de Abertura dos Orifícios’.

Depois disso, vinha o estágio ‘Exterior’, ainda pouco conhecido por Meng Qi. Ao ultrapassá-lo, atingia-se o nível de Imortal Terreno, o ‘Corpo da Lei’, com diferentes formas: Corpo de Arhat, Corpo de Tathagata, Corpo de Bodhi, Corpo Supremo do Dao, Corpo do Tai Chi, etc. Diz-se que a diferença entre os níveis de ‘Corpo da Lei’ era abissal, mas aos olhos dos estágios anteriores, todos eram igualmente insondáveis.

Quanto a estágios além desses, Meng Qi não sabia.

A luz leitosa dissipou-se lentamente, e a voz fria e grandiosa do ‘Senhor das Seis Reencarnações’ ecoou novamente: “Doravante, a cada missão de reencarnação, se a missão principal for completada, não importa a gravidade dos ferimentos, desde que não estejam mortos, todos receberão tratamento, sem custo de mérito. Caso a missão principal não seja concluída, além da penalidade, o tratamento terá um custo proporcional de mérito. Quanto maior a gravidade, maior a exigência. Os preços estão listados no catálogo.”

“Isso é justo...” murmurou Qi Zhengyan, sempre silencioso, agora visivelmente emocionado.

Meng Qi assentiu. Realmente, ferimentos durante a missão deviam ser considerados ‘acidentes de trabalho’; se a missão fosse concluída, o ‘reembolso’ era justo.

Ao pensar nisso, subitamente se alarmou: “O ‘Senhor das Seis Reencarnações’ parece onipotente, será que ele consegue ler esses pensamentos estranhos em minha cabeça, vindos de outro mundo? E se minha condição de ‘viajante’ for descoberta...”

Suspirou. “O ‘Senhor das Seis Reencarnações’ é tão poderoso que me trouxe até aqui sem que eu notasse, provavelmente já sondou minha alma e memória.”

“Talvez ele já saiba...” pensou Meng Qi, resignado, tentando se consolar com humor: “Para Ge Chongshan e os outros, nós também somos ‘viajantes’. Qual é a novidade em ser ‘viajante’?”

“Avaliação da missão ‘Fortaleza do Imperador Oculto’: exceto Jiang Zhiwei, com avaliação ‘média’, todos os demais receberam ‘comum’. Não há recompensas extras, nem sorteio. Jiang Zhiwei também não atingiu o critério para sorteio, apenas dez pontos de mérito.” Essas palavras do ‘Senhor das Seis Reencarnações’ surpreenderam o grupo — havia recompensas extras além dos pontos de mérito e até sorteios possíveis?

Meng Qi crispou os lábios. Essa era a avaliação por ter passado?

De repente, apareceu diante de cada um deles um tomo de jade.

“Este é um catálogo de trocas; nele também estão registrados seus pontos de mérito. Escolham o que desejam e troquem na coluna de luz central. Apenas o tomo deve permanecer, tudo o mais pode ser guardado aqui ou levado ao mundo de origem.”

Assim que o ‘Senhor das Seis Reencarnações’ terminou de falar, cinco portais de jade surgiram ao redor das estátuas de bestas sagradas, cada um com o nome de Meng Qi e dos demais.

“Não há um compartimento portátil de itens, um... tesouro mágico?” Meng Qi perguntou, lembrando-se de sua ‘experiência’. Onde estava o espaço de armazenamento pessoal?

“É necessário trocar por ele no catálogo.” Ao dizer isso, o tomo de jade de Meng Qi folheou-se sozinho e parou numa seção: “Anel de Mostarda, item especial, o mais simples dos itens espaciais, custa três mil pontos de mérito.”

Meng Qi olhou o canto superior esquerdo do tomo, onde seus pontos estavam sempre exibidos: “oitenta”. Só pôde rir, sem mais palavras.

“Podem iniciar as trocas agora.” O ‘Senhor das Seis Reencarnações’ silenciou, e a praça de jade mergulhou em quietude.

Meng Qi ouviu aquelas palavras e sentiu-se excitado. Finalmente teria a chance de trocar por artes marciais avançadas!

A vida no mosteiro apenas aguçara seu desejo de aprender e jamais se conformaria em ser um monge servil e obscuro por toda a vida!

“O que devo trocar?” Meng Qi conhecia tantas técnicas lendárias que sua cabeça parecia um turbilhão; seus olhos corriam pelo catálogo de artes marciais, maravilhado.

“‘Espada Divina das Seis Veias’, completo, mil e trezentos pontos.”

“‘Pequena Arte Sem Forma’, completo, mil e duzentos pontos.”

“‘Arte do Norte Escuro’, completo, mil e quinhentos pontos.”

...

“‘Compêndio do Deus da Guerra’, completo, dois mil e cem pontos.”

...

Talvez por estar um pouco atordoado, Meng Qi só enxergava as técnicas com as quais tinha familiaridade.

Após ser impactado por aqueles números, Meng Qi despertou e sorriu amargamente de si mesmo: “Por que fui logo olhar técnicas de nível Exterior? Não tenho nem perto de pontos suficientes!”

Folheando o catálogo, viu que a ‘Grande Técnica de Absorção de Estrelas’ estava listada entre as técnicas para o Período de Abertura dos Orifícios, custando quinhentos pontos. Reconheceu também várias outras técnicas, ponderando: “As melhores técnicas do sistema dourado estão majoritariamente no nível de Abertura dos Orifícios, apenas algumas poucas, como as artes da Seita do Destino Livre e a ‘Espada das Seis Veias’, estão entre as de Exterior, e ainda assim são das mais baratas. Já no sistema amarelo, as técnicas supremas aparecem neste grupo, então o ‘Exterior’ deve marcar a conexão direta com o Céu e a Terra...”

As técnicas douradas de Shaolin estavam marcadas como (comuns); as deste mundo não, mas indicavam que podiam ser aprimoradas a partir das comuns.

“O que devo trocar?” Meng Qi repetiu a pergunta, ainda sob o embalo das técnicas que o faziam sonhar, e sua mente logo começou a moldar a imagem de seu “eu futuro”.

Sim, deveria vestir branco mais puro que a neve, portar uma espada luminosa, cavalgar um belo corcel, banhado pelo luar, cruzar as águas como se fossem terra firme e, com um só golpe, derrotar qualquer inimigo. Quanto mais elegante, melhor! Quanto mais imponente, melhor!

Meng Qi quase babou com suas próprias fantasias e decidiu, secretamente, que seguiria por esse caminho. De repente, uma voz suave e melodiosa soou ao seu lado: “Mongezinho, já escolheu o que vai trocar?”

“Ainda não.” Meng Qi endireitou-se, fingindo seriedade ao encarar Jiang Zhiwei. “E você, senhorita Jiang?”

“Também não.” Ela balançou a cabeça. “O que posso trocar não me serve muito; o que quero, faltam vinte pontos.”

Ah, veio me pedir dinheiro, quer dizer, pontos de mérito? Meng Qi travou uma grande batalha interna. Deveria ou não emprestar? Se emprestasse, sobrariam sessenta pontos para si e a escolha ficaria limitada. Se não emprestasse, considerando tudo o que haviam passado juntos, a amizade e o cuidado que Jiang Zhiwei sempre demonstrou, sua consciência pesaria. Além do mais, se mantivesse o bom relacionamento, teria mais apoio na próxima missão. Se a ofendesse, um deslize dela e estaria acabado.

De fato, emprestar dinheiro é um dilema antigo! Meng Qi suspirou. Inicialmente, pensou em ‘fingir de morto’ e ver como a situação evoluía, mas então lembrou-se da conduta, das habilidades e do histórico de Jiang Zhiwei desde que se conheceram, e acabou dizendo sem pensar:

“Nove partes emprestadas, treze devolvidas!”

Jiang Zhiwei não conseguiu conter o riso: “De onde um garoto como você aprendeu essas bobagens?”

Logo ela sorriu com graça e juntou as mãos em saudação: “Agradeço sua boa vontade, mas não teria coragem de pedir esmola a um mongezinho tão pobre. Vim apenas te dar alguns conselhos, para evitar que escolha a técnica errada.”

“Peço humildemente que me oriente.” Aliviado por não precisar emprestar “dinheiro”, Meng Qi cumprimentou-a, cheio de gratidão.

“Mongezinho, você deveria agir assim — mostrar mais consciência de sua condição monástica.” Jiang Zhiwei fez um gesto de mãos postas em oração. “Falando sério, você ainda precisa trocar por muitas coisas para mal conseguir se virar sozinho. Mesmo se reuníssemos todos os nossos pontos, não seria suficiente. Só resta avançar passo a passo.”

“Você não aprendeu técnicas de locomoção. Se encontrar um inimigo, nem conseguirá escapar. E se precisarmos viajar rápido, subir montanhas, atravessar florestas, você ficará para trás. Em situações urgentes, não poderemos esperar por você. Portanto, é indispensável aprender uma técnica de leveza.”

“Em seguida, troque por uma técnica de endurecimento corporal, como o Manto de Ferro. Isso aumentará bastante sua capacidade de sobrevivência.”

“Essas são as prioridades. Se ainda restarem pontos, pegue uma técnica básica de sabre. É mais fácil de aprender do que técnicas de espada, e permitirá que você melhore sua força de combate em pouco tempo. Afinal, nunca sabemos quando será a próxima missão de reencarnação.”

Manto de Ferro, técnica de sabre... De repente, Meng Qi visualizou mentalmente a imagem de um brutamontes, corpulento, empunhando um sabre, pele escura como ferro. Esse... esse seria ele no futuro? Mas isso não corresponde ao meu “ideal”! O estilo está todo errado!