Capítulo Cinquenta e Dois: Visitantes na Cela

Ao ouvir o som, Zé das Asas, agarrado à grade de ferro, murmurou surpreso: “Por que de repente perdeu a concentração? Será que a mente humana é tão frágil assim? Nem consegue conversar alegremente enquanto treina...”

Esse tipo de ruído surgia tanto quando alguém avançava uma etapa do Escudo Dourado quanto quando falhava; a diferença era que, no primeiro caso, o dourado escuro se tornava cada vez mais brilhante, enquanto no segundo ia se apagando até sumir.

Sabendo que Meng Qi só havia dominado o terceiro estágio no dia anterior, Zé das Asas nem cogitou a possibilidade de avanço; instintivamente achou que Meng Qi não suportara a provação, mas insistira em continuar, resultando na falha.

Mal terminou de falar e viu, estupefato, uma silhueta dourada escura saltar à sua frente e agarrá-lo de surpresa.

Ele se debateu com todas as forças, mas dentro da cela, reprimido, não conseguia usar nem um décimo de sua energia, e sua habilidade demoníaca estava completamente selada. No fim, não conseguiu escapar da mão de Meng Qi, que arrancou seu cinto e o prendeu firmemente à grade de ferro.

“Solte-me! Não sabe respeitar os mais velhos?” Zé das Asas gritava alto, até que, de repente, seus olhos se fixaram ao ver Meng Qi segurando um estranho pedaço de tecido branco. “O que é isso?”

Meng Qi, surpreendendo a si mesmo ao avançar para o quarto estágio do Escudo Dourado em um só dia, e capturando aquele tagarela, sentiu-se bastante satisfeito, por isso respondeu com um leve orgulho: “Meia! Para enfiar na sua boca!”

“Não, não, ugh ugh...” Zé das Asas balançou a cabeça em desespero, mas acabou com a boca recheada por Meng Qi.

Ufa, finalmente o mundo ficou silencioso... Meng Qi fechou os olhos, apreciando o raro silêncio; era realmente um deleite.

Sentou-se novamente, cruzando as pernas. O frio e o calor dispersos já não lhe causavam a mesma angústia de antes; a dor agora era apenas um lembrete de que o mundo é duro, que o universo é um forno.

“Incrível como a intenção da ‘Faca de Ananda’ não só fere os outros, como pode ser usada para o próprio cultivo, harmonizando perfeitamente com o Escudo Dourado.” Pensando sobre seu avanço repentino, Meng Qi aprofundou sua compreensão da ‘Faca de Ananda’: quebra-se o preceito, tempera-se o coração.

“Parece que as artes divinas budistas valorizam a mente meditativa e a iluminação súbita; se a mente for clara e a verdade compreendida, o progresso é incrível, talvez até um avanço acelerado. Mas se não houver compreensão súbita e a mente estiver obscurecida, é preciso polir-se passo a passo, lentamente.”

Depois desse episódio, Meng Qi ganhou nova perspectiva sobre a iluminação budista.

“Não basta falar, é preciso que corpo e mente estejam em harmonia, que se compreenda verdadeiramente o princípio e se possa praticá-lo no futuro; só assim é iluminação.”

“Agora, preciso usar o ‘Pílula de Reposição de Energia de Língua de Ganso’ para acumular energia, e depois tentar condicionar os pontos do olho...” Meng Qi planejava seus próximos passos.

Ter avançado ao quarto estágio do Escudo Dourado antes da missão de reencarnação era uma agradável surpresa, mas isso não significava relaxar; só com o quarto estágio completo a acumulação de energia estará feita, e Meng Qi ainda precisava acumular energia verdadeira. Era necessário absorvê-la rapidamente, mas o ambiente ali era hostil; ele temia que a pílula perdesse o efeito, por isso não a trazia consigo.

O Pássaro de Fogo olhou para Meng Qi, virou-se devagar, mostrando as costas, enquanto a Tartaruga Fria exalava ainda mais frio.

Agora, Meng Qi não se preocupava com isso; operava a técnica do quarto estágio para consolidar sua base e refletia sobre a intenção da faca recém-compreendida e sobre as variações demonstradas pelo mestre no dia anterior.

Nesse momento, o ambiente silencioso ao redor tornou-se a garantia de sua concentração, sem distrações, sem agitação.

“De fato, calar o pássaro feio foi uma escolha sábia, o silêncio é maravilhoso!” Meng Qi suspirou internamente, relembrando a técnica “Cortar o Silêncio”, mergulhando cada vez mais profundamente, quase se esquecendo do mundo ao redor.

Quando estava dominando as variações da técnica, de repente um ruído irritante e estridente irrompeu:

“Ha ha, achou que tapando minha boca eu não poderia falar? Ingênuo! Estúpido!”

“Eu sou um Kunpeng, o que não posso engolir? Enfiar coisas na minha boca é cavar a própria sepultura!”

O raro silêncio se rompeu de uma só vez; seus pensamentos tranquilos foram interrompidos, o estado de esquecimento de si e do mundo dissipou-se!

Mas diante desse novo ataque de barulho e caos, Meng Qi não se irritou, ao contrário, ergueu a cabeça e olhou para Zé das Asas, sentindo uma súbita clareza.

O silêncio foi rompido... cortar o silêncio... então é esse o sentimento...

Ele semicerrou os olhos, sem mover os pés ou balançar o corpo; a mão direita, com quatro dedos em forma de faca, seguindo a intuição e as variações recém-analisadas, cortou de modo sutil e profundo.

Ao fundo, o vento repentinamente soprou no corredor, como se o tumulto do mundo se aproximasse.

Zé das Asas mordia o cinto, falando alegremente, mas de repente sentiu uma tristeza inexplicável, como na primeira vez que tentou voar e foi zombado pelos pardais.

Irritado, tomado pela raiva, sua mente vacilou, e então viu a mão de Meng Qi parada à distância.

Tremeu, recuando para o canto, cobrindo a cabeça com as asas, claramente assustado pela intenção da técnica “Cortar o Silêncio”.

Na cela atrás de Meng Qi, o Pássaro de Fogo voou direto para o canto, enquanto a Tartaruga Fria se afastou silenciosamente.

Meng Qi não percebeu suas reações; estava mergulhado no estado de agitação que surgiu após executar a técnica, pensamentos de família, a condição de estrangeiro, pressão de vida e morte, tudo aflorando com uma clareza inédita.

“Cortar o Silêncio”, corta o silêncio alheio e também o próprio!

Só depois de um bom tempo Meng Qi venceu essas emoções, acalmando o coração, sentindo-se completamente encharcado, como se tivesse travado uma batalha feroz, metade queimado, metade congelado.

“Cada corte tempera o caráter; essa é a ‘Faca de Ananda’...” Meng Qi soltou um suspiro. Se não fosse pela transmissão direta da verdadeira intenção, para compreender a essência da técnica ele teria que passar por incontáveis dificuldades e provações. Não é à toa que, mesmo com o manual secreto, quase nenhum monge de Shaolin realmente domina a ‘Faca de Ananda’.

Claro, Meng Qi sabia que só tinha captado um pouco da verdadeira intenção da técnica; estava ainda a anos-luz de dominá-la por completo.

“Como será que são as próximas quatro técnicas...?” Meng Qi divagou, pensando em “Caindo no Mundo”, “Acumulando Karma”, “Invocando Demônios Externos”, “Ligando Causa e Efeito”, que ainda não compreendia.

Depois de algum tempo, ele afastou os pensamentos e continuou a treinar o Escudo Dourado, sem nenhum relaxamento; após dominar o quarto estágio, já podia abrir os olhos livremente e interromper o treino a qualquer momento.

Com total concentração, Meng Qi ouviu passos leves, parou cautelosamente o treino e olhou para o local de onde vinham.

Viu o monge Xuan Ku, responsável pelas regras, acompanhado de outro monge conhecido, conduzindo dois homens de vestes largas.

O monge era alto e magro, de aparência elegante e um tanto frágil, lembrando um Tang Sanzang em pessoa; era claramente o “Grande Irmão” Zhen Chang, que havia descido a montanha há dois meses atravessando o Corredor dos Homens de Bronze.

“Já voltou de sua peregrinação?” Meng Qi achou estranho, mas compreendeu; a primeira viagem para fora da montanha é cheia de desconforto e novidades, normalmente os monges circulam pelos arredores, depois retornam para assimilar as experiências. Só na segunda viagem entram de fato no mundo.

Xuan Ku e Zhen Chang acompanhavam dois homens: um de barba longa, um homem maduro de aparência refinada, com as mãos cruzadas nas costas e uma postura imponente; o outro era jovem, com sobrancelhas marcantes e olhos brilhantes, ainda com traços juvenis, semelhante ao homem maduro, provavelmente seu filho.

“Parecem nobres...” Meng Qi julgou pela roupa, acessórios e postura. Embora muitos filhos de famílias influentes sejam arrogantes, ao menos prezam a aparência e o porte; dificilmente têm má presença.

O grupo seguia em direção à porta da segunda camada subterrânea, sem prestar muita atenção em Meng Qi; ao passar rapidamente por ele, o homem maduro observou-o com interesse e perguntou a Xuan Ku e Zhen Chang: “Este jovem monge está usando o ambiente para treinar o Escudo Dourado? Ou a Técnica do Diamante Indestrutível?”

Só então Xuan Ku e Zhen Chang, perturbados pela energia demoníaca e outras forças dispersas, notaram Meng Qi na sombra e se surpreenderam; raramente algum discípulo treinava ali, afinal nem todos tinham a base da Camisa de Ferro.

Como arte marcial externa, a Camisa de Ferro é desenvolvida por meio de treinamento físico intenso; para atingir um estágio decente, é preciso ao menos três anos. Claro, há métodos rápidos, mas depois não é possível progredir. Eles pensavam que Meng Qi era desse tipo, já que não seguiria essa técnica no futuro.

Vendo que Meng Qi estava metade seco, metade coberto de gelo, Xuan Ku hesitou, depois assentiu lentamente, como quem aprova, não esperando que Meng Qi suportasse aquele sofrimento.

Zhen Chang, sem hesitar, respondeu sorrindo ao visitante: “Senhor Cui, provavelmente é isso.”

“Tão jovem e já suporta tamanha provação, muito bem, muito bem. De qual mestre é discípulo?” O homem maduro sorriu, enquanto o jovem atrás dele, recém-adulto, olhou Meng Qi de cima a baixo, curioso pela diferença entre o pequeno monge e os monstros ao fundo.

Isto não é um zoológico! Meng Qi fechou os olhos, ignorando-os.

Zhen Chang franziu a testa, mas manteve o sorriso: “Provavelmente é um discípulo novo; estive viajando e não sei de qual mestre é pupilo.”

“É discípulo do irmão Xuan Bei.” Xuan Ku respondeu.

Apesar da alta habilidade e posição de Xuan Bei, ele entrou no monastério já adulto, então Xuan Ku podia chamá-lo de irmão.

“Ah, o mestre Xuan Bei...” O homem maduro assentiu, pensativo, sem perguntar pelo nome de monge de Meng Qi, e passou adiante.

O jovem, por sua vez, continuou observando com entusiasmo os monstros, claramente querendo tocar um deles.

“Pai, não sabia que Shaolin mantinha tantos monstros selados, e ainda em forma original.” Sua família tinha servos monstros, mas já domados, e fora do combate nem pareciam monstros.

Quando eles viraram a esquina, Meng Qi abriu os olhos e resmungou, quem gosta de ser observado durante o treino? Que falta de educação!

Naquele momento, as vozes vinham de longe pela cela silenciosa.

“Por ordem do abade, a família Cui de Pingjin pode levar seus monstros fugitivos.” O tom elegante era de Zhen Chang.

“Amitabha, o selo está correto, podem entrar.” Uma voz idosa respondeu, certamente era o monge guardando a entrada da segunda camada.

Família Cui de Pingjin? Meng Qi repetiu mentalmente, então eram eles!

A família Cui de Pingjin, a mais poderosa do Grande Jin, especialmente desde que o patriarca Cui Qinghe, “Aura Púrpura Majestosa”, alcançou o corpo de Lei Ziyang, o que deixou até a família imperial sufocada.

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