Capítulo Quarenta e Três: O Bastão de Sorte

"Retorno imediato."

Assim que essas palavras acinzentadas surgiram, a chama acesa no corredor secreto extinguiu-se sem vento, e uma densa escuridão voltou a envolver o local. Mesmo com os sentidos aguçados de Meng Qi, era impossível ouvir qualquer som ou enxergar a própria mão.

A luz brilhou, e uma praça de jade branco, digna de uma terra celestial, apareceu diante deles.

"Tarefa principal concluída, inicia-se o tratamento gratuito."

A voz solene e impassível do Senhor dos Seis Caminhos ecoou, enquanto feixes de luz leitosa envolviam Meng Qi e seus companheiros, cada um separado dos demais.

As feridas se moviam, os órgãos internos refrescavam-se, e o acúmulo de lesões trocadas por feridas curava-se visivelmente rápido. O manto de ferro, que havia sido destroçado pelo golpe de Tang Shun, também se recuperava rapidamente, a pele e os músculos readquirindo a sensação compacta e robusta.

Quando a luz do tratamento desapareceu, Meng Qi movimentou braços e pernas, sentindo-se completamente revigorado, com energia de sobra. No íntimo, admirou: "Sem o tratamento do Senhor dos Seis Caminhos, se continuasse trocando feridas, inevitavelmente acumularia danos irreversíveis ao longo do tempo."

Durante esse período, Meng Qi havia lido nas duas camadas inferiores do pavilhão de livros sobre as histórias e rumores das técnicas externas como o manto de ferro. Descobriu que praticantes dessas artes, ao chegar à velhice, geralmente morriam em meio a dores generalizadas, e apenas poucos conseguiam usá-las para romper até o nível de despertar.

A razão era clara: técnicas externas não possuem métodos profundos de cultivo para restaurar o corpo, e na luta sempre se opta por trocar pequenas feridas por grandes. Apesar de as artes como o manto de ferro amortecerem esses danos, e as feridas leves serem rapidamente curadas, sem ameaça à vida ou perda de força, o corpo é precioso e, em certos momentos, extremamente vulnerável. Se não se esperar pela cura completa antes de lutar novamente, essas pequenas lesões acumulam-se e deixam danos ocultos, que com o tempo se tornam sequelas irreversíveis.

Por isso, Meng Qi estava preocupado com sua abordagem atual, mas felizmente tinha o apoio do Senhor dos Seis Caminhos, cuja capacidade de cura era ainda mais aterradora que a dos mestres de corpo transcendental.

Entre os quatro, Meng Qi era o menos ferido. Depois de testar os movimentos, percebeu que Jiang Zhiwei, Zhang Yuanshan e os demais ainda estavam envoltos pela luz leitosa, e sua mente vagou, lembrando-se da estranha porta de pedra no fim do corredor secreto.

"'Bondade e retidão, não entre nesta porta'... Isso não soa como um bom lugar... No mundo principal, aquele corredor leva ao local onde se aprisionam monstros e demônios. E aqui? Este mundo não deveria ter criaturas demoníacas..."

Meng Qi sabia que, com sua força atual, não deveria tentar abrir aquela porta. Só o toque da mão direita já lhe dera a sensação de afundar num abismo infernal, sem saída.

"Somente no futuro, ao atingir o nível de manifestação externa, poderei 'ver' o que há atrás da porta de pedra..."

Com essa ideia em mente, Meng Qi abriu o livro de jade diante de si e, como esperado, descobriu que, ao pagar cem méritos e um item chamado 'Símbolo de Reencarnação', seria possível retornar a um mundo de reencarnação já vivenciado por um mês; quanto mais méritos, mais tempo poderia permanecer.

O 'Símbolo de Reencarnação' não estava disponível no catálogo de trocas, só podia ser obtido em tarefas de reencarnação ou como recompensa direta ao alcançar avaliação 'excelente'.

"Avaliação da tarefa: Zhang Yuanshan, Jiang Zhiwei e Qi Zhengyan 'regular', cada um recebe vinte méritos; Zhen Ding 'boa', além de trinta méritos, também ganha a chance de sortear. Sorteio disponível para todos os itens abaixo do nível de manifestação externa."

Nesse momento, Jiang Zhiwei e os outros também terminaram o tratamento, e o Senhor dos Seis Caminhos anunciou as avaliações.

Meng Qi ergueu as sobrancelhas, era como esperava. Explorar segredos era um dos critérios principais para avaliação.

"Sorteio?" Ao ouvir que Meng Qi podia participar de algo novo, Jiang Zhiwei se aproximou animada.

Meng Qi sentiu-se ligeiramente excitado e esfregou as mãos de propósito: "Tudo abaixo do nível externo? Esse escopo é muito amplo. Se eu tirar um punho de arhat ou uma espada comum, vai ser uma alegria em vão."

Jiang Zhiwei viu fumaça branca se elevar diante de Meng Qi, formando um tubo de sorteio acinzentado, e riu suavemente: "De que tem medo? Afinal, é um ganho inesperado."

O interior do tubo era escuro e profundo, nada se podia ver.

Zhang Yuanshan e Qi Zhengyan também se aproximaram, observando com interesse o sorteio de Meng Qi. Especialmente Zhang Yuanshan, que incentivou com um sorriso: "Irmão Zhen Ding, você é monge, o sorteio é sua especialidade, deve tirar algo bom."

Meng Qi sentiu o rosto contrair. Você me superestima, desde criança nunca ganhei um sorteio, nem prêmio de consolação, tirando uns bilhetes de cinco moedas.

Pegou o tubo de sorteio e o agitou com força. A boca do tubo foi coberta por um véu de luz e vários itens apareciam e desapareciam rapidamente. Com sua visão atual, era difícil distinguir o que havia ali.

Depois de um tempo, Meng Qi viu Jiang Zhiwei balançar a cabeça, indicando que também não conseguia identificar, então sacudiu o tubo com mais força e o colocou sobre a fumaça branca condensada diante de si.

As imagens giravam e desaceleravam cada vez mais. Primeiro, Meng Qi viu uma longa espada reluzente, e se animou: provavelmente era uma arma de nível superior. Mas logo ela passou e apareceu um manual acinzentado chamado "Treze Espadas Mortais".

"Isso é excelente!" Meng Qi ficou eufórico, mas o manual desapareceu lentamente como um caracol, dando lugar a três frascos de porcelana azul-esverdeada.

"Elixir de Ginseng para Reforço de Qi..." Qi Zhengyan reconheceu de imediato o remédio que já havia trocado.

Meng Qi soltou um suspiro, sem estar decepcionado nem feliz. O resultado era mediano; embora não se comparasse ao manual "Treze Espadas Mortais" ou à espada de elite, provavelmente escolheria esse elixir de qualquer modo, porque desta vez não queria depender do Senhor dos Seis Caminhos para fortalecer sua energia. Afinal, já havia aberto o dantian com a ajuda dele, a base estava instável, e repetir poderia causar graves riscos.

Por isso, antes de condensar novamente o dantian, Meng Qi preferiu usar o elixir para auxiliar sua entrada no auge do cultivo de Qi.

O "Elixir de Ginseng para Reforço de Qi" era um dos melhores para esse estágio, substituindo carne e legumes na geração de energia vital, com menor impureza, fácil de absorver e de aumentar a força interna rapidamente.

O tubo de sorteio desapareceu, a névoa branca sumiu, e ficaram três frascos de porcelana azul-esverdeada no chão. Meng Qi se abaixou, abriu um frasco e viu doze pílulas brancas como lótus, de aroma refrescante, que ao serem inaladas revigoravam o espírito e fortaleciam o corpo.

"Realmente um ótimo elixir." Meng Qi elogiou, tampou o frasco e guardou no peito, decidindo tomar uma pílula a cada cinco dias para acelerar o progresso.

Vendo isso, Jiang Zhiwei sorriu: "Pequeno monge, você economizou trinta méritos, está ficando cada vez mais rico."

Ela sabia que Meng Qi pretendia trocar pelo "Elixir de Ginseng para Reforço de Qi".

"Claro, se você quiser emprestar méritos, não precisa devolver nove por treze, pode ser dez por doze." Meng Qi brincou.

Nesta tarefa, Meng Qi recebeu cinquenta méritos por completar a missão principal um, vinte por participar da morte do "Estudioso das Cem Faces", cinquenta por participar da morte do "Mestre do Universo na Palma", cem por completar a missão principal dois, trinta pela avaliação, totalizando duzentos e cinquenta méritos.

Jiang Zhiwei riu: "Eu recebi mais méritos que você, se alguém vai emprestar, é você para mim."

Ela recebeu cinquenta méritos por completar a missão principal um, trinta por participar da morte do "Estudioso das Cem Faces", vinte por participar da morte do "Mestre do Universo na Palma", cem por participar da morte do general Dorcha, cem por completar a missão principal dois, vinte pela avaliação, totalizando trezentos e vinte méritos.

Meng Qi pensou que a "Herança do Verdadeiro Sentido" era valiosa, embora não pudesse ainda trocá-la com o Senhor dos Seis Caminhos.

Ele olhou para Zhang Yuanshan e Qi Zhengyan e sorriu: "Irmão Zhang, irmão Qi, vocês também devem ter recebido mais méritos que eu."

Qi Zhengyan, já recuperado, voltou ao semblante austero e assentiu: "Recebi duzentos e sessenta méritos, somando aos vinte restantes, totalizo duzentos e oitenta."

Após trocar o "Dardo Separador de Alma", sobraram vinte méritos. Nesta tarefa, recebeu cinquenta por completar a missão principal um, dez por participar da morte do "Estudioso das Cem Faces", oitenta por participar da morte do "Mestre do Universo na Palma", cem por completar a missão principal dois, vinte pela avaliação.

"Sou provavelmente o que mais tem méritos, afinal, há vinte méritos de Jiang Zhiwei que são meus." Zhang Yuanshan brincou. "Tenho trezentos e dez méritos."

Na missão principal recebeu cento e cinquenta méritos, cinquenta pela morte de "Guang Haoran", cinquenta por participar da morte do general Dorcha, vinte por participar da morte do "Estudioso das Cem Faces", vinte por participar da morte do "Mestre do Universo na Palma", vinte pela avaliação.

Depois de compartilhar honestamente a quantidade de méritos, Zhang Yuanshan ficou sério: "Precisamos decidir juntos o que trocar. Na próxima tarefa talvez não tenhamos um mestre como Xinji para ajudar, nem alguém misterioso como Gu Xiaosang, então precisamos confiar mais em nós mesmos."

"Preciso primeiro reparar a 'Espada do Arco-Íris', senão não poderei explicar." Jiang Zhiwei acariciou sua espada favorita.

Ela fora danificada pelo golpe do general Dorcha, cheia de pequenas rachaduras.

Meng Qi e os outros assentiram, sem interferir na decisão de Jiang Zhiwei. Embora discutissem juntos, era apenas para trocar opiniões, sem imposição. Jiang Zhiwei era uma guerreira nata, uma boa espada a tornava ainda mais poderosa; priorizar a reparação era totalmente justificável.

"Minha espada longa também foi inutilizada por Tang Shun, mas é apenas uma espada comum de aço forjado; ao voltar à montanha, troco por outra." Zhang Yuanshan sorriu para Jiang Zhiwei. "Além disso, Jiang, você tem algo mais em mente?"

O rosto de Jiang Zhiwei parecia coberto por um véu luminoso: "Na última vez, dei uma olhada nas técnicas de espada do 'catálogo de trocas'. Tirando as que não poderei trocar por muito tempo, há uma que me interessa. As vinte e duas primeiras técnicas pertencem ao nível de despertar, a parte sentimental custa apenas duzentos méritos, a parte impassível apenas seiscentos."

"Mas, ao chegar à vigésima terceira espada, há um salto abrupto, atingindo um nível excelente entre técnicas externas, requerendo milhares de méritos. Segundo a descrição do Senhor dos Seis Caminhos, acredito que meu mestre ficaria admirado ao vê-la. É difícil imaginar uma técnica de espada com tamanha diferença entre os movimentos iniciais e finais."

Ao falar de técnicas de espada, ela irradiava uma beleza incomparável.

"Senhorita Jiang, que técnica é essa?" Ao ouvir sobre a vigésima terceira espada, Meng Qi ficou surpreso e perguntou, espantado.

Jiang Zhiwei, vendo o espanto de Meng Qi, sabia que ele já lera sobre a técnica, assentiu suavemente com um sorriso: "Como você imagina, 'Técnica da Espada Sagrada'."